Cung điện của Hãn vương thành Bạch Lang được xây dựng mô phỏng theo lối kiến trúc hoàng cung tại đế đô nước Đại Đường.

Thuở ban đầu, thành Bạch Lang chỉ là một thành nhỏ, Hãn trướng Bạch Lang cũng chỉ tuân theo truyền thống, dựng một chiếc lều lớn mà thôi.

Vào thời đại của Hãn vương Bạch Lang tiền nhiệm, Hãn quốc Ngột Đà duy trì mối quan hệ hòa hảo với Đại Đường, sự giao lưu giữa hai bên cũng rất thường xuyên. Vị Hãn vương ấy đã tiếp xúc với văn hóa Đại Đường và sinh lòng ngưỡng mộ, thậm chí có thời điểm còn trọng dụng người Đường làm mưu sĩ bên cạnh.

Cung điện Hãn vương cũng bắt đầu được khởi công vào lúc đó.

Việc này vốn trái với truyền thống của người Ngột Đà, từng vấp phải sự phản đối của nhiều người, nhưng Hãn vương Bạch Lang đã gạt bỏ ý kiến trái chiều, quyết đoán một mình một ý, cuối cùng vẫn cho xây dựng cung điện ngay tại thành Bạch Lang. Sau khi xây xong, mọi người dần dần quen mắt, thậm chí khi đã nhìn thuận mắt rồi lại cảm thấy cung điện mang phong cách Đại Đường này thật vô cùng tráng lệ.

Cung điện Hãn vương cũng đã trải qua nhiều năm mở rộng, tuy đã trở thành một cảnh quan của Hãn quốc Ngột Đà, nhưng so với khí phái của kinh đô Đại Đường thì vẫn là một trời một vực.

Thế nhưng những người từng bước vào cung điện đều biết, nó chỉ học được cái hình dáng của hoàng cung Đại Đường, chứ không có được cái thần thái bên trong.

Bên trong cung điện, cách bài trí vẫn tuân theo thói quen sinh hoạt của người Ngột Đà, trong đó còn pha lẫn nét đặc trưng của các quốc gia Tây Vực.

Chẳng hạn như ở nhiều nơi vẫn có những bức phù điêu của các nước Tây Vực.

Trước khi Hãn vương Bạch Lang bị ám sát, cung điện thường triệu tập thủ lĩnh các bộ lạc tới uống rượu yến tiệc, đủ loại mỹ vị giai phẩm từ nước Đường phương Đông và các nước Tây Vực được bày biện chất cao như núi, Hãn vương và các bề tôi nâng chén chúc tụng nhau, kéo dài cho đến tận lúc bình minh.

Người Ngột Đà tuy đã xây dựng nên một hãn quốc hùng mạnh, và từng trở thành nơi giao thoa giữa phương Đông và phương Tây, nhưng các quý tộc Ngột Đà vẫn không hề thay đổi thói quen sinh hoạt của mình.

Họ đến từ thảo nguyên, vẫn giữ nguyên truyền thống nơi thảo nguyên.

Cách sống của họ trong mắt quý tộc nước Đường có thể gọi là thô dã, nhưng trong mắt họ, việc xé thịt nướng đầy dầu mỡ bằng tay, ăn thịt từng tảng, uống rượu từng bát lớn mới chính là quý tộc đích thực.

Yến tiệc rượu mà Khất Phục Thiện bày ra quả thực rất phong phú.

Tuy nhiên khách khứa tham dự lại chẳng có mấy người.

Ngoài Tiêu Lợi, Khất Cốt Lực và vài vị trọng thần tâm phúc của Khất Phục Thiện, thì không hề triệu tập thêm quá nhiều người bồi tiệc.

Khất Phục Thiện tất nhiên không muốn vào lúc này để quá nhiều người biết chuyện Tiểu Hỏa Thần giáng lâm thành Bạch Lang.

"Tiểu Hỏa Thần, lần này ta không đích thân tới Tây Phong Bảo đón ngài, thật sự rất hổ thẹn." Khất Phục Thiện nâng chén rượu, mời Tần Tiêu: "Ngài có điều không biết, Hãn vương Bạch Lang bệnh tình nguy kịch, việc trong tay ta cần xử lý quá nhiều. Tuy vậy, vốn dĩ ta cũng đã chuẩn bị đích thân đi, nhưng Diệp hộ Tiêu Lợi cùng chư vị khuyên can mãi, ta mới phái Diệp hộ Tiêu Lợi đi đón. Nếu có chỗ nào tiếp đãi sơ suất, mong Tiểu Hỏa Thần lượng thứ."

Tần Tiêu chỉ cười nhạt, nâng chén rượu lên, không đợi Khất Phục Thiện uống xong, chính mình đã uống cạn hơn nửa chén.

Khất Phục Thiện sững người, có chút lúng túng, nhưng vẫn uống cạn chén rượu trong tay.

"Diệp hộ Tiêu Lợi, lần này đa tạ ông rồi." Tần Tiêu nở nụ cười với Tiêu Lợi: "Nếu không có ông, việc sư tôn giao phó, ta thật sự không biết bao giờ mới làm xong."

Tiêu Lợi vội nói: "Tiểu Hỏa Thần, tôi không dám nhận công, tất cả đều là sự sắp đặt của Khất Phục Thiện Hãn, nếu nói có công, thì đều là công lao của Khất Phục Thiện Hãn cả."

"Ồ?" Tần Tiêu cười nhạt, liếc nhìn Khất Phục Thiện một cái, nói: "Nhưng việc này sau khi trở về, ta cũng không tiện giấu diếm sư tôn. Đến lúc đó ta sẽ bẩm rõ với sư tôn, Diệp hộ Tiêu Lợi của bộ tộc Bạch Lang có công lao rất lớn, ừm, Khất Phục Thiện Hãn cũng có công lao."

Khất Cốt Lực không nhịn được nói: "Tiểu Hỏa Thần, thực ra các tù nhân trong lao ngục, nếu không có sự cho phép đặc biệt của Khất Phục Thiện Hãn, thì không ai có thể đưa họ đi được."

"Chính là như vậy." Tiêu Lợi vội phụ họa.

Tần Tiêu nhìn về phía Khất Phục Thiện, hỏi: "Phải rồi, Hãn vương Bạch Lang của các người sức khỏe rất tệ sao?"

"Phải." Khất Phục Thiện gật đầu nói: "Hãn vương... ai!" Hắn lắc đầu, dường như không muốn nói tiếp.

Tiêu Lợi vội tiếp lời: "Tiểu Hỏa Thần, ngài không biết đấy thôi, Hãn vương Bạch Lang... ai, Hãn vương ngài ấy thích uống rượu, lại càng thích mỹ sắc, bao năm qua vẫn đắm chìm trong tửu sắc, bỏ bê quốc sự. Thực ra tôi vốn không nên nói những điều này, nhưng Tiểu Hỏa Thần không phải người ngoài, những chuyện không thể nói với người khác, lại không thể giấu diếm Tiểu Hỏa Thần." Ông ta nhìn Khất Phục Thiện một cái, mới nói tiếp: "Những năm qua, chính Khất Phục Thiện Hãn đã gánh vác trọng trách, mới khiến các bộ lạc Bạch Lang có cuộc sống sung túc."

Tần Tiêu nói: "Nói như vậy, Khất Phục Thiện Hãn rất có tài cán?"

Khất Phục Thiện khiêm tốn cười, còn Tiêu Lợi đã đáp: "Khất Phục Thiện Hãn văn võ song toàn, lên ngựa có thể giết địch, xuống ngựa có thể trị quốc, trong toàn bộ Hãn quốc, đó cũng là nhân vật xuất chúng bậc nhất."

"Khất Phục Thiện Hãn có tài cán như vậy, tại sao không phải là Hãn vương Bạch Lang?" Tần Tiêu nhíu mày nói: "Sư tôn từng nói với ta, muốn quốc gia cường thịnh, nhất định phải có người tài cán xuất chúng để trị quốc. Các người đều cảm thấy Khất Phục Thiện Hãn tài cán xuất chúng, thì lẽ ra nên để ngài ấy trị quốc chứ?"

Trong mắt Khất Phục Thiện thoáng qua một tia kinh ngạc, nhưng hắn lắc đầu cười nói: "Tiểu Hỏa Thần, sự truyền thừa hãn vị này, đều do Hãn vương đời trước quyết định. Hãn vương Bạch Lang là huynh trưởng của ta, hồi còn trẻ, huynh ấy rất được tiên Hãn yêu mến, nên tiên Hãn đã truyền hãn vị cho huynh ấy. Ta là bề tôi, làm bề tôi thì phải tuân theo mệnh lệnh của Hãn vương, dốc sức phụ tá huynh ấy trị vì đất nước cho tốt."

"Hóa ra là vậy." Tần Tiêu cười nói: "Những chuyện này ta đều không hiểu, từ nhỏ ta đã theo sư tôn, chỉ biết luyện võ công, chuyện trị quốc ta hoàn toàn không biết gì cả."

"Tiểu Hỏa Thần, Đại Hỏa Thần cũng quan tâm đến chuyện thế tục này sao?" Khất Phục Thiện nhìn Tần Tiêu, điềm nhiên hỏi.

Tần Tiêu lắc đầu: "Cũng không hẳn là quan tâm. Nhưng ngài ấy thỉnh thoảng có nhắc tới, ngài ấy nói ta nghe, ta cũng không dám hỏi nhiều." Hắn thở dài: "Sư tôn từng nói, Hãn quốc Ngột Đà từ những bộ lạc nhỏ trở thành một hãn quốc hùng mạnh, đã chết rất nhiều người, đổ rất nhiều máu, mới giúp người Ngột Đà đứng vững trên mảnh đất này. Ngài ấy tuy không có hứng thú hỏi đến chuyện thế tục, nhưng vẫn mong Hãn quốc có thể cường thịnh, con cháu đời sau không phụ lòng máu đổ của tổ tiên trên mảnh đất này."

Sắc mặt Khất Phục Thiện và những người khác lập tức trở nên nghiêm túc.

"Đại Hỏa Thần một lòng hướng về quê hương, thật là phúc của Hãn quốc." Khất Phục Thiện nghiêm giọng nói.

Tần Tiêu cười bảo: "Cho nên sư tôn mới nói Hãn quốc cần có người tài cán để trị vì. Nếu những người trị quốc đều là kẻ hôn quân bất tài, Hãn quốc sẽ ngày càng suy yếu, đây không phải là điều người cao tuổi như ngài muốn nhìn thấy."

"Phải phải phải." Tiêu Lợi lập tức nói: "Tiểu Hỏa Thần, nói câu không nên nói, nếu Khất Phục Thiện Hãn thực sự có thể trở thành Hãn vương Bạch Lang, bộ tộc Bạch Lang chắc chắn có thể cường thịnh, sự cường thịnh của bộ tộc Bạch Lang cũng sẽ khiến Hãn quốc cường thịnh."

Tần Tiêu gật đầu không tỏ thái độ gì, cầm một miếng thịt nướng lên, thưởng thức một cách ngon lành.

Khất Phục Thiện biết rằng lời nói đã rất thẳng thắn, và hắn cũng đã nhận được tin tức mình mong đợi từ miệng Tiểu Hỏa Thần.

Tiểu Hỏa Thần đương nhiên không thể ngay lập tức hứa hẹn để Khất Phục Thiện kế vị Hãn vương Bạch Lang.

Nếu Tiểu Hỏa Thần thực sự dám hứa hẹn như vậy, Khất Phục Thiện trái lại sẽ nghi ngờ xem Tiểu Hỏa Thần này có phải là kẻ khoác lác hay không.

Người có tư cách lên tiếng, thậm chí quyết định sự việc, chính là Đại Hỏa Thần.

Tuy nhiên, trong lời nói của Tiểu Hỏa Thần đã tiết lộ rất rõ ràng rằng Đại Hỏa Thần không phải là người không màng thế sự, ngài ấy vẫn còn bận tâm đến chuyện đời, ít nhất là vẫn còn tình cảm quê hương với Hãn quốc Ngột Đà.

Đại Hỏa Thần đã có thể trò chuyện về chuyện quê hương với Tiểu Hỏa Thần, thì Tiểu Hỏa Thần đương nhiên cũng có thể nói với Đại Hỏa Thần về tình hình hiện nay của bộ tộc Bạch Lang.

"Tiểu Hỏa Thần cứ tạm ở lại đây một thời gian, để chúng tôi hết lòng tiếp đón." Khất Phục Thiện Hãn cười nói: "Đợi mấy hôm nữa, Tiểu Hỏa Thần có thể đưa đám người đó trở về, giao họ cho Đại Hỏa Thần, phía ta cũng sẽ phái người áp giải."

Tiểu Hỏa Thần hướng về phía Tiêu Lợi cười nói: "Diệp hộ Tiêu Lợi, ông có muốn đi cùng không? Hơn mười tên ác đồ, một mình ta áp giải không nổi. Khất Phục Thiện Hãn đã phái người áp giải thì còn gì tốt hơn. Nếu ông muốn, hãy đi cùng ta, đến lúc đó xem ta có cơ hội nào cho ông gặp sư tôn không. Sư tôn biết ta lười biếng, sẽ không nhanh chóng tìm được một nhóm ác đồ như vậy, chắc chắn là có người giúp đỡ. Ông đi cùng ta, gặp sư tôn, cứ nói là ông chủ động muốn giúp ta, chứ không phải ta ép ông làm vậy. Ông nói như thế, sư tôn sẽ không trách ta nữa."

"Tiểu Hỏa Thần cho tôi đi gặp Đại Hỏa Thần?" Tiêu Lợi khá bất ngờ.

Tiểu Hỏa Thần gật đầu nói: "Ông cứ đi cùng ta, sư tôn chưa chắc đã muốn gặp ông. Nhưng ta làm vậy là để đề phòng vạn nhất, nếu sư tôn thực sự muốn trách phạt, ông có thể đứng ra làm chứng giúp ta."

"Việc này...!" Diệp hộ Tiêu Lợi đương nhiên muốn đi gặp Đại Hỏa Thần, nhưng trong lòng ông ta hiểu rất rõ, có đi được hay không còn phải xem quyết định của Khất Phục Thiện.

Ông ta là người cực kỳ giỏi quan sát sắc mặt, biết rõ việc Tiểu Hỏa Thần thân thiết với mình đã khiến Khất Phục Thiện Hãn nảy sinh hiềm khích.

Khất Phục Thiện một lòng muốn tạo mối quan hệ tốt với Tiểu Hỏa Thần để giành được sự ủng hộ của Đại Hỏa Thần, nhưng Tiểu Hỏa Thần đối với Khất Phục Thiện lại khá lạnh nhạt, ngược lại đối với mình lại rất gần gũi, điều này khiến Tiêu Lợi vừa vui vừa sợ.

Có thể kết giao với Tiểu Hỏa Thần, đây đương nhiên là chuyện tốt.

Nhưng vì thế mà khiến Khất Phục Thiện nảy sinh lòng đề phòng thì đó lại là tai họa.

Tiêu Lợi là tâm phúc của Khất Phục Thiện, đương nhiên biết rõ tính tình của Khất Phục Thiện, kẻ này lòng dạ độc ác, một khi đã đề phòng mình, thì cuộc sống sau này của ông ta sẽ rất khó khăn, thậm chí có thể mất cả mạng.

Cho nên ông ta mới hết lời ca tụng Khất Phục Thiện trước mặt Tần Tiêu, cũng là hy vọng Khất Phục Thiện đừng có ý kiến gì với mình.

Trước mắt Tiểu Hỏa Thần đề nghị để mình đi cùng, thậm chí có thể gặp Đại Hỏa Thần, đây đương nhiên là chuyện cầu còn không được.

Ông ta hiểu rất rõ, Khất Phục Thiện không thể chính thức kế thừa hãn vị, tình hình hiện nay chưa rõ ràng, Khất Phục Thiện hoàn toàn không dám rời khỏi thành Bạch Lang, nếu bỏ lại thành Bạch Lang mà đi, ai dám đảm bảo bên này không xảy ra biến cố? Thành Bạch Lang lúc này chỉ có Khất Phục Thiện đích thân trấn giữ mới không sinh biến cố, một khi rời đi, hậu phương mà cháy thì thật tồi tệ.

Ông ta biết Khất Phục Thiện sẽ không dễ dàng rời đi, người thích hợp nhất để áp giải tù nhân đi cùng Tiểu Hỏa Thần, đương nhiên vẫn là chính mình.

Nhưng Khất Phục Thiện đã nảy sinh lòng đề phòng với mình, thì chưa chắc đã để mình đi.

"Tiểu Hỏa Thần, vì là chuyện của Đại Hỏa Thần, thì đương nhiên là chuyện hệ trọng bậc nhất." Khất Phục Thiện liếc nhìn Tiêu Lợi, chậm rãi nói: "Trước kia không thể tới Tây Phong Bảo đón tiếp, lòng ta đã vô cùng hổ thẹn. Lần áp giải ác đồ này, ta muốn đích thân đi một chuyến, không biết Tiểu Hỏa Thần thấy thế nào?"