Hoàng Tử Trừng lại tỉnh lại, thủ đoạn của thái y quả thực rất cao siêu, chỉ có điều lúc này Hoàng Tử Trừng đã như ngọn đèn trước gió, lất phất chao đảo, bất cứ lúc nào cũng có thể cạn dầu tắt ngấm.
— Liễu, Liễu đại nhân... Ngươi, ngươi hà cớ gì phải tuyệt tình tuyệt nghĩa như thế! Chư vị đại nhân, các, các ngươi cũng là người đọc sách cơ mà! Hãy, hãy lưu lại chút nguyên khí cho đạo thống Khổng Mạnh đi!
Hoàng Tử Trừng dốc hết chút sức lực cuối cùng, thốt ra câu này, hắn trợn trừng mắt nhìn từng người trong đại sảnh, hy vọng có thể nhận được kết quả như mong muốn.
Rất tiếc, hắn chú định phải thất vọng rồi.
Hòa thượng Đạo Diễn vốn dĩ chẳng phải người đọc sách gì cho cam, lão hòa thượng này hố người của mình còn ác hơn cả Liễu Thuần!
Còn về Dương Tĩnh và Du Thường, trước kia bọn họ vẫn còn chút tình cảm sâu đậm với sĩ đại phu truyền thống, nhưng qua hai năm trời đằng đẵng trong thiên lao, bọn họ đã chịu đựng quá nhiều đay nghiến khổ sở. Quãng thời gian này, bọn họ đã lật đi lật lại, không ngừng tự vấn tâm can, lôi hết những suy nghĩ sâu kín nhất ra ngoài!
Đến nước này, mà còn bảo bọn họ đi nương tay vì cái gọi là người đọc sách, cái gọi là đạo thống Khổng Mạnh, thì đó là chuyện tuyệt đối không thể nào xảy ra.
Liễu Thuần mỉm cười nhạt, "Thế nào là đạo thống Khổng Mạnh? Thế nào gọi là người đọc sách? Giả như thánh hiền còn sống, ngài bảo với bách tính rằng, trong các ngươi có người sang, người hèn, có kẻ sinh ra đã được miễn phu miễn thuế, có kẻ sinh ra đã phải gánh vác xiềng xích nặng nề, cả đời chỉ có thể cúi đầu làm lụng vất vả mà vẫn không được ăn no... Ta không cho rằng kẻ nói ra những lời đó lại là thánh hiền! Đây cũng chẳng phải đạo lý gì cho cam!"
— Ta chỉ biết thánh hiền dạy rằng điều gì mình không muốn thì đừng giấu cho người, thánh hiền coi trọng người cày có ruộng, coi trọng việc lấy lòng dạ bách tính làm lòng dạ của mình... Cái gọi là bảo vệ đạo thống, bảo vệ thể diện người đọc sách của các ngươi, nói cho cùng, chẳng qua chỉ là để duy trì đặc quyền của kẻ sĩ mà thôi. Ta nay muốn hỏi tất cả mọi người, người đọc sách thì cao sang hơn người ta một bậc chắc? Thì có thể hoành hành bá đạo ư?"
Liễu Thuần liên tiếp chất vấn, bách tính từ các tỉnh đổ về nghe xong ai nấy vô cùng kích động, cuối cùng cũng có quan chức chịu đứng ra nói thay cho họ rồi, nói hay quá đi mất!
Phải nói là ngày thường đối với người đọc sách, đại chúng vẫn dành cho một sự tôn trọng nhất định, thậm chí là kính sợ.
Thế nhưng khi biết bọn họ không phải nộp thuế ruộng, không phải gánh vác lao dịch, lại còn đem tất cả những thứ đó trút lên đầu bách tính bình dân, thì những người này đã thực sự nổi giận rồi.
Hơn nữa, khi được biết biến pháp bị cản trở đều là vì chút tư lợi cá nhân của một lũ quan văn, bách tính lại càng thêm phẫn nộ cuồng nộ!
— Giết đi!
— Giết chết bọn quan tham!
— Lột da hắn làm gối, treo lên tường thành cho ta!
---❊ ❖ ❊---
Đối mặt với bao nhiêu quan lại, Hoàng Tử Trừng đều có thể miễn cưỡng khống chế, nhưng đối mặt với những lời chỉ trích phỉ báng ngập trời của bách tính, hắn thật sự không tài nào chịu đựng nổi.
Giờ phút này thân thể hắn vô cùng suy yếu, vừa sợ hãi vừa hoảng loạn, mồ hôi lạnh tuôn ra không ngừng khắp người.
Thái y đành phải đề nghị tạm thời đưa Hoàng Tử Trừng lui xuống.
— Bà con ơi, ta biết các vị đang phẫn nộ, cảm thấy nên giết sạch bọn quan tham, ta nào có khác gì chủ trương ấy. Chỉ là ta muốn xin mọi người kiên nhẫn một chút, vẫn còn không ít tội thần triều trước đang chờ được thẩm vấn, chi bằng cứ lần lượt từng kẻ một, vạch trần toàn bộ bộ mặt của bọn chúng ra!
Lời nói của Liễu Thuần đã nhận được tiếng hò reo đồng lòng của bách tính.
Tiếp theo bị lôi lên chính là Bạo Chiêu.
Tên này vẫn luôn tự xưng là thanh lưu, hắn chối sạch mọi chuyện, nói rằng bản thân chưa từng tham gia bất cứ việc gì, hắn chỉ là một vị đại thần trung nghĩa của Đại Minh triều. Tiên đế lập thái tôn, hắn trung thành với thái tôn, đó là chuyện hợp tình hợp lý, hắn hoàn toàn không biết gì về việc giả mạo di chiếu, cũng không nhúng tay vào bất kỳ chuyện hãm hại bách tính nào...
— Quả là một cái lưỡi dẻo quẹo, chối bỏ sạch sành sanh cơ đấy!
Dương Tĩnh cười nhạt, "Bạo Chiêu, đường đệ của ngươi ở quê nhà chiêu mộ ba ngàn hương dũng, lập trạm thu thuế, chuyện này thế nào mà ngươi dám bảo không biết?"
— Không biết! Ta thật sự không biết! Bọn chúng làm việc đều lén lút sau lưng ta! Nếu muốn giết, cứ giết bọn chúng đi, ta hoàn toàn không rõ chuyện này!
— Không rõ ư? Người đâu! Lên tang vật cho hắn rõ mặt ra!
Cẩm Y Vệ bên ngoài rầm rập chạy vào, khiêng từng rương từng rương đồ đạc chất đống trước mặt Bạo Chiêu.
Dương Tĩnh cười ha hả nói: "Bạo Chiêu, chẳng lẽ ngươi lại định nói rằng những thứ này ngươi hoàn toàn không biết gì sất, là do có kẻ cố tình vu oan cho ngươi? Hay là nói, chính chúng ta đang muốn hãm hại ngươi đây?"
Dương Tĩnh cười như không cười, Bạo Chiêu lạnh sống lưng, ánh mắt hắn nhìn vào mấy chiếc rương kia đã hoàn toàn thay đổi.
— Các, các ngươi làm sao mà kiếm được những thứ này? Không, không thể nào! Ả ta sẽ không phản bội ta đâu, tuyệt đối không thể nào!
Dương Tĩnh cười ngất, "Ngươi cuối cùng cũng chịu khai rồi đấy!"
Hóa ra Bạo Chiêu ở trong triều, ngày nào cũng mở miệng chê bai người này, mắng mỏ kẻ nọ, ra vẻ một kẻ công chính liêm minh. Thế nhưng vị đại nhân này sau lưng lại có sở thích riêng, hắn quen biết một cô ca kỹ ở sông Tần Hoài, tính ra cũng đã hơn mười năm rồi.
Thời điểm đó Bạo Chiêu chưa phải là đại quan gì, chỉ là một tên tân binh non nớt. Hắn và người con gái ấy tâm đầu ý hợp, gắn bó bao năm nay, tình cảm còn thân thiết hơn cả vợ chồng.
Bạo Chiêu không cho người nhà vào kinh, nơi hắn ở cũng vô cùng đơn sơ, gian viện tẻ nhạt rách nát hoàn toàn phù hợp với thân phận thanh lưu của hắn.
Nhưng nào ai ngờ tới, lại có một ả ca kỹ có thể liên lạc được với Bạo đại nhân.
Muốn thỉnh cầu Bạo đại nhân ra mặt nói chuyện, phải đi qua con đường của ả, không có năm ngàn lượng trở lên, thì đừng mòng mời mọc được Bạo đại nhân!
Muốn vị này ra tay giải quyết việc gì, chỉ có một con đường duy nhất, chính là đưa tiền, đưa càng nhiều tiền, việc làm càng nhanh chóng!
— Bạo Chiêu, đường đệ của ngươi thu thuế buôn, lại còn buôn bán hàng hóa, trước sau đã đưa cho ngươi tổng cộng hai vạn bảy ngàn lượng bạc... Đây là mồ hôi nước mắt của bao nhiêu thương nhân bách tính, mà ngươi vẫn dám mở miệng nói là mình không biết ư?"
Bạo Chiêu ngẩn người chết sững, đầu óc trống rỗng, tiêu đời rồi!
Cái danh tiếng mà hắn nâng niu cẩn trọng bao lâu nay, coi như tiêu tùng hoàn toàn, thân bại danh liệt, tiếng để muôn đời.
— Chu Đệ lấy chú cướp ngôi cháu, hắn là tên phản tặc đại nghịch bất đạo, các ngươi đều là lũ phản nghịch, các ngươi vu khống trung lương, hãm hại người tốt, các ngươi đúng là lũ gian tặc, ta không hề tham ô, không hề có!"
Tên này lớn tiếng gào thét, điên dại như kẻ mất trí.
Màn diễn xuất vụng về của hắn, dưới con mắt của bao nhiêu người ở đây, chẳng qua chỉ là một trò cười mà thôi.
Nếu ngươi thật sự trung thành đến thế, lúc Chu Đệ lần đầu tiên gặp ngươi, sao không lớn tiếng mắng mắng mỏ gian tặc, sao không mau chóng tìm cái chết đi?
Bây giờ bộ mặt thật bị vạch trần, lại còn bày đặt tranh thủ chút danh tiếng, thiên hạ này dễ lừa phỉnh đến thế sao?
Bạo Chiêu tiêu đời rồi.
Tiếp theo chính là Trần Địch, tội trạng hắn phạm phải không giống với những kẻ trước, hắn chủ yếu là giúp người vào Thái học, hơn nữa còn nhận hối lộ trong kỳ thi hương...
Lần này Liễu Thuần lại một lần nữa phơi bày một hiện thực tàn khốc trước mặt bá tánh lão bách tính.
Các ngươi tưởng rằng những kẻ đỗ đạt qua kỳ thi đều là Văn khúc tinh hạ phàm, là thiên chi kiêu tử (con cưng của trời) chắc?
Chưa chắc đâu!
Có rất nhiều kẻ đi cửa sau, lo lót khắp nơi, lúc đó mới cầm được công danh.
Hơn nữa, chỉ dựa vào một bài văn để quyết định đỗ đạt hay không, quả thật cũng không đủ công bằng. Từ cổ chí kim, văn không có hạng nhất, võ không có hạng nhì. Đánh giá hai bài văn thế nào, là lấy nội dung làm trọng, hay lấy văn tài làm đầu? Là những lời sáo rỗng quen thuộc, hay là lối đi riêng biệt?
Yếu tố chủ quan quyết định một bài văn hay dở quá nhiều.
Liễu Thuần nhân vụ án của Trần Địch, đề xuất với Chu Đệ rằng, sau này các kỳ thi cử, phải đưa thêm nội dung tính học vào.
Văn chương có thể làm giả, nhưng nếu lấy tính học làm nội dung khảo thí phổ thông, ít nhất có thể khách quan hơn rất nhiều.
Đây nào phải là phiên tòa xét xử, rõ ràng đã biến thành sân khấu tuyên truyền cho công cuộc biến pháp.
Từ triều Hồng Vũ cho đến nay, đủ mọi lý do, mọi dụng tâm phản đối biến pháp đều bị lột trần sạch sẽ, chẳng nể nang chút nào. Hơn nữa thông qua việc thẩm vấn, còn thành công gắn kết giữa phe phản đối biến pháp với đảng Kiến Văn lại với nhau.
Lão bách tính nhắc đến đám người này, ai nấy nghiến răng kèn kẹt, hận không thể ăn tươi nuốt sống thịt của chúng!
Đến ngày hôm nay, biến pháp đã hoàn toàn trở thành đại thế không thể cản nổi, không còn bất kỳ thế lực nào có thể chống cự được nữa.
— Vương gia, hòm hòm rồi, đã đến lúc thỉnh Vương gia đăng cơ thôi.
Liễu Thuần giao tập án cuối cùng vào tay Chu Đệ, thỉnh ngài phê duyệt.
Chu Đệ lật xem, trong đó phần ghi chép về việc giả mạo di chiếu của Chu Nguyên Chương là tương đối xác thực, có lời khai của Hoàng Tử Trừng, cùng với lời miêu tả của mấy vị thái y về tình hình lúc đó... Còn về cái chết của Chu Tiêu, bao gồm cả hai lần phát bệnh của Chu Nguyên Chương, cho đến tận lúc băng hà, thì lại viết mập mờ không rõ, thiếu mất chứng cứ then chốt.
— Những chuyện này e rằng đời này chẳng thể tra cho rõ ràng nổi nữa... Sống chẳng còn ai đối chứng cả rồi.
Chu Đệ cảm thán: "Ngươi bảo ta lên ngôi xưng đế, ta cứ thấy vẫn còn thiếu chút lửa!"
Liễu Thuần cười lớn, "Điện hạ, khoảng thời gian này thần đã thông báo cho các nước hải ngoại, để bọn họ đến triều cựu chúc mừng. Đến lúc đó có phiên vương triều cựu, bách tính tung hô, lại thêm sứ thần hải ngoại đến triều cống... Khí thế hoành tráng như vậy, đủ để bịt kín cái miệng của thiên hạ rồi. Còn về cái chết của tiên thái tử và tiên đế, thực ra vẫn còn một người nắm rõ chuyện này."
— Ai?
Chu Đệ tò mò hỏi.
— Chu Doãn Văn!
Liễu Thuần thẳng thừng đáp.
Chu Đệ nhíu chặt mày, trầm ngâm hồi lâu: "Đây cũng là điểm khiến ta vô cùng hoang nghi ngờ bấy lâu, cái xác ở Phụng Thiên điện hôm đó, tuyệt đối không phải là Chu Doãn Văn. Hắn hiện tại sống chết không rõ, nếu có thể bắt được hắn, hỏi cho raẽ mọi chuyện, thì mới có thể kết luận được."
Chu Đệ vỗ đùi, suy nghĩ một lát, cười nhạt nói: "Kẻ làm việc lớn không câu nệ tiểu tiết. Là ta đã quá câu chấp rồi. Chuyện tìm kiếm Chu Doãn Văn, cứ giao cho Kỷ Cương phụ trách. Còn ngươi... thay trẫm lo liệu cho tốt đại điển đăng cơ đi."
Lời đổi khẩu này quá ư tự nhiên, Liễu Thuần khom người, kéo dài giọng đáp: "Thần tu chỉ!"
