Trong số những kẻ mà Chu Đệ căm hận, thứ hạng của Từ Huy Tổ còn nằm trên cả Hoàng Tử Trừng. Toàn bộ phe huân quý một lòng đi theo Chu Doãn Văn tính ra chỉ có ba người, đứng đầu là Từ Huy Tổ, tiếp theo là Sân Quốc công Đặng Trấn, rồi đến phò mã Mai Ân.
Trong ba người này, Từ Huy Tổ bị ban chết, Đặng Trấn liên quan đến rất nhiều chuyện, bao gồm cái chết của Thang Hòa, và việc Chu Doãn Văn soán ngôi hoàng đế thế nào. Chỉ là sau khi Chu Đệ vào kinh, Đặng Trấn biến mất không tăm tích, giống như Chu Doãn Văn, đều chẳng rõ tung tích đâu.
Lại thêm Mai Ân nữa, hắn mang theo mấy chục vạn đại quân đồn trú ở Hoài An, trơ mắt nhìn Chu Đệ vào kinh. Sự thờ ơ của hắn chẳng thể cứu vãn được tính mạng.
Sau khi Chu Đệ vào kinh, điều động nhân mã Sơn Đông và Dương Châu, ép bộ hạ của Mai Ân đầu hàng, tên này bước đường cùng liền nhảy sông tự vẫn.
Cẩm Y Vệ đưa thi thể hắn về kinh thành, Chu Đệ cũng không tha cho hắn, mà lột da làm thành gối dựa, lại còn đưa đến trước lăng mộ của Định Viễn hầu Vương Bật cũ, treo lên đó.
Tuy công lý có đến muộn, nhưng tuyệt đối sẽ không vắng mặt!
Từ gia có thể thoi thóp qua ngày, nhờ ơn Từ hoàng hậu, đương nhiên cũng bao gồm cả Từ Diệu Cẩm. Nếu không có hai mối nhân duyên này chống đỡ, Từ gia thật sự tiêu đời rồi.
"Tứ thúc, con định đem số tiền kiếm được hiến hết cho bệ hạ, làm quân nhu, xem như chút lòng thành của con."
Từ Khâm lén lút nói với Từ Tăng Thọ.
Từ Tăng Thọ cười như không cười, "Tiểu tử, ngươi định hối lộ bệ hạ đấy à!"
"Không!"
Từ Khâm sợ mất mật, vội vàng giải thích: "Tứ thúc, tiểu chất tuyệt đối không dám nghĩ thế, con, con là đang chuộc tội thay cho Từ gia. Trước đây cha con sống một tay che trời, con cũng không ngăn cản được. Bệ hạ có thể tha mạng cho chúng ta đã là ơn huệ lớn trời cao rồi, con, con chỉ cầu chuộc tội cho lòng được thanh thản!"
Từ Tăng Thọ kinh ngạc nhìn đứa cháu trai, nói thật, hắn thực sự không ngờ Từ Khâm lại nghĩ như vậy. Thậm chí hắn còn lo lắng Từ Khâm vì cái chết của cha mà căm hận Chu Đệ và Liễu Thuần, nếu thật sự thế thì chẳng ai cứu nổi cậu ta nữa.
"Liễu Thuần, anh thấy chuyện này nên giải quyết thế nào?"
Từ Tăng Thọ lấm lét nói với Liễu Thuần.
Liễu Thuần sầm mặt lại, Từ Tăng Thọ vội vàng nháy mắt ra hiệu cho cháu trai, Từ Khâm lập tức quỳ sụp xuống.
"Tiểu cô phu ở đây, con xin thề với trời, thực sự chỉ muốn chuộc tội, chỉ muốn làm một số việc có lợi cho đại Minh, cúi xin tiểu cô phu thành toàn."
Nói xong, cậu ta phủ phục xuống đất.
Liễu Thuần hít sâu một hơi, "Sấm sét mưa giọt đều là thiên ân. Mấy chục vạn lạng bạc cỏn con, còn chưa lọt nổi vào mắt bệ hạ đâu, tấm lòng thiên tử bao la bốn biển, vũ trụ càn khôn rộng lớn đều nằm trong lòng bệ hạ rồi!"
Nói xong, Liễu Thuần liền ngậm miệng lại. Từ Tăng Thọ sốT ruột, nói thì nói cho trót chứ, phải giảng giải cho rõ ràng chứ!
Liễu Thuần, ý anh là gì, đừng có đánh đố nữa, được không?"
Liễu Thuần trừng mắt nhìn hắn, bực bội nói: "Định Quốc công, anh đã bước ra khỏi cửa phủ này rồi đấy."
Ý trong lời là, anh đừng có nhúng tay vào nữa.
Từ Khâm quỳ trên đất càng đổ mồ hôi hột, tròng mắt đảo liên hồi, bỗng nhiên trợn tròn mắt, vội vàng nói: "Tiểu cô phu, con hiểu rồi, con không định đổi lấy cái gì cả, con, con định tài trợ một hạm đội."
Lần này đến lượt Liễu Thuần nhíu mày, "Hạm đội? Ngươi thực sự nghĩ vậy sao?"
"Vâng!" Từ Khâm nhiệt tình nói: "Triều đình phái hạm đội ra khơi tuy rất tốt, nhưng dễ rước lấy điều tiếng. Lấy Hải Quốc công lần này mà nói, đã phải gánh chịu rất nhiều rủi ro. Con định bỏ tiền ra, tổ chức một hạm đội tư nhân, dù có gặp nguy hiểm thì cũng do Từ gia gánh chịu, sẽ không ảnh hưởng đến đại nghiệp của triều đình. Giả sử có thể thu hoạch được gì, đó lại là chuyện lợi nước lợi dân. Tiểu cô phu, ý tưởng này của con có được không?"
Từ Khâm thấp thỏm bất an, cậu ta rất rõ, Từ gia có thể xoay mình hay không, người mấu chốt chính là Liễu Thuần và Chu Đệ. Chỉ cần bọn họ gật đầu thì chẳng có gì là không thể.
"Được!" Liễu Thuần hừ mạnh một tiếng, đợi thêm một lát mới nói tiếp: "Ngươi đi chuẩn bị thuyền trước, rồi tuyển chọn một nhóm thủy thủ, sau đó có thể bàn bạc chuyện hợp tác với Kê Minh Sơn học đường."
Liễu Thuần không nói thêm gì nữa, lúc này Từ Diệu Vân và Từ Diệu Cẩm từ bên trong bước ra, cặp tỷ muội này đều mang khuôn mặt lạnh lùng, nghênh ngang rời đi. Từ Khâm chỉ có thể khom lưng tiễn biệt, đến đầu cũng chẳng dám ngẩng lên.
Đợi người đi rồi, cậu ta mới phì cười.
"Tuyệt quá!"
Liễu Thuần không chỉ đồng ý tổ chức hạm đội ra khơi, còn bảo cậu ta đi tìm Học viện Kê Minh, quan trọng nhất là đã dùng hai chữ "hợp tác".
Băng ba thước không phải cái lạnh một ngày, mà hôm nay tảng băng dày này cuối cùng cũng có dấu hiệu tan chảy đôi chút.
Sự phấn khích của Từ Khâm không giấu vào đâu được.
Cậu ta vội vã phái người đi canh chừng thị trường chứng khoán, lại phái người đến xưởng đóng tàu để đặt đóng thuyền ra khơi... Từ Khâm bận rộn đến sứt đầu mẻ trán, nhưng đồng thời cũng đánh giá thấp uy lực chuyến ghé thăm này của Từ hoàng hậu.
Đến xế chiều, có người lần lượt hay tin, chuyện này khiến không ít người kinh ngạc thốt lên. Có kẻ vốn là gia bộc của Từ gia, chiếm đoạt sản nghiệp của Từ phủ; có thương nhân từng giúp Từ gia quản lý việc buôn bán, xâm chiếm các cửa tiệm của Từ gia.
Lại có kẻ dùng giá cực thấp để hốt sạch nhà cửa thương hiệu của Từ gia... Theo sự xuất hiện của Từ hoàng hậu, đám người này giống như nghe thấy tiếng súng hiệu, tranh nhau chen lấn chạy về phía Từ gia.
Có kẻ trực tiếp quỳ trước cửa, dập đầu cầu xin tha thứ không ngừng, hai tay dâng cao khế ước nhà đất cùng văn kiện thỏa thuận, tranh nhau nịnh nọt Từ gia, cầu xin chủ cũ tha thứ.
"Ai bảo ngươi đi theo thế hả?" Chu Đệ vừa mới bàn xong chuyện thị trường chứng khoán với Liễu Thuần liền sầm mặt xuống, giận dữ nói: "Sao ngươi cũng mềm lòng thế hả? Chuyện Từ Huy Tổ làm, có đem mấy đời Từ gia ra trả cũng không hết! Nếu không phải nhờ hắn, thì lấy đâu ra chiến dịch Tĩnh Nạn chứ? Mới có bao lâu mà ngươi đã không đợi nổi chạy đến phủ họ Từ rồi, người bên dưới sẽ nghĩ thế nào?"
Liễu Thuần thầm nghĩ muốn nghĩ thế nào thì nghĩ, tôi biết làm sao được, là vợ ngài đề xuất mà, vợ tôi đang mang thai trong bụng, hai vị tỷ muội này chúng ta chẳng đắc tội nổi ai cả, cho nên cứ để mọi chuyện thuận theo tự nhiên đi!
Liễu Thuần không nói gì, Chu Đệ lại càng nổi giận hơn, "Ngươi có biết không, Cẩm Y Vệ vừa đưa tin tới, nói có kẻ đã nóng lòng muốn quay về nhận lại cửa nhà họ Từ rồi! Còn cái gì mà xương gãy gân liền, Từ Khâm sắp tước kế thừa tước vị Ngụy Quốc công đến nơi rồi, lại một nhà hai công sắp ra đời kìa!"
Kẻ trên ưa chuộng thì kẻ dưới chuộng hơn. Ngươi cho người ta một chút thể diện, người dưới liền được đà lừng tới! Thật là hỗn xược, quả thực là hỗn xược!" Chu Đệ chửi mắng ầm ĩ, Liễu Thuần dứt khoát đảo mắt nhìn lên trời, ông Chu Tứ ngài cũng chỉ dám gầm thét với tôi hai tiếng thôi, có bản lĩnh thì đi mà giảng đạo lý với Từ hoàng hậu ấy!
Hồi lâu sau, đợi Chu Đệ mắng chửi đã đời, Liễu Thuần mới chậm rãi nói: "Bệ hạ, kỳ thực đây nào phải không phải là một cơ hội, Từ Khâm rốt cuộc thế nào, có lẽ rất nhanh sẽ nhìn ra được."
Chu Đệ nhíu mày, cũng trầm ngâm suy nghĩ. Giả như tiểu tử đó muốn diễn kịch để tranh thủ sự đồng tình, cho dù có nhân tố Từ hoàng hậu ở đó đi nữa thì tuyệt đối cũng không được khách khí.
Nhưng nói cách khác, nếu Từ Khâm biết điều, có lẽ cũng có thể nể mặt vài phần...
"Thiếu gia, thiếu gia!" Quản gia Dư Bá hưng phấn kêu lên, trong tay hắn ôm một phần danh sách, "Thiếu gia, đây là danh sách những kẻ muốn quay về Từ gia, còn có cả nhà cửa tài sản bọn họ mang dâng lên nữa, lão nô tính thử rồi, có hơn ba mươi vạn lạng lận đấy!"
Mua cổ phiếu lãi gấp đôi cũng chỉ có hơn mười vạn mà thôi, tùy tiện đòi lại chút tiền thôi mà đã có hơn ba mươi vạn lạng rồi!
Hào môn đệ nhất ngày xưa, gia tài quả thực dày dặn biết bao!
Từ Khâm nhìn chằm chằm danh sách, tim như bị ai đâm cho một nhát, trên đó toàn là tài sản thuộc về Từ gia trước kia. Thấy Từ gia sa cơ lỡ vận, đám người này kẻ thì vứt bỏ Từ gia mà đi, nay Từ gia lại có hy vọng, bọn chúng lại nhào lên bấu víu.
Đám súc sinh này rốt cuộc là thứ gì chứ?
"Dư Bá, ông đã nhận khế nhà của bọn họ chưa?"
Quản gia vội vàng lắc đầu, "Không có lệnh của thiếu gia, lão nô sao dám nhận chứ!"
Từ Khâm gật đầu, "Vậy thì tốt, nhớ kỹ cho tôi, một món cũng không được nhận. Ông hãy điều tra rõ ràng chuyện bọn chúng đã xâm chiếm tài sản của Từ gia thế nào cho tôi, tôi chuẩn bị đi tố cáo bọn chúng!"
"Tố cáo?"
Dư Bá kinh hãi, "Thiếu gia, ý ngài là định đòi lại toàn bộ sao? Quả thực nên làm vậy, phải cho đám súc sinh này một bài học! Chỉ là xử lý bọn chúng rồi, còn ai có thể giúp Từ gia quản lý việc buôn bán nữa, thiếu gia đã nghĩ tới chưa?" Giọng điệu lão Dư đầy vẻ căm phẫn, thế nhưng trong ánh mắt lại khó lòng che giấu sự tham lam.
Từ Khâm cười như không cười, hỏi ngược lại: "Dư Bá, thời gian qua ông không rời không bỏ, tôi vô cùng cảm kích, người khác đều không đáng tin cậy, tôi định giao lại cho Dư Bá, ông thấy thế nào?"
Lão quản gia mừng rỡ khôn xiết, sau khi xác định Từ Khâm không nói đùa liền lập tức đồng ý ngay, vỗ ngực cam đoan: "Xin thiếu gia cứ yên tâm, lão nô nhất định sẽ giúp thiếu gia quản lý cho thật tốt."
Nói xong, hắn hớn hở bước xuống.
Từ Khâm nhìn theo bóng lưng hắn, cười lạnh một tiếng. Tài sản của Từ gia bị chiếm đoạt nhiều như vậy, lão Dư này công lớn đầu bảng. Hắn ở lại bên cạnh mình chẳng qua cũng chỉ muốn vắt kiệt giá trị cuối cùng của Từ gia mà thôi.
Đã vậy thì vị thiếu gia đây cũng không khách sáo nữa.
"Tức chết tôi mất!"
Lông mày thanh tú của Từ Diệu Cẩm xoắn tít lại thành một cục, cô ta sắp phát cuồng đến nơi rồi, cái tên Từ Khâm này bộ não có vấn đề à, vừa cho chút ánh nắng đã chói chang lên rồi.
Lại còn chạy đến phủ Ứng Thiên tố cáo nữa chứ, sống khiêm tốn một chút thì chết à!
Sốt sắng đòi khôi phục gia sản thế cơ mà, không sợ Ngự sử nhòm ngó Từ gia à? Đến lúc đó xem ai đứng ra nói giúp cho ngươi, dù sao thì tôi mặc kệ rồi đấy.
Tôi chuẩn bị ra ngoại thành tránh nóng đây, sau này tứ ca có đến nữa thì anh đừng có tiếp hắn, hay là nghĩ cách gì đó cho hắn đi tuần tra biên giới đi, hoặc là đi úy lúy nạn dân gì cũng được. Dù sao chuyện của Từ gia tôi không quản nữa, cũng đừng làm phiền tôi."
Liễu Thuần bất lực nhún vai, "Phu nhân, dẫu sao cũng là người một nhà, đừng làm mọi chuyện căng thẳng quá."
Cái gì mà căng thẳng quá? Lúc cha hắn làm chuyện đó, có khi nào nghĩ đến người một nhà không! Hắn mà thông minh, cho đứa trẻ một cơ hội thì chẳng có gì không được. Nhưng hắn không thông minh thì đáng đời hắn! Bây giờ trong bụng tôi vẫn còn một đứa nữa đấy! Anh phải suy nghĩ cho kỹ, sau này dạy dỗ con cái thế nào, cha tôi lợi hại thế mà còn phạm sai lầm, anh không được học theo cha tôi đấy!"
Một tràng lời nói khiến Liễu Thuần nghẹn họng không nói nên lời.
Từ Diệu Cẩm quả nhiên là một người vợ tốt, không gây rắc rối cho chồng, đối với Từ gia cũng coi như đã nhân chí nghĩa tận rồi, cơ hội nằm trong tay hắn, không nắm bắt được thì chẳng thể trách ai.
"Bổn phủ sau khi tra xét kỹ lưỡng, những tài sản này quả thực vốn là của phủ Ngụy Quốc công, có thể trả lại cho các người."
Dư Bá tạ ơn rối rít, liên mồm ca ngợi đại nhân anh minh. Hắn lén lút dúi sang một tấm ngân phiếu một nghìn lượng. Hối lộ phủ Từ thật chẳng dễ dàng gì, tri phủ hớn hở cất đi.
Nhưng ngay lúc này, bỗng nhiên, tiếng trống vang dội cất lên!
“Bên ngoài có kẻ nào đánh trống vậy?” Tri phủ cau mày bực bội hỏi.
Nha dịch hốt hoảng chạy vào, “Bẩm đại nhân, là, là tiểu công gia Từ Khâm!”
Dư Bá vô cùng kinh ngạc, rõ ràng là giao cho mình tự xử lý cơ mà, sao Từ Khâm lại đến đây?
Chẳng mấy chốc, đã thấy Từ Khâm bước lên, cậu ta hoàn toàn không thèm nhìn Dư Bá, mà hành lễ với Tri phủ: “Bẩm lão phụ mẫu, trong nhà thảo dân bất hạnh, có kẻ phản chủ ăn cắp tài sản trong nhà. Thảo dân ở đây có sổ sách làm bằng chứng.”
Từ Khâm dâng lên một cuốn sổ sách chi tiết, rồi lại lấy ra một đạo thánh chỉ: “Tài sản trong nhà thảo dân vốn là do tiên đế ban tặng, thảo dân nguyện sau khi truy đòi lại được sẽ đem quyên góp toàn bộ số tài sản ấy, làm phần thưởng cho những dũng sĩ thám hiểm hàng hải. Thảo dân cả gan cầu xin phủ tôn đại nhân giúp dâng tấu lên triều đình, thảo dân vô cùng cảm kích.”
Nói xong, Từ Khâm quỳ rạp trước mặt Tri phủ, dập đầu kêu lốp cốp. Nào ngờ Tri phủ lại ngẩn người, hắn bỗng cảm thấy tấm ngân phiếu trong tay áo nặng tựa ngàn cân, trong nháy mắt đã hóa thành một đạo phù chú đòi mạng!
