Lần này Kỷ Cương càng thêm cố chấp càn quấy, lá gan lớn hơn cả lần trước, bởi vì hắn biết bản thân tuyệt đối an toàn, đã không còn ai dám làm gì người do Chu Đệ phái tới nữa. Hắn chính là khâm sai đại thần, còn những kẻ tự xưng là triều thần kia chẳng qua chỉ là những tù nhân tương lai mà thôi, biết đâu họ còn phải cầu xin mình tha mạng ấy chứ!

“Bảo Chu Doãn Văn, ta phụng mệnh Yên vương, tới hỏi tội!”

Sự kiêu ngạo của Kỷ Cương thật khó mà diễn tả bằng lời.

Mà những người trên đầu thành, ngoài việc nghiến răng nghiến lợi ra thì lại chẳng dám có hành động nào khác, chỉ có thể đi xin thánh chỉ định đoạt. Phải biết đây chính là thành Kim Lăng thuộc phủ Ứng Thiên, là cốt lõi của đại đế quốc Đại Minh đấy!

Lại bị dọa cho sợ cứng đờ bởi một kẻ, đúng là mất mặt thật đấy.

Binh sĩ vội vã chạy đến hoàng cung đưa tin, mà lúc này, ngay tại Hàn Lâm viện, Phương Hiếu Nhũ đang ngồi trước một chiếc bàn, đối diện có một vị quan viên trung niên, thoạt nhìn chỉ chừng thất phẩm, hắn khom người, trông vô cùng thật thà.

“Dương Sĩ Kỳ, ngươi không cần phải như thế. Với tài năng và chính tích của ngươi, đánh giá ở Lại bộ đều là loại ưu, hoàn toàn có thể đảm nhận quan viên cấp bậc thị lang, nay lại chỉ có thể tu sử trong Hàn Lâm viện... Ngươi đừng trách người khác, là... lão phu sắp xếp.”

Phương Hiếu Nhũ thản nhiên nói. Dương Sĩ Kỳ trợn tròn mắt, hắn không phải bất ngờ vì sự thật này, mà là bất ngờ vì tại sao Phương Hiếu Nhũ lại phải thổ lộ với mình?

“Nhìn dáng vẻ của ngươi, chắc là đã sớm biết rồi. Quả nhiên, thủ đoạn của lão phu vụng về, không giấu nổi người thông minh, một đời này của Phương mỗ đúng là thất bại thật đấy!”

Dương Sĩ Kỳ vội vàng đứng dậy, cung kính nói: “Đại nhân, ngài học vấn đôn hậu, nhân phẩm đoan chính, tâm hướng bách tính, ở trong triều là vị quân tử ngay thẳng hiếm có. Nếu ai cũng giống như đại nhân, triều ta... triều ta đã không đến nỗi bước vào bước đường này.”

“Ha ha ha!”

Phương Hiếu Nhũ ngửa cổ cười lớn, “Tạm coi là lời thật lòng đi! Nhưng cũng là lời vô nghĩa, trong triều há có thể toàn là Phương Hiếu Nhũ? Lại há có thể ai ai cũng là Phương Hiếu Nhũ! Lời thế này, các bậc thánh hiền Khổng Mạnh đều từng nói, họ hy vọng hoàng đế đều là minh quân, hy vọng bách tính đều là người thật thà, kẻ sĩ đọc sách đều là người hiền, nếu được như vậy thì thiên hạ có thể đại trị.”

“Lời này có lẽ không sai, nhưng lại vĩnh viễn không thể làm được. Trăm người khác nhau, muôn hình vạn trạng.” Lão Phương vừa nói vừa đi thong thả, “Có quân tử có tiểu nhân, có hiền thần có gian nịnh, giống như đạo âm dương, vốn không thể tách rời. Người thực sự làm việc, nên đem nhân tố tiểu nhân tính toán vào trong đó, phải học cách đấu tranh với tiểu nhân thế nào, chứ không phải là tự oán tự trách.”

“Từ xưa đến nay, có quá nhiều cuộc biến pháp thất bại, cứ lấy Khánh Lịch quân tử Phạm Trọng Yêm mà nói, sau khi ông bị biếm trích, cũng chẳng qua là tự cho mình cao nhã, nói mình là cổ nhân. Nực cười thay, thật là nực cười!” Phương Hiếu Nhũ cất cao giọng nói: “Ngươi đã muốn biến pháp, thì phải làm cho thành công. Thất bại rồi, lại không nghiên cứu nguyên nhân, không tìm tòi biện pháp, chỉ tự an ủi bản thân, nói mình rất giỏi, cao minh hơn tất cả mọi người, là mọi người không hiểu nổi ta, là tiểu nhân gian nịnh đứng sau phá hoại...”

“Đây gọi là gì? Gọi là đùn đẩy trách nhiệm, gọi là tự phụ, gọi là họa quốc ương dân, gọi là châu chấu đá xe, không biết tự lượng sức mình!”

Phương Hiếu Nhũ càng nói càng kích động, Dương Sĩ Kỳ nghe đến mức ngây người.

“Phương đại nhân, hạ quan thực sự không dám đồng tình. Phạm Văn Chính công vốn là bậc khiêm khiêm quân tử, danh thần đạo đức, tự có công luận, đại nhân chê bai như vậy e rằng sẽ rước lấy điều tiếng.”

“Ha ha ha!”

Phương Hiếu Nhũ cười càng lớn hơn, “Dương Sĩ Kỳ, ngươi tưởng lão phu đang mắng Phạm Trọng Yêm sao? Không, lão phu chính là đang mắng bản thân mình! Ta chính là kẻ ngốc nghếch không biết lượng sức mình, tự cho mình là đúng ấy!”

Lão Phương hít một hơi thật sâu, cố gắng để bản thân bình tĩnh lại, ông bước đến bên cạnh Dương Sĩ Kỳ, đột nhiên hạ giọng nói: “Ngươi từng hợp tác với Liễu Thuần phải không?”

Dương Sĩ Kỳ sợ hãi vô cùng, “Phương đại nhân, hạ quan trung quân ái quốc, tuyệt đối không cấu kết với nghịch tặc, xin Phương đại nhân minh xét...”

“Minh xét cái gì?” Phương Hiếu Nhũ khinh bỉ nói: “Lão phu chính là muốn ngươi có cấu kết, nếu không thì sau này làm sao ngươi có thể được tân quân trọng dụng.”

Dương Sĩ Kỳ hoàn toàn ngẩn ngơ, mặc dù hắn biết Chu Doãn Văn thất bại đến nơi rồi, hắn biết Yên vương tất sẽ trở thành tân quân, và cũng biết địa vị của Liễu Thuần chỉ có càng đáng sợ hơn thời Hồng Vũ... nhưng lời này ai nói cũng được, duy chỉ có ngươi Phương Hiếu Nhũ là không thể nói chứ!

Ngươi đường đường là phu tử được thiên tử tin tưởng nhất, rất nhiều chính sự quốc gia đều do ngươi kiến nghị đấy, đến nông nỗi này rồi mà ngươi... ngươi cũng muốn phản bội Chu Doãn Văn ư?

Cho dù ngươi có muốn tìm tân quân khác đi chăng nữa, chỉ sợ Yên vương cũng chưa chắc đã tha cho ngươi đâu!

Trái tim Dương Sĩ Kỳ không ngừng chuyển động, nghĩ thế nào cũng không thông.

Phương Hiếu Nhũ lại cười nói: “Ngươi đừng sợ, lão phu tự biết cái chết sắp đến, nhìn khắp triều đình, chỉ có thể phó thác một số việc cho ngươi. Gần mười năm lão phu ở trong dân gian, đã thấy pháp lệnh của tiên đế dần dần sụp đổ, nhân khẩu gia tăng, ruộng đất bị thôn tính, các đại tộc quan viên ngày càng bành trướng, bần phú không đều, lòng người bất ổn... Lão phu hy vọng có thể thực hiện phép tỉnh điền, chẳng qua chỉ là muốn đem ruộng đất trong thiên hạ đều quy về hoàng gia, sau đó lại để thiên tử cho vạn dân thuê lại. Hoặc là hai mươi năm, hoặc là ba mươi năm, tiến hành phân chia lại một lần. Chỉ có như vậy, mới có thể bảo đảm ai ai cũng có ruộng để cày, mới có thể trị an lâu dài, mới có thể vĩnh viễn hưng thịnh được...”

“Chỉ tiếc rằng, bước đi đầu tiên của lão phu đã không tài nào bước ra nổi, các đại thế gia gia tộc căn bản không chịu nộp ruộng đất, bệ hạ lại không dám thúc đẩy, cộng thêm đại chiến bùng nổ, tất cả đều trở thành lời nói suông.”

“Lão phu cũng nhìn thấu rồi, đại tộc sĩ nhân đều là những kẻ ham lam lợi ích, từng kẻ một mưu mô vụ lợi, thà chết chứ không chịu giao ra ruộng đất. Chuyện tốt cho Đại Minh, tốt cho bách sinh, nhưng không tốt cho bọn chúng, thì những kẻ này tuyệt đối sẽ không làm!”

“Lão phu vẫn luôn tự nhận mình là kẻ sĩ đọc sách, nay cuối cùng cũng nhìn thấu những kẻ sĩ đọc sách rồi. Sau khi Yên vương đăng cơ, có Liễu Thuần phò tá, nhất định sẽ triệt để quân điền, cũng nhất định sẽ chạm đến lợi ích của sĩ nhân trong thiên hạ. Đến lúc đó, ta hy vọng ngươi có thể đem những lời của ta nói cho Liễu Thuần biết.”

Dương Sĩ Kỳ nghe xong nổi hết cả da gà da cóc, những lời của Phương Hiếu Nhũ nếu truyền ra ngoài dù chỉ một câu thôi cũng đủ tội lăng trì rồi, lão gia tử này thực sự điên rồi!

Bảo ta nói cho Liễu Thuần, thì có thể nói cho hắn ta biết cái gì chứ?

“Ngươi nhớ lấy, nhất định phải nhắc nhở Liễu Thuần, tuyệt đối không được nương tay! Cũng đừng tưởng rằng sĩ nhân sẽ thay đổi thái độ, cho dù có cho bọn họ tiền tài, để bọn họ được sống sung sướng thoải mái, thì đám gia hỏa này cũng chỉ oán hận chứ tuyệt nhiên không hề tự phản tỉnh chút nào. Cho nên đối đãi với sĩ nhân, chỉ có một cách duy nhất, đó chính là —— giết!”

“Nực cười thay, lão phu từng muốn cứu vớt sĩ nhân, muốn nói chuyện với bọn họ. Kết quả ra sao, ngươi cũng rõ đấy, đám người này căn bản không chịu giao ruộng đất ra, đã như vậy, vậy thì lấy mạng của bọn họ! Chặt đầu của bọn họ!”

Lão Phương lại tự giễu cười khổ: “Ta cũng chỉ nói thế thôi, ta muốn làm, nhưng lại làm không nổi, cũng không có bản lĩnh đó... Dương Sĩ Kỳ, ngươi ngàn vạn lần phải nói cho Liễu Thuần, không được có lòng nhân từ của đàn bà! Hắn ta mà không muốn có kết cục giống như lão phu, thì nhất định phải nhẫn tâm xuống tay!”

“Ngươi nói với hắn...”

Phương Hiếu Nhũ còn định nói tiếp, thì đột nhiên bên ngoài có người gọi lớn: “Phương đại nhân, Phương công, thiên tử triệu gấp.”

Lão Phương khựng lại một chút, bước ra cửa, nói với bên ngoài: “Lão phu biết rồi, thay một bộ quan phục, lập tức đi ngay.”

Nói xong, Phương Hiếu Nhũ quay đầu lại, vội vã đi đến trước mặt Dương Sĩ Kỳ, “Không còn thời gian nữa... Ngươi nhớ lấy, ta sẽ thay Liễu Thuần trừ đi kẻ ngáng đường lớn nhất của cuộc biến pháp, giúp hắn ta biến pháp thuận lợi. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, trong đám sĩ nhân cũng có người tốt, không thể vơ đũa cả nắm được. Dương Sĩ Kỳ, ngươi cũng phải cố gắng bảo toàn một số người, giữ lại chút hơi thở văn miếu văn phong...” Nói đến đây, Phương Hiếu Nhũ lại cười khổ, “Ta còn nói phải dứt khoát ra tay cơ mà! Thế mà lại mềm lòng rồi.”

“Không nói nữa, không nói nữa! Ngươi là người thông minh, sau này tự mình định đoạt đi!”

Lão Phương quay người định đi, nhưng rồi lại quay đầu lại, vén vạt áo, nặng nề quỳ rạp xuống đất, dập đầu trước Dương Sĩ Kỳ.

“Đành phó thác cho ngươi vậy!”

Hai đầu gối của Dương Sĩ Kỳ lập tức khuỵu xuống, dập đầu sát đất!

Đại Não hắn đã nổ tung thành một đám hồ nhão, những lời Phương Hiếu Nhũ nói với hắn, cả hành động của ông ta nữa,giản trực khiến Dương Sĩ Kỳ không biết phải làm sao cho phải, lão gia tử này có phải điên rồi không? Biết đâu là bị thất trận kích thích rồi, nhưng sao lại phải đến trước mặt mình mà phát điên chứ? Thật hại chết người ta mà.

Cũng không biết qua bao lâu, Dương Sĩ Kỳ tĩnh tâm lại, ngẩng đầu lên thì phát hiện Phương Hiếu Nhũ đã biến mất tăm, chỉ để lại một bức thư trên mặt đất.

Dương Sĩ Kỳ gần như bò tới, vội vã nhét bức thư vào trong ngực, hắn thậm chí còn không dám đọc, có trời mới biết Phương Hiếu Nhũ sẽ viết cái gì.

Lúc này Phương Hiếu Nhũ đang ngồi trên xe ngựa, đi trên con đường rộng rãi, bên tai toàn là những tiếng động hỗn loạn. Lão Phương không cần nhìn cũng biết, loạn rồi!

Hoàn toàn loạn rồi!

Cho dù có hai mươi vạn đại quân thì cũng vô ích thôi.

Lòng người sớm đã sụp đổ rồi.

Phương Hiếu Nhũ vội vã chạy đến Phụng Thiên điện, lúc này một đám đại thần đang bàn tán ở đây, Bạo Chiêu liền nói: “Bệ hạ, việc cấp bách hiện nay là nhanh chóng rút khỏi Kim Lăng, tìm kinh đô khác, chỉnh đốn lại nhân mã, cuộn đất làm lại từ đầu thôi!”

Phương Hiếu Nhũ đột nhiên gầm lên: “Thiên tử bỏ kinh đô mà đi, thì ra thể thống gì nữa?”

“Thể thống ư? Phương Hiếu Nhũ, đây là lúc nào rồi mà còn câu nệ thể thống? Đại quân Yên nghịch bên ngoài sắp đánh đến nơi rồi, lòng người trong thành hoang mang lo sợ, nếu cứ tiếp tục ở lại, ngộ nhỡ mạo phạm đến thánh giá thì ngươi chịu trách nhiệm hay ta chịu trách nhiệm?”

Mấy người còn lại cũng hùa theo chỉ trích lão Phương.

Phương Hiếu Nhũ hôm nay còn sắc bén dữ tợn hơn ngày thường, hắn cười lạnh: “Chạy ư? Chạy đi đâu chứ? Một triệu dân số Ứng Thiên, hai mươi vạn đại quân, nếu ngay cả Ứng Thiên mà cũng không thủ nổi, các ngươi có nắm chắc thủ được thành trì khác không?”

“Lẽ nào lại muốn thiên tử tháo chạy suốt dọc đường, trở thành vị vua mất nước bị người đời cười chê hay sao?”

Mọi người bị hỏi cho cứng họng không nói nên lời, mà Chu Doãn Văn đang ngồi trên ngai vàng bỗng nhiên giống như được tiêm máu gà, phắt đứng dậy.

“Không, trẫm không phải là vua mất nước, không phải! Trẫm muốn các ngươi thủ vững Kim Lăng, thủ vững cho trẫm! Không cho phép Yên nghịch bước vào thành, không cho phép!”

Chu Doãn Văn kéo cổ họng gào thét, gân xanh mạch máu nổi lên phồng rộp, trông như kẻ điên, hắn lướt mấy bước lao xuống đan trì, xông thẳng đến trước mặt lão Phương, cuống cuồng nói: “Phương tiên sinh, ngài có cách, nhất định có cách, ngài mau nói cho trẫm biết, nói cho trẫm biết, làm thế nào mới có thể thắng? Lần này trẫm đều nghe theo tiên sinh!”

Hồi đó sau khi nghị hòa thành công, Chu Doãn Văn đau đớn rút ra bài học xương máu, quyết định nghe theo kiến nghị của Phương Hiếu Nhũ, vãn hồi lòng dân. Hắn chấp nhận sự giới thiệu của lão Phương, phái Tuân Thuận Khánh đến Sơn Đông, thúc đẩy biến pháp.

Nhưng ngay lúc việc đo đạc ruộng đất vừa có chút manh mối, các thế gia Sơn Đông liền dâng sớ liên tập, nhà họ Khổng cũng nhảy ra, bàn tán xôn sao. Hắn gánh không nổi, đành phải lệnh cho Cẩm Y Vệ áp giải Tuân Thuận Khánh về kinh thành, mới dẫn đến chuyện tiếp theo...

“Phương tiên sinh, lần này trẫm sẽ không do dự nữa, thật đấy! Phương tiên sinh, không muộn chứ?” Ba chữ cuối cùng thốt ra, trong mắt Chu Doãn Văn đã ngấn lệ...