Từ khi những chiếc thuyền chở hương liệu cập bến Đại Minh, Liễu Thuần liền bận rộn không ngừng, nào là nồi sắt, bếp lò, cối đá, cân tiểu ly, cùng một đống lớn hũ vại lớn nhỏ.
Cái này là muốn làm gì vậy?
Trong lòng Chu Têm Cơ (Chu Lệ) à nhầm Chu Tông... lộn, Chu Têm Cơ trong lòng như có một con chuột nhỏ đang cào cấu, ngứa ngáy khó chịu, hắn rất muốn biết sư phụ đang làm cái gì.
"Ta đoán sư công định làm thuốc súng, loại thuốc súng lợi hại hơn." Chu Têm Cơ quả quyết nói: "Trước kia sư phụ từng cải tiến thuốc súng rồi, lần này bảo đảm sẽ ra loại có uy lực lớn hơn, ngươi nói xem?"
Yêu Khiêm hơi nhướng mày, khẽ lắc đầu, rồi lại cúi đầu đọc sách.
"Này, sao ngươi không nói gì? Ta đoán nhất định là đúng mà!" Chu Têm Cơ xông tới, đứng trước mặt Yêu Khiêm, ra vẻ chắc như đinh đóng cột.
Yêu Khiêm cuối cùng cũng đặt sách xuống, thiếu kiên nhẫn nói: "Điện hạ, nếu là chế tạo thuốc súng, sao sư phụ lại bận rộn trong thư phòng, không sợ thổi bay cả thư phòng đi à?"
Thuốc súng vốn rất nguy hiểm, mặt Chu Têm Cơ đỏ bừng lên, chết tiệt, sao lại không nghĩ đến điểm này nhỉ!
"Vậy ngươi nói xem sư công đang làm gì?"
"Rất đơn giản nha, ngài nên xem những thứ sư phụ viết gần đây đi, hương liệu ở hải ngoại có thể làm nước hoa, ta đoán tám phần là đang bận việc này đấy!"
"Nước hoa!" Chu Têm Cơ cả kinh, tròng mắt đảo liên hồi, đây đúng là thứ tốt nha, kiếm chút ít mang về dâng cho mẫu hậu, nói không chừng lần thi tháng này thua Yêu Khiêm thì không bị ăn đòn nữa.
"Đi, chúng ta đi xem thử!"
Chu Têm Cơ hớt hơ hớt hải chạy về phía thư phòng của Liễu Thuần, Yêu Khiêm kẹp sách dưới nách, thong thả bước theo sau.
Hai tiểu gia hỏa trước sau chạy đến ngoài cửa thư phòng Liễu Thuần.
Lúc này bọn chúng nghe thấy có người đang ngâm nga: "Tờ giấy nhỏ ơi vuông bốn bề, Đông Hán Thái Luân chế ra giấy, Ứng Thiên dùng gói là lụa là, Bắc Bình dùng gói là văn chương, tờ giấy này rơi vào tay ta, tờ nào gói cũng là Thập Tam Hương, hè nóng bức, đông lạnh buốt, đông hè không thể rời Thập Tam Hương..."
"Thập Tam Hương?"
Chu Têm Cơ trợn tròn mắt, quả nhiên bị Yêu Khiêm đoán trúng rồi, là nước hoa!
Tiểu tử đen thui mạnh bạo đẩy cửa bước vào, phát hiện trên bàn vừa vặn bày một đống lớn thứ dạng bột, đây chính là nước hoa? Hay nên gọi là bán thành phẩm?
Chu Têm Cơ nhanh chóng vốc một nắm, đưa lên dưới mũi ngửi mạnh.
"Đợi đã!"
Liễu Thuần muốn cản lại nhưng đã muộn, Chu Têm Cơ hít một hơi thật sâu, lần này thì hay ho rồi, nước mũi nước mắt tuôn ra ào ào, hắt xì liên tục, cái nọ nối tiếp cái kia, trong mũi như có vô số bàn tay nhỏ đang gãi không ngừng, Chu Têm Cơ cảm thấy hình phạt tàn khốc nhất cũng chỉ đến thế là cùng.
"Sư công, ngài đang làm gì vậy?"
Liễu Thuần mặt mày đen kịt, tiểu tử thối ngươi còn dám mở miệng hỏi nữa à, mất bao công sức mới làm ra được, đều bị ngươi phá hỏng cả rồi.
Vội vã lấy nước sạch đến cho Chu Têm Cơ rửa mặt súc miệng, một lúc lâu sau hắn mới hồi phục lại.
Tiểu tử đen nhẻm mếu máo nói: "Sư công, nước hoa của ngài hại người quá đấy."
"Nước hoa?" Liễu Thuần nhíu mày, "Ai nói với ngươi là ta làm nước hoa?"
Lúc này Yêu Khiêm thận trọng lên tiếng: "Ta ngửi thấy mùi hoa tiêu, sư phụ, đây là gia vị sao?"
Liễu Thuần mỉm cười gật đầu: "Không sai, đây là mười ba loại gia vị được ta dung hợp lại, kỳ công chế tạo ra Thập Tam Hương!"
Bỗng nhiên Chu Têm Cơ hét lớn: "Là gia vị á? Sư công, thứ ngài làm không phải nước hoa ư?"
Khi thấy Liễu Thuần gật đầu, Chu Têm Cơ vui mừng khôn xiết, hoàn toàn quên mất vẻ chật vật vừa rồi, mừng đến mức vỗ tay đen đét: "Ngươi cũng đoán sai rồi, đoán sai rồi nhé!"
Tiểu tử đen thui cứ như bị kinh phong, Yêu Khiêm đành bất lực nói: "Thôi được rồi, coi như ta thua, được chưa?"
"Không, lần này là hòa, lần sau ta nhất định phải thắng ngươi! Ha ha ha!"
Khi tiểu tử đen thui còn đang chấp nhất chuyện phân thắng bại với Yêu Khiêm, Liễu Thuần đã điều chế lại nguyên liệu, làm ra một gói Thập Tam Hương lớn.
"Xong rồi, ra phòng bếp xem thử hiệu quả của thứ này thế nào nào."
Liễu Thuần vẫn đầy tự tin, hắn quá hiểu sức mạnh của những kẻ sành ăn.
Trong thời đại không có bột ngọt, hương liệu lại vô cùng đắt đỏ, việc con người theo đuổi vị tươi ngon là một điều vô cùng khó khăn.
Thường phải mất rất nhiều ngày, dùng đủ loại nguyên liệu để ninh nước dùng nhằm tạo độ ngọt tự nhiên. Biết đâu món danh tiếng Phật nhảy tường chính là được nghiên cứu ra trong quá trình này.
Lại như món Thái Lỗ từng nổi đình nổi đám một thời, chính vì giáp biển, có thể lấy được hàu và sò biển từ trong lòng đại dương, từ đó sáng tạo ra hương vị tươi ngon. Khi mà ai ai cũng có thể dùng từng vốc bột ngọt, thì sự suy tàn của ẩm thực Lỗ là điều hiển nhiên.
Liễu Thuần vẫn chưa nghĩ ra cách làm bột ngọt, nhưng Thập Tam Hương thì không thể làm khó được hắn.
Thành phần của Thập Tam Hương truyền thống thông thường là hoa tiêu, đại hồi mỗi thứ 5 phần; quế pi, tam nại, lương khương, bạch chỉ mỗi thứ 2 phần; tử khấu, sa nhân, nhục khấu, đinh hương, tiểu hồi, mộc hương, khô khương... mỗi thứ 1 phần, sau đó trộn tất cả lại với nhau, chính là Thập Tam Hương.
Có thể trộn chung với nhau, cũng có thể dùng riêng biệt; mùi hồi nồng đậm, dùng để làm các món chay và chế phẩm từ đậu nành là tuyệt nhất; làm thịt bò, thịt cừu dùng bạch chỉ có thể khử mùi hôi tăng vị tươi, làm cho thớ thịt mềm mại; thịt xông khói, lạp xưởng luộc dùng nhục quế, có thể khiến thịt và lạp xưởng thơm ngào ngạt, ăn lâu không ngấy; nấu canh dùng trần bì và mộc hương, có thể khiến hương vị nhã nhặn mà thanh tao; làm cá dùng tam nại và gừng tươi, vừa có thể khử tanh, lại vừa làm cho thịt cá mềm thơm vừa vặn, hương thơm lan tỏa; xông khói thịt gà, vịt, ngỗng dùng nhục khấu và đinh hương, có thể tạo ra mùi vị xông khói độc đáo, khi nhai hương thơm tràn ngập khoang miệng, thơm phức cả căn phòng.
"Nào, nếm thử mùi vị thế nào đi?"
Liễu Thuần bày biện cả một bàn thức ăn lớn, cách một khoảng xa đã ngửi thấy hương thơm bay ngào ngạt.
Mấy tiểu gia hỏa đều thèm thuồng nhỏ dãi, hận không thể nhét toàn bộ đống mỹ vị trên bàn vào bụng.
Chu Têm Cơ đặc biệt khoa trương, liên tục nhét đồ ăn vào miệng, hai má phồng to trông giống hệt như một con sóc nhỏ đi ăn trộm hạt dẻ.
"Sư công, thủ nghệ của ngài còn giỏi hơn cả ngự trù nữa đấy? Hay là từ nay về sau ngày nào ngài cũng nấu cơm đi thế nào?" Chu Têm Cơ hớn hở kêu lên, kết quả là bị Từ Diệu Cẩm giáng cho một quyền đau điếng.
Tiểu tử thối, cha mẹ ngươi còn chẳng nuông chiều ngươi nữa là, huống hồ gì là người khác!
"Đang nghĩ ngợi vẩn vơ gì thế! Đây là một mối làm ăn lớn đấy, bằng không thì lão gia nhà ta thèm vào mà phải tự tay xuống bếp à?"
Chu Têm Cơ ôm đầu, tội nghiệp nói: "Di tỷ, lớn cỡ nào ạ?"
Từ Diệu Cẩm đặt đũa xuống, cười hì hì nói: "Dù sao thì cũng lớn hơn nội khố của gia gia ngươi nhiều!" Từ Diệu Cẩm dường như đã nhìn thấy núi vàng núi bạc vô tận trước mắt.
Có tiền bạc kích thích, hiệu suất tăng vọt chưa từng có. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, trên đường phố kinh thành đã xuất hiện rất nhiều tiểu thương đeo hòm gỗ, tay cầm giấy vàng đi rao bán Thập Tam Hương.
Thậm chí ở một số cửa
tạp hóa, cũng xuất hiện quầy chuyên bán Thập Tam Hương.
Chỉ cần ba mươi văn tiền là có thể mua được một gói lớn.
Dù sao vẫn hơi đắt một chút, gần như tương đương với tiền công một ngày của phu khu vuân ở kinh thành, nhưng vì sự thỏa mãn của vị giác, hoàn toàn đáng giá!
Thập Tam Hương nhanh chóng càn quét kinh thành, hầu như nhà nhà đều phải mua một gói.
Trước kia nhà giàu nấu ăn, hương thơm bay ngập cả con phố, bách tính bình dân chỉ biết đứng nhìn thèm nhỏ dãi.
Lần này thì khác rồi, giá của Thập Tam Hương rẻ như vậy, hầu như phù hợp với mọi món ăn, những món ăn vô cùng bình thường, chỉ cần cho thêm một chút vào là hương vị lập tức khác hẳn.
Món ngon hóa ra lại đơn giản nhường này!
Bách tính thỏa sức thưởng thức món ngon, so với điều đó, rất nhiều quán ăn lớn nhỏ cũng nhanh chóng sử dụng Thập Tam Hương, kết quả là được thực khách vô cùng săn đón, việc kinh doanh lập tức bùng nổ tăng hơn ba phần.
Còn những tửu lầu lớn cao ngạo tự đại, coi bí kíp món ngon của mình là vô địch thiên hạ, trong cuộc cách mạng vị giác này đã bị bỏ lại phía sau, kết quả là toàn bộ ngành ẩm thực kinh thành đã xảy ra những thay đổi trời long đất lở.
Cuộc cách mạng vị giác này mang lại cho tất cả mọi người một cảm nhận rõ ràng nhất, đó chính là việc khai phá hải ngoại thực sự có liên quan mật thiết đến ăn mặc ở đi lại, ít nhất có thể khiến mọi người được thưởng thức những món ăn ngon miệng hơn với giá rẻ hơn.
Hương liệu trước kia giá cả đắt đỏ, cho dù là người giàu có cũng không dám ăn, hơn nữa dù có tiền chưa chắc đã mua được. Thế nhưng những thứ này ở hải ngoại lại nhiều vô kể, giống như không tốn tiền vậy.
Những người đầu óc linh hoạt không khỏi nảy sinh một ý tưởng, đến hải ngoại, kiếm một thuyền hương liệu trở về, lập tức có thể phát tài làm giàu, bước lên đỉnh cao nhân cuộc đời.
Nhưng ra biển không phải là chuyện dễ dàng, thuyền bè cũng không phải thứ mà người bình thường có thể mua nổi, vậy phải làm sao đây?
Đúng lúc này, một sàn giao dịch chứng khoán đã đập vào mắt mọi người.
Trong sàn giao dịch chứng khoán, ngoài Công ty Đường hoàng gia ra, còn có Hàng hải hoàng gia, Đóng tàu Đại Minh, Công ty Thương mại Xuất nhập khẩu v.v., tổng cộng có mười bảy loại cổ phiếu có liên quan đến mậu dịch hải ngoại.
Còn chờ gì nữa, chỉ có một chữ thôi, mua!
Dòng người ùn ùn kéo đến giẫm nát cả ngưỡng cửa sàn giao dịch, đâu đâu cũng là đám đông chen chúc, đâu đâu cũng là tiếng hô hào.
Khi có người mua được cổ phiếu, chẳng khác nào trúng giải thưởng lớn. Lập tức có người xúm lại, sẵn sàng mua lại với giá cao hơn.
Hương liệu, hải ngoại, cổ phiếu, đầu tư... mấy từ khóa nối liền với nhau, nhanh chóng hình thành một cơn lốc càn quét toàn bộ kinh thành.
Còn tại phủ họ Từ lúc này, Từ Khâm đang quỳ trước linh vị của gia gia, dập đầu không ngừng, tạ ơn anh linh của Từ Đạt!
"Thiếu gia, cổ phiếu của ngài đã tăng gấp hai lần rồi!"
Gì cơ? Từ Khâm bỗng chốc đứng phắt dậy, mừng rỡ khôn tả: "Tốt, tốt quá rồi!"
Từ khi Từ Huy Tổ qua đời, đây là tin vui đầu tiên mà phủ họ Từ nghe được.
Giữa một vùng tăm tối, cuối cùng cũng nhìn thấy một tia sáng.
"Không được, chúng ta không thể chỉ kiếm tiền không thôi, còn phải làm chút chuyện có ý nghĩa, nhất định phải chấn hưng nhà họ Từ, nhất định!" Từ Khâm nghĩ đi nghĩ lại, bỗng nảy ra một ý nghĩ.
"Dư bá, ngài nói xem chúng ta tài trợ cho một đội thuyền, để bọn họ đi thبح hải ngoại thì thế nào?"
Lão quản gia lo lắng nói: "Thiếu gia, nhỡ đâu lỗ thì sao?"
Từ Khâm hít sâu một hơi: "Lỗ thì coi như vận may của chúng ta quá kém, nếu có thể thu hoạch được gì, há chẳng phải là khai cương thổ sao."
Từ Khâm thầm nắm chặt tay, Lý Cảnh Long làm được chuyện gì, hắn không có lý do gì lại không làm được!
Đúng lúc này, bỗng có người hớt hơ hớt hải chạy vào, thở hổn hển nói: "Thiếu gia, Hoàng hậu nương nương, Định Quốc công, Liễu đại nhân, cùng Tam cô nương tới rồi!"
Trong lúc nói chuyện, liền nghe thấy Từ Tăng Thọ lớn tiếng kêu lên: "Đại chất tử, tứ thúc tới để thơm lây chút vận may tài lộc của con đây, nghe nói con phát tài rồi phỏng."
Từ Khâm hoảng hốt chạy ra, vừa nhìn thấy mấy vị trưởng bối, không kìm được mà sụp xuống quỳ rạp.
Vãn bối Từ Khâm bái kiến cô cô, tứ thúc, tiểu cô! Tiểu cô phu!
Từ Diệu Vân vẫn giữ nguyên sắc mặt lạnh lùng: "Ta tới để bái tế phụ thân, lát nữa sẽ đi ngay."
Từ Khâm ngẩn người ra một chút, chậm rãi cúi đầu xuống. Từ Diệu Vân bước ngang qua người hắn, hạ giọng nói: "Bệ hạ hôm qua nghe nói ngươi là người đầu tiên hưởng ứng, liền nói ngươi tuy còn trẻ nhưng không hồ đồ chút nào!"
Chỉ bằng một câu nói ấy, nước mắt Từ Khâm lập tức tuôn rơi, ngày tháng khổ sở của nhà họ Từ cuối cùng cũng sắp qua rồi...
