Liễu Thuần nhận ra sắc mặt Chu Đệ vô cùng khó khăn, đôi môi tái mét run lẩy bẩy không ngừng. Hắn thầm kêu hỏng bét, Chu Đệ thật sự nổi giận rồi, hơn nữa còn là loại giận dữ vô cùng đáng sợ.

Chuyện xảy ra hôm nay vốn không lớn, chết một tiểu lại sai vặt thu thuế ở bên dưới, kỳ thực đến tiểu lại cũng không bằng, rất có thể chính là... nhân viên thời vụ.

Nếu Chu Đệ vờ như hồ đồ, giao cho bên dưới điều tra xử lý, sự việc cứ thế trôi qua là được. Nhưng vấn đề ở chỗ Chu Đệ không thể hời hợt cho qua như thế.

Trước hết, người bên dưới làm càn làm quấy, tùy tiện thu thuế, tống tiền thương nhân, vòi vọt bách tính, hơn nữa kẻ này từng là tướng lĩnh trong quân, lại càng không thể dung thứ.

Nhưng ngay sau đó người lại chết, hầu như chết ngay trước mặt Chu Đệ, một kẻ có công lại chết thảm đầu đường, điều này khiến cho các công thần Tĩnh Nan nghĩ thế nào?

Cho dù đám người này có sai, thì cũng phải do Chu Đệ phát xét xử trí, không đến lượt người bên dưới vượt quyền làm thay.

Cho nên có thể nói, trong một thời gian ngắn, Chu Đệ đã ăn liền hai cái tát.

Điều càng khiến Chu Đệ khó chấp nhận hơn là hắn vừa đổi niên hiệu Vĩnh Lạc, vạn tượng canh tân.

Trong lòng Chu Đệ, giang sơn của hắn đang ngày một thịnh vượng, đâu đâu cũng là cảnh tượng tốt đẹp, tiến bộ... gấm hoa rực rỡ, trăm hoa đua nở.

Vào lúc vui mừng nhất, hắn lại bất ngờ ăn một cái tát trời giáng.

Chu Đệ cảm thấy hoa mắt chóng mặt, cơn giận dữ không thể kìm nén bùng phát, hắn suýt thì phát nổ.

"Hồi cung!"

Liễu Thuần xưa nay khứu giác cực kỳ nhạy bén, chuyện này tuy nhỏ, nhưng hắn đã ngửi thấy mùi vị tanh máu mưa gió, rất có thể sẽ châm ngòi cho một cơn bão đáng sợ.

Sau khi cảm thán một câu, Liễu Thuần liền vội vã đi theo Chu Đệ, quay trở về hoàng cung.

Bình thường Chu Đệ tính tình còn tạm, nhưng một khi đã nổi trận lôi đình, vị này rất dễ bùng nổ. Ở triều đường, người có thể khuyên can được Chu Đệ, tính ra cũng chỉ có một người rưỡi mà thôi, Liễu Thuần không thể không đi.

Chu Đệ vừa về đến cung, liền lập tức hạ chỉ: "Đi, gọi tất cả mọi người ở Ngũ quân đô đốc phủ đến đây, không sót một ai!"

Lệnh này vừa phát ra, số người đến quả thực không ít.

Từ Vinh Quốc công Trương Ngọc trở xuống, tính riêng công hầu đã đến hơn ba mươi vị, cơ bản ngoại trừ những kẻ đang mang quân bên ngoài, còn lại các tướng lĩnh Tĩnh Nan đều tề tựu đông đủ.

Mọi người tự nhiên cảm nhận được cơn chấn nộ của Chu Đệ, nhiệt độ trong Kim điện hình như cũng giảm đi mấy độ, bước vào lạnh ngắt, khiến người ta rợn cả tóc gáy.

Kẻ làm thần tử như bọn ta xin bái kiến ngô hoàng vạn tuế!

Chu Đệ dừng lại trọn ba giây, dùng ánh mắt đảo qua đám người này, đều là những kẻ từng cùng mình vào sinh ra tử, trên người mỗi kẻ sẹo không dưới mười chỗ, có thể quỳ trước mặt hắn, nghĩa là dưới chân bọn họ ít nhất có hàng vạn cống xương cốt. Có thể được sách phong công hầu, nào có dễ dàng gì!

Nhưng trong đám người này, sao lại có kẻ không biết tự trọng cơ chứ?

"Đứng lên!"

Tiếng này vang lên muộn hơn bình thường rất nhiều, Trương Ngọc thầm kinh hãi, chậm rãi đứng dậy, khom người hầu lập. Vốn dĩ Ngũ quân đô đốc phủ do Khâu Phúc trấn giữ, ông ta hưởng thụ sự thảnh thơi, thế nhưng kể từ khi Khâu Phúc liên tiếp nhận đả kích, ý chí tiêu sụt, Ngũ quân đô đốc phủ lại đổi thành mấy vị quốc công luân phiên phụ trách, Trương Ngọc cũng không thể không xuất sơn.

Thế nhưng vừa mới ló đầu ra, liền đụng ngay phải thiên tử nổi giận, năm nay đúng là vận hạn xui xẻo mà!

"Trẫm hỏi các ngươi, gần đây... hoặc nên nói là vừa nãy, có xảy ra chuyện gì không?"

"Chuyện ạ?"

Các tướng đưa mắt nhìn nhau, nếu nói chuyện thì ngày nào cũng có, nhưng có thể kinh động đến thiên tử thì lại không nhiều.

"Bệ hạ, thần đẳng không biết."

"Không biết?" Chu Đệ càng thêm tức giận, "Đường đường là đại tướng, điều tối kỵ là biết mình biết ta, lường địch đi trước, ngay cả việc tai thính mắt tinh cũng không làm được, các ngươi còn có thể làm gì?"

Thần đẳng có tội!

Các tướng sợ hãi cùng nhau nhận tội, nhưng đúng lúc này, thái giám bất ngờ đến truyền tin, nói là nội các Hình bộ, cùng với Ứng Thiên phủ và Đô sát viện, đồng loạt cầu kiến.

Chu Đệ hừ lạnh một tiếng: "Xem kìa, người ta đến nhanh biết bao! Các ngươi còn không thấy hổ thẹn hay sao?"

Đám tướng lĩnh xoay như chong chóng, không hiểu đầu cua tai nheo thế nào, lúc này chỉ thấy Thị độc học sĩ Hồ Cảng, Hình bộ tả thị lang Lữ Chấn, Hữu đô ngự sử Trịnh Tứ, cùng với Ứng Thiên phủ doãn, đồng loạt diện kiến thiên tử, hành đại lễ.

Chu Đệ mặt lạnh như tiền nói: "Các khanh có chuyện gì muốn tấu?"

Do dự một lát, Hồ Cảng chủ động lên tiếng: "Bệ hạ, vừa rồi nội các nhận được tin cấp báo từ mấy vị đại nhân, nói là ở Bình An lý xảy ra một vụ án giết người giữa ban ngày, bởi vì người chết vốn là tướng sĩ Tĩnh Nan, lại ở trong kinh thành, dưới thanh thiên bạch nhật, bị người ta đâm chết giữa phố. Bách tính bôn ba hô hoán, không ai là không hoảng sợ kinh hãi. Thần đẳng không dám chậm trễ, cho nên mới vội vã đến tấu."

Hắn vừa dứt lời, phía đám tướng lĩnh rốt cuộc cũng xôn sao hẳn lên, cái gì? Có tướng sĩ Tĩnh Nan bị giết ư? Lại còn bị giết giữa đường phố, kẻ nào mà gan lớn thế? Đơn giản là không muốn sống nữa rồi!

Nếu không phải vì lời quát mắng ban nãy của Chu Đệ, đám người này đã sớm phát nổ rồi. Ức hiếp kẻ khác thì được, còn muốn ức hiếp bọn ta á, các ngươi còn non và xanh lắm!

Chu Đệ nghe xong lời của Hồ Cảng, trầm ngâm không nói... Mọi chuyện đến quá nhanh, hắn gọi các tướng vào trước, chính là muốn xem đám võ phu này rốt cuộc có bản lĩnh lớn cỡ nào.

Nhìn bộ dạng hoảng hốt của bọn họ, Chu Đệ dám chắc chắn, ít nhất bọn họ không có bản lĩnh hoạch định vụ việc lần này. Ngược lại là đám văn quan, phản ứng vô cùng nhanh chóng, tốc độ nhanh vượt quá tưởng tượng.

Trong chuyện này, e là có ẩn tình gì đây...

"Hình bộ, Ứng Thiên phủ, đã án phát rồi, các ngươi định xử lý thế nào?"

Hình bộ tả thị lang Lữ Chấn lập tức đáp: "Khởi bẩm bệ hạ, thần cho rằng vụ án này không thể coi thường, người chết tuy không phải tướng lĩnh gì, nhưng hắn từng đi theo bệ hạ vào kinh, sát địch lập công, trên người còn mang thương tích tàn tật, nghe nói đã mất đi ba ngón tay. Vài tháng trước, được sắp xếp vào Ứng Thiên phủ sai vặt, vốn là thiên tử ân huệ đối với người cũ. Nay bỗng nhiên bị giết, nếu không trừng trị nghiêm khắc, lấy gì để an định lòng dân, cáo uý công thần Tĩnh Nan."

Nói đến đây, hắn còn liếc mắt nhìn các võ tướng có mặt tại đó một cái: "Bệ hạ, thần cho rằng nên lập tức minh chính điển hình, đem kẻ gây án chém trảm lập quyết! Hơn nữa phải thanh tra xem có đồng đảng hay không, rồi cùng nhau tra rõ."

Phương án xử lý của hắn vô cùng súc tích rành mạch, gọn gàng dứt khoát. Phía các tướng nghe xong tỏ ra vô cùng hài lòng, Trịnh Hanh liền không kìm được bước ra: "Khởi bẩm bệ hạ, thần thấy kiến nghị của Lữ đại nhân rất hay, thần xin phụ họa."

Có hắn mở màn, lại có thêm mấy vị tướng lĩnh bước ra, toàn bộ đều phụ họa.

Còn về Trương Ngọc, Chu Năng và Khâu Phúc, ba vị quốc công này, đến một kẻ lên tiếng cũng không có. Chu Năng định vị bản thân là chỉ lo đánh trận, chuyện khác tuyệt đối không nhúng tay; Trương Ngọc xưa nay vốn cẩn trọng, cũng không muốn mở miệng khi chưa có kết luận. Còn Khâu Phúc thì chịu đòn đau quá nhiều, lúc này đành giả chết cho lành.

Hiếm lắm mới có lúc văn võ đồng lòng, theo lý thường, Chu Đệ nên gật đầu rồi, ngặt nỗi lúc này thiên tử lại chẳng thèm mở miệng, ngược lại là Liễu Thuần, khóe môi khẽ nhếch một nụ cười.

"Lữ đại nhân, đã là vụ án phi thường, thì nên tra cho rõ ràng trắng đen. Hạ quan ở đây muốn thỉnh giáo vài vấn đề."

Lữ Chấn vội vàng gật đầu: "Liễu đại nhân cứ nói."

"Thứ nhất... người chết rốt cuộc là kẻ nào? Hắn có thật là tướng sĩ Tĩnh Nan không?"

"Thứ hai, hắn đã làm những chuyện gì, mà lại bị người ta giết chết giữa phố."

"Thứ ba, kẻ ra tay sát hại hắn rốt cuộc là vì nguyên nhân gì... nếu ngay cả những chuyện này mà còn không làm rõ, đã vội vàng khép án giết người, há chẳng thành một vụ án hồ đồ không rõ đầu đuôi hay sao."

Liễu Thuần hiên ngang nói: "Bệ hạ, tướng sĩ Tĩnh Nan tuy rằng là tâm phúc thủ túc của bệ hạ, nhưng cũng không thể cứ mãi dung túng bao che, bọn họ gây chuyện thị phi, người mất mặt cuối cùng vẫn là bệ hạ, thần cho rằng nhất định phải triệt để tra rõ, bắt buộc phải tra cho ra ngô ra khoai mới được."

Chu Đệ vô cùng tán đồng: "Liễu khanh nói rất phải, vụ án này nhất định phải minh bạch rõ ràng, trẫm sẽ ngự thẩm ngay tại Kim điện. Mang kẻ giết người lên đây! Thêm nữa, tra cho trẫm thân phận của kẻ chết cho rõ ràng!"

Chu Đệ lại sai người gọi Kỷ Cương đến, do hắn ta trực tiếp phụ trách.

Có lẽ không ai ngờ tới, một vụ án nhỏ nhoi lại có thể kinh động đến ngần ấy bộ phận trong triều đại Đại Minh, từ trên xuống dưới toàn lực vận hành, rất nhanh các loại tin tức đã được truyền đến.

Khởi bẩm bệ hạ, theo tra chứng, người chết tên là Hứa Vọng, vốn là người thuộc Yên Vương phủ tam vệ, từng đi theo bệ hạ nam chinh, lúc tấn công Ứng Thiên từng bị thương cụt ngón, sau khi bình phục liền được sắp xếp vào Ứng Thiên phủ sai vặt. Danh nghĩa là sai vặt, kỳ thực chính là dưỡng lão. Kỷ Cương khom người tâu báo.

Quả thực là công thần Tĩnh Nan, Chu Đệ hỏi: "Thế hắn phụ trách công việc gì ở Ứng Thiên phủ? Tiếng tăm đánh giá ra sao?"

Khởi bẩm bệ hạ, kẻ này phụ trách thu thuế thương nhân trên thị trường, còn về tiếng tăm... lại không được tốt cho lắm.

Không tốt thế nào? Chu Đệ truy vấn.

Kỷ Cương do dự một thoáng, đang lúc khó xử, Chu Đệ quát lớn: "Nói!"

Kỷ Cương không dám chậm trễ, vội vàng đáp: "Bệ hạ, nghe nói Hứa Vọng là kẻ phách lối tham lam, hắn không chỉ thu thuế, mà còn khắp nơi vòi vọt, tống tiền các hộ kinh doanh. Lại thích uống rượu chè, còn, còn..."

Còn thế nào nữa?

Còn mấy lần cấu kết phụ nhân, đêm ngủ lại nhà người ta, làm càn làm quấy, bách tính giận mà không dám nói!" Kỷ Cương hít sâu một hơi, lại nói: "Hơn nữa, theo thần tra rõ, từng có bách tính định đi cáo phát, nhưng Hứa Vọng lại nói hắn là người của bệ hạ, từng đổ máu vì bệ hạ, đừng nói là chút lỗi nhỏ, cho dù là chuyện tày đình đi nữa, cũng chẳng ai dám làm gì hắn! Lần này bị chết là vì say rượu, có hành vi vô lễ với một người phụ nữ, người phụ nữ đó lại vừa mới kết hôn xong, chồng nàng ta tức giận, dùng dao chặt củi cắt đứt cổ họng Hứa Vọng."

Hoang đường!

Chu Đệ tức giận đập bàn, phắt đứng dậy, trừng mắt nhìn các võ thần.

Chỉ là một tên lính tam vệ cỏn con, mà dám làm càn thế cơ chứ, xem ra hắn bị giết cũng là chuốc lấy tội nghiệt! Trong quân, không biết còn bao nhiêu kẻ như Hứa Vọng nữa! Có lẽ hắn chỉ là một con tép riêu, sau lưng vẫn còn nhân vật lớn hơn chống lưng, các ngươi yên tâm, trẫm sẽ không bỏ sót một ai!"

Thần đẳng có tội!

Các tướng sợ hãi vội vàng quỳ sụp xuống, từng kẻ một nơm nớp lo sợ, lạnh thấu xương.

Trẫm đã nhắc nhở các ngươi, phải quản cho tốt bản thân, ước thúc bộ hạ, trẫm không hy vọng có một ngày phải dùng đao trong tay để chém đứt thủ túc của chính mình, dẫu sao người đau đớn vẫn là trẫm! Nhưng sự việc đã đến nước này, trẫm cũng không thể khoanh tay đứng nhìn." Chu Đệ nói: "Kỷ Cương, ngươi lập tức đi tra xem, còn bao nhiêu tướng sĩ Tĩnh Nan dám càn quấy hú hoạ, bại hoại quân quy, bắt được lập tức tấu lên, không được phép sai sót!"

Kỷ Cương vội vàng lĩnh chỉ, khoảnh khắc xoay người đi xuống, khóe miệng hắn lộ ra một nụ cười dữ tợn.

Thanh đao Cẩm Y Vệ này cuối cùng cũng đã tuốt vỏ, có thể thỏa thích uống máu tươi rồi... Kỷ Cương không hề chú ý tới, ngay khoảnh khắc hắn xoay người, Liễu Thuần và Chu Đệ đã liếc nhìn nhau một cái, từ những cử động của văn quan và Kỷ Cương mà xét, rõ ràng có kẻ muốn làm rùm ben mọi chuyện lên.

Đã như vậy, trẫm liền phối hợp: Mời các ngươi bắt đầu biểu diễn!