Một đêm nhanh chóng trôi qua, Phyllis gần như thức trắng cả đêm.

Nàng tự nhốt mình trong phòng, lặng lẽ chờ đợi kết quả được hé lộ. Dù vẻ mặt vẫn giữ được sự bình tĩnh, nhưng trong lòng nàng đã đưa ra vô số phỏng đoán về lý do Thiên Tuyển Giả biến mất, thậm chí còn bao gồm cả những suy đoán như Roland tự ý giam cầm phù thủy để làm vật tiêu khiển, và giấu diếm sự thật với Hội Phù Thủy.

Vì vậy, khi Wendy và Agatha đến tòa nhà ngoại giao vào sáng sớm hôm sau, Phyllis lộ ra vẻ mệt mỏi hiếm thấy. Sự hao tổn về tinh thần tạo ra gánh nặng cực lớn cho linh hồn, nàng biết khả năng kiểm soát cơ thể của mình đang giảm sút, ngay cả tay chân cũng không còn linh hoạt như trước.

Tuy nhiên, nàng cũng hiểu rõ, khi chưa nghe được kết quả, dù thế nào nàng cũng không thể nhắm mắt.

Cắt đứt ý thức chỉ có thể tạm thời thoát khỏi sự trói buộc của cơ thể, nhưng linh hồn vẫn tỉnh táo. Trừ khi được chuyển vào vật chứa ma lực, nếu không thì việc co cụm trong ý thức chỉ bằng tự lừa dối chính mình. Phyllis thậm chí mơ hồ có chút hoài niệm về giấc "Trường Miên", "Kết quả là..."

"Chúng tôi đã tìm thấy cột sáng mà cô nói."

Không ngờ câu nói đầu tiên của Agatha đã đập tan gánh nặng đè nặng trong lòng nàng. Phyllis chớp chớp mắt, sợ rằng mình nghe nhầm, lại hạ giọng hỏi lại một lần nữa: "Giống như bức tường ánh sáng sao?"

"Không sai, giống như bức tường ánh sáng, quả thực tồn tại trong lâu đài," Wendy tiếp lời, "Nhưng chúng tôi không thể khẳng định anh ta chính là Thiên Tuyển Giả mà cô nói."

Nói cách khác, nàng không nghe nhầm? Họ đã tìm thấy chủ nhân của luồng sáng màu cam đó!

"Không... sẽ không sai đâu," Phyllis cảm thấy trong lòng có một giọng nói reo hò, tán dương thần linh! Tán dương Thánh thành Tháp Kỳ Lạp! "Nếu có thể tỏa ra cột sáng như vậy, thì chắc chắn đó là Thiên Tuyển Giả chúng ta đang tìm! Cô ấy là phù thủy cao cấp sao? Tên là gì?"

Thế nhưng đối phương không trả lời ngay, mà lộ ra vẻ mặt kỳ lạ, giống như muốn cười, lại có chút bất lực.

"Ưm, cái này thì... e là phải khiến cô thất vọng rồi." Wendy che miệng, khẽ ho hai tiếng.

"Liệu có phải Ngũ Sắc Ma Thạch đã xảy ra vấn đề không?" Agatha trả nhẫn lại cho nàng, "Tôi nghĩ cô nên nhanh chóng liên lạc với Pasha thì tốt hơn."

Vấn đề? Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Khoan đã... Phyllis bỗng cảm thấy có một tia chớp xẹt qua trong đầu. Wendy trước đó đã nói gì nhỉ? "Nhưng chúng tôi không thể khẳng định anh ta chính là Thiên Tuyển Giả mà cô nói." Anh ta?

Phyllis không thể tin nổi, há hốc miệng, "Chẳng lẽ luồng sáng màu cam đó là do..."

"Là tỏa ra từ trên người Bệ hạ Roland Wimbledon," Agatha xòe tay nói, "Không chỉ mình tôi, Nightingale, Anna, Wendy... những phù thủy sống ở tầng hai của lâu đài đều đã đến xem qua. Tôi cũng đã dùng Cân Bằng Ma Thạch kiểm tra rồi, anh ấy vẫn như mọi khi, trên người không mang theo bất kỳ ma lực nào."

"Vũ khí có thể đối phó với ma quỷ mà cô nói... người thao túng nhất định phải là phù thủy sao?" Wendy cuối cùng không nhịn được khẽ cười thành tiếng, "Nếu bệ hạ có thể vì vậy mà trở thành anh hùng tiêu diệt ma quỷ, nghe cũng không tệ."

Phyllis trong lòng lại chùng xuống. Thiết bị Thiên Khiển tuy không yêu cầu quá cao về ma lực của Thiên Tuyển Giả, nhưng không có nghĩa là không có ma lực cũng có thể kích hoạt nó. Suy cho cùng, nó vẫn là một loại lõi ma lực, tổng lượng ma lực mà người thao túng chứa đựng quyết định số lần sử dụng của nó.

Điều này không thể nào... liệu có phải ở đâu đó đã nhầm lẫn rồi không?

"Nhưng hôm qua tôi không hề thấy trên đỉnh đầu anh ấy có ánh sáng màu cam xuất hiện."

"Quả thực rất kỳ lạ, sau khi Roland tỉnh dậy, cột sáng liền biến mất," Agatha xoa cằm nói, "Đây cũng là lý do tại sao cô chỉ có thể nhìn thấy nó vào ban đêm. Đương nhiên, chúng tôi cũng đã hỏi bệ hạ về việc này, câu trả lời của anh ấy là chiến trường linh hồn của Khiết Lạc đã khiến anh ấy mỗi khi chìm vào giấc ngủ đều có thể mơ thấy một thế giới hư cấu khác, giống như trong ký ức có thêm một phần vậy."

"Khiết Lạc? Chiến trường linh hồn?" Phyllis vội hỏi, "Đó là gì?"

"Giáo hoàng đời cuối cùng của Giáo hội Hermes," Wendy giải thích đơn giản về trận chiến Roland đánh bại giáo hội, "Có lẽ chính vì lý do này đã khiến ma thạch nhẫn đưa ra phán đoán sai lầm. Bệ hạ Roland cũng khá kinh ngạc trước kết quả này, anh ấy còn nói nếu cô muốn xác minh, có thể thử lại vào buổi trưa."

Nàng im lặng hồi lâu rồi nghiến răng nói: "Vâng, tôi muốn tận mắt nhìn lại một lần nữa."

---❊ ❖ ❊---

Sự thật chứng minh, Agatha và Wendy không hề lừa dối nàng. Dưới sự canh gác tầng tầng lớp lớp của phù thủy và thân vệ, Phyllis lại một lần nữa nhìn thấy luồng sáng màu cam rộng lớn như tường thành kia. Nguồn gốc của cột sáng chính là vị vua của Vương quốc Hôi Bảo đang chìm vào giấc ngủ.

Khoảnh khắc đó, nàng cảm thấy sức lực toàn thân như bị rút cạn, một cơn chóng mặt dữ dội ập đến. Sau khi loạng choạng hai cái, nàng tựa vào khung cửa trượt xuống đất. Tinh thần vốn đã vô cùng mệt mỏi đột nhiên đứt đoạn, trong chớp mắt, bóng tối vô biên bao trùm lấy nàng.

Khi Phyllis khôi phục ý thức, phát hiện mình đã nằm trên giường. Ngoài cửa sổ tối đen một mảnh, không nhìn thấy sao trời và ánh trăng, chỉ có gió bắc rít gào vỗ nhịp vào mặt kính, phát ra những tiếng rung chuyển đứt quãng.

"Tỉnh rồi à?"

Bên tai truyền đến giọng nói quen thuộc. Nàng quay đầu lại, phát hiện người đang ngồi bên cạnh đầu giường chính là Agatha.

"Tôi hôn mê... bao lâu rồi?"

"Khoảng nửa ngày," Băng Phù Thủy đưa tay vén những lọn tóc trên trán nàng, "Phản ứng lúc đó của cô đã làm Nightingale sợ hết hồn đấy."

"Xin lỗi, tôi không sao rồi..." Phyllis thấp giọng nói.

Mặc dù nói vậy, nhưng nàng hoàn toàn không cảm thấy trong lòng dễ chịu hơn chút nào. Khó khăn lắm mới tìm được cái gọi là Thiên Tuyển Giả, lại không ngờ là một người phàm. Cú sốc này đối với nàng không hề thua kém tin tức Nataya và A-ka-lít cùng lúc tử trận khi đó.

Niềm tin của ngài Nataya, sự kiên trì của những người sống sót ở Tháp Kỳ Lạp... còn có kế hoạch Thiên Tuyển Giả, tất cả mọi người đã bận rộn vì nó suốt hàng trăm năm, không ngờ đến cuối cùng lại nhận được một màn kịch tính đến mức này. Mặc dù Đảo Trầm Ngủ vẫn còn lưu lại hơn trăm vị phù thủy, và tư chất của Diệp Tử cũng không cách yêu cầu của Thiên Tuyển Giả quá xa, nhưng trong lòng nàng mơ hồ có một dự cảm, khoảng cách nhỏ nhoi này chính là con hào ngăn cách.

Có lẽ lựa chọn của họ cũng chẳng khá hơn Thành Sao Rơi là bao.

"Dù không hiểu rõ các cô nhìn nhận Thiên Tuyển Giả như thế nào, nhưng... cho dù không có người như vậy, chẳng phải chúng ta vẫn chiến đấu với ma quỷ suốt hàng trăm năm sao? Tôi cứ ngỡ phù thủy có thể sống sót sau kiếp nạn đều có thể bình tĩnh đối mặt với mọi nghịch cảnh," Agatha chậm rãi nói.

"Nhưng chúng ta đã liên tiếp thất bại hai lần, từ toàn bộ Cảnh Giới Rạng Đông bị dồn ép lui về góc hoang dã, nếu thua thêm lần nữa..."

"Vậy thì đánh bại ma quỷ là được rồi," Agatha ngắt lời nàng, "Tôi không biết các cô rốt cuộc đã phát hiện thứ gì trong di tích mê cung, đến mức phải đặt toàn bộ hy vọng vào đó. Nhưng tôi cho rằng, nếu nó thực sự hiệu quả, nó đã không trở thành một phần của 'di tích'. Trong bốn trăm năm qua, những người phàm bên ngoài cũng không hề giậm chân tại chỗ, phương pháp đánh bại ma quỷ không chỉ có một. Cũng như Roland đã nói, chỉ cần vận dụng hợp lý những sức mạnh tiềm ẩn trong thế giới, người phàm cũng có thể chiến thắng chúng."

Phyllis nhìn cô với ánh mắt phức tạp, bản năng muốn đưa ra nghi vấn, nhưng trước ánh nhìn sáng rực kiên định của đối phương, nàng lại không nói nên lời.

"Phải rồi, anh ấy còn nói chiếc chìa khóa dẫn thẳng đến thần linh không chỉ có một, trong tay anh ấy cũng nắm giữ một chiếc. Có lẽ trước khi liên lạc với các phù thủy Tháp Kỳ Lạp, cô nên xem qua một chút."

"Chìa... khóa của anh ấy?" Phyllis ngẩn người.

"Ừm, chìa khóa của 'nghệ thuật'." Agatha đáp lại.