"Cái này... thật sự quá ngon!" Sau một hồi lâu, động tác nuốt thức ăn của Phyllis mới chậm lại.

Mỗi khi có thực khách khác đi ngang qua, họ đều ném tới những ánh nhìn đầy kinh ngạc. Trên bàn bày đầy đủ các loại hộp thức ăn, từ hamburger đến bánh tart trứng không thiếu thứ gì, khẩu phần này đủ cho năm sáu người ăn, thế nhưng bên bàn lại chỉ có ba người ngồi. Vì chuyện này, Roland còn nhận phải không ít ánh mắt khinh bỉ; so với hai nữ tử mảnh mai xinh đẹp đối diện, khả năng số thức ăn này đều bị hắn tống vào bụng hiển nhiên cao hơn nhiều.

"Lau cho cô ấy đi," Roland bất lực nói, đồng thời trong lòng lại cảm thấy may mắn, may mà dẫn cô ấy đến tiệm đồ ăn nhanh chứ không phải nhà hàng cao cấp, nếu không bữa này có thể khiến ví tiền của hắn rỗng tuếch.

Khiết Lạc rút một tờ khăn ướt, giúp Phyllis lau đi vệt nước mắt và dầu mỡ trên môi. May mà phù thủy trời sinh có tố chất, hầu như không cần trang điểm, nếu không bữa trưa đẫm nước mắt này sớm đã khiến mặt mũi cô lem nhem một cục. Còn cô bé Khiết Lạc, có lẽ là lần đầu tiên nhìn thấy người thảm hại đến mức ăn KFC cũng vui đến phát khóc, lòng trắc ẩn đã tràn trề, thái độ đối với Phyllis chuyển biến một trăm tám mươi độ.

"Ở đây còn có kem ốc quế, nhưng chúng ta có thể nói chuyện về giấc mơ trước đã," thấy cô ăn gần xong, Roland uống một ngụm Coca, bắt đầu vào chủ đề chính, "Trước khi nhập mộng, cô có phát hiện dị tượng hay chỗ nào không ổn không?"

"Nhưng mà..." Cô nhìn Khiết Lạc bên cạnh một cái.

"Không sao, chỉ là giấc mơ thời thơ ấu thôi mà," hắn chớp mắt nói.

"Tôi hiểu rồi," Phyllis lập tức hiểu ý hắn, "Đúng là chuyện đó đã qua rất lâu rồi... Để tôi nhớ xem, lúc đó không có gì đặc biệt cả, tôi chỉ dựa vào tường cắt đứt ý thức như mọi khi, điều này giúp tôi khôi phục tinh thần nhanh chóng mà lại không hoàn toàn mất cảnh giác."

"Sau khi cắt đứt ý thức vẫn có thể cảm ứng được biến hóa bên ngoài sao?"

Cô gật đầu: "Chỉ là tạm dừng việc kiểm soát cơ thể, ý thức chìm vào bóng tối, nhưng khi xung quanh xuất hiện nguy hiểm, tôi vẫn có thể nhận ra. Đó không phải truyền đến từ thị giác hay thính giác, mà là một loại cảm giác không nói thành lời, giống như có người trong cõi u minh đang nhắc nhở tôi vậy. Celine gọi hiện tượng này là kết nối tiềm ẩn, nếu bị hút vào trong linh hồn dung khí, đó mới là giấc ngủ dài thực sự, sẽ không có bất kỳ tri giác nào."

"Hai người đang nói gì vậy?" Khiết Lạc bĩu môi, "Celine là ai?"

"Một bác sĩ tâm lý, người lớn nói chuyện thì trẻ con đừng xen vào," Roland liếc nhìn cô bé một cái, "Nếu cảm thấy chán thì đi dạo trong công viên đi, xem người ta câu cá thả diều cũng được, đừng đi quá xa bọn ta."

Cô bé hừ một tiếng đầy bất mãn, cầm kem ốc quế bước ra khỏi cửa tiệm.

"Không sao chứ?" Phyllis nhìn bóng lưng cô bé qua cửa kính sát đất, hỏi.

"Không sao, thời đại này trị an rất tốt, người thường cũng không gạt được con bé đâu," Roland nhún vai, "Cô nói tiếp đi."

"Vâng, một khi đã tiến vào giấc ngủ sâu, tôi đáng lẽ phải trôi nổi trong một khoảng tối không có điểm dừng. Ở đó không có ánh sáng, không có âm thanh, không có gì tồn tại... cũng không làm được gì cả." Cổ phù thủy dừng lại một chút, "Nhưng cảnh tượng xuất hiện lần này lại chính là nơi ở của ngài trong thế giới giấc mơ, lúc đó sự kinh ngạc của tôi quả thực không cách nào diễn tả bằng lời, may mà rất nhanh đã nhìn thấy ngài."

"Ừm..." Roland suy tư một lúc, "Nói cách khác, điểm khác biệt duy nhất của lần chìm vào giấc ngủ này so với mọi khi, chính là cô đang ở trong lâu đài của ta."

"Cũng chỉ có điểm khác biệt này thôi." Phyllis nuốt cây kem cuối cùng vào bụng, thở phào nhẹ nhõm đầy thỏa mãn.

Nhìn chóp kem màu vàng dần biến mất trong miệng cổ phù thủy, trong đầu Roland chợt lóe lên một ý niệm: "Trụ sáng!"

"Gì cơ?"

"Chẳng phải cô nói, khi ta chìm vào giấc ngủ, sẽ xuất hiện những trụ sáng màu cam vàng khổng lồ, rộng lớn như tường thành sao?"

"Đúng là vậy," Phyllis hơi sững sờ, dường như nhận ra điều gì đó.

"Mà cô cũng sở hữu trụ sáng, đúng không?"

"Ý ngài là... trụ sáng của chúng ta đã chồng chập lên nhau?"

"Không sai, lâu đài lãnh chúa ở Biên Thùy Trấn chỉ là một kiến trúc xây bằng đá bình thường, không thể nào khiến cô kết nối vào thế giới giấc mơ, nghĩ đi nghĩ lại, cũng chỉ có trụ sáng là điểm chung giữa chúng ta." Roland vỗ mạnh lòng bàn tay, "Nhưng chỉ dựa vào việc trụ sáng chồng chập là chưa đủ, nếu không thì Anna và Nightingale sớm đã nên tiến vào thế giới giấc mơ rồi mới phải, cắt đứt ý thức có lẽ mới là mấu chốt."

Trong tất cả những mô tả về phù thủy Tháp Kỳ Lạp, từ "linh hồn" luôn khiến hắn vô cùng khó hiểu.

Cho dù là xác của Thần Phạt Vũ Sĩ, hay vật mang sinh học có tạo hình kỳ dị, những người sống sót của Tháp Kỳ Lạp đều thông qua việc chuyển dời linh hồn để thực hiện sự điều khiển đối với chúng, thế nhưng... linh hồn là gì?

Theo cách hiểu của Roland, linh hồn là tập hợp của tư duy và ký ức, là hiện tượng được tạo ra thông qua việc các neuron tương tác với nhau bằng dòng điện, không phải là thứ thực sự tồn tại, cũng không thể tách rời khỏi cơ thể mà tồn tại tiếp. Nhưng linh hồn hạch của văn minh dưới lòng đất lại phá vỡ quan niệm này, không chỉ biến linh hồn thành vật chất có thể tồn tại hư không, mà còn có thể mang theo nó chuyển dời khắp nơi.

Ban đầu hắn gộp chung nó vào sự kỳ diệu của ma lực, nhưng hiện tại xem ra, khả năng cao là không giống với những gì mình tưởng tượng nếu như tư duy và ký ức đều có thể bị phân tích thì sao?

Giả sử trụ sáng và ma lực đều đến từ Hồng Nguyệt, vậy thì cái gọi là linh hồn cũng có khả năng như thế ngay khoảnh khắc kích hoạt linh hồn hạch, người bị rút linh hồn sẽ hình thành một phần ký ức hoàn chỉnh trong Hồng Nguyệt, trụ sáng chẳng qua chỉ là kênh truyền dẫn, do đó mới tạo ra ảo giác về việc chuyển dời linh hồn.

Theo lời của Pasha, do sự chuyển hóa ma lực quá phức tạp, nên thần linh đã tiếp quản quá trình này, biểu hiện của nó nằm ở độ dày của trụ sáng. Chưa bàn tới việc có đúng hay không, nếu chỉ là mô phỏng ký ức thì quả thực dễ hơn nhiều so với việc cụ thể hóa ma lực, tạo vật từ hư không, do đó trụ sáng trên đỉnh đầu Thần Phạt nữ phù thủy nhỏ bé như vậy cũng có thể hiểu được.

Suy luận theo hướng này, độ phức tạp của thế giới giấc mơ vượt quá khả năng của đa số phù thủy, trụ sáng mới có thể to lớn như tường thành. Khi Phyllis cắt đứt ý thức trong phạm vi này, tư duy của cô nằm trong Hồng Nguyệt liền tạo ra sự giao thoa với thế giới giấc mơ, từ đó xuất hiện dị tượng kết nối giấc mơ.

Roland càng nghĩ càng hưng phấn, kết luận vốn dĩ trước đây vắt óc suy nghĩ mà không ra, hiện tại đều có thể tìm thấy một cách giải thích hợp lý từ giả thuyết này. Nếu thật sự là vì nguyên nhân trụ sáng chồng chập dẫn đến việc này, vậy nghĩa là thế giới giấc mơ quả thực cũng thuộc về một phần của Hồng Nguyệt nhờ vào chiến trường linh hồn của Khiết Lạc, hắn đã để lại một dấu chân của riêng mình trong "Thần Vực" chưởng quản ma lực này.

Đúng lúc hắn định nói suy đoán này cho Phyllis, nhà hàng bên cạnh bỗng truyền đến một tiếng nổ kinh thiên động địa, mảnh vỡ kính cửa sổ rơi lả tả đầy đất. Mọi người hoảng sợ chạy thoát khỏi tiệm, tiếng khóc, tiếng hét và tiếng kêu cứu trộn lẫn vào nhau, liên đới cả thực khách của tiệm KFC cũng trở nên hoảng loạn.