Việc Đồ Lạp Mỗ thích làm nhất chính là ngồi trên tầng hai của quán rượu, thưởng thức cảnh những vị khách ra vào tấp nập dưới lầu.

Đây là quán rượu của gã, cũng là lãnh địa của gã, vì thế Đồ Lạp Mỗ đã đặt tên nó là Cốc Đầu Lâu theo sở thích cá nhân, đồng thời trang hoàng lại một phen, còn treo một chuỗi đầu lâu tàn khuyết ngay lối vào làm dấu hiệu nhận biết cho quán.

Dẫu cho năm năm trước, nó không hề mang cái tên này.

Khi đó nó tên là gì nhỉ?

Yêu Tinh Sâm Lâm... hay Yêu Tinh Hoa Uyển? Mặc kệ nó đi, dù sao cũng chẳng còn quan trọng nữa. Đồ Lạp Mỗ uống một ngụm rượu mạnh pha quả Lồng Đèn Lửa, để vị cay nồng tràn ngập nơi cuống lưỡi. Cái tên yếu đuối như thế không phù hợp với Vùng Đất Tẩm Máu này, nơi đây chẳng hề thấy bóng dáng yêu tinh hay những người phụ nữ xinh đẹp như yêu tinh, ngược lại, đầu lâu thì muốn bao nhiêu có bấy nhiêu.

Mỗi lần sau khi giao tranh kết thúc, vùng ngoại vi Thiết Sa Thành sẽ để lại một đống thi thể. So với phần thịt da dễ thối rữa, gã thích thứ được vùi trong cát nóng nướng thành xương trắng hơn, đặc biệt là phần đầu lâu.

Thứ nhất, nó có tác dụng đe dọa, có thể khiến lũ người đến mượn rượu gây sự hiểu rõ đây rốt cuộc là nơi nào.

Thứ hai, nó thực sự có thể đựng rượu, như vậy sẽ bớt phải mua thêm vài chiếc cốc.

Dẫu sao cách thứ nhất không phải lúc nào cũng hiệu quả với tất cả mọi người, luôn có một bộ phận những kẻ ngu xuẩn đầu óc biến dạng cho rằng nơi nào cũng giống như sân sau nhà mình, còn đối thủ của gã thì cũng chẳng khác gì lũ đàn bà chỉ biết khóc lóc. Ở một nơi thường xuyên xuất hiện kẻ gây rối, đồ gốm và thủy tinh dễ vỡ không phải là vật chứa lý tưởng.

Quan sát mỗi vị khách là thói quen mà Đồ Lạp Mỗ nuôi dưỡng trong những năm gần đây. Người ra vào nơi này thường chia làm ba loại: kẻ nửa sống, người cận kề cái chết, và người đã chết. So với thân phận, gã thích phân loại mọi người như vậy hơn. Mục đích của kẻ nửa sống khi đến đây rất đơn giản: uống rượu, đánh bạc, chơi gái; chỉ cần họ duy trì trạng thái hành xử hiện tại, cơ bản đều có thể đi hết nửa con đường còn lại. Còn những kẻ cận kề cái chết đa phần là chó giữ nhà, hoặc là những kẻ thách đấu đến thám thính tình hình, chúng đã đặt đầu mình dưới lưỡi đao, bất cứ lúc nào cũng có thể chuyển nhà.

Còn về những người đã chết ư... tất nhiên chính là đám kẻ gây sự kia.

Đối tượng Đồ Lạp Mỗ tập trung quan sát không phải kẻ nửa sống, cũng chẳng phải người đã chết, vì loại thứ nhất vô cùng tẻ nhạt, loại thứ hai chỉ khi chết đi mới mang lại chút khoái cảm. Gã thích nhìn những kẻ cận kề cái chết nhất, ở trên người họ, Đồ Lạp Mỗ có thể nhìn thấy bản thân mình thời trẻ.

Khi đó, gã cũng giống như họ, trong tay nắm chặt con dao nhọn, ở giữa Vùng Đất Tẩm Máu mà nhiều thị tộc hằng ao ước, đôi mắt lại luôn nhìn xa xăm về phía Thiết Sa Thành.

Trong quá trình chờ đợi, dũng khí, nhiệt huyết, sức mạnh từng chút một rời xa gã, cho đến khi có người thay thế vị trí của gã, trở thành chủ nhân mới của ốc đảo nhỏ... gã phải vẫy đuôi cầu xin mới giữ được mạng sống, trở thành một phần của Vùng Đất Tẩm Máu, từ kẻ cận kề cái chết biến thành kẻ nửa sống.

Dẫu đặt mạng sống dưới lưỡi đao, những kẻ cận kề cái chết vẫn có khả năng một bước lên mây, như kén phá kén tung cánh, tắm lửa tái sinh. Mà kẻ nửa sống thì vĩnh viễn không có cơ hội này, chỉ có thể tìm vài niềm vui trong quãng đời tẻ nhạt còn lại để làm sự an ủi.

Ví dụ như thưởng thức những lữ khách ốc đảo này... hoặc là vùi thân nơi cát vàng, hoặc là trở thành chủ nhân mới của vùng đất này.

Ngay lúc này, một thuộc hạ đẩy cửa bước vào, thì thầm hai câu bên tai gã.

“Ồ? Ngươi xác định không nghe nhầm chứ?” Đồ Lạp Mỗ sững sờ.

“Hắn nói như vậy, hơn nữa nhìn dung mạo người phụ nữ bên cạnh hắn... rất có thể là một vị thần nữ.”

Đồ Lạp Mỗ trầm ngâm một lát, sau đó lộ ra một nụ cười không mấy thiện chí, “Dẫn họ vào đi, nhớ thu vũ khí lại, tên này cũng không dễ đối phó đâu.”

“Rõ.”

Nhìn xem, bây giờ lại có một niềm vui lớn tìm tới cửa rồi.

---❊ ❖ ❊---

Người tới thăm tổng cộng có hai người, mặc dù thân hình bị che khuất dưới lớp áo choàng rộng thùng thình, nhưng gã vẫn nhận ra đối phương là một nam một nữ. Khi người đàn ông cao lớn kia cởi mũ trùm, lộ ra chân dung trước mặt gã, Đồ Lạp Mỗ không nhịn được nheo mắt lại, “Không ngờ ta còn có ngày được gặp lại ngươi, Thiết Phủ.”

“Chuyện ngươi không ngờ tới còn nhiều hơn cả số sao phản chiếu trên ốc đảo, điều này chẳng có gì lạ cả,” Thiết Phủ trước tiên đỡ vị nữ tử kia ngồi xuống, sau đó mới thản nhiên ngồi đối diện gã, “Nhưng vào giờ phút này... ngươi chắc biết ta tới vì lý do gì.”

“Có lẽ vậy,” Đồ Lạp Mỗ nhún nhún vai, với tư cách là một Sa Dân lão làng, mỗi một cuộc quyết đấu thần thánh ở Vùng Đất Chước Hỏa gã đều biết rõ như lòng bàn tay. Có những kẻ cận kề cái chết quả thực có thể tắm lửa tái sinh, nhưng phần lớn đều trở thành những người đã chết triệt để, thị tộc Ngạo Sa chính là một trong số đó... dù nghe nói trong quá trình quyết đấu đã xảy ra vài sự cố ngoài ý muốn, nhưng kết quả sẽ không thay đổi. “Chỉ là ngươi không nên quay lại, thị tộc Thiết Tiên đã không còn như xưa nữa.”

Đối phương là một võ sĩ lai có chút danh tiếng, gã cũng từng có ý định chiêu mộ, dù đã trở thành thuộc hạ của chó giữ nhà, hoài bão ban đầu vẫn chưa hoàn toàn dập tắt, gã huyễn hoặc rằng thị tộc có một ngày sẽ chiếm lĩnh lại ốc đảo nhỏ, hơn nữa còn tiến thêm một bước, bước lên Vùng Đất Quyết Đấu Thần Thánh kia.

Tuy nhiên, đó đều là chuyện của mấy năm trước rồi.

Còn về hiện tại ư... gã chỉ muốn tìm chút niềm vui mà thôi.

“Vậy sao, đúng ý ta,” Thiết Phủ lại không cho là đúng nói, “Ta ban đầu còn lo lắng họ đã bị những kẻ thách đấu khác đuổi khỏi Thiết Sa Thành, chết ở xó xỉnh nào rồi, giờ xem ra, Tam Thần vẫn chưa hoàn toàn hôn mê đâu.”

Đồ Lạp Mỗ nhíu mày, vị võ sĩ lai trong ấn tượng của gã không phải là một kẻ khoác lác. “Ta hiểu nỗi khát khao báo thù của ngươi, nhưng không có thực lực tương xứng, chẳng khác nào tự tìm đường chết.” Nói đến đây, gã nhìn về phía người phụ nữ đang im lặng không nói nửa lời kia, “Ngay cả khi thị tộc Ngạo Sa sinh ra một vị thần nữ, cũng rất khó đảo ngược khoảng cách giữa các ngươi và thị tộc Thiết Tiên. Những kẻ bị lưu đày năm xưa đa phần đã chết, chỉ dựa vào hai người các ngươi thì có thể làm được gì?”

“Cho nên ta mới tìm đến ngươi, Đồ Lạp Mỗ,” thần tình của Thiết Phủ vô cùng tự nhiên, nội dung trong lời nói lại khiến tim gã đập mạnh một cái, “Thị tộc của ngươi vẫn đang ở lại ốc đảo này nhỉ? Tám năm trước cùng là kẻ thách đấu với thị tộc Ngạo Sa, rõ ràng có cơ hội làm chủ Thiết Sa Thành, cuối cùng lại trở thành chó giữ nhà, để rồi sau đó... ngay cả chó giữ nhà cũng không phải. Thấy tộc nhân biến thành nô lệ của thị tộc khác, ngươi chưa từng cảm thấy một tia hối hận nào sao? Bây giờ một cơ hội mới đã đặt trước mặt ngươi, thề trung thành với đại nhân Trác Nhĩ. Ngân Nguyệt, ngươi liền có thể chạm tay vào tường thành của Thiết Sa Thành lần nữa!”

Ngây người một lúc lâu, Đồ Lạp Mỗ cuối cùng cũng bật cười thành tiếng.

“Ha ha ha ha ha...”

Đây quả thực là một niềm vui hiếm có, không có gì thú vị hơn việc thưởng thức một kẻ báo thù điên cuồng bước tới chỗ diệt vong, chỉ là gã không ngờ đối phương còn định chuyển niềm vui đó lên người mình.

“Cho nên ngươi muốn cô bé này trở thành tộc trưởng mới của thị tộc, rồi sau đó phát động quyết đấu thần thánh? Ngay cả cha của cô ta, cũng chỉ là ngang hàng với ta, bây giờ ngươi lại bảo ta tôn cô ta làm chủ? Có lẽ ngươi thực sự tìm được vài trợ thủ tốt, có thể giở trò trong quyết đấu, nhưng đối với ta thì có lợi ích gì? Tập hợp đám tộc nhân nô lệ kia, đấu với đám chó giữ nhà đến mình đầy thương tích, rồi hoan tống các ngươi vào Thiết Sa Thành?”

Nói đến cuối cùng, giọng điệu của gã đã có chút dữ tợn, “Nói cho ta biết, Thiết Phủ, ngươi có thể cho ta lợi ích gì, để ta không đem tung tích của tiểu thư Trác Nhĩ. Ngân Nguyệt đây tiết lộ cho thị tộc Thiết Tiên, để đổi lấy một phần thưởng hậu hĩnh từ bọn họ? Ta đoán bọn họ nhất định sẽ vô cùng hứng thú với việc tra tấn một vị thần nữ của kẻ thù cũ đấy.”