Sau khi Thư Quyển cáo lui, trong văn phòng chỉ còn lại chàng và Anna.

Roland trải một cuốn giáo trình đang viết dở ra, định viết nốt phần còn lại. Chàng nhấc bút lông ngỗng lên, nhưng lại chần chừ mãi không đặt xuống.

Chàng nhận ra mình cứ vô thức nhìn về phía Anna, như thể ánh nhìn đã bị bóng hình nàng thu hút.

“Sao vậy?” Nàng cũng chú ý tới ánh mắt của chàng, đặt linh kiện trong tay xuống, ngẩng đầu mỉm cười hỏi.

“Không, không có gì.” Roland khẽ lắc đầu, “Nếu nàng cảm thấy ở đây nhàm chán, chúng ta ra sân sau núi Bắc đi.”

Nàng mím môi: “Không chán chút nào cả. Em ở đây cũng có thể hoàn thành công việc trong tay, quan trọng nhất là, chỉ cần chàng ở bên em, ở đâu cũng như nhau thôi.”

Những lời khiến người ta hơi ngượng ngùng này, cũng chỉ có nàng mới có thể nói một cách đương nhiên như vậy.

“Ừm.” Roland cười đáp một tiếng, không kiên trì thêm nữa.

Chàng biết Anna tuyệt đối sẽ không nói lời trái lòng mình.

Là nữ phù thủy đầu tiên chàng quen biết khi đến thế giới này, Roland đã hiểu rất rõ tính tình của đối phương. Ngoại trừ lúc thảo luận vấn đề học thuật và những lời thủ thỉ nơi phòng khuê, phần lớn thời gian Anna luôn là bộ dáng điềm tĩnh, đặc biệt là khi nàng tập trung vào chính sự. Nhưng chàng không hề cảm thấy nhàm chán, sự im lặng đối với hai người họ cũng là một kiểu giao tiếp.

Đặc biệt là những lúc thỉnh thoảng chạm ánh mắt nhau, ý tứ muốn bày tỏ của đối phương đã được bộc lộ không sót chút gì.

Roland dứt khoát đặt bút lông ngỗng xuống, an tâm thưởng thức bộ dáng chăm chú của nàng.

Góc nghiêng của nàng bất cứ lúc nào cũng là một khung cảnh xinh đẹp. Mái tóc màu lanh đã dài ra không ít, sắp che khuất chiếc cổ trắng ngần, đôi mắt xanh vẫn trong veo như hồ nước. Một chiếc áo len màu vàng nhạt mềm mại khoác trên người, kết hợp với chiếc quần ống đứng bằng nhung đen thoải mái, trông vô cùng trẻ trung và hoạt bát. Bộ trang phục đầy hơi thở hiện đại này, tất nhiên cũng là do một tay chàng thiết kế.

Để có thể làm việc ngay trong văn phòng, Anna đã cắt sẵn những thỏi kim loại đã được tinh chỉnh tỉ lệ thành từng khối lập phương to bằng bàn tay, sau đó chỉ cần nhờ người vận chuyển đến lâu đài, rồi dùng Hắc Hỏa gia công là được. Nhìn từng thỏi kim loại nhanh chóng biến thành những bộ linh kiện nguyên bản dưới sự múa lượn của Hắc Hỏa, Roland cũng không nhịn được mà thầm tán thưởng. Theo một nghĩa nào đó, kỹ thuật và trình độ gia công mà nàng thể hiện đã chẳng khác gì nghệ thuật.

Mà những linh kiện nhỏ bé trông có vẻ tầm thường này cuối cùng sẽ được đưa tới nhà máy, trở thành một phần vô cùng quan trọng trên vô số máy móc hoặc vũ khí.

Muốn làm được điều này không hề dễ dàng. Chàng hiểu rằng độ dài và chiều rộng của Hắc Hỏa đều được kiểm soát bằng ma lực, mà triệu hồi nhiều ngọn Hắc Hỏa để cắt từ những góc độ khác nhau, còn khó hơn cả việc để tay trái và tay phải viết hai nội dung khác nhau cùng một lúc, yêu cầu về mức độ tập trung tinh thần là cực kỳ cao. Có thể ngày này qua ngày khác toàn tâm toàn ý đầu tư vào công việc này, e rằng chỉ có tính cách nghiêm túc như Anna mới làm được.

So với cô gái ban đầu khổ sở tập luyện điều khiển ngọn lửa trong vườn hoa lâu đài, mọi thứ không nghi ngờ gì đã thay đổi rất nhiều, nhưng dường như lại chẳng có gì thay đổi.

Cứ như vậy, một ngày trôi qua rất nhanh.

Màn đêm buông xuống, sau khi Roland ôm Anna chìm vào giấc ngủ say, thế giới kia mới vừa tỉnh giấc.

---❊ ❖ ❊---

Chàng ngáp một cái, nghiêng đầu nhìn tờ lịch để bàn trên tủ thấp cạnh giường.

Thời gian đang chỉ vào ngày 14 tháng 10, thứ Bảy.

Mặc dù thời gian trôi đi trong thế giới giấc mơ nhanh hơn thế giới thực khá nhiều, nhưng không phải đêm nào chàng cũng vào thế giới này. Chỉ cần không nằm mơ, thời gian ở đây sẽ tĩnh lặng bất động.

Bước vào phòng khách, bữa sáng đã được bày sẵn trên bàn ăn.

“Hôm nay sao dậy muộn thế?” Khiết Lạc vừa nhai quẩy vừa hỏi.

“Nghỉ lễ mà, người lớn đời sống về đêm nhiều, ngủ nướng là bình thường,” chàng đi vào phòng vệ sinh, cầm cốc và bàn chải đánh răng lên, “Lát nữa em có ra ngoài không?”

“Không ra, em phải làm bài tập!” Cô nhóc đáp một tiếng, sau đó lầm bầm như đang tự nói với chính mình, “Đời sống về đêm cái gì chứ, rõ ràng là về nhà sớm hơn cả em, nhìn là biết ngay kiểu ông chú thất bại không bạn bè, cũng chẳng có sự nghiệp……” Giọng không lớn, nhưng vừa vặn để chàng nghe thấy, rõ ràng là đối phương cố ý.

Roland suýt nữa bị nước súc miệng làm cho sặc. Trước kia gọi là chú đã quá đáng lắm rồi, giờ lại thành ông chú? Chàng nhìn vào gương, dáng vẻ của mình không khác biệt mấy so với thế giới thực, nhìn kiểu gì cũng là hai mươi ba, hai mươi tư tuổi, dù cho cách ăn mặc áo ba lỗ quần đùi có phần xoàng xĩnh, cũng không đến nỗi thảm hại thế chứ.

Chỉ có thể quy cho việc ánh mắt của con nít quá kém mà thôi.

Chàng quyết định không chấp nhặt với một con nhóc ranh, “Vậy lát nữa giúp anh mở cửa nhé, anh ra ngoài một chuyến, không mang chìa khóa.”

“Biết rồi ạ!”

Đợi chàng rửa mặt xong, Khiết Lạc đã ăn xong bữa sáng, quay về phòng mình.

Roland chậm rãi ngồi xuống trước bàn ăn, cầm điều khiển từ xa bật tivi.

Hôm nay là ngày chàng hẹn gặp Garcia.

Sau vài tháng xoay xở, những giáo trình và tài liệu chuyên ngành có thể mua được cơ bản đã thu thập đủ, đều chất đống trong phòng ngủ của chàng, lát nữa chỉ việc sao chép qua là được. Thế nhưng kế hoạch khám phá mảnh vỡ ký ức lại vấp phải bức tường.

Trong Tòa Tháp Linh Hồn không có cư dân nào nguyện ý dễ dàng cho thuê nhà, đến tận bây giờ chỉ thành công được hai lần thôi chưa nói, đoạn ký ức trong Cánh Cửa Ký Ức cũng chẳng phải nội dung gì có giá trị. Nghĩ đến việc tòa nhà này sở hữu hơn hai ngàn hộ cư dân, chỉ dựa vào việc bán giáp e rằng khó mà cung cấp được số tiền lớn như vậy. Dẫu sao chàng cũng không thể mang giáp đi bán như hàng cổ vật thật sự, làm vậy khả năng thu hút sự chú ý của cảnh sát cũng không thấp hơn so với việc chàng xông vào nhà người khác khám xét cưỡng ép.

Suy đi tính lại, con đường đáng tin cậy chỉ có hai: hoặc là tăng nguồn thu nhập, hoặc là mở rộng danh tiếng.

Nếu có thể nổi tiếng khắp khu phố ống như Garcia, dù là thuê lại hay khuyên người ta chuyển đi đều sẽ tiện hơn nhiều; hoặc kiếm được đủ tiền, mua lại cả tòa nhà ống cũng là một phương án không tồi.

Mà dù là điểm nào, hiện tại thủ đoạn có khả năng thực hiện nhất, chính là gia nhập Hiệp hội Võ Đạo Gia.

Nghe Garcia giới thiệu rằng chỉ cần tham gia nhiệm vụ săn giết Đọa Ma Giả, sẽ có thù lao hậu hĩnh, còn nếu võ đạo gia mạnh mẽ chịu lên đài xuất hiện, hiệp hội càng sẽ toàn lực ủng hộ. Chỉ là khi nhắc đến chuyện thù lao, thần thái của nàng khá khinh thường, như thể việc họ làm hoàn toàn là để bảo vệ nhân loại khỏi sự tổn thương của Đọa Ma Giả, chứ không phải vì tiền bạc vậy.

Roland bày tỏ lòng ngưỡng mộ đối với nghĩa cử này, và hỏi chi tiết về quy tắc thù lao cụ thể.

Bản thân chàng vốn không mấy mặn mà gì với việc làm thuê cho cái tổ chức kỳ quặc đề cao trách nhiệm và cống hiến, nhưng hành vi lại có vài phần giống với kẻ chủ mưu đứng sau màn này, chưa kể đến chuyện làm không công. Nếu không phải đã thử vài tháng mà tiến độ khám phá thu được hiệu quả rất nhỏ, chàng cũng sẽ không quyết định gia nhập Hiệp hội Võ Đạo Gia.

Đợi đến đúng mười giờ, chàng mặc một bộ âu phục rồi ra cửa. Mặc dù địa điểm hẹn gặp ngay tại phòng 0827, nhưng dù sao cũng là nộp đơn đăng ký chính thức cho hiệp hội, tự nhiên không thể quá tùy tiện.

Chỉ là chưa đợi chàng bước được hai bước, phía sau bỗng truyền đến một tiếng hét non nớt.

Là Khiết Lạc phát ra.

Roland ngẩn người, vừa quay đầu lại, liền nhìn thấy cô nhóc với vẻ mặt hoảng hốt chạy từ trong căn hộ ra.

“Sao vậy, có chuột à?”

“Trong, trong nhà đột nhiên có thêm một người!” Khiết Lạc chỉ vào cửa lớn, nói lắp ba lắp bắp.

“Người?” Roland nhíu mày, quay trở lại cửa 0825 thò đầu nhìn vào, lập tức sững sờ tại chỗ.

Chỉ thấy giữa phòng khách rõ ràng một phút trước vẫn không một bóng người, không biết từ lúc nào lại xuất hiện một người phụ nữ lạ mặt.