Cung Thuận Hầu Ngô Thuận là một đóa hoa lạ trong hàng ngũ phò mã.

Phò mã Đại Chu triều đa số không nắm giữ chức thực, chỉ lĩnh một chức nhàn tản Phò mã Đô úy. Phần lớn họ cũng chẳng phải xuất thân con nhà thế gia, mà là do Nội thị tỉnh chọn lựa người thích hợp từ những gia đình nông dân hoặc nhà nho thanh bạch ở các nơi, sau đó mới thượng chủ.

Nhưng Cung Thuận Hầu lại khác. Tổ tiên của ông, lão Cung Thuận Công, là công thần theo Thái Tổ đánh thiên hạ. Hậu duệ nhà họ chỉ cần nằm trên sổ công lao cũng đủ hưởng vinh hoa phú quý mười mấy đời.

Thông thường, chỉ cần họ không tự tìm đường chết, thì công việc này có thể làm rất lâu dài, cho tới khi tước vị thế tập bị giảm dần theo đời, cuối cùng bị thu hồi.

Cho đến đời Cung Thuận Hầu này thì khác.

Ông tuy là dượng của Thánh thượng, nhưng tuổi tác lại xấp xỉ Thánh thượng. Vị công chúa mà ông cưới là con gái út của Tiên đế, tính ra tuổi tác gần như có thể làm em gái của Gia Bình Đế.

Vì tuổi tác xấp xỉ, lại thêm nguyên nhân thân phận, nên mối quan hệ giữa Cung Thuận Hầu và Gia Bình Đế khá tốt.

Và đây cũng không phải là lý do duy nhất khiến Cung Thuận Hầu hiển hách. Quan trọng hơn, Cung Thuận Hầu là một võ quan tài giỏi thực thụ. Khi còn làm thủ tướng ở Tuyên Phủ, ông từng đụng độ người Oát Lạt. Quân Oát Lạt bắt được em ruột ông ở vùng Ninh Hạ, giải ra trước trận để ép ông mở cổng thành.

Vị mãnh tướng này đã đích thân giương cung bắn chết em trai mình.

Người Oát Lạt chưa từng thấy kẻ nào tàn nhẫn đến thế, nhất thời đều bị hành động của ông làm cho chấn động. Thế nhưng, người chỉ huy quân đội khi đó là Tam vương tử của Oát Lạt, kẻ nổi danh hung ác tàn bạo. Hắn không chịu rút quân, lại còn sai mật thám mua chuộc mấy người bạn cũ của Ngô Thuận đang nằm trong số tù binh, bảo họ phải dùng tình lý để khuyên nhủ Ngô Thuận.

Ngô Thuận đáp trả vô cùng dứt khoát, không hề dây dưa: đến một tên thì giết một tên, đến hai tên thì giết một cặp. Thường thì ông còn làm thêm "khuyến mãi", bởi không chỉ giết người mình, ông còn giết cả người Oát Lạt. Mỗi khi đám người Oát Lạt lề mề không phá nổi cổng thành mà định dùng chiêu trò hèn hạ, thì ông đã đích thân dẫn quân vòng ra sau lưng chúng, thiêu rụi lương thảo của quân Oát Lạt.

Người Oát Lạt lặn lội đường xa tới đây, chẳng qua cũng chỉ muốn cướp bóc một trận. Thế nhưng lần này chẳng những không cướp được gì, mà ngược lại còn lỗ vốn, khiến chúng tức giận đến mức nhảy dựng lên, nhưng lại chẳng thể làm gì được. Vị "huynh đài" này thì cái gì cũng không sợ, lại còn là kẻ ngang tàng, ai cũng chẳng làm gì được ông.

Ngô Thuận từ đó một trận thành danh. Sau khi làm thủ tướng Tuyên Phủ, ông lần lượt đảm nhận các chức thủ tướng Đại Đồng, Tổng binh Đại Đồng, cuối cùng quay về kinh thành nhậm chức Kinh quân Đô đốc.

Đây là một võ tướng nắm giữ đại quyền thực sự.

Ông giết người vô số.

Thế nhưng trớ trêu thay, ông lại chỉ có một điểm yếu.

Đó chính là yêu con gái như mạng sống.

Cố Truyền Giới đã tung tin nàng có thể chữa khỏi bệnh cho con gái Ngô Thuận ra ngoài. Nếu nàng không đi chữa, hoặc chữa không khỏi, thì đúng như Cố Truyền Giới đã nói, những ngày tháng sau này sẽ vô cùng khó khăn.

Bản thân nàng thì sao cũng được, nhưng không thể không quan tâm đến nhà họ Phó. Phó Thanh vẫn đang nổi chìm nơi quan trường Chiết Giang, bất cứ lúc nào cũng có thể vì một sai sót mà đánh mất tất cả. Nàng không thể vào lúc này gây thù chuốc oán với Ngô Thuận.

Vì vậy, cuối cùng Chu Nguyên vẫn xuất hiện tại Cung Thuận Hầu phủ để chữa bệnh cho Ngô Thiến Di, con gái của Ngô Thuận.

Cung Thuận Hầu phủ vàng son lộng lẫy, khu nhà bảy gian chiếm trọn cả một con phố. Chu Nguyên phải đi vòng vèo mãi mới chính thức bước vào cửa thứ hai. Vừa xuống kiệu, nàng đã thấy hai mụ đầy tớ đang chờ ở cửa Thùy Hoa. Nhìn cách ăn mặc thì có vẻ là những mụ không có vị thế gì trong phủ, dù sao thì mấy mụ khiêng kiệu trước đó nhìn trang phục cũng tương tự như hai người này.

Cách tiếp đãi khách khứa như thế này đủ thấy sự qua loa, khinh thường, gần như muốn viết ba chữ "dằn mặt" lên mặt rồi.

Hai mụ đầy tớ cũng chẳng hề có sắc mặt tốt gì với Chu Nguyên, chỉ cười nhạt hành lễ một cái, rồi bắt đầu âm dương quái khí bàn tán về chuyện mới mẻ gần đây ở kinh thành. Tất nhiên, chuyện mới mẻ nhất chắc chắn là vụ việc Chu Nguyên tố cáo cha mình và đã thành công vừa mới diễn ra.

Hai mụ cũng chẳng thèm tránh mặt nàng, người một câu ta một câu, đều đang mỉa mai Chu Nguyên không biết hiếu đạo, không có nhân luân.

"Sớm biết sinh ra loại con cái giơ dao giết cha mình thế này, thà không sinh ra còn hơn." Mụ ta nheo mắt, lén liếc về phía sau, thấy Chu Nguyên vẫn giữ vẻ mặt vô cảm, bèn cười khẩy rồi cố ý cao giọng: "Bây giờ ở kinh thành, ai mà dạy con cái lại không lấy nhà họ Chu ra làm tấm gương phản diện chứ, sợ nhất là sinh ra loại con gái thế này!"

"Phải đấy, đúng là đồ quỷ đòi nợ!"

Thái độ của người nhà họ Ngô đã phơi bày rõ mồn một ngay tại đây: xem thường, khinh rẻ, thậm chí chẳng thèm phái một chủ tử đàng hoàng nào ra đón tiếp. Nhưng biết làm sao được? Họ khinh bạn không dám làm gì khác ngoài việc nhẫn nhịn. Đại khái chính là ý đó.

Nhưng người ta có vốn liếng để tùy ý phung phí, còn Chu Nguyên thì không có khả năng kéo đổ thêm một tâm phúc nữa của Gia Bình Đế đâu. Nếu cứ làm thế, người đầu tiên giết nàng chính là Gia Bình Đế.

Nàng cười khẩy một tiếng, thấy hai mụ đầy tớ đã ngừng lời, mới khẽ nói: "Hai vị ma ma nắm rõ thông tin thật đấy. Hy vọng các bà đừng sinh ra đứa con gái nào giống tôi, để rồi gặp phải ông chồng như Chu Chính Tùng. Đến lúc đó, mong là dưới điện Diêm Vương, các bà có thể tận mắt nhìn thấy chồng mình ôm ấp tình mới, đánh đập đứa con do người vợ chính thất để lại, rồi đốt đi bài vị của mình, khiến các bà chết cũng không được an nghỉ."

Hai mụ ma ma không kìm được sự phẫn nộ. Sao lại có đứa con gái mồm miệng sắc bén, chẳng thèm màng đến danh tiết hay ảnh hưởng gì thế này?! Thật quá đáng! Con bé nói vậy là có ý gì? Đây rõ ràng là đang nguyền rủa người ta!

Họ còn chưa kịp mở lời, Chu Nguyên đã thản nhiên phủi bụi trên người, nhìn thẳng vào họ. Trong mắt nàng rõ ràng không gợn chút cảm xúc, nhưng lại lạnh tựa băng sương, khiến người ta nhìn mà khiếp sợ: "Được rồi, nếu các ma ma muốn dằn mặt tôi, thì chút mỉa mai này vẫn chưa đủ đâu. Dẫn tôi đi xem bệnh nhân đi."

Đối phương đã công khai đối đầu, đám hạ nhân nhà họ Ngô cũng không tiện nói gì thêm hay tỏ thái độ quá gay gắt. Họ hừ lạnh một tiếng, lặng lẽ nhìn nhau, không thèm để ý đến nàng nữa mà dẫn nàng vào hậu viện, đi tới viện của Ngô Thiến Di.

Là con gái được Ngô Thuận cưng chiều, viện của Ngô Thiến Di vô cùng xinh đẹp. Trên mái hiên treo rất nhiều chong chóng đủ màu sắc, gió thổi qua là xoay tít, tựa như trăm hoa đua nở, khiến người nhìn không khỏi hoa mắt.

Chu Nguyên không ngẩng đầu nhìn mái hiên, ngược lại quan sát dưới chân trước. Lời đồn Ngô Thiến Di đi lại khó khăn xem ra không phải là giả. Suốt dọc đường đi từ ngoài vào, hiếm thấy sân nào có ngưỡng cửa, con đường cũng được tu sửa vô cùng chỉnh tề. Chắc là để thuận tiện cho Ngô Thiến Di đi lại. Tấm lòng yêu thương con gái của Ngô Thuận quả nhiên không phải là giả.

Nàng vừa bước vào viện, chưa kịp ngẩng đầu đã cảm thấy chói mắt dữ dội. Đến khi mở mắt nhìn kỹ, mới thấy có mấy tên hạ nhân đang khiêng một tấm kính lớn đi về phía hành lang.

Vừa mới chốc lát, đám mụ đầy tớ bên dưới đã cười mỉa mai: "Chu cô nương chưa từng thấy thứ này bao giờ phải không? Đây là đồ Thánh thượng ban tặng, lão gia nhà chúng tôi dành riêng cho cô nương chúng tôi làm cửa sổ đấy. Nhìn ra ngoài qua khung cửa này, cảnh vật bên ngoài thu hết vào tầm mắt, chẳng cần dán giấy cửa sổ nữa. Đây là báu vật hiếm có, chỉ trong cung mới có thể dùng thôi đấy."