Sấm Quan Đông đệ nhất bộ(41)

Sau khi thử một chút, Hạ Nguyên Chương càng thêm chắc chắn trong lòng, dặn dò Thường tiên sinh bồi dưỡng Truyền Kiệt nhiều hơn. Hôm nay Truyền Kiệt đang lau quầy, Thường tiên sinh vẫy tay nói: "Truyền Kiệt, con lại đây." Truyền Kiệt hỏi: "Thường tiên sinh, có việc ạ?" Thường tiên sinh nâng một tấm da chồn nói: "Thử tài nhìn hàng của con xem, đây là da gì?" Truyền Kiệt nói: "Còn phải hỏi sao? Da chồn tía." Thường tiên sinh nói: "Xem chất lượng thế nào."

Truyền Kiệt nhìn kỹ tấm da, lại đưa tay vuốt một lúc, trầm ngâm một lát rồi nói: "Da tốt, hàng thượng hạng, da mùa đông." Hạ Nguyên Chương ngồi bên bàn, từ nãy đến giờ vẫn luôn chú ý tới Truyền Kiệt, liền tiếp lời: "Da chồn tía mà đưa tới đây thì con cứ yên tâm, đều là da mùa đông cả, ngoài mùa đông ra thì chẳng ai săn được nó đâu." Truyền Kiệt nói: "Chưởng quầy, người kể cho con nghe cách săn chồn tía đi." Truyền Võ cũng từ bên cạnh tiến lại nói: "Chưởng quầy, kể đi ạ."

Hạ Nguyên Chương nói: "Săn chồn còn gọi là săn đại bì, thứ này bản tính đa nghi, rất khó bắt. Vào đông, vừa có trận tuyết đầu mùa là thợ săn đã xuất phát rồi, đào bẫy ở những nơi con vật này hay lui tới, chôn rào chắn, sau đó bắt đầu đuổi bắt. Cứ đuổi như thế suốt cả mùa đông, cho đến tận sang xuân, tuyết trên núi tan, đường núi lầy lội, con chồn mới vừa đi vừa ngoái đầu trở về chỗ cũ. Đúng là, trí giả thiên lự, tất hữu nhất sơ, cuối cùng vẫn rơi vào bẫy, trở thành vật trong túi của thợ săn. Thợ săn giỏi nhất một năm cũng chỉ bắt được một con."

Hai đứa trẻ nghe mà say sưa, kinh ngạc thốt lên: "A, chồn khó bắt vậy sao!" Hạ Nguyên Chương nói: "Chính vì khó bắt nên mới quý giá. Da chồn thượng hạng đều phải tiến cống hoàng cung, ngoài việc may áo khoác, áo ghi lê và áo vai cho hoàng đế, phi tần ra, chủ yếu là làm ống tay áo cho các quan đại thần." Truyền Kiệt nói: "Làm ống tay áo? Thứ tốt thế này mà làm ống tay áo ạ?" Hạ Nguyên Chương mỉm cười nói: "Hoàng đế đại thần ăn sơn hào hải vị cả ngày, sao mà không có đờm được? Họ trọng thể diện, không muốn khạc nhổ trước mặt mọi người, nên mới khạc vào ống tay áo bằng da chồn. Ống tay áo da chồn này có một cái lợi là không dính bùn không dính nước, đến chỗ không người chỉ cần vẩy nhẹ là đờm bay ra ngoài." Truyền Kiệt nói: "À, hèn chi người ta nói da chồn là báu vật của núi Quan Đông, đúng là vật tốt."

Hạ Nguyên Chương nói: "Truyền Kiệt, con theo ta, ta cho con xem thứ này." Truyền Võ nói: "Chưởng quầy, con cũng đi xem được không ạ?" Hạ Nguyên Chương nói: "Cho con xem cũng vô ích, con đi dọn dẹp kho đi." Truyền Võ bất đắc dĩ, ỉu xìu đi ra ngoài.

Trên giá hàng ở kho tầng trên, đủ loại trân phẩm đặc sản Quan Đông được bày biện ngăn nắp trật tự. Hạ Nguyên Chương cầm một vật lên: "Truyền Kiệt, nhìn xem, đây là gì?" Truyền Kiệt nói: "Đây là lộc nhung phải không ạ?"

Hạ Nguyên Chương cười nói: "Đúng rồi. Có biết xem chất lượng thứ này không?" Truyền Kiệt lắc đầu. Hạ Nguyên Chương nói: "Lộc nhung thượng phẩm gọi là huyết phiến. Sang xuân, sừng hươu rụng, bắt đầu mọc sừng mới, tranh thủ lúc còn non mà cắt thì chính là huyết phiến, già rồi thì không đáng tiền. Làm sao phân biệt có phải huyết phiến hay không? Con cắt một lát rồi soi dưới ánh mặt trời, có màu đỏ thì chính là huyết phiến. Con xem lát này đi, nhớ lấy màu sắc."

Truyền Kiệt soi lát huyết phiến lộc nhung dưới ánh mặt trời, cảm thán nói: "Chưởng quầy, kiến thức về lâm sản nhiều quá ạ!"

Truyền Võ dọn dẹp kho xong, buồn chán quá, liền lẻn ra cửa thì thấy Hắc Ngưu của tiệm Ngô gia bên cạnh đang ngồi xổm ngoài cửa. Cậu ta tiến lại gần, kéo Hắc Ngưu nói: "Chúng ta chơi thả xương đi, ai thua mất một đồng tiền lớn." Hắc Ngưu suy nghĩ một lát rồi đồng ý. Hai người chơi hăng say. Vài ván sau, Truyền Võ lại thua. Hắc Ngưu nói: "Mày thua rồi, đưa tao một đồng tiền lớn." Truyền Võ nói: "Bây giờ tao không có, nợ trước đi. Nào, làm lại ván nữa." Hắc Ngưu nói: "Mày chơi xấu, không chơi với mày nữa." Truyền Võ túm lấy cổ áo Hắc Ngưu nói: "Có chơi không? Không chơi thì trả cái đã thắng của tao lại đây." Hắc Ngưu nói: "Dựa vào cái gì mà trả? Tao thắng mà." Truyền Võ nói: "Không trả tao đánh mày!" Hắc Ngưu nói: "Mày dám!" Truyền Võ nói: "Dám đấy!"

Hai người lời qua tiếng lại rồi lao vào ẩu đả. Hắc Ngưu bí quá nhặt viên đá ném vào đầu Truyền Võ, đầu Truyền Võ tức thì máu chảy ròng ròng. Truyền Võ cũng điên lên, cầm cái chổi cạnh cửa lao vào cửa sổ tiệm nhà họ Ngô, đâm thủng nát bét giấy dán cửa sổ nhà người ta. Chưởng quầy họ Ngô chạy ra ngoài gào lên: "Chưởng quầy Hạ, mau ra mà xem, tên tiểu nhị nhà ông điên rồi!"

Hạ Nguyên Chương và Truyền Kiệt trên lầu vội vàng chạy ra khỏi tiệm. Hạ Nguyên Chương quát lớn: "Truyền Võ, không được làm càn! Cút về cho tao!" Truyền Kiệt ôm chặt Truyền Võ nói: "Nhị ca, về thôi." Ngọc Thư nói: "Truyền Kiệt, đệ không cần phải ngăn, Hắc Ngưu quá láo xược, tại sao lại đánh anh đệ vỡ đầu? Đệ phải đánh mới đúng!" Hạ Nguyên Chương gào lên với con gái: "Mày bớt kích động bọn họ đi, quay về tao trị từng đứa một!"

Chương Sáu

1 Đầu bù tóc rối, quần áo rách rưới, Truyền Văn khoác trên mình hành lý đơn giản, chống gậy, loạng choạng bước đi. Anh vô cùng gầy gò, tóc tai như cỏ rác. Anh nhìn thấy một ông lão đang lùa hai con dê đi tới, liền tiến lên cúi chào nói: "Lão nhân gia, cho con hỏi thăm một chút." Ông lão nói: "Trời ơi, con từ đâu chui ra vậy, sao mà ra nông nỗi này?" Truyền Văn nói: "Con từ Sơn Đông tới, đến đây tìm em gái con."

Sấm Quan Đông đệ nhất bộ(42)

Truyền Văn lấy từ trong ngực ra cái phong thư mà Trương Đại Hộ đưa cho, đưa lên nói: "Lão nhân gia, đây là Trấn Trương Tỏa phải không ạ, người này ở đây đúng không?" Ông lão xem phong thư, gật đầu nói: "Đúng vậy, đi đến dưới gốc cây liễu lớn phía trước kia, nhà thứ ba tính từ Đông sang Tây chính là nó. Con là gì của nó?" Truyền Văn hào hứng nói: "Người thân, người thân, em gái con, ở ngay đây, cảm ơn ông ạ!" Truyền Văn cất kỹ phong thư, chống gậy loạng choạng chạy về phía cây liễu lớn.

Đây là một ngôi nhà tranh hiu quạnh, vì lâu ngày không tu sửa nên trông khá tàn tạ. Truyền Văn ổn định lại cảm xúc đang kích động của mình, nhẹ nhàng gõ cửa, nhưng mãi không có ai trả lời. Truyền Văn tăng thêm sức lực. Cửa mở, một người phụ nữ chừng ba mươi tuổi mở cửa, thấy bộ dạng Truyền Văn như vậy thì giật mình, vội vàng đóng cửa lại, cài chốt.

Truyền Văn vội nói: "Này, cô đừng sợ, tôi đến tìm em gái tôi, em gái tôi sống ở nhà cô, cô tên là Trương Anh Liên phải không?" Người phụ nữ bên trong hỏi: "Anh là ai?" Truyền Văn nói: "Chuyện là thế này, em gái tôi tên là Tiên Nhi, nó gả cho con trai Trương Đại Hộ là Lương, mấy hôm trước nó cùng mẹ chồng và Lương đến đây thăm bà nội, tôi là anh nó, đến thăm nó đây, mở cửa đi, chúng ta là người thân." Người phụ nữ nói: "Không có người như vậy, anh nhầm cửa rồi." Truyền Văn nói: "Sao có thể thế được?"

Truyền Văn vừa nói vừa đưa phong thư qua khe cửa: "Trên phong thư này chẳng phải ghi nhà cô sao?" Người phụ nữ im lặng hồi lâu rồi mở cửa. Truyền Văn nói: "Không sai mà? Em gái tôi đâu?" Người phụ nữ nói: "Đại ca, tôi đúng là Anh Liên, Trương Đại Hộ mà anh nói là anh trai tôi. Nhưng từ khi hắn phát tài tới nay, chẳng bao giờ quan tâm đến tôi và mẹ tôi, nếu không mẹ tôi cũng không mất sớm như vậy. Vì chuyện này mà tôi đã sớm không qua lại với hắn nữa! Em gái anh căn bản không tới đây, anh bị hắn lừa rồi!" Truyền Văn chết lặng tại đó.

Thời tiết đã ấm dần, Chu Khai Sơn và những người thợ đãi vàng ở cùng phòng đang ăn cơm tối trước nhà gỗ. Mọi người kẻ ngồi người xổm, vừa ăn vừa bàn tán. Ngưu Đắc Kim nói: "Con ngựa đó chết thảm thật, gần như bị bắn thành cái sàng rồi! Cũng may là trên lưng không có người!" Lão Yên Nhi nói: "Người ta là dùng ngựa để thử gió trước đấy! Cao thủ thật!" Tiểu Kim Lạp nói: "Người này là ai vậy?" Đại Kim Lạp nói: "Haizz, mặc kệ hắn là ai! Dù sao ở đây cũng là thiên la địa võng, đã vào đây rồi thì đừng hòng ra được, chịu mệnh đi..."

Chu Khai Sơn ngồi xổm dựa tường, lặng lẽ ăn cơm, lòng đầy suy tư. Không để ý Đại Hắc Nha Đầu vào phòng, hỏi thẳng: "Anh Chu à, đang nghĩ gì thế?" Chu Khai Sơn khựng lại một chút, nói: "Sao cô lại tới đây?" Đại Hắc Nha Đầu nói: "Tôi tới giao chút rượu cho quán."

Đại Kim Lạp nói với Đại Hắc Nha Đầu: "Bà chủ, chuyện con ngựa đó cô có nghe nói chưa?" Đại Hắc Nha Đầu trả lời: "Sao lại không nghe nói? Ngoài những điều các anh vừa nói, tôi còn nghe nói con ngựa đó không phải ngã xuống rồi sao? Nhưng lăn một vòng lại đứng dậy được!" Lão Yên Nhi tò mò hỏi: "Lại đứng dậy được á, không chết?"

Đại Hắc Nha Đầu nói: "Sau khi đứng dậy, trên người lại ăn thêm trăm viên đạn nữa, sao mà không chết được? Tiếc thật, đó là con ngựa tốt, có dòng giống!" Chu Khai Sơn bình thản nghe. Lão Yên Nhi lại hỏi: "Loạt súng đầu là của quan binh, vậy loạt súng thứ hai ở đâu ra?" Đại Hắc Nha Đầu nói: "Ở đâu ra á? Còn ở đâu ra được nữa, của thổ phỉ!" Mọi người ngẩn ra. Đại Hắc Nha Đầu nói: "Tôi đã nói với các anh từ lâu rồi, cái Mương Vàng này là thiên la địa võng, đừng ai lấy mạng mình ra kiếm tiền nữa, đó là kiếm mạng đấy!"

Chu Khai Sơn nghiêm giọng nói: "Cô nói đúng quá!" Kim Bả Đầu đi tới nói: "Hô, ở đây náo nhiệt thật. Lão Yên Nhi, sao rồi? Không bị thương vào gân cốt chứ?" Lão Yên Nhi nói: "Không sao rồi, cảm ơn Bả Đầu đã quan tâm."

Kim Bả Đầu nói: "Đừng để trong lòng, Đại Quầy cũng là muốn tốt cho chúng ta, chúng ta không làm việc tử tế thì kiếm tiền kiểu gì? Sau này làm việc thì để ý một chút, người ta có câu thế nào nhỉ? Không đánh kẻ tham không đánh kẻ lười, chỉ đánh kẻ không biết nhìn. Đại Kim Lạp, tôi có một lá thư của cậu đây." Đại Kim Lạp nói: "Thư của tôi? Mau đưa đây!" Kim Bả Đầu nói: "Cầm lấy đi. Thư của người tình à? Đọc kỹ đi, mơ giấc mơ đẹp nhé."

Đại Kim Lạp đọc thư, sắc mặt dần trở nên u ám. Tiểu Kim Lạp ghé lại gần, thì thầm: "Anh, là thư của cô ấy à?" Đại Kim Lạp gật đầu. Tiểu Kim Lạp nói: "Lại đòi tiền?" Đại Kim Lạp thở dài nói: "Haizz, sự việc phiền phức lắm, nói với chú chú cũng không hiểu đâu. Giờ phải làm sao đây?"

Trời ấm áp, trong quán rượu cũng náo nhiệt. Chu Khai Sơn đẩy cửa bước vào, dùng ánh mắt đảo quanh quán, chọn một góc nhỏ ngồi xuống. Lão Quả Tử dọn rượu thịt lên, Chu Khai Sơn tự uống tự nhắm. Đại Hắc Nha Đầu đung đưa eo tới, nói: "Anh Chu, tự uống rượu buồn à? Chị em ta cùng uống với anh vài ly nhé?"

Chu Khai Sơn cười nói: "Cô là bà chủ, mà nhiệt tình quá mức với một kẻ đào vàng nghèo khổ như tôi thế? Tôi không có nhiều tiền đâu." Đại Hắc Nha Đầu nói: "Anh tưởng tôi chỉ biết tiền thôi sao? Đôi mắt này của tôi nhìn người giỏi lắm, anh là người lai lịch thế nào, chỉ cần lướt qua mắt tôi, tôi đã biết mười phần tám chín rồi, thế mà riêng anh, tới tận hôm nay vẫn chưa nhìn thấu. Trước đây rốt cuộc anh làm gì?" Chu Khai Sơn nói: "Cô thực sự muốn biết?" Đại Hắc Nha Đầu nói: "Người phụ nữ nào mà chẳng tò mò về gã đàn ông như anh? Kể đi." Chu Khai Sơn nói khẽ: "Thật lòng nói với cô, tôi trốn từ Sơn Đông đến trấn Nguyên Bảo." Đại Hắc Nha Đầu cười nói: "Tôi đã bảo mà, giết người à?" Chu Khai Sơn nói: "Cô nghe tôi nói đây, ở quê, tôi học võ từ nhỏ, cũng có chút sức lực, trông coi nhà cửa cho một đại phú hộ."

Sấm Quan Đông đệ nhất bộ(43)

Đại Hắc Nha Đầu nói: "Anh xem, mắt nhìn người của tôi không tệ chứ? Đã nói anh không phải kẻ tầm thường, quả nhiên là vậy." Chu Khai Sơn nói: "Ai ngờ con gái phú hộ lại để ý tôi, chết sống đòi thân thiết với tôi, hắc hắc, tôi cũng để ý cô con gái đó." Đại Hắc Nha Đầu nói: "Khỏi phải nói, con gái người ta hẳn là xinh đẹp lắm." Chu Khai Sơn nói: "Vậy thì khỏi phải nói, lông mày lá liễu, mắt hạnh nhân, cái eo chỉ một nắm tay, đôi chân nhỏ quyến rũ lắm. Chúng tôi lén lút qua lại một thời gian, cuối cùng bị phú hộ biết..." Đại Hắc Nha Đầu cười nói: "Chắc chắn là ngủ với con gái nhà người ta rồi, có làm bụng người ta to không?" Chu Khai Sơn cũng cười: "Cái đó còn phải nói sao? Cô mà là người sắt đá cũng không chịu nổi ải đó, không chịu nổi!" Đại Hắc Nha Đầu nói: "Sau đó thì sao?" Chu Khai Sơn nói: "Sau đó tôi dẫn cô con gái đó trốn đi, đâm đầu ra Quan Ngoại."

Đại Hắc Nha Đầu cười khanh khách nói: "Tôi đã bảo mà, không ngờ anh cũng phong lưu phết. Mà cũng phải nói, anh đúng là có duyên với phụ nữ. Nếu tôi còn trẻ, chắc chắn không bỏ qua cho anh, thậm chí còn tình nguyện theo không ấy chứ!" Chu Khai Sơn nói: "Đại Hắc Nha Đầu, những chuyện này tôi chưa kể cho ai đâu, cô phải giữ mồm giữ miệng cho tôi đấy." Đại Hắc Nha Đầu nói: "Không sao, anh cứ yên tâm đi, người tôi tuy nhìn thì hay cười đùa thế thôi, nhưng giữ miệng chặt lắm! Nào, cạn chén!" Chu Khai Sơn đặt bát rượu xuống, cười gian tà nói: "Chuyện cỏn con của tôi kể hết với cô rồi, còn cô thì sao?" Đại Hắc Nha Đầu giả vờ không hiểu: "Tôi, làm sao?" Chu Khai Sơn cười tủm tỉm nói: "Đừng có giả vờ ngây ngốc, kể chuyện 'cái chân' của cô đi." Đại Hắc Nha Đầu cũng cười: "Cái chân của tôi cắm vào đâu, anh còn lạ gì à?" Chu Khai Sơn vội ngăn lại: "Thôi! Lời vừa nãy coi như tôi chưa nói. Tôi phục cô rồi!"

Chớp mắt một cái, đã đến mùa hè nóng bức. Người ta vẫn nói Quan Đông lạnh lẽo, nhưng cái nắng ngày hè này cũng chẳng vừa, mặt trời nóng hổi treo trên đỉnh đầu, như muốn thiêu đốt cả bầu trời. Hơn trăm thợ đào vàng cởi trần, ánh nắng đổ xuống những tấm lưng đen bóng, phản chiếu ánh sáng vàng kim lấp lánh. Chu Khai Sơn đang dùng sàng đãi vàng. Đám thợ đào vàng tản ra khắp bãi sông, mồ hôi nhễ nhại hăng say làm việc. Ngưu Đắc Kim lau mồ hôi, thở dài ngao ngán: "Làm lụng vất vả bao nhiêu ngày nay mà sao vẫn chưa thấy vàng đâu nhỉ?"

Đại Kim Lạp nói: "Haizz, mạch vàng đều bị Hạ Lão Tứ mang đi hết rồi! Giá mà Hạ Lão Tứ còn ở đây thì tốt!" Vừa nói vừa cố ý vô tình liếc nhìn Chu Khai Sơn. Chu Khai Sơn đang quay lưng đãi vàng, dường như sau lưng mọc mắt, dừng công việc, xoay người nhìn chằm chằm Đại Kim Lạp. Đại Kim Lạp bị Chu Khai Sơn nhìn đến chột dạ: "Anh Chu, tôi..." Chu Khai Sơn cười nhạt: "Bớt nói nhảm, làm việc đi!"

Kim Bả Đầu cầm gậy gỗ, hộ tống Kim Đại Náp đi tuần quanh bờ sông giám sát thợ đào vàng. Kim Đại Náp nói: "Mẹ kiếp, tà thật, vàng này mọc chân rồi à?" Kim Bả Đầu nói: "Hừ, dù vàng có mọc chân thì cũng chạy không nhanh hơn con ngựa đó được chứ?" Kim Đại Náp nói: "Vậy sao đến giờ ngay cả mùi vàng cũng chẳng ngửi thấy tí nào nhỉ? Haizz, giá mà Hạ Lão Tứ còn ở đây, thật không nên giết hắn sớm như vậy!" Kim Bả Đầu nói: "Đúng rồi, kẻ hợp tác với hắn chắc cũng sắp lộ mặt rồi nhỉ? Chúng ta câu hắn cũng được một thời gian rồi! Hắn có bị dọa cho khiếp vía, không dám ăn bát cơm này nữa không?" Kim Đại Náp nói: "Không đâu. Tôi thấy hắn sắp lộ đầu rồi. Kẻ ăn bát cơm này, đánh hơi thấy mùi vàng sao mà không ra? Mắt xích của chúng ta đã nghe thấy tiếng bước chân hắn rồi..."

Hai người càng đi càng xa, Chu Khai Sơn sắc mặt trước sau như một, dường như tập trung vào công việc trong tay. Anh bưng cái sàng vàng lắc qua lắc lại, đột nhiên biến sắc, nhìn đống cát đá hồi lâu không thở nổi. Lão Yên Nhi, Ngưu Đắc Kim, Đại Kim Lạp và những người khác ngơ ngác nhìn anh, sau đó từ từ vây lại gần, mọi người nhìn theo tầm mắt của Chu Khai Sơn, không khỏi ngây người — trong cát đá rõ ràng có hơn chục hạt vàng to bằng hạt đậu xanh! Chu Khai Sơn đưa tay vào nước, bốc một nắm cát đá, nước chảy từ kẽ tay anh xuống, vài hạt vàng lấp lánh ánh sáng rực rỡ dưới ánh mặt trời. Chu Khai Sơn cầm một hạt vàng lên cắn thử, vẻ mặt đầy kích động, gật đầu với vài người bạn. Mấy người nhìn Chu Khai Sơn với vẻ phấn khích. Chu Khai Sơn cảnh giác nhìn xung quanh, rồi càng thêm phấn khích đãi trong cát đá. Đại Kim Lạp, Lão Yên Nhi, Ngưu Đắc Kim và những người khác cũng như phát điên lao vào, mặt sông bắn lên từng đóa bọt nước, từng chiếc sàng vàng rung động, phản chiếu những tia sáng vàng kim, bắn thẳng vào mắt người.

2 Đêm đã khuya, trong phòng của Chu Khai Sơn không ai ngủ, mấy người chụm lại một chỗ. Lão Yên Nhi hạ thấp giọng nói: "Lão Chu, ông nói đi, chúng ta nên làm thế nào?" Một hồi lâu sau, Chu Khai Sơn mới mở lời: "Đây là chuyện trăm năm có một, tôi cũng hết cách rồi. Hay là chúng ta giao quầy?" Lão Yên Nhi nói: "Không được! Người đãi vàng mấy đời mới gặp được nhiều vàng cục thế này, không thể dễ dàng buông tay!"

Sấm Quan Đông đệ nhất bộ(44)

Chu Khai Sơn nhìn quanh hỏi: "Mọi người đều nghĩ vậy sao?" Mọi người nói: "Lão Yên Nhi nói đúng, vàng tới tay rồi không thể buông tay vô ích, đây cũng là máu thịt của chúng ta!"

Chu Khai Sơn nói: "Nếu nói vậy, thì từ hôm nay, mạng của chúng ta đã cột chặt với những cục vàng này rồi! Vậy nói trước đi, những cục vàng này chia thế nào." Đại Kim Lạp nói: "Chia thế nào? Còn phải hỏi sao? Đồ tìm được trong hố của lão Chu, tôi là đầu sỏ của chúng ta, tất nhiên phải lấy phần to, phần còn lại chia theo công sức bỏ ra thôi." Lão Yên Nhi nói: "Thế không được, hố là của mọi người, chia vậy không hợp lý. Tôi nói này, lão Chu lấy nhiều hơn chút tôi không ý kiến, phần còn lại nên chia đều, ai cũng có phần." Đại Kim Lạp nói: "Ông tính khôn thế! Ông tìm được bao nhiêu cục vàng? Làm việc không có sức, chia vàng thì mắt trợn ngược lên, không có cửa đâu!"

Thuận Tử nói: "Ông dựa vào cái gì mà lấy phần to? Phần to này rốt cuộc to bao nhiêu? Chiếm mấy phần? Ba bảy hay bốn sáu? Nói rõ trước mặt mọi người, đừng giở trò sau lưng." Ngưu Đắc Kim nói: "Chúng ta nói chuyện làm việc phải có lương tâm, anh Chu đã đủ nghĩa khí rồi, phát hiện vàng cục không ăn mảnh, nếu ông ấy không hé răng thì chúng ta biết cái gì! Theo tôi, chia thì trước tiên chia với anh Chu, chia đôi là hợp lý nhất, phần còn lại thì chia đều." Đại Kim Lạp nói: "Vậy còn tôi?" Ngưu Đắc Kim nói: "Ông cũng như mọi người thôi."

Đại Kim Lạp đột ngột đứng dậy, rút dao, xoẹt một tiếng ném lên bàn nói: "Mẹ kiếp, muốn tôi chia như các người? Cái chức đầu sỏ này tôi làm không công à? Ở đây ai làm chủ? Ở đây, lời của tôi chính là vương pháp, ai không phục thì nói lý với con dao của tôi!"

Thuận Tử bất bình nói: "Mẹ nó, động dao rồi à! Lúc này ai sợ ai? Lôi đồ chơi ra dọa con nít à? Bình thường mọi người nhường ông là được rồi, ông tưởng những người này sợ ông thật à? Dám xông vào Lão Kim Câu này thì ai sợ chết? Có tài cùng hưởng, ai cũng đừng hòng ăn mảnh!" Ngưu Đắc Kim nói: "Anh Chu, anh nói xem, chia thế nào cho phải?"

Chu Khai Sơn thở dài một tiếng nói: "Người ta nói chim vì ăn mà chết, người vì tiền mà vong, xem ra không sai chút nào, vì chút vàng này mà còn định làm tổn thương hòa khí anh em sao? Tôi đề xuất cách chia này, đồng ý thì hôm nay chúng ta chia vàng luôn, không đồng ý thì tôi giao quầy ngay, ai cũng đừng hòng lấy được." Đại Kim Lạp nói: "Ông định chia thế nào?" Chu Khai Sơn nói: "Chia đều theo đầu người, không ai được chiếm nhiều hơn, tôi cũng vậy." Mọi người nói: "Được!" Đại Kim Lạp bất đắc dĩ nói: "Thôi cứ thế đi." Chu Khai Sơn nói: "Vàng có thể chia, nhưng có một câu tôi phải nói trước." Lão Yên Nhi nói: "Ông nói đi, mọi người đều nghe ông."

Chu Khai Sơn nói: "Chúng ta đến đây cũng đã vài ngày, mọi người đều biết, chúng ta bị lừa vào đây, trong Mương Vàng này muốn sống sót ra ngoài là điều không thể, muốn ra ngoài chỉ có một con đường, đó là chết! Bây giờ chúng ta có vàng rồi, vì ra ngoài cũng là chết, mang vàng xông ra ngoài cũng là chết, vậy chi bằng chúng ta chọn con đường thứ hai, mang vàng xông ra ngoài! Sau khi chia vàng, không ai được phép tự ý vận chuyển vàng ra ngoài, muốn đi thì cùng đi!"

Ngưu Đắc Kim nói: "Anh Chu nói đúng, không ai được hành động đơn lẻ, mọi người phải đoàn kết, nếu không thì vàng cũng không mang ra ngoài được." Chu Khai Sơn nói: "Không thể chỉ nói suông thế được, mọi người thề đi." Anh đặt tay lên bàn nói: "Có phúc cùng hưởng, có nạn cùng chịu, Chu Khai Sơn tôi nếu không giữ lời thề, chết không toàn thây!" Mọi người lần lượt đặt tay lên tay Chu Khai Sơn nói: "Có phúc cùng hưởng, có nạn cùng chịu, không giữ lời thề, chết không toàn thây!"

Trăng sáng sao thưa, vạn vật tĩnh mịch. Đêm hè Quan Đông mát mẻ dễ chịu. Mọi người chìm vào giấc ngủ ngọt ngào, ý cười nơi khóe miệng tiết lộ giấc mơ biến đá thành vàng của họ. Chu Khai Sơn ngồi một mình trên tảng đá lớn hút thuốc, suy tư. Tiểu Kim Lạp lặng lẽ ra khỏi nhà gỗ, khoác lên vai Chu Khai Sơn một chiếc áo. Chu Khai Sơn cười nói: "Chưa ngủ à? Có được vàng cục nên vui à?" Tiểu Kim Lạp nói: "Chú, có việc muốn nói với chú." Chu Khai Sơn nói: "Việc gì? Nói đi." Tiểu Kim Lạp nói: "Chú, hai chú cháu mình không phải một ngày hai ngày rồi, con thấy chú là người tốt, con là đứa trẻ không cha, muốn nhận chú làm cha nuôi, chú thấy có được không?" Chu Khai Sơn nói: "Tiểu Kim Lạp, con là đứa trẻ tốt, hiểu chuyện, nhân nghĩa, chú luôn coi con như con đẻ của mình, nhận hay không nhận cha nuôi cũng đều như nhau." Tiểu Kim Lạp quỳ xuống cái 'bộp', nói: "Vậy là chú nhận rồi, từ nay về sau chú chính là cha nuôi của con, cha nuôi, con dập đầu lạy cha!"

Chu Khai Sơn vội đỡ cậu bé dậy nói: "Con này, ta còn chưa đồng ý mà! Được rồi, ta nhận con là con nuôi vậy. À, anh con có biết không?" Tiểu Kim Lạp nói: "Việc của con anh ấy không quản được." Chu Khai Sơn nói: "Việc hôm nay đến quá bất ngờ, cha nuôi cũng không có quà gì tặng con, thế này thì sao được?"

Sấm Quan Đông đệ nhất bộ(45)

Tiểu Kim Lạp nói: "Cha nuôi, con không cần đồ của cha, trái lại con muốn tặng cha một món quà." Chu Khai Sơn nói: "Tặng quà cho ta? Con có gì? Thôi đi." Tiểu Kim Lạp nói: "Cha nuôi, con muốn tặng cha số vàng cục chia được hôm nay." Chu Khai Sơn giật mình nói: "Tặng cho ta? Tại sao?" Tiểu Kim Lạp nói: "Cha nuôi, con biết, vàng là vật tốt, nhưng ở Lão Kim Câu mình, vàng là mầm mống giết người, con không muốn vì nó mà chết, mẹ già ở nhà vẫn đang đợi con về, con sợ..."

Chu Khai Sơn xoa đầu Tiểu Kim Lạp nói: "Con à, đừng sợ, có cha nuôi ở đây con đừng sợ gì cả! Cha có thể để anh em con về nhà an toàn, về nhà mua vài mẫu đất nuôi mẹ già!" Tiểu Kim Lạp nói: "Cha nuôi, thực sự không cần sợ ạ?" Chu Khai Sơn nói: "Chỉ cần con nghe lời cha là không phải sợ, cứ giấu vàng kỹ đi. Được rồi, về ngủ đi."

Sáng sớm hôm sau, Đại Kim Lạp và Tiểu Kim Lạp thì thầm rồi cãi nhau. Đại Kim Lạp gầm lên: "Việc của tao không cần mày quản! Mày mới mấy tuổi, hiểu cái đếch gì! Sống chết tao tự nguyện!" Tiểu Kim Lạp khóc nói: "Dù thế nào anh cũng là anh trai em, em không quản thì ai quản? Em không cho anh đi con đường đó!"

Đại Kim Lạp nói: "Mày nói gì cũng vô ích, tao có quy tắc riêng." Chu Khai Sơn đứng dậy nói: "Hai anh em cãi nhau gì đấy? Không sợ người ta chê cười à?" Đại Kim Lạp nói: "Không sao, làm việc của ông đi. Đồ gấu chó, định quản cả việc của tao." Chu Khai Sơn nói: "Anh em ruột có việc gì thì thương lượng cho kỹ, đừng nóng nảy." Hai anh em đi ra ngoài. Chu Khai Sơn nhìn bóng lưng Đại Kim Lạp, trên mặt hiện lên một tia lo lắng, anh bước nhanh theo ra ngoài.

Đại Kim Lạp đang ngồi trên một gốc cây, dùng con dao găm sắc bén đo đạc bắp chân mình. Vừa ngẩng đầu lên, thấy Chu Khai Sơn đang ở ngay trước mặt.

Đại Kim Lạp hơi hoảng loạn nói: "À, ông xem con dao này của tôi thế nào?" Chu Khai Sơn bước lại gần Đại Kim Lạp, cầm lấy con dao, thử lưỡi dao nói: "Dao là dao tốt, nhưng phải xem dùng làm gì, nếu dùng nó làm chuyện ngu ngốc thì chính là mầm mống gây họa." Đại Kim Lạp nói: "Ông yên tâm, tôi sẽ không làm chuyện ngu ngốc đâu."

Chu Khai Sơn cười: "Người thông minh đến mấy cũng có lúc hồ đồ, tôi khuyên cậu vẫn nên bình tĩnh lại, đừng manh động." Đại Kim Lạp: "Lão Chu, ông nói cái gì? Tôi nghe không hiểu." Chu Khai Sơn: "Lão đại, theo vai vế cậu nên gọi tôi một tiếng chú, tôi coi cậu như con trẻ, cậu muốn làm gì không giấu nổi mắt tôi đâu, có phải muốn vận chuyển vàng không?" Đại Kim Lạp im lặng.

Chu Khai Sơn chân thành khuyên nhủ: "Con à, nghe chú một câu đi, mọi người đều đang có ý định đó, đừng nhìn bây giờ ai nấy đều không động tĩnh gì, đó là con vịt trong ao, dưới nước đều đang bơi cật lực đấy. Tại sao chưa động? Vì chưa phải lúc." Đại Kim Lạp khinh khỉnh nói: "Ông so tôi với bọn họ? Xem thường tôi quá đấy nhỉ? Tôi lăn lộn ở Mương Vàng không phải một hai năm, ra ra vào vào cũng năm sáu vòng rồi, người quen đường cũng thuộc, không có kim cương cương thì không dám nhận việc đồ sứ này đâu, ông không cần lo cho tôi."

Chu Khai Sơn nghiêm giọng nói: "Đừng quên, chúng ta cùng nhau thề, có phúc cùng hưởng, có nạn cùng chịu, theo tôi thấy cậu đang gặp nạn lớn rồi, tôi không thể trơ mắt nhìn cậu nhảy vào hố lửa được. Nghe chú đi, đến lúc đó chúng ta cùng hành động, đơn độc một mình cậu không đấu lại họ đâu." Đại Kim Lạp nói: "Được rồi, ông đừng nói nữa, đại lộ thông thiên, đường nhỏ có khi còn gần hơn, phía trước là địa ngục tôi cũng muốn xông vào một chuyến, không còn đường lui rồi." Chu Khai Sơn nói: "Còn trẻ sao lại nói lời như thế? Có khó khăn gì nói với chú, có khi chú giúp được cậu đấy." Đại Kim Lạp cười khà khà: "Chú Chu, chú có sức lực tôi phục, nhưng nói đến gan dạ thì còn kém xa, đợi tôi vận vàng ra ngoài rồi chú đừng có hối hận." Vừa nói vừa vươn vai vào nhà, đột nhiên quay đầu lại, cười nham hiểm: "Chuyện này ông biết tôi biết, còn em trai tôi biết, ông mà tiết lộ ra ngoài, đừng hòng bước chân ra khỏi Mương Vàng!"

Chu Khai Sơn nhìn bóng lưng cậu ta nói một câu: "Đừng quên, Lão Kim Câu này ăn thịt người đấy!" Đại Kim Lạp nói: "Tôi có cách, ông không cần lo lắng."

3 Đêm khuya nơi hoang dã, Đại Kim Lạp mắt đẫm lệ ngắm nhìn con dao găm trong tay, khóc lóc nói: "Hạnh Nhi, anh sắp có tiền rồi, đợi anh, anh về sẽ cưới em, em ngàn vạn lần đừng thay lòng nhé, anh liều mạng làm việc này đều là vì em đấy!" Sau đó cậu ta xắn ống quần, ngậm một đoạn gỗ vào miệng, giơ dao găm lên, đâm mạnh vào bắp chân. Đau đớn tột cùng khiến Đại Kim Lạp không kìm được phát ra tiếng kêu thảm thiết xé lòng, tiếng kêu đó vang vọng nơi hoang dã.

Trong nhà gỗ, đám thợ đào vàng đang nghỉ ngơi, kẻ hút thuốc, người đánh bài, người rửa ráy, trong nhà hỗn loạn. Đại Kim Lạp lảo đảo bước vào. Tiểu Kim Lạp có chút sợ hãi hỏi: "Anh, anh làm sao thế?"

Đại Kim Lạp che đậy: "Không sao, chân bị cành cây đâm phải, không sao." Tiểu Kim Lạp quan tâm hỏi: "Thật không sao chứ? Để em xem." Đại Kim Lạp hơi mất kiên nhẫn: "Tao nói không sao là không sao, xem cái gì mà xem!"