Trong lúc hôn mê, Hạ Phi đã mơ một giấc mộng.

Hắn mơ thấy trong bầu trời đêm đen nhánh, một con chiến hạm khổng lồ vô cùng đang chậm rãi chèo lái hướng về phía biển sao. Cảnh tượng trong mơ chấn động đến mức không thể dùng lời lẽ để hình dung, con chiến hạm này có ngoại hình giống như một cây nấm, thân hình to lớn cỡ mấy cái địa cầu cộng lại, lớp vỏ hợp kim màu vàng ròng tỏa ra vẻ hiển hách vô cùng giữa những vì sao đen thẳm.

Đột nhiên, một luồng chùm tia sáng mãnh liệt lấy con chiến hạm này làm trung tâm, nhanh chóng khuếch tán ra bốn phía, tựa như một triệu vầng thái dương đồng loạt tỏa sáng, ánh quang mang màu trắng cực kỳ chói mắt khiến người ta không cách nào nhìn thẳng.

Lặng yên không một tiếng động, luồng quang mang kia chợt lóe rồi lướt qua.

Đợi đến khi ánh sáng tan hết, mọi thứ giữa các vì sao đều hoàn toàn biến mất, những tinh cầu vốn nằm ở hai bên chiến hạm đều không còn tồn tại, chỉ để lại bầu trời đêm đen tối như cũ.

Chúng đã đi đâu?

Chẳng lẽ luồng quang mang vừa rồi đã phá hủy hoàn toàn những tinh cầu đó?

Chiến hạm khổng lồ vẫn tiếp tục đi tới, nó tựa như một con cự thú, bước những bước vụng về mà thong thả, không cần nghi ngờ uy nghiêm của nó, phảng phất như thế gian này không có bất cứ thứ gì có thể ngăn cản được nó.

Cho dù nó đi đến nơi nào, những thứ đi ngang qua đều vỡ vụn tan tành, tinh cầu, chiến hạm, thậm chí cả hố đen khủng bố, dưới đòn tấn công cuồng bạo của nó đều trở nên yếu ớt lạ thường.

Nó giống như kẻ hủy diệt tối thượng của vũ trụ, lấy việc xóa sổ sự tồn tại của vũ trụ làm nhiệm vụ của mình, dẫn dắt chính mình và biển sao vô biên vô tận này cuối cùng đi đến diệt vong.

Hạ Phi chỉ cảm thấy toàn thân khô nóng, nội tâm tràn ngập một nỗi đau thương không thể nói thành lời.

Chậm rãi mở hai mắt, thứ hắn nhìn thấy là một thế giới một màu trắng xóa.

Ban đầu thế giới này rất mơ hồ, hắn chớp mắt vài cái, mọi thứ trước mặt bắt đầu dần dần rõ ràng hơn.

Trần nhà màu trắng thuần khiết như mới, trong không khí thoang thoảng mùi hoa, mùi hương này còn kèm theo một làn hương đặc thù, ngọt ngào, vô cùng mê người.

Cơ thể vẫn còn chút suy yếu, Hạ Phi dùng hai tay chống mép giường miễn cưỡng ngồi dậy.

Chỉ thấy đây là một phòng bệnh cao cấp, căn phòng xa hoa khí phái, trên cửa sổ đặt một dãy bình hoa, từng chùm hoa kiều diễm vẫn còn đọng sương sớm, hiển nhiên những bông hoa này vừa mới được hái.

Bên mép giường, một cô gái có mái tóc dài màu vàng kim đang nằm bò, nàng hơi hé miệng, hai tay ôm lấy đùi Hạ Phi mà chìm vào giấc ngủ say.

Ánh mắt Hạ Phi sáng lên: “Là Avril.”

Vì nàng ghé vào trên giường nên khuôn mặt không thể nhìn rõ, thế là Hạ Phi cúi đầu cẩn thận quan sát cô gái quen biết đã lâu nhưng chưa từng gặp mặt này từ góc nghiêng.

Trong tình huống bình thường, vì hệ thống thông tin video có nhiều bộ lọc và xử lý hình ảnh, người trên quầng sáng trông sẽ xinh đẹp hơn ngoài đời thực một chút, thế nhưng Avril bằng xương bằng thịt lại còn tuấn tú hơn cả trong hình ảnh.

Ngũ quan tinh xảo, làn da trắng như tuyết, bờ môi mỏng manh, giống như một nàng công chúa bước ra từ chuyện cổ tích, gần như có thể dùng từ hoàn mỹ để hình dung.

Chỉ là đôi mắt của vị công chúa này lại nổi lên một quầng thâm dày đặc, trên mặt vẫn còn vương những vết nước mắt mờ nhạt.

Nhìn một hồi lâu, Hạ Phi ngẩng đầu lấy ra nửa hộp Hồng Tháp Sơn từ nhẫn không gian, vừa muốn châm thuốc thì Hạ Phi bỗng nhiên dừng lại.

“Thôi vậy, khói thuốc sặc như thế, nếu làm Avril tỉnh giấc thì không tốt, cứ để nàng ngủ thêm một lát đi.” Hạ Phi nhỏ giọng lẩm bẩm.

Cố nén cơn thèm thuốc đang ập đến từng đợt, Hạ Phi để thuốc lá và bật lửa lên tủ đầu giường, lại cầm một chiếc ly thủy tinh trên tủ lên, ực ực uống một hơi cạn sạch.

Dùng tay áo lau miệng, Hạ Phi ngồi trên giường nhàm chán nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Ta ngủ bao lâu rồi?” Hạ Phi hỏi Quỷ Ảnh.

“Ba ngày.”

“Lâu vậy sao?” Hạ Phi nhíu mày hỏi: “Trong ba ngày này đã xảy ra chuyện gì? Ta làm sao đến được nơi này?”

“Ngươi hôn mê sau khi rơi xuống thung lũng, con Vũ Sát Giả cưỡi phi thuyền kia cũng vì lò phản ứng tan vỡ mà nổ tung, sau đó quản gia họ Bàng đuổi tới, đưa ngươi vào bệnh viện, ngươi cứ hôn mê suốt từ đó đến giờ.” Quỷ Ảnh tóm tắt ngắn gọn diễn biến sự việc.

Nhìn nhìn Avril bên mép giường, Hạ Phi hỏi: “Người bị bắt cóc chính là Avril sao?”

Quỷ Ảnh gật gật đầu: “Thật may mắn, người bị bắt cóc đúng là Avril, giả thiết chậm vài giây nữa, có lẽ ngươi sẽ không bao giờ được nhìn thấy nàng ấy nữa.”

“Lúc đó nàng bị một loại nước thuốc gọi là Mê Điệt Hương làm hôn mê, đến tận hai ngày trước mới tỉnh lại, khi biết chuyện của ngươi, nàng liền lao thẳng vào phòng bệnh, hai ngày qua chưa từng rời đi nửa bước.”

“Nàng còn yêu cầu người khác cho mình xem video giám sát vào ngày xảy ra vụ việc, khi thấy cảnh ngươi ôm nàng rơi từ trong thung lũng xuống, vì không muốn nàng bị thương mà ngươi phải gánh chịu toàn bộ sóng xung kích khi tiếp đất, nàng xem một lần lại khóc lớn một hồi, nhiều lần còn ngất đi vì quá đau lòng.”

Liếc nhìn Avril, Quỷ Ảnh đầy thâm ý nói: “Cô nương này đối với ngươi không tệ, hai ngày nay nàng luôn tự trách mình, chờ nàng tỉnh lại ngươi phải an ủi nàng cho tốt, nút thắt trong lòng này nếu không gỡ được sẽ để lại bệnh căn.”

“Đã biết.” Hạ Phi gật đầu mạnh, ngón tay nhặt lấy một sợi tóc vàng của Avril, quấn thành một vòng tròn trong tay, nhẹ nhàng vuốt ve.

“Biết vì sao Avril không muốn gặp ta không?” Hạ Phi hỏi.

Quỷ Ảnh cười ha hả: “Không phải nàng không muốn gặp ngươi, mà là có người không muốn để ngươi gặp nàng ấy. Ta nghe giọng điệu đó thì chuyện này rất có thể do cha của Avril gây ra, ông ta có vẻ không ưa gì ngươi, cực kỳ không muốn nhìn thấy Avril ở bên cạnh ngươi.”

“Ngày hôm qua, Avril và cha nàng đã cãi nhau một trận lớn ngay trong phòng bệnh, từ đó đến nay ông ta không còn đến đây nữa.”

“Ngươi biết không?” Quỷ Ảnh cười rất bí hiểm: “Avril vì ngươi mà đòi tuyệt giao với cha mình đấy, cô nương này đừng nhìn vẻ ngoài dịu dàng, kỳ thực cũng rất có cá tính.”

Hạ Phi nhíu mày suy tư một lát: “Đây cũng không phải là chuyện tốt, có gì mà buồn cười, người ta dù sao cũng là máu mủ tình thâm, nhất thời tranh cãi, qua đi rồi thì đâu lại vào đấy thôi.”

Quỷ Ảnh bĩu môi: “Cũng đúng, nhưng nhìn sức mạnh nàng bảo vệ ngươi thì không giống nói giỡn đâu, nếu cha nàng không đồng ý, cô nương này thực sự có khả năng sẽ đoạn tuyệt quan hệ với gia đình.”

Hạ Phi trầm mặc một hồi, dù sao đi nữa, nếu Avril vì mình mà tuyệt giao với người nhà thì cũng không hay ho gì, trong lòng hắn cân nhắc xem khi nàng tỉnh dậy sẽ khuyên nhủ và an ủi nàng thế nào.

Có thể thấy rõ, Avril này gầy gò hơn trước, sắc mặt cũng có vẻ hơi tái nhợt.

Trong lòng Hạ Phi dâng lên một niềm thương xót, hắn trầm giọng lẩm bẩm: “Rốt cuộc là ai muốn bắt cóc Avril, nếu bị ta bắt được, quyết không thể tha thứ cho hắn.”

“Trong lòng ngươi có đối tượng nghi ngờ nào không?” Quỷ Ảnh hỏi.

Hạ Phi lắc đầu: “Đùa gì thế, ta vừa đến thủ đô được mấy ngày, làm gì có kẻ thù nào, bất quá ta đã phân tích chuyện này trước sau, lúc đó ở sơn trang Mặt Trời Lặn, tất cả mọi người đều đáng nghi.”

Quỷ Ảnh ngẩn người: “Tại sao?”

“Phải biết nơi này là thủ đô phòng giữ nghiêm ngặt, những sát thủ kia sở dĩ chọn ra tay vào ban ngày, cướp đoạt người nhà phú thương giữa thanh thiên bạch nhật, chắc chắn là có kẻ đã báo cho chúng biết việc ta xông vào sơn trang, gây nên cảnh hỗn loạn tại đó, nên chúng mới chớp lấy thời cơ, lâm thời quyết định tận dụng cơ hội này để cướp đi Avril.”

Quỷ Ảnh gật đầu lia lịa: “Đúng là có khả năng đó, lúc ấy nội bộ sơn trang tuy hỗn loạn nhưng dù sao cũng là vấn đề bên trong, nếu không có kẻ tiết lộ tin tức ra ngoài, những sát thủ này tuyệt đối sẽ không chọn hành động mạo hiểm giữa ban ngày ban mặt.”

“Hơn nữa ta cảm thấy kẻ chủ mưu đằng sau chuyện này hẳn đã chuẩn bị từ lâu, chúng luôn chờ đợi thời cơ hoàn hảo nhất. Lúc này ta tình cờ xuất hiện ở sơn trang, thế là chúng không những có thể nhân lúc phòng ngự của sơn trang suy yếu mà cướp đi Avril, lại còn có thể vu oan giá họa lên đầu ta. Dù sao cũng là ta gây ra hỗn loạn tại sơn trang, ta có trăm cái miệng cũng khó mà giải thích rõ ràng.” Hạ Phi trầm giọng phân tích, vừa nhớ đến sự tàn độc trong thủ đoạn của những kẻ này, hắn không khỏi nhướng mày giận dữ.

Quỷ Ảnh ngồi bên mép giường, ánh mắt tràn đầy quan tâm nhìn chằm chằm vào Avril: “Nói đi nói lại, cô nương này mới là khổ nhất, đôi khi sinh ra trong hào môn thực sự không phải là một loại may mắn.”

Hạ Phi im lặng một lúc: “Đúng vậy, thật sự làm khó nàng ấy, nàng có chiêu chọc ai đâu mà phải gánh chịu loại chuyện này? Nếu ta đoán không sai thì có hai khả năng.”

“Một là đối thủ sống còn hoặc kẻ thù của Công ty Tinh Liên gây ra, mục đích hoặc là để áp chế, hoặc là để hả giận, đều có khả năng. Còn một loại nữa là người thân của Avril, nếu Avril mất tích mà kẻ nào đó có thể đạt được lợi ích lớn nhất, thì kẻ đó có hiềm nghi lớn nhất.”

“Loại thứ nhất còn có thể chấp nhận, loại thứ hai thì quá mức tàn nhẫn.” Hạ Phi cười khổ nói.

Hạ Phi cùng Quỷ Ảnh phân tích tình huống hiện tại, vì không có chứng cứ rõ ràng nên tất cả đều chỉ là suy đoán, hơn nữa Hạ Phi đối với tình cảnh của Avril cũng chẳng hiểu biết gì nhiều, lại càng không biết ai sẽ là người hưởng lợi lớn nhất từ chuyện này.

Avril vẫn nằm gục trên đùi Hạ Phi, ngủ rất ngon lành, Hạ Phi chỉ muốn để nàng yên tĩnh ngủ một lát, không muốn làm phiền nàng, cho nên cứ ngồi bất động trên giường.

Từ chiều cho đến chạng vạng tối, Avril lúc này mới đứng dậy vươn vai một cái, đôi tay nhỏ trắng như tuyết dụi dụi mắt rồi nhìn về phía Hạ Phi, chỉ thấy Hạ Phi mà nàng ngày đêm mong nhớ đang mỉm cười nhìn mình.

“Tạch!”

Avril lập tức bật dậy khỏi ghế, kinh hỉ vạn phần reo lên: “Hạ Phi! Anh tỉnh rồi!”

Hạ Phi hơi mỉm cười, ánh mắt dừng lại trên gương mặt xinh xắn của Avril, trong ánh mắt đầy vẻ tán thưởng.

Trong thực tế, nàng còn tuấn tú hơn cả trong các buổi trò chuyện qua màn hình. Quen biết nhau hai năm, đây là lần đầu tiên họ nhìn thấy đối phương, chỉ là phương thức gặp mặt này ai cũng không thể ngờ tới.

“Trên mặt em có gì sao?” Avril bĩu môi hỏi.

Hạ Phi gật gật đầu: “Có.”

“Có gì?” Avril vội vàng dùng hai tay lau đi lau lại trên mặt mình.

“Có vẻ đẹp tựa như hoa.”

Avril ngẩn ra, ngay sau đó nở nụ cười sảng khoái, đôi má ửng đỏ, dùng âm thanh nhỏ đến mức khó nghe thấy: “Ghét thật, anh lại trêu chọc em.”

Hạ Phi dịch người ra sau, hai chân hắn tê dại vì thời gian dài không cử động, bất quá Hạ Phi cũng không bận tâm, đôi chân này có thể làm gối cho cô gái xinh đẹp như hoa như ngọc trước mắt một lúc, cũng coi như là xứng đáng.

“Xin lỗi anh, anh đến gặp em lại bị những tên vệ sĩ đáng ghét kia ngăn cản, vì cứu em mà anh bị thương thành bộ dạng này.” Avril đáng thương nói, vài giọt chất lỏng trong suốt không ngừng đọng lại nơi khóe mắt.

Hạ Phi sợ nhất là nhìn thấy con gái khóc, hắn vội vàng dùng những câu chuyện cười liên tiếp để chuyển hướng sự chú ý của Avril, hai người từ sự ngại ngùng ban đầu dần dần khôi phục lại bình thường, giống như đôi bạn già đã lâu không gặp.

Trên mặt Avril khôi phục lại vẻ rạng rỡ và nụ cười ngày xưa, nàng đùa vui nói: “Em đã xem video giám sát rồi, Bàng Hải, Bàng Tinh cả hai đều không đánh lại anh, còn những tên vệ sĩ phế vật kia cũng không phải là đối thủ của anh, anh thật lợi hại! Một mình đánh gục tất cả những tên đó trong sơn trang.”

Hạ Phi không nói gì thêm, chỉ lẳng lặng nhìn nàng đang giảng thuật với vẻ mặt rạng rỡ, Avril khi khôi phục trạng thái bình thường rõ ràng còn có sức hút hơn gấp bội so với lúc ủ rũ.

Đổi chủ đề, Avril đỏ mặt khẽ hỏi: “Lúc ở cửa sơn trang Mặt Trời Lặn, anh nói em là người phụ nữ của anh?”