Khi Hạ Phi trở lại bệnh viện thì trời đã về chiều. Dù đã sắp đặt xong xuôi mọi thứ, nhưng anh vẫn không thể thả lỏng.

Vừa đi vừa cẩn thận suy nghĩ xem có chỗ nào sơ suất không, dù sao đây cũng là chuyện quan trọng liên quan đến an nguy của Avril, tuyệt đối không được có bất kỳ sai sót nào.

"Đừng nghĩ nhiều quá, kế hoạch cậu vừa vạch ra rất chi tiết và hoàn hảo, chỉ cần người của Thuram nghiêm túc thực hiện thì chắc sẽ không có sai sót gì đâu," Quỷ Ảnh an ủi Hạ Phi.

Hạ Phi thở dài một tiếng: "Đây chính là điều tôi không yên tâm, đông người thì miệng lưỡi phức tạp, nếu có một chỗ sai sót, rất có thể sẽ dẫn đến thất bại toàn tập."

"Đã không yên tâm thì sao cậu không tự tay làm đi?" Quỷ Ảnh bĩu môi nói.

Đang nói chuyện thì đã tới dưới lầu bệnh viện, Hạ Phi chỉnh lại quần áo, để bản thân trông tinh thần hơn: "Tôi bắt buộc phải ở bên cạnh Avril, dù kế hoạch có sơ suất thì cũng nhất định phải bảo vệ được cô ấy."

Hiện tại, cục diện đã định, chỉ chờ thu lưới.

Hạ Phi giao quyền chỉ huy vào tay anh em nhà họ Lăng, bản thân thì toàn tâm toàn ý ở lại bên cạnh bảo vệ Avril.

Quan hệ giữa anh em nhà họ Lăng với Hạ Phi cũng khá tốt, Hạ Phi tin tưởng họ bảy phần, nên giao kế hoạch thu lưới cho họ vẫn tốt hơn là giao cho người lạ.

Hơn nữa, Hạ Phi từng cứu mạng Lăng Phong, dựa theo tính cách của ba anh em họ, giúp Hạ Phi làm việc chắc chắn sẽ dốc toàn lực.

Đây là kết quả đã suy nghĩ rất lâu.

Nếu Hạ Phi chỉ huy hành động thu lưới thì chắc chắn không thể ở lại bên cạnh Avril, nếu muốn ở lại bên Avril thì bắt buộc phải giao quyền chỉ huy ra. Cá và tay gấu không thể có cả hai, cân nhắc thiệt hơn, Hạ Phi vẫn thấy Avril quan trọng với mình hơn.

Số lượng vệ sĩ trong hành lang rõ ràng nhiều hơn trước, Hạ Phi hơi ngạc nhiên một chút. Lúc này Bàng Tinh đi tới, trầm giọng nói: "Lão thái gia tới rồi."

Hạ Phi hơi ngẩn người, cái gọi là lão thái gia chắc hẳn chính là ông nội của Avril, Ernst. Nghe nói vị lão nhân gia này đã sớm lui về tuyến sau, trốn trong thâm sơn tu thân dưỡng tính, không hỏi sự đời.

Hạ Phi gật đầu với Bàng Tinh, cảm ơn sự nhắc nhở thiện chí của anh ta, rồi chậm rãi bước về phía phòng của Avril.

Đại não đang suy nghĩ cấp tốc, hiện giờ đúng là thời điểm mấu chốt để thu lưới. Hạ Phi đã sớm bày tỏ thái độ của mình với Bàng Hải, dù thế nào đi nữa, Hạ Phi tuyệt đối sẽ không buông tha cho tên cặn bã Barty. Mà vào lúc này, "trùm cuối" thực sự của nhà họ Giản đột nhiên xuất hiện, nếu bảo giữa chuyện này không có liên hệ gì thì Hạ Phi thế nào cũng không tin.

Trong phòng, Avril đang ngồi bên cạnh một vị lão giả. Người nhà họ Giản vốn luôn có mái tóc vàng óng, vị lão giả này do tuổi tác đã cao nên tóc trở nên vừa vàng vừa bạc, trông khá kỳ quặc. Dung mạo ông ta giống hệt Newman và Barty, ngoại trừ những nếp nhăn trên mặt nhiều hơn một chút thì không còn khác biệt gì nữa. Ánh mắt ông ta vẩn đục nhưng không thiếu vẻ tinh minh, cằm nhẵn nhụi không hề có lấy một sợi râu.

Bàng Hải đứng một bên, mỉm cười nhìn Ernst và Avril nô đùa. Hạ Phi nhíu mày, giơ tay gõ cửa phòng.

"Anh về rồi!" Avril hào hứng mở cửa, kéo Hạ Phi vào trong: "Hạ Phi, đây là ông nội Ernst của em."

"Ông nội, anh ấy chính là Hạ Phi."

Hạ Phi rất lễ phép chào hỏi Ernst và Bàng Hải, rồi tìm một chiếc ghế ngồi bên cạnh.

Ánh mắt Ernst vẫn luôn đánh giá Hạ Phi, ánh nhìn dường như rất phức tạp. Hạ Phi không nói gì cả, tự rót cho mình một tách trà, dựa lưng vào ghế tự mình thưởng thức.

"Cậu chính là Hạ Phi?" Ernst hỏi.

"Phải."

"Nghe nói quê quán của cậu ở một nơi gọi là Trái Đất?"

Câu trả lời của Hạ Phi rất đơn giản, Ernst cảm thấy không thú vị nên không hỏi tiếp nữa.

Avril tuy không quá rành sự đời, nhưng cô vẫn ngửi thấy vài mùi vị không mấy tốt lành từ cuộc đối thoại của hai người.

"Chết rồi, ông nội dường như không thích Hạ Phi lắm, phải làm sao đây?" Avril hơi lo lắng nghĩ thầm. Bố không thích Hạ Phi, ông nội cũng không thích, điều này khiến Avril cảm thấy vô cùng đau đầu.

"Hạ Phi, ông nội em rất thích nghe truyện cười, anh kể vài câu chuyện cười mà anh từng kể với em đi." Avril nảy ra ý định, muốn Hạ Phi kể chuyện cười để làm dịu bầu không khí căng thẳng.

Hạ Phi lắc đầu: "Hôm nay tôi hơi mệt, để hôm khác được không?"

Ernst cười ha hả: "Được rồi, không muốn nói thì đừng miễn cưỡng. Hai đứa ra ngoài trước đi, ta và Hạ Phi nói chuyện khác một chút."

Avril cũng rất nghe lời ông, cô cùng Bàng Hải đi ra ngoài, mắt liên tục liếc nhìn Hạ Phi, ra hiệu cho Hạ Phi đừng chọc Ernst giận. Hạ Phi giả vờ không thấy, khiến Avril bĩu môi hờn dỗi.

"Giờ chỉ còn hai ta, chắc cậu cũng biết vì sao ta tới đây rồi chứ?" Ernst hỏi.

Hạ Phi gật đầu: "Dù sao Barty cũng là con trai của ông, đổi lại là tôi thì e là cũng sẽ tới."

Ernst thở dài một hơi, đôi mắt vẩn đục nhìn ra ngoài cửa sổ: "Cậu nói không sai, con trai có lỗi, người cha cũng có trách nhiệm không thể chối bỏ."

Ngừng một chút, Ernst nói tiếp: "Chuyện của Barty ta đều biết rồi, Bàng Hải tự ý quyết định giấu giếm ta khổ sở quá, nếu không phải bây giờ nó đã không thể tiếp tục bao che cho Barty, thì nó vẫn sẽ không nói cho ta biết."

"Gia tộc Bàng Hải từ trước tới nay đều phục vụ cho nhà họ Giản, hơn nữa chuyện là do con trai ta gây ra, nên ta cũng không có lý do gì để trách nó. Hiện tại tuổi nó cũng lớn rồi, đã đến lúc nghỉ hưu. Con trai nó là Bàng Tinh, cậu cũng gặp qua rồi, cậu thấy người này thế nào? Có đủ tư cách đảm nhận chức quản gia trong gia tộc không?"

Hạ Phi hơi ngẩn ra, anh không hiểu nổi, ai đảm nhận chức quản gia nhà họ Giản, có đủ tư cách hay không, những việc kiểu này tại sao Ernst lại hỏi mình?

Mỉm cười nhẹ, Hạ Phi nói: "Đây là chuyện nhà ông, tôi không tiện xen vào."

"Vậy ít nhất cậu cũng có thể nói đôi chút về cách nhìn đối với Bàng Tinh chứ, nghe nói cậu từng đánh nhau với nó một trận?" Ernst không chịu buông tha, hỏi tiếp.

Hạ Phi sắp xếp lại từ ngữ trong lòng: "Tôi thực sự không thân với Bàng Tinh, nhưng tôi cảm thấy lòng trung thành của anh ta đối với gia tộc ông là không nghi ngờ gì, đối với Avril cũng rất tốt."

Ernst dường như hơi bất mãn với câu trả lời né tránh trọng tâm này của Hạ Phi, ông khoanh tay trước ngực hỏi: "Cậu thích Avril?"

"Phải." Hạ Phi hoàn toàn không ngờ tới Ernst lại đưa ra câu hỏi sắc bén như vậy. May mà anh có khí phách, không hề hoảng loạn mà ngược lại còn trả lời một cách rất thẳng thắn.

Lão già Ernst mắt sáng lên, sau đó cười khổ nói: "Ta cũng rất thương con trai mình."

Bề ngoài có vẻ hai câu này không có liên quan trực tiếp, nhưng đặt vào thời điểm và địa điểm thế này, mọi thứ trở nên rất đáng suy ngẫm.

"Tất cả những người cha trên đời đều sẽ yêu thương con trai mình, điều này rất bình thường." Hạ Phi bình thản nói.

"Để bảo vệ con trai mình, một người cha có thể trả bất kỳ cái giá nào." Ernst đột nhiên thay đổi thái độ trước đó, trở nên rất nghiêm túc.

"Mỗi một người đều là con của cha mình, không có ai cao quý hơn ai. Tôi nghĩ những người cha khác cũng sẽ không tiếc cái giá nào để bảo vệ con cái của mình."

Lời nói có ẩn ý, Hạ Phi rất rõ mục đích của Ernst, nên anh ngấm ngầm nhắc nhở ông rằng, những cô gái chết trong tay Barty cũng là một mạng người, không có lý do gì con trai ông vì để mua vui mà có thể giết chết con người ta mà không bị trừng phạt.

Ernst bỗng nhiên sững người, trong chớp mắt dường như già đi rất nhiều. Lời của Hạ Phi rõ ràng đã tạo cho ông sự rung động cực lớn.

"Thật sự không thể tha cho nó sao?" Ernst lấy hai tay che mặt, dùng giọng khàn khàn hỏi.

"Sự việc không giống như ông nghĩ đâu. Chuyện của Barty không chỉ mình tôi biết, ông nói với tôi những chuyện này cũng chẳng có ý nghĩa gì cả."

"Nhưng ta biết, những người đó đều đang làm việc cho cậu, cậu nhất định có thể biến chuyện lớn thành chuyện nhỏ." Ernst cuối cùng không vòng vo nữa, thẳng thắn nói: "Hôm nay ta không phải vì tên súc sinh này mà tới cầu xin cậu. Những việc Barty gây ra đã đủ chết một trăm lần rồi! Hôm nay ta đại diện cho các bậc tổ tiên nhà họ Giản tới cầu xin cậu. Một khi chuyện của Barty bị tiết lộ ra ngoài, toàn bộ gia tộc chúng ta sẽ xong đời. Ta không thể trơ mắt nhìn cơ nghiệp mà tổ tiên khó khăn lắm mới gây dựng được bị hủy trong tay tên súc sinh này!"

Ernst càng nói càng kích động, khuôn mặt già nua đỏ bừng. Hạ Phi hiểu rất rõ, những lời Ernst nói đều là sự thật, điều ông ấy lo lắng quả thực không chỉ là con trai mình, mà là vì toàn bộ gia tộc, gia tộc của Avril.

"Nếu cậu đồng ý tha cho Barty, ta sẽ gả Avril cho cậu, tất cả mọi thứ của nhà họ Giản cũng sẽ thuộc về cậu." Ernst nói với đôi mắt đỏ ngầu.

Chấn kinh! Cực kỳ chấn kinh! Đây đúng là một điều kiện không thể từ chối. Avril xinh đẹp như hoa, Công ty Tinh Liên đứng thứ 13 của Liên minh, là điều vô số người mơ cũng không dám tưởng tượng. Thế mà hôm nay, một cơ hội như vậy lại bày ra trước mặt Hạ Phi, chỉ cần anh gật đầu, tất cả những thứ này sẽ thuộc về mình!

Hạ Phi thực sự đã do dự. Bất kỳ ai khi đối mặt với điều kiện hấp dẫn như vậy đều sẽ do dự, huống chi Hạ Phi là một người lăn lộn từ dưới đáy xã hội đi lên, anh hiểu rõ tầm quan trọng của tiền bạc sâu sắc hơn bất cứ ai.

Ernst nheo mắt, gã cáo già này hiểu rất rõ Hạ Phi đang do dự. Ông tin rằng, chỉ cần không phải là kẻ điên, thì không ai sẽ từ chối điều kiện như vậy.

Chỉ có điều ông không biết rằng, Hạ Phi thực sự có một biệt danh, gọi là Hạ Gã Điên.

Hạ Phi nhíu mày trầm tư hồi lâu, đột nhiên anh dường như nghĩ thông suốt điều gì đó, cả người trở nên rất nhẹ nhõm.

"Xin lỗi, tôi làm không được." Hạ Phi cười khẽ nói.

Ernst hoàn toàn cạn lời. Ông tự tin đây là một đề nghị không ai có thể từ chối, thế mà Hạ Phi lại từ chối!

Giờ phút này, Ernst cảm thấy trong lòng có chút tiều tụy, dường như ngay cả không khí xung quanh cũng đang chế giễu một đại gia tộc hiển hách sắp lụi bại, mà còn lụi bại trong tay chính ông.

Đứng dậy, Ernst bước chân tập tễnh đi ra ngoài. Sự việc đã tới nước này thì không còn cần thiết phải nói chuyện tiếp nữa. Điều kiện như thế mà Hạ Phi còn có thể từ chối, ông thực sự không nghĩ ra còn có điều kiện nào có thể lay chuyển được anh.

"Thực ra tôi có một cách có thể tránh cho gia tộc ông bị lụi bại." Hạ Phi do dự một chút rồi nói.

"Cách gì?"

"Ông hẳn là biết mà."

Ernst cười tự giễu, xoay người gật đầu nhẹ với Hạ Phi: "Tuy kết quả không giống như ta dự liệu, nhưng ta vẫn phải cảm ơn cậu."

"Không có gì." Hạ Phi nói.