Trên tinh cầu Wiener 24, ban đêm đèn đuốc sáng trưng. Vô số ánh đèn neon thắp sáng cả hành tinh này. Trên đường, người đông nghịt, các loại hộp đêm, sòng bạc mở cửa trong màn đêm đón tiếp những vị khách thừa thãi hormone, nơi họ vung tiền và tiêu tốn tinh lực vào những trò trụy lạc xa hoa.

Chỉ cần có tiền, ở vòng tinh cầu Thủ Đô phồn hoa nhất liên minh, người ta có thể mua được bất cứ thứ gì mình muốn, bất kể thứ đó là hợp pháp hay phi pháp. Sự khác biệt duy nhất chỉ là số tiền chảy ra từ túi nhiều hay ít mà thôi.

Một chiếc xe huyền phù xa hoa màu đen chạy vài vòng trong đại đô thị, rồi tiến vào một con hẻm âm u. Nơi đây không có sự náo nhiệt và phồn hoa của khu đèn đỏ, trông rất quạnh quẽ.

Kỳ thực, khu đèn đỏ chỉ tiếp đãi những kẻ muốn xả năng lượng thừa nhưng trong túi chẳng có bao nhiêu tiền. Những kẻ thực sự có đẳng cấp sẽ không đặt chân vào nơi đó; các phú thương đỉnh cấp và những đại nhân vật trong liên minh đều có nơi chốn riêng của mình.

Chiếc xe huyền phù xa hoa thả Barty xuống con phố chật hẹp này. Cuối đường phố là một bãi đỗ xe công cộng, chiếc xe huyền phù đỗ vào một góc, chen chúc cùng vô số siêu xe đỉnh cấp khác.

Nếu ai vô tình đi ngang qua đây chắc chắn sẽ phải kinh ngạc thốt lên: Bạc Thiên Sứ, Hỏa Tinh, Sao Lùn Trắng... những chiếc xe huyền phù xa hoa và đắt đỏ nhất liên minh đều có mặt ở đây. Những siêu xe đỉnh cấp này có giá xa xỉ đến mức người dân bình thường có nhịn ăn nhịn mặc mấy đời cũng không mua nổi.

Thế nhưng trong bãi đỗ xe này, những siêu xe quý giá hiếm có ấy lại được đỗ tùy tiện như mớ cải trắng ven đường. Qua đó có thể thấy, con phố bình thường này không hề khiêm tốn như vẻ bề ngoài của nó.

Barty không mang theo bảo tiêu. Nếu ngay cả Câu lạc bộ Cực Lạc cũng cần mang theo bảo tiêu thì chẳng biết trên liên minh này còn nơi nào an toàn nữa.

Chỉnh trang lại y phục, Barty nở một nụ cười tà dâm, điều khiển xe lăn huyền phù hướng về phía một quán bar rất bình thường ven đường.

Quán bar chỉ có một tấm biển hiệu rất nhỏ, diện tích không quá hai trăm mét vuông. Bên trong vắng vẻ, một gã bartender đã có tuổi đang ngồi một mình uống bia trên quầy.

Thấy Barty bước vào, gã bartender khẽ gật đầu với hắn. Rẽ qua góc tường, Barty điều khiển xe lăn huyền phù tiến vào trước một cánh cửa hợp kim bên trong quán bar. Cánh cửa này cao rộng khoảng ba mét, hai bên có hai tên bảo tiêu mặc vest đứng gác. Chúng không nói một lời, lặng lẽ mở cửa cho Barty đi vào.

Người chưa từng đến Câu lạc bộ Cực Lạc căn bản không thể tưởng tượng được, bên trong gian quán bar nhìn như bình thường này lại ẩn chứa một nơi xa hoa đến thế.

Hệ thống âm thanh phát ra những khúc nhạc du dương, êm dịu. Sàn nhà được lát bằng loại đá Thỏ Ngọc xa hoa nhất, ánh đèn mờ ảo, không khí thoang thoảng mùi hương. Từng hàng thiếu nữ mặc đồ thiếu vải đứng xếp hàng ngay ngắn, nhìn sơ qua cũng phải có đến mấy trăm người.

Bộp!

Ngay khi Barty vừa bước vào, những thiếu nữ này đồng loạt quỳ rạp xuống đất, ngẩng đầu nhìn Barty.

Không còn nghi ngờ gì nữa, những thiếu nữ này đều xinh đẹp, dáng người hoàn hảo. Nếu đặt vào trường học, chắc chắn họ sẽ là cấp hoa khôi. Ngay cả trong các cuộc thi sắc đẹp cũng không thể nhìn thấy cùng lúc nhiều mỹ nữ như thế này. Đứng giữa nơi này, quả thực có cảm giác như đang nằm mơ.

Chỉ có điều nụ cười của những thiếu nữ này hơi cứng nhắc, giống như những cái xác không hồn, đôi mắt xinh đẹp lộ vẻ trống rỗng.

Barty điều khiển xe lăn huyền phù đi ngang qua đám thiếu nữ, đưa tay chỉ vào một cô gái có dáng người nhỏ nhắn, tóc đen. Trên mặt hắn không chút biểu cảm, hệt như đang chọn lựa một món hàng gia súc.

Cô bé này trông chỉ tầm mười ba, mười bốn tuổi, cơ thể chưa phát triển hoàn thiện. Trước ngực chỉ có hai nụ hoa chưa nở, tựa như hai chiếc bánh bao ướt, tròn trịa, đầy đàn hồi. Mái tóc dài đen nhánh rủ xuống tận thắt lưng, sắc mặt tái nhợt, đôi mắt vô thần.

Cô gái được chọn đứng dậy, chết lặng đi theo sau Barty hướng vào sâu trong đại sảnh. Toàn bộ quá trình không hề phát ra một tiếng động nào, chỉ có tiếng nhạc lúc khoan lúc nhặt vang lên không dứt, tĩnh lặng đến mức khiến người ta nghẹt thở.

Một người đàn bà béo tầm năm mươi mấy tuổi từ góc tối bước ra. Trên mặt bà ta không trang điểm lòe loẹt như mấy mụ tú bà thường thấy, mà chỉ trang điểm nhẹ nhàng, mặc lễ phục dạ hội, diện mạo quý phái như một phu nhân thượng lưu, vòng cổ và hoa tai đều có giá trị kinh người.

"Phòng của ngài đã chuẩn bị xong, mọi thứ cần thiết đều đã có sẵn như mọi khi." Người đàn bà béo mỉm cười nói.

Barty gật đầu: "Là hàng mới à?"

Người đàn bà béo cười ha hả: "Ngài đừng nói giỡn, ai mà chẳng biết mỗi một cô nương ở Câu lạc bộ Cực Lạc của chúng tôi đều là hàng mới."

"Rất tốt."

Khóe miệng Barty nhếch lên một nụ cười tàn nhẫn, hắn dẫn cô gái nhỏ gầy đi về phía căn phòng mình thuê dài hạn.

Người đàn bà béo nhìn theo bóng lưng Barty, lẩm bẩm: "Tên què chết tiệt, có là hàng mới hay không thì ngươi cũng đâu có cách nào biết được."

Lời nói đầy vẻ châm chọc và khinh bỉ. Bà ta quay người trở lại góc tối đó: "Thực ra con bé này đúng là hàng mới thật. Thôi bỏ đi, ai bảo người ta có tiền chứ. Phải giục giục đợt hàng tiếp theo nhanh lên mới được, gần đây tiêu thụ nhanh quá."

Trong phòng chuyên dụng của Barty đã có hai gã vạm vỡ chờ sẵn. Chúng mặc áo ba lỗ bó sát màu đen, cơ bắp cuồn cuộn lộ ra ngoài, trên đầu đeo mặt nạ bảo hộ màu đen, chỉ lộ ra hai mắt, trông giống như những tên đao phủ thi hành án, không thể nhìn rõ diện mạo thật.

Cô thiếu nữ ngây thơ hoàn toàn không biết mình sắp phải đối mặt với điều gì, chỉ ngây ngốc đứng đó, thầm nghĩ trong lòng: "Chắc là bảo mình cởi quần áo nhỉ?"

Nghĩ đến cảnh về nhà, cha mẹ và các em sẽ được ăn những bữa cơm nóng sốt, được sống trong ngôi nhà mới rộng rãi, lòng thiếu nữ tràn đầy ngọt ngào. Cô cảm thấy làm thế này là xứng đáng, vì người nhà được sống tốt hơn, thì chút ủy khuất này có đáng là gì.

Cắn chặt răng, thiếu nữ ưỡn thẳng người, đôi tiểu bao tử trước ngực khẽ rung động hai cái, trông rất bình tĩnh.

Barty rót cho mình một ly rượu, khẽ nói: "Bắt đầu đi."

Vừa dứt lời, hai gã nam tử đeo mặt nạ bảo hộ liền xách bổng thiếu nữ lên, như thể xách một con gà con yếu ớt.

Bộp!

Chúng ném mạnh thiếu nữ lên giường, ngay sau đó là những màn tra tấn tàn nhẫn, bỉ ổi bắt đầu.

Thiếu nữ cắn chặt răng, nỗi đau xé lòng ập đến. Phải biết rằng cô chỉ là một thiếu nữ mới mười bốn tuổi đầu chưa trải sự đời. Mức độ lăng nhục này, đừng nói là mười bốn tuổi, dù là bốn mươi tuổi cũng khó mà chịu đựng nổi. Nhưng niềm chấp niệm trong lòng khiến thiếu nữ lúc này trở nên vô cùng kiên cường.

Chát!

Một cái tát vang dội giáng xuống khuôn mặt xinh đẹp của thiếu nữ. Làn da trắng nõn, mịn màng lập tức in hằn dấu tay đỏ như máu. Máu tươi từ khóe miệng chậm rãi chảy ra, hai chiếc răng trắng như tuyết lăn xuống cuối giường.

"Đánh tiếp cho ta!" Cánh tay Barty khẽ run rẩy, âm trầm ra lệnh: "Đánh chết con ranh này cho ta!"

Khoảng hơn một giờ sau, Barty khoan khoái bước ra khỏi phòng, sắc mặt đỏ bừng vì phấn khích và hơi men.

Trong bóng tối, người đàn bà béo lại tiến đến trước mặt Barty, trên mặt treo nụ cười lẳng lơ: "Ngài xem, làm ngài thỏa mãn thế cơ mà, cô nương này còn phục vụ ngài tốt chứ?"

"Ừm, cũng được, chỉ là tuổi hơi lớn. Lần sau chuẩn bị cho ta một cặp mẹ con."

Người đàn bà béo cười gật đầu: "Yên tâm đi, cho tôi ba ngày, đảm bảo chuẩn bị sẵn cho ngài. Còn cô bé bên trong kia, ngài định xử lý thế nào?"

Barty điều khiển xe lăn huyền phù không quay đầu lại, hướng ra phía ngoài: "Theo quy cũ, tìm một nghĩa địa tử tế mà an táng, đừng có tiếc tiền giúp ta. Còn hai gã kia thì vứt đi cho chó ăn là được."

Từ xa, người đàn bà béo hành lễ với Barty, dõi theo bóng lưng ác ma ấy rời đi.

Đây chính là Câu lạc bộ Cực Lạc, nơi dùng sự tà ác không thể tả xiết để thỏa mãn thế giới đen tối trong nội tâm con người!

Cảnh tượng diễn ra ở đại đô thị đương nhiên không thể thoát khỏi sự điều tra của anh em nhà họ Lăng. Hạ Phi ngồi trong phòng lặng lẽ nghe Lăng Tiêu báo cáo. Đầu bên kia video, Lăng Tiêu nghiến răng ken két, trông giận dữ đến cực điểm, lồng ngực phập phồng không thôi, giọng nói đã có chút khàn đặc.

Bất cứ ai khi tận mắt chứng kiến thảm kịch này đều sẽ không dễ chịu, miễn là hắn vẫn còn được coi là con người.

"Nếu không phải lúc đó đang có nhiệm vụ, ta thực sự muốn xông vào giết chết Barty, rồi phóng hỏa thiêu rụi cái nơi quỷ quái đó!" Lăng Tiêu hầm hừ nói.

Châm một điếu thuốc, Hạ Phi im lặng một lát. Chỉ nghe kể lại thôi đã khiến lòng Hạ Phi không thấy dễ chịu chút nào. Sự vặn vẹo trong nội tâm của Barty đã không thể dùng từ tà ác để hình dung. Hạ Phi tìm mãi cũng không thể tìm ra một từ chính xác để diễn tả.

Nếu có thể, Hạ Phi cũng muốn không chút do dự giết chết con súc sinh kia. Chỉ là làm vậy sẽ không thay đổi được tình cảnh của Avril. Vì cô ấy thuần khiết, lương thiện, nên dù Hạ Phi có phẫn nộ đến đâu cũng phải nhẫn nhịn.

"Ta định báo chuyện này cho đại nhân Thuram, tuyệt đối không thể để bọn người này càn rỡ tiếp nữa!" Lăng Tiêu trầm giọng nói, mặt tái mét.

Hạ Phi lắc đầu: "Đây chưa chắc đã là ý hay đâu."

"Tại sao?"

"Đây là vòng tinh cầu Thủ Đô được kiểm soát nghiêm ngặt nhất. Có thể mở được một cửa hàng như thế ở thủ đô, lai lịch của bọn chúng tuyệt đối không đơn giản. Theo tính cách của chú Thuram, nếu biết chuyện này, chú ấy chắc chắn sẽ không bỏ qua. Một khi chú ấy truy cứu đến cùng, rất dễ làm liên lụy đến hậu viện của vị đại nhân vật nào đó. Nếu người này có thực lực vượt quá tưởng tượng, nói không chừng chú Thuram sẽ bị vạ lây." Hạ Phi suy xét rồi nói.

Lăng Tiêu ngẩn người, lời Hạ Phi nói quả nhiên có lý. Thủ đô là nơi nào cơ chứ? Những kẻ có thể coi mạng người như cỏ rác ở đây mà không có thế lực chống lưng thâm hậu thì tuyệt đối không thể tồn tại. Nếu thực sự nói cho Thuram biết, rất có thể sẽ hại chú ấy, chẳng khác nào đem chú Thuram ra làm bia đỡ đạn.

"Hạ Phi, may mà có ngươi nhắc nhở, nếu ta thực sự nói chuyện này cho đại nhân Thuram thì phiền toái rồi. Chỉ là loại chuyện này, anh em chúng ta dù thế nào cũng không thể khoanh tay đứng nhìn." Lăng Tiêu không cam lòng nói.

Hạ Phi cau mày suy nghĩ một hồi lâu: "Chúng ta có thể làm thế này, âm thầm thu thập tư liệu về việc Câu lạc bộ Cực Lạc bắt người làm vật thí nghiệm, sau đó giao cho các đài truyền hình lớn. Một khi chuyện này bị công chúng biết đến, kẻ đứng sau lưng dù muốn bảo vệ cũng không giữ nổi cửa hàng này đâu."

Đôi mắt Lăng Tiêu sáng lên, cậu vỗ đùi đánh đét một cái: "Đúng! Ý kiến này của ngươi rất hay. Nếu tất cả mọi người đều biết ác hành của bọn chúng, chắc chắn có thể lật đổ cái gọi là đại nhân vật kia."

"Chưa chắc." Hạ Phi nghi ngại nói: "Nếu kẻ đó là đại nhân vật thì luôn có thủ đoạn tự bảo vệ mình. Cùng lắm là bỏ tốt giữ xe thôi. Hơn nữa, những cửa hàng như vậy ở toàn bộ liên minh không biết còn bao nhiêu cái. Chỉ cần nhân loại còn tồn tại, cái ác sẽ luôn song hành."

Lăng Tiêu câm nín. Cậu chợt thấy vô cùng khâm phục Hạ Phi. Người trẻ tuổi mười chín tuổi này, dù là nói chuyện hay phân tích đều có tầm nhìn vượt xa người thường, khiến người ta khó lòng đoán thấu.

"Chuyện này phải đợi đến khi chúng ta điều tra có kết quả mới có thể hành động, tuyệt đối không được rút dây động rừng, kinh động đến Barty."

Lăng Tiêu gật đầu: "Chuyện này ta hiểu. Ta sẽ thu thập chứng cứ trước, trước khi ra tay sẽ báo cho ngươi."

Đột nhiên, chiếc micro siêu nhỏ trên tai Lăng Tiêu vang lên. Cậu che tai nghe một lúc, rồi vô cùng thắc mắc nói: "Barty không về biệt thự Mặt Trời Lặn, mà đến một căn biệt thự ở ngoại ô. Theo lời tam đệ của ta, trong biệt thự đó ở một người phụ nữ trung niên và một đứa bé trai. Đứa bé trai kia gọi Barty là bố?"

Lòng Hạ Phi chợt thắt lại: "Cái gì? Barty có con trai?"