Ian nhìn La Lan Cái Nhĩ bằng ánh mắt như thể đang nhìn người ngoài hành tinh. Nếu là người khác móc ra cái Kim chỉ đường vĩnh cửu này, Ian sẽ chẳng thấy lạ gì, nhưng là La Lan Cái Nhĩ thì...

Ian luôn nghĩ gã này là một tên quý tộc nhỏ chưa từng rời khỏi Vương quốc Goa, chưa từng thấy hải tặc, chưa từng thấy sự hung hiểm của biển cả, tưởng rằng cả thế giới cũng lấy quý tộc làm tôn quý như Vương quốc Goa, tầm nhìn hạn hẹp, nhìn thì có vẻ hung hăng nhưng thực tế lại nhát gan sợ chết. Trên người một kẻ như vậy lại móc ra một cái Kim chỉ đường vĩnh cửu chỉ dùng ở Đại Hải Trình, điều này thật quá đỗi kỳ quặc.

Bill và Crocus cũng cảm thấy khá ngượng ngùng, hai người họ vừa nãy còn đang bảo Kim chỉ đường vĩnh cửu rất quý giá, quay đầu lại bên cạnh đã móc ra một cái, cảm giác này hơi bị "vả mặt". Tuy nhiên cả hai cũng không để ý lắm, vẫn gật đầu trả lời La Lan Cái Nhĩ: "Phải, đây là một Kim chỉ đường vĩnh cửu chỉ đến Alabasta!"

"Vậy sao?" La Lan Cái Nhĩ rất trân trọng thu Kim chỉ đường vĩnh cửu lại, cầm trong tay xoa nắn: "Nghe nói Alabasta là một trong số ít những cổ quốc văn minh trên Đại Hải Trình, có phải vậy không?"

"Đúng vậy, Alabasta xây dựng vương quốc từ rất lâu rồi!" Crocus gật đầu.

Ian cũng chẳng có ý đồ gì với Kim chỉ đường vĩnh cửu trong tay La Lan Cái Nhĩ, hắn chỉ tò mò hỏi: "Tại sao anh lại có Kim chỉ đường vĩnh cửu của Alabasta?"

"Đây là đồ tổ tiên truyền lại!" La Lan Cái Nhĩ trả lời: "Nghe nói hơn một trăm năm trước, gia tộc chúng tôi từng là một nhánh của Vương tộc Alabasta, chỉ là không biết tại sao lại đột ngột rời khỏi Alabasta, đến Biển Đông sinh sống..."

La Lan Cái Nhĩ vừa nói vừa tỏ ra mặt hơi đỏ ửng, dường như có chút kích động.

Ian lập tức nhìn ra, hơi mỉa mai lên tiếng: "Anh mang Kim chỉ đường vĩnh cửu này đến Đại Hải Trình, chẳng lẽ là muốn tìm cơ hội quay về Alabasta, rồi nhận người thân để làm đại quý tộc đấy chứ?"

La Lan Cái Nhĩ ngẩn người nhìn Ian: "Anh... sao anh biết?"

Ian không nhịn được đảo mắt, việc này còn cần nhìn sao? Một tên quý tộc lại phải lưu lạc đến mức đi theo thương đoàn đến Đại Hải Trình, đoán chừng với địa vị của hắn, trong giới quý tộc Vương quốc Goa cũng thuộc dạng khá khó xử, hoặc có thể nói là đã bắt đầu sa sút. Chỉ cần nhìn rõ điểm này, tâm tư của La Lan Cái Nhĩ cũng dễ đoán, chẳng qua là thấy ghi chép tổ tiên để lại, muốn đến Alabasta đánh cược một phen mà thôi. Nhánh vương tộc đấy, chỉ cần nhận người thân thành công, lập tức có thể lật mình trở thành đại quý tộc, tốt hơn nhiều so với việc tiếp tục sa sút ở Vương quốc Goa!

Ian không trả lời câu hỏi của hắn, mà phản vấn lại một câu: "Anh đã nghĩ chưa, làm sao để đến Alabasta?"

"Đi thuyền chứ!" La Lan Cái Nhĩ nói: "Ngồi thuyền đi theo Kim chỉ đường vĩnh cửu chẳng phải là được rồi sao?"

Câu này vừa thốt ra, Ian và Bill đều không khỏi lắc đầu không thôi, đây là suy nghĩ ngây thơ đến mức nào chứ. Một tên quý tộc trói gà không chặt, tưởng rằng dựa vào một khẩu súng là có thể xông pha Đại Hải Trình sao?

Những kẻ được gọi là quý tộc này, tư duy khác biệt với người bình thường, cho nên Ian cũng lười đôi co tiếp với La Lan Cái Nhĩ, mà dồn sự chú ý vào Crocus. Hắn nhớ rõ, vị thủ vệ ngọn hải đăng ở Mũi Song Tử này, lúc trước từng ở trên thuyền của băng hải tặc Gol D. Roger, làm bác sĩ trên thuyền một thời gian. Tức là, vị lão nhân trước mắt này, y thuật hẳn là không tệ.

Vì vậy, Ian muốn tìm Crocus hỏi thử xem ông ta có cách nào chữa trị cho Cổ Y Na hay không.

Tuy nhiên, Ian không thể trực tiếp nói ra để hỏi, phải dẫn dắt chủ đề đến hướng đó trước. May là bên cạnh còn có Bill, lão đang hút tẩu thuốc thì đột nhiên ho khan một trận. Crocus là người bạn cũ quen biết với Bill, tự nhiên phải quan tâm đến thân thể lão. Nhân cơ hội này, Ian cuối cùng cũng hỏi ra: "Lão bá, nghe giọng điệu của ngài, hình như ngài biết chút y thuật?"

Crocus tự nhiên gật đầu, thế là những việc tiếp theo liền dễ giải quyết. Ian giả vờ vui mừng kể ra chuyện của Cổ Y Na, muốn tìm kiếm câu trả lời của Crocus.

Crocus vuốt râu trầm ngâm hồi lâu, lúc này mới lên tiếng: "Ta không nhìn thấy bệnh nhân, nên cũng không rõ lắm. Theo tình huống cháu kể, bệnh nhân hôn mê không tỉnh thực ra nguyên nhân có nhiều mặt, ta cũng không có cách gì hay. Tuy nhiên, ta có thể kê cho cháu vài đơn thuốc, điều dưỡng thân thể cho bệnh nhân, có lẽ có thể giúp ích một chút trong việc kích thích cô bé tỉnh lại."

Điều này đã làm Ian rất hài lòng. Ivankov từng nói với hắn, y thuật đơn thuần không có tác dụng lớn với Cổ Y Na, ý này ngược lại cũng có thể hiểu là có một chút tác dụng. Tuổi tác của Crocus đặt ở đó, kinh nghiệm tự nhiên phong phú, đơn thuốc điều dưỡng thân thể kê ra hẳn cũng tốt hơn những bác sĩ ở Biển Đông kia chứ?

Crocus cũng không chậm trễ, tìm giấy bút, viết cho Ian một đơn thuốc.

Tuy nhiên sau khi cầm đơn thuốc, Ian cũng thấy khó xử. Đã vượt qua Núi Đảo Ngược rồi, làm sao đưa đơn thuốc về Làng Shimotsuki đây?

Crocus nhìn ra sự khó xử của hắn, mỉm cười nói: "Đừng lo, ta ở đây có máy fax! Cháu chỉ cần liên hệ với bạn bè ở Biển Đông, là có thể truyền đơn thuốc qua đó."

Ian biết máy fax là gì, trong thế giới này vì có sinh vật gọi là Ốc Sên Truyền Tin, nên người ta phát triển ra loại máy fax dùng cho Ốc Sên Truyền Tin. Đó là một thiết bị gắn ngoài, chỉ cần gắn thiết bị đó lên vỏ của Ốc Sên Truyền Tin là có thể truyền ảnh và tài liệu đi xa. Lệnh truy nã hải tặc khắp thế giới của Hải Quân chính là đến từ cách này, các chi bộ truyền ảnh hải tặc cần truy nã qua máy fax đến Tổng bộ, sau khi chế tác thành lệnh truy nã lại truyền ngược về chi bộ.

Crocus ở đây lại có máy fax, điều này Ian không ngờ tới, vừa hay hắn cũng có Ốc Sên Truyền Tin, thế này thì đơn thuốc có thể truyền về rồi.

Nhưng liên hệ với ai thì tốt đây? Muốn fax tài liệu, bắt buộc phải có bên nhận. Ian nghĩ đi nghĩ lại, cuối cùng vẫn mặt dày liên hệ với Smoker.

Mặc dù lúc ở Thị trấn Loguetown, hắn bị Smoker đá ra khỏi cửa, nhưng Ian biết, tên Smoker này thực ra là một kẻ có thể kết bạn. Quả nhiên, khi Ian liên hệ với lão, dù Smoker giọng lạnh lùng không nói nhiều, nhưng trước khi cúp điện thoại của Ian, lão vẫn nói: "Truyền qua đây đi!"

Dưới sự hướng dẫn của Crocus, Ian gắn máy fax lên Ốc Sên Truyền Tin của mình, sau đó đặt đơn thuốc trước mặt Ốc Sên Truyền Tin. Chỉ thấy hai con mắt to đùng của Ốc Sên Truyền Tin cụp xuống, nhìn chằm chằm vào đơn thuốc, sau đó liền nghe thấy máy fax phát ra một tràng tiếng "tít tít tít". Rất nhanh, việc truyền tải đã hoàn thành.

Đơn thuốc truyền qua, còn cần dùng thư tín gửi đi, cho nên Ian nhờ Smoker chuyển giao đơn thuốc cho Johnny và Yosaku. Trước đây, để phòng vạn nhất cần gửi trả đồ vật, Ian từng nói cho Johnny và Yosaku địa chỉ quê nhà của mình, có thể nhờ họ giúp gửi về Làng Shimotsuki.

Nhìn từ điểm này, thân phận thợ săn hải tặc của Ian vẫn phát huy tác dụng rất lớn. Nếu Ian là hải tặc, Smoker đừng nói là giúp đỡ, ngay cả thèm để ý đến hắn cũng không.

Lưu lại Mũi Song Tử suốt một buổi chiều, thuyền của Ian và mọi người cuối cùng cũng sửa xong. Phần cột buồm bị gãy đã được gia cố bằng sắt, trong thời gian ngắn sẽ không có vấn đề gì.

Thế là thương đoàn lại nhổ neo xuất phát, Ian và Bill vẫy tay tạm biệt Crocus trên bờ.

Trước khi rời đi, Laboon lại một lần nữa trồi lên mặt nước, bắt đầu kêu lên hướng về phía Núi Đảo Ngược, điều này khiến Ian cuối cùng cũng được tận mắt thấy bộ dạng của nó. Thân hình khổng lồ đó quả nhiên giống như một ngọn núi nhỏ, khiến Ian vô cùng kinh ngạc.

Tuy không có giao tiếp với Laboon, nhưng Ian cũng không có gì hối tiếc, con thuyền theo đó rời khỏi Mũi Song Tử.

Thực sự tiến vào Đại Hải Trình, Ian mới được mở mang tầm mắt cái gọi là khí hậu thay đổi thất thường. Khi thuyền di chuyển trên biển, có thể giây trước còn nóng đến mức đổ mồ hôi, giây sau đột nhiên một trận gió lạnh mang theo bông tuyết thổi tới, rõ ràng trước đó còn nắng chói chang, ngay sau đó có thể nghênh đón một trận bão tố.

Khí hậu thay đổi vô thường như vậy khiến người trong thương đoàn bị hành hạ không nhẹ, ba ngày hành trình trôi qua, có không ít thủy thủ thể chất yếu hơn đều đã đổ bệnh.

May mắn là, đoán chừng thương đoàn đã dùng hết vận xui ở cửa vào Núi Đảo Ngược rồi, dọc đường đi ngoài việc đụng phải một đợt hải tặc hạng xoàng, bị Ian và các hộ vệ chiêu mộ tiện tay đánh đuổi đi, dọc đường không còn gặp phải nguy hiểm nào khác nữa.

Ba ngày sau vào lúc chiều tối, Ian phát hiện sự thay đổi khí hậu thất thường đã có chuyển biến tốt, dường như trở nên ổn định hơn nhiều.

Cùng lúc đó, trong gió biển còn ngửi thấy một mùi thơm nhàn nhạt.

Ian hít hít mũi, hỏi Bill: "Đây là mùi gì? Từ đâu đến vậy?"

Bill tâm trạng rất tốt, nháy mắt với Ian: "Cháu đoán thử xem!"

"Chúng ta không phải sắp đến đích rồi chứ?" Ian đột nhiên nhớ lại, trên Đại Hải Trình, nếu khí hậu trở nên ổn định, có nghĩa là sắp tiếp cận đảo.

"Haha, đúng vậy!" Bill cười lớn: "Lần này thật đúng là thuận lợi."

Theo con thuyền tiến về phía trước, mùi thơm trong không khí ngày càng nồng đậm. Lần này Ian cuối cùng cũng ngửi ra đó là mùi gì, dường như là mùi thịt nướng.

Không chỉ hắn, những người khác trên thuyền cũng ngửi thấy. Mùi thịt nướng nồng đậm vậy mà bay đến tận trên mặt biển, khiến Ian và vô số thủy thủ không nhịn được nước miếng chảy ròng ròng.

"Kỳ lạ thật!" Ian nuốt nước bọt, nói với Bill: "Lẽ nào trên đảo có người đang nướng thịt? Sao mùi lại nồng thế này?"

"Không phải trên đảo đang nướng thịt!" Bill mỉm cười giải thích: "Mà là cả một hòn đảo đang nướng thịt!"

Không đợi Ian hỏi, phía trước đã xuất hiện đường nét của hòn đảo. Khoảnh khắc phá tan màn sương mù nhìn thấy hòn đảo, dường như mùi thịt nướng trong không khí đã đạt đến đỉnh điểm, tấn công mạnh mẽ vào khứu giác của tất cả mọi người.

Điều này mang lại tiếng bụng réo ùng ục của rất nhiều người, ngay cả Ian cũng vậy, bị mùi thơm này kích thích đến mức bụng cũng thấy đói.

"Mọi người, điểm đến của chúng ta tới rồi!" Bill chỉ vào hòn đảo phía trước, lớn tiếng tuyên bố với mọi người: "Một trong bảy đảo khởi đầu của Đại Hải Trình, Đảo Bibiko! Thành phố thịt nướng vô cùng nổi tiếng! Sau khi xuống thuyền, mọi người cứ mở rộng dạ dày mà ăn thỏa thích đi!"

Một câu nói, khiến người trên tất cả con thuyền của thương đoàn, đều reo hò ầm ĩ.