Thế giới này có diêm, cũng có cả bật lửa. Diêm thì nếu rơi xuống nước sẽ bị ướt, không dùng được nữa. Bật lửa thì đúng là có thể dùng, nhưng đám lính hải quân này lấy đâu ra vải khô để nhóm lửa?

Được rồi, giả sử họ thật sự phơi khô quần áo, rồi xé ra làm đuốc thì còn tạm chấp nhận được. Nhưng hãy nhìn xem cái gậy làm đuốc của họ là gì? Đó là súng đấy! Ngươi đã thấy kẻ rơi xuống nước nào mà còn ôm chặt lấy súng trong lòng không buông chưa? Tóm lại một câu, Ian thấy đám lính hải quân này trông quá đáng ngờ.

Spry hơi do dự nói: "Chúng ta không phải thật sự mắc mưu rồi chứ?" Người của băng hải tặc Spade lúc này đều nhìn nhau, sau đó nhìn về phía thuyền trưởng Ace của họ. Thế nhưng, tên nhóc Ace này dường như không hề nhận ra điểm bất thường, vẫn muốn mọi người cho tàu áp sát vào.

"Chờ đã!" Ian nói: "Đừng vội cứu, vị trí của đám hải quân kia là cụm đá ngầm, quá vội vàng sẽ rất khó thoát ra nếu lỡ mắc kẹt!" Vừa nói, Ian vừa thầm thở dài. Ace muốn cứu người là chuyện tốt, nhưng cậu ta nghĩ hơi đơn giản quá. Khi thực sự đến hiện trường, Ian mới nhận ra tình hình dường như không giống như tưởng tượng.

Đối với lời khuyên của Ian, Ace có chút khó hiểu. Cậu không hiểu tại sao đã nhìn thấy người rồi mà lại phải dừng lại. "Cứu người cũng không vội nhất thời!" Ian giải thích với cậu: "Nếu đối phương thật sự là người bị nạn, tàu chúng ta đã đến đây rồi, đợi thêm một lát nữa cũng không sao. Nhưng giả như họ không phải người bị nạn, thấy chúng ta không có động tĩnh gì, họ ắt hẳn sẽ phải hành động."

Các thành viên băng hải tặc Spade giờ đều nghiêng về phía ý kiến của Ian, nên cũng lần lượt khuyên ngăn Ace. Ace cũng dễ tính, cười hì hì rồi cũng cùng chờ đợi.

Trời đã về chiều, lại thêm không có gió, đám lính hải quân đối diện có thể thấy tàu của Ace đang dừng ở không xa, nhưng lại không nhìn rõ lá cờ trên tàu trông như thế nào, chỉ biết đó là một lá cờ hải tặc màu đen. Qua ống nhòm, Ian có thể thấy đám lính hải quân đó đang nhìn nhau, nhưng lại không thấy trên mặt họ lộ ra vẻ thất vọng nào.

Điều này càng khiến Ian cảm thấy có chút không ổn. Nếu thật sự là người bị nạn, khi thấy tàu xuất hiện mà không áp sát lại, chỉ có hai phản ứng: một là gào thét về phía này để gây chú ý, hai là thất vọng. Dẫu sao bên mình là tàu hải tặc, thông thường không thể cứu hải quân, nên họ hẳn phải hiểu điều này và biểu lộ cảm xúc thất vọng mới đúng. Thế nhưng đám lính hải quân trên rạn đá này lại không hề biểu lộ ra cả hai loại cảm xúc đó, ngoài việc vung vẩy ngọn đuốc trong tay lúc đầu ra thì không còn hành động nào khác.

Ian khẽ động tâm, bảo Spry hạ giọng nói: "Ngươi quay đầu tàu đi, giả vờ như muốn rời đi!" Spry lập tức hiểu ra, bèn gật đầu, xoay bánh lái, đồng thời bảo những người khác chèo lái. Nhờ sự nỗ lực của họ, tàu Spade bắt đầu từ từ chuyển hướng.

Còn Ian vẫn luôn cầm ống nhòm, quan sát hành động của đám lính hải quân trên rạn đá. Giả vờ muốn rời đi, Ian đương nhiên là định kích thích đối phương. Nếu những tên lính hải quân này thật sự là người bị nạn, thấy tàu quay đầu đi thì kiểu gì cũng phải sốt ruột chứ? Tuy nhiên, trong tầm mắt của Ian, đám lính hải quân này đúng là có sốt ruột, nhưng phản ứng chúng đưa ra lại không giống với dự đoán của anh.

Chúng không hề sốt sắng dậm chân hét lớn bảo tàu quay lại, ngược lại, Ian thấy một tên lính hải quân cầm đuốc móc từ trong túi áo ra một thứ, rồi rút mạnh một cái. Vút!! Giây tiếp theo, một quả pháo hiệu màu đỏ bắn thẳng lên bầu trời!

Ian giật mình, quả nhiên là giả! Đám lính hải quân này tuyệt đối không thể là người bị nạn! "Rời khỏi đây ngay lập tức!" Spry cũng nhận ra, gào lên: "Chèo nhanh lên!" Tàu Spade không lớn lắm, chỉ là một con tàu cỡ trung. Dưới đáy tàu, có bốn người đang liều mạng chèo, muốn đưa con tàu ra khỏi vùng không gió này.

"Liệu có phải cái bẫy của hải tặc không?" Ace đứng cạnh Ian, lên tiếng hỏi: "Chúng là hải quân giả mạo à?" "Khó nói lắm!" Ian lắc đầu: "Có khi là hải quân thật cũng nên!" "Nếu là hải quân thật, vậy tại sao trong cuộc gọi cầu cứu, chúng lại nói rõ thân phận của mình?" Ace rất khó hiểu.

Vấn đề này, ngay cả Ian cũng không dễ trả lời. Anh ngẩng đầu nhìn quả pháo hiệu đã bay lên không trung rồi từ từ hạ xuống. Anh biết, quả pháo hiệu này vừa phát ra, lát nữa sẽ biết ngay rốt cuộc là hải tặc hay hải quân! Khi tàu Spade đã quay đầu, chạy về phía trước được một đoạn, Spry đột nhiên hô lớn: "Phát hiện tàu lớn phía trước!"

Ian nhìn theo hướng đó, chỉ thấy trong màn đêm mờ ảo, một vật khổng lồ phía trước dần dần lộ diện. Spry không nói sai, đó là bóng dáng của một con tàu lớn. "Bên trái cũng có, bên phải cũng xuất hiện rồi!" Giọng Spry có chút hoảng sợ: "Chúng ta... chúng ta dường như bị bao vây rồi!"

"Ian, là hải quân!" Ace giữ mũ cao bồi của mình nói. Đúng vậy, quả thực là tàu của hải quân. Tuy trời đã tối, nhưng vẫn còn chút ánh sáng. Ian đã nhìn thấy hình vẽ hải âu trên cánh buồm của những con tàu lớn đó, tự nhiên không nghi ngờ gì nữa, chính là hải quân.

"Đây quả nhiên là cái bẫy của hải quân!" Ian thở dài. Nhưng anh càng ngày càng không hiểu, nếu là cái bẫy do hải quân giăng ra, tại sao đám lính hải quân "gặp nạn" kia lại phải nói thẳng không kiêng dè trong cuộc gọi cầu cứu rằng họ là hải quân chứ? Hải tặc thông thường không có lý do gì để cứu hải quân nhỉ? Thủ đoạn như vậy mà cũng có thể dẫn dụ được hải tặc sao? Được rồi, nói sai rồi, quả nhiên là dẫn dụ được, dẫn dụ được tên ngốc Ace này...

"Nghĩ cách xông ra ngoài!" Thấy đã thoát khỏi môi trường không gió, có thể căng buồm trở lại, Ian chỉ đành nói với Ace như vậy. Tuy nhiên, lúc này mọi người trên tàu của băng hải tặc Spade không hề biết rằng, ngay trên con tàu quân sự xuất hiện ngay phía trước họ, cũng đang có người cầm ống nhòm nhìn lá cờ hải tặc trên cột buồm của họ.

"Lạ thật!" Người cầm ống nhòm là một người mặc áo choàng hải quân, hơn nữa còn là một người phụ nữ. Cô ta có mái tóc màu hồng, khóe miệng ngậm một điếu thuốc, dưới lớp áo choàng rộng thùng thình là một thân hình trưởng thành và gợi cảm. Cô ta vừa nhìn vừa nghi hoặc nói: "Tại sao không phải là cờ của băng hải tặc Thiết Cốt? Băng hải tặc này mới xuất hiện à? Sao mình không có chút ấn tượng nào vậy!? Hina thật là thắc mắc!"

"Đại tá Hina, giờ phải làm sao ạ?" Một tên lính hải quân chào hỏi xin chỉ thị. Người phụ nữ này chính là Đại tá Hina, được tôn là nữ thần của Tổng bộ Hải quân. Cô hạ ống nhòm trong tay xuống, lộ ra khuôn mặt xinh đẹp cùng chiếc kính râm trên trán. Làn khói xanh nhạt tỏa ra từ điếu thuốc nơi khóe miệng tôn lên khí chất ngự tỷ bùng nổ của cô. Cô kéo kéo đôi găng tay trên hai bàn tay, nói: "Vì không dẫn dụ được băng hải tặc Thiết Cốt, lần hành động này coi như thất bại rồi. Tuy nhiên, cái băng hải tặc ngốc nghếch chạy đến này cũng không thể bỏ qua! Đả kích hải tặc là trách nhiệm của chúng ta, đã gặp rồi thì đánh chìm tàu của chúng, bắt chúng lại đi!"

"Rõ! Đại tá Hina!" Đám hải quân trên tàu đứng nghiêm rồi hét lớn một tiếng, sau đó nhanh chóng hành động. Hina vốn là Đại tá của Tổng bộ Hải quân, nhưng tại sao lại xuất hiện ở đây? Chuyện này phải kể từ băng hải tặc Thiết Cốt. Băng hải tặc Thiết Cốt này là một băng mới nổi gần đây trên Đại Hải Trình. Vốn dĩ một băng hải tặc nổi lên cũng chẳng có gì, chuyện này không lạ, nhưng điều khiến Tổng bộ Hải quân tức giận là việc băng hải tặc Thiết Cốt này nổi danh lại vì chúng tấn công tàu hải quân!

Thuyền trưởng băng hải tặc Thiết Cốt, biệt danh "Thiết Cốt Vưu Nhân"! Là người sở hữu năng lực của trái Kotsu Kotsu (Trái Xương) hệ Siêu nhân. Kẻ này dường như cực kỳ căm ghét hải quân. Cách đây không lâu, băng hải tặc của hắn trên Đại Hải Trình đã tấn công một tàu tuần tra hải quân, giết chết hơn một trăm lính hải quân trên tàu tuần tra, sau đó bỏ trốn mất tăm. Chuyện như vậy chắc chắn khiến Tổng bộ Hải quân vô cùng phẫn nộ. Từ trước đến nay chỉ có hải tặc sợ hãi hải quân mà né tránh, chứ hiếm khi nghe nói có hải tặc nào dám cả gan tấn công hải quân.

Theo tình báo thu được, sau khi tấn công tàu tuần tra hải quân, băng hải tặc Thiết Cốt đã thông qua kim chỉ đường vĩnh cửu (Permanent Log Pose), chạy trốn sang tuyến đường của Chi nhánh G-3, cũng chính là lộ trình mà Ian và Ace đang đi. Chi nhánh G-3 chịu trách nhiệm an ninh mặt biển của toàn bộ tuyến đường này, nhân lực lại không quá dồi dào, nên Tổng bộ Hải quân đành cử Đại tá Hina của Tổng bộ đến truy bắt Thiết Cốt Vưu Nhân, đồng thời cũng treo thưởng số tiền cao ngất ngưởng lên tới 75 triệu Beri cho Thiết Cốt Vưu Nhân.

Tuy nhiên, Thiết Cốt Vưu Nhân lại rất xảo quyệt. Dường như sau khi tấn công một tàu tuần tra hải quân, hắn đã chuyển sang trạng thái ẩn mình. Trong thông tin Hina có được, chỉ biết Thiết Cốt Vưu Nhân hiện đang hoạt động đại khái ở vùng Mê Cung Đảo. Vùng nước ở đây tình hình phức tạp, Hina truy bắt rất vất vả, bất đắc dĩ cô chỉ đành dùng đến cách gọi điện thoại cầu cứu khẩn cấp để câu cá này.

Theo tình báo cô có được, Thiết Cốt Vưu Nhân rất căm thù hải quân, hơn một trăm lính hải quân lúc trước đều bị hắn ngược sát. Vì vậy, lần này mồi nhử mà Hina tung ra, trong cuộc gọi cầu cứu đã tự khai thân phận là lính hải quân Chi nhánh G-3, muốn dùng cách này để dẫn dụ Vưu Nhân mắc câu. Cách này có lẽ hơi ngốc một chút, nhưng cũng là hành động bất đắc dĩ. Thế giới này làm gì có vệ tinh gián điệp hay gì đó, hải quân bắt hải tặc thường chỉ có thể dựa vào việc tìm kiếm dấu vết để truy đuổi.

Hina lúc đầu nghĩ rằng, nếu người cầu cứu tự khai thân phận là hải quân, hải tặc thông thường sẽ không chủ động đến gần. Chỉ có kẻ căm thù hải quân như Thiết Cốt Vưu Nhân mới có thể chạy đến xem thử. Với tính cách của hắn, có lẽ sẽ giết chết đám lính hải quân bị nạn kia. Đây có thể nói là cái bẫy được thiết lập chuyên nhắm vào Thiết Cốt Vưu Nhân, tỷ lệ thành công vẫn là có. Chỉ là Hina cũng không ngờ tới, chưa dẫn dụ được Vưu Nhân đến, nhưng lại dẫn dụ được băng hải tặc Spade của Ace tới...