"Bây giờ hãy đến phòng trị liệu xử lý vết thương trên ngực trước đi." Phí Bạch Vân ném lại một câu, chắp tay chậm rãi đi xuống lầu.

Gia Long đứng tại chỗ, thần sắc biến hóa, nhất thời không hề lên tiếng.

Nhìn theo thầy đã xuống cầu thang, bóng dáng biến mất, ngay cả tiếng bước chân cũng hoàn toàn tan biến. Lúc này anh mới khẽ kéo vạt áo ngực ra.

Trên làn da trắng trẻo nơi lồng ngực, một viên đạn đồng găm vào ngay chỗ tim trái, lún vào thịt chưa đầy một centimet.

Anh trực tiếp dùng tay móc nó ra, vết thương trên ngực lập tức tự khép lại, mép vết thương hơi cháy đen, chỉ có một chút tơ máu rỉ ra.

"Đây chính là súng đạn sao..." Anh nhìn đầu đạn trong tay, suy tư.

Xuống lầu, tìm bác sĩ ở tổng quán võ quán xử lý vết thương xong, Gia Long mới chậm rãi bước ra khỏi cổng lớn tổng quán.

Trên đường phố Hoài Sơn lạnh lẽo, vài tên tuần cảnh vận y phục đen, đội mũ đen chậm rãi đi ngang qua trước cửa võ quán, nói cười rôm rả, tay xách đèn dầu vàng vọt.

Một nhóm đàn ông mặc đồng phục công xưởng bạc màu, hai tay đút túi, say khướt ngồi trên bậc thềm chéo đối diện, không biết đang tán gẫu chuyện gì.

"Gần đây có một xưởng may, chuyên sản xuất áo khoác và áo bông." Một nam học viên từ cửa bên cạnh Gia Long bước ra, thuận miệng nói một câu. Anh ta nhìn bộ thường phục trên người Gia Long.

"Anh bạn, muộn thế này rồi còn qua tập luyện à, đi đâu đấy? Cần tôi cho đi nhờ một đoạn không?"

"Không cần đâu, có người đang đợi tôi." Gia Long mỉm cười, chỉ vào chiếc xe hơi màu đen đỗ phía trước. Cửa kính xe hạ xuống, gương mặt xinh đẹp của Grace lộ ra.

"Không tệ nha!" Nam học viên cười hắc hắc hai tiếng, vỗ vỗ vai Gia Long rồi không nói gì thêm, bước về phía một chiếc xe hơi khác đang đỗ bên đường.

Grace bước xuống xe, đi tới trước mặt Gia Long.

"Gia Long..." Cô nhất thời dường như không biết nên xưng hô thế nào, chần chừ một chút.

"Cứ gọi tên tôi là được." Gia Long nhún vai, "Đi thôi, đưa tôi về trước đã. Trên xe nói rõ tình hình của các người cho tôi."

"Chỉ cần ngài hài lòng, cần bồi thường gì cũng được!" Trên mặt Grace lộ vẻ đáng thương, "Vừa nãy trước mặt quán chủ, tôi không dám giải thích, nhưng tình hình thực tế là, số cổ vật bị lấy đi đó không phải hoàn toàn do chúng tôi làm. Ở toàn bộ Hoài Sơn này, ngoài chúng tôi ra, còn có một công ty khác đang tranh giành những thứ đó với chúng tôi."

"Không vội, nói kỹ tình hình cho tôi nghe."

Grace nhìn sắc mặt Gia Long, thấy anh không có vẻ gì là tức giận, lúc này mới hơi thả lỏng.

Sau khi hai người lên xe, đóng cửa sổ, Grace chậm rãi khởi động xe, chiếc xe cổ chầm chậm di chuyển về phía trước.

Trong tiếng động cơ gầm rú, Gia Long ngồi ở ghế phụ, nghiêng mặt nhìn con phố đêm đang lùi dần về phía sau, không nói gì.

Mùi nước hoa nhàn nhạt trên người Grace thoang thoảng xộc vào mũi anh, ánh đèn đường lần lượt lướt qua gương mặt, tâm trạng có chút hưng phấn ban nãy cuối cùng cũng dần bình tĩnh lại.

"Một trong ba công ty xã hội đen lớn nhất Hoài Sơn, Man Ray Dun, chính là công ty của tôi. Trong hai công ty còn lại, một công ty không có lĩnh vực giao thoa với chúng tôi, nhưng công ty kia là Hắc Vũ Sa, cũng giống chúng tôi là chuyên nhận nhiệm vụ thuê mướn và buôn lậu các loại hàng cấm quan trọng, cũng là đối thủ xảy ra xung đột với chúng tôi lần này." Grace vừa lái xe vừa bắt đầu giới thiệu tình hình.

"Hàng cấm và nhiệm vụ thuê mướn? Đều là những thứ gì?" Gia Long thấp giọng hỏi.

"Hàng cấm bao gồm ma túy Kẹo Cầu Vồng, súng đạn, cổ vật. Nhiệm vụ thuê mướn chính là thỉnh thoảng chúng tôi cũng nhận một số vụ điều tra, cướp bóc trộm cắp, thậm chí là giết người. Thực ra điểm này cũng không có gì lạ, rất nhiều công ty xã hội đen đều tương tự chúng tôi. Lợi nhuận của hai mảng này vô cùng kinh người, trái lại công việc kinh doanh chính chỉ được dùng làm vỏ bọc, tiền kiếm được nhiều nhất cũng chỉ là lấy ra phát tiền thưởng." Grace dần dần cũng thả lỏng hơn.

"Công ty cô tên là Man Ray Dun sao? Quy mô công ty thế nào?"

"Nhân sự chủ chốt trên dưới có khoảng 50 người, số nhân viên ngoại vi cộng lại có khoảng một hai trăm người. Tôi ở trong đó coi như là tầng lớp trung thượng. Địa vị không tính là cao nhưng cũng không thấp. Tuy nhiên ngài yên tâm, có Phí quán chủ ở đây, cấp cao công ty tuyệt đối sẽ đáp ứng mọi yêu cầu bồi thường của ngài. Điểm này tôi có thể khẳng định."

"Lần đầu tiên chúng ta gặp mặt, những món cổ vật cô mang theo còn không?" Gia Long nhớ lại cảm giác tiềm năng tăng lên khi chặn xe lần đầu, vội vàng hỏi.

"Cổ vật mang theo lúc đó thì vẫn còn, hiện đang để ở một căn nhà của tôi. Ngài muốn lấy ngay sao?"

Grace khẽ thở phào nhẹ nhõm, cô chỉ sợ Gia Long không mở miệng, chỉ cần mở miệng, mọi chuyện đều dễ nói hơn nhiều. Tuy rằng Gia Long này nhìn rõ ràng vẫn là một tay mơ, nhưng có Phí quán chủ đứng sau lưng, lại còn có ba sư huynh sư tỷ, cho dù là lão đại công ty cũng không dám lừa dối cậu ta về vấn đề bồi thường.

"Bây giờ lấy được thì tốt nhất. Chỗ ở của cô ở đâu?"

"Ở cạnh vườn hoa trung tâm thành phố."

"Không xa, đi lấy xong rồi tôi về nhà luôn, cái này coi như là một phần bồi thường." Gia Long gật đầu nói.

"Vậy còn phần bồi thường khác..."

"Không vội, trong công ty cô chắc hẳn cũng có ít nhiều đường dây buôn lậu cổ vật chứ? Biết đâu sau này còn có cơ hội cần cô giúp." Gia Long bình thản nói.

"Không vấn đề gì, chỉ cần ngài mở lời." Grace vội vàng gật đầu.

Không bao lâu sau, xe chậm rãi dừng lại bên cạnh một vườn hoa hình tròn khổng lồ ở trung tâm thành phố. Grace xuống xe, đi tới tòa nhà màu trắng bên trái, chưa đầy vài phút đã vội vàng chạy xuống.

Lên xe, cô lập tức đặt một cái bọc vải màu đen lên bảng điều khiển trước mặt Gia Long.

"Đây chính là những cổ vật chúng tôi tìm được trong thành phố này, tổng cộng là ba món. Ngài xem có phải không?"

Gia Long vừa cầm lấy bọc vải, liền cảm thấy từng luồng hơi lạnh không ngừng từ trong bọc vải truyền vào cơ thể anh.

Đã lâu rồi không cảm nhận được cảm giác hấp thu tiềm năng thế này, trong lòng anh khẽ vui mừng, bình tĩnh tháo bọc vải ra.

Bên trong là một hộp gỗ vuông màu trắng ngả vàng, ổ khóa đã được mở.

Mở nắp hộp, trên lớp đệm bằng nhung đen, khảm ba chiếc huân chương chữ thập có màu sắc khác nhau. Từ trái sang phải, lần lượt là màu đồng thau, đỏ tía, và vàng trắng.

Thiết kế hình dáng của ba chiếc huân chương y hệt nhau, chỉ có chữ cái ở trung tâm là khác biệt. Lần lượt là A, P, M.

Gia Long liếc mắt một cái liền nhận ra huân chương màu đỏ tía chính là chiếc bị mất trong tiệm của lão già Gege. Cũng chính là chiếc chứa đựng tiềm năng kia.

Trong khoảnh khắc mở hộp, một luồng tiềm năng khổng lồ tràn vào hai tay anh một cách đều đặn và liên tục. Luồng khí lạnh lẽo chạy dọc theo mạch máu cổ tay không ngừng đi lên, chảy qua vai, qua cổ, rất nhanh tụ lại ở vùng mắt.

Gia Long nhìn thấy rõ ràng dữ liệu tiềm năng ở phía dưới tầm nhìn đang kiên định và mạnh mẽ tăng con số lên.

Từ 80% tăng nhanh lên 90, rồi là 100, 110, 120, 128, 133...

Chỉ trong vài phút ngắn ngủi mở nắp hộp, con số tiềm năng vậy mà trực tiếp vọt lên trên 200%.

Đúng lúc này, luồng khí trong hộp chậm rãi yếu dần đi.

Lúc này Gia Long mới miễn cưỡng cảm nhận được nguồn gốc căn bản nhất của luồng khí tiềm năng, vẫn là chiếc huân chương chữ thập màu đỏ tía ở trung tâm hộp. Chính là chiếc tìm thấy đầu tiên trong tiệm của lão già. Hai chiếc còn lại dường như đã giải phóng hết tiềm năng, hoàn toàn không còn động tĩnh gì nữa. Hiện tại chỉ còn chiếc huân chương đỏ tía vẫn đang chậm rãi và kiên định không ngừng giải phóng tiềm năng.

Vươn tay khẽ vuốt ve bề mặt chiếc huân chương chữ thập đồng, xúc cảm thô ráp lạnh lẽo truyền đến đầu ngón tay. Gia Long lấy riêng chiếc huân chương này ra.

"Không còn thứ gì khác nữa sao?"

"Không còn ạ, lúc đó trên người tôi chỉ mang theo cái này. Ba chiếc huân chương này cũng chỉ có chiếc ở giữa là thu thập được trong thành phố này, những chiếc còn lại đều được vận chuyển từ nơi khác đến." Grace vội vàng trả lời.

"Chiếc huân chương này tôi lấy đi, điều kiện bồi thường khác là, những khoản bồi thường còn lại cô cứ tính hết lên đầu thầy tôi. Giờ đưa tôi về là được."

Gia Long dặn dò đơn giản xong xuôi, cầm lấy chiếc hộp không nói thêm gì nữa, chỉ chậm rãi vuốt ve chiếc huân chương chữ thập đồng.

"Đã rõ. Vậy khi nào bắt đầu làm bạn tập?" Grace sắc mặt thư giãn, hơi có chút cảm giác may mắn.

"Bạn tập sẽ bắt đầu sau vài ngày nữa, khi chính thức tổ chức tiệc bái sư."

Grace gượng cười, cô từng nghe nói về công việc bạn tập trong Bạch Vân võ quán, một số đòn đánh vào yếu huyệt quan trọng bắt buộc phải dùng người sống để kiểm tra phản ứng. Bạn tập của Bạch Vân võ quán thì người thường không rõ, chỉ một số ít người biết, những người có thể lành lặn khỏe mạnh không hề hấn gì cơ bản là không có.

Trường hợp tốt hơn chút thì cũng bị đánh gãy xương, nặng hơn thì nội tạng trọng thương, tĩnh dưỡng vài năm đã là nhẹ. Bạn tập bị đánh chết là chuyện thường xuyên xảy ra. Cho nên thường là tìm những kẻ vì tiền mà không cần mạng. Lần này muốn sống sót, phải xem mức độ ra tay của Gia Long thế nào.

---❊ ❖ ❊---

Xe chậm rãi dừng lại bên đường cách khu nhà Gia Long hai trăm mét, sau khi cửa xe mở ra, Gia Long bước xuống xe, khẽ đóng cửa, rồi nhìn chiếc xe rẽ một vòng lái về phía sau.

Anh giơ tay phải lên, nhìn tờ giấy trắng trong tay, trên đó lờ mờ in logo Ngân hàng Liên bang và một con số rất lớn.

"Một triệu tờ biên lai ngân hàng, tiền bạc thứ này kiếm nhanh thật đấy." Anh cất biên lai vào túi quần, chậm rãi đi về phía nhà mình.

"Tôi về rồi đây."

Đứng ở cửa, xoay người đóng cửa lại, phòng khách trong nhà tối om, chỉ có phòng ngủ của em gái là có chút ánh sáng, vầng sáng vàng nhạt thấp thoáng lộ ra từ khe cửa.

Không ai trả lời.

"Lại chỉ có hai người ở nhà sao?" Gia Long thở hắt ra, thay dép lê rồi bật đèn treo tường ở phòng khách.

Ngồi xuống ghế sofa, trên bàn có một cốc cà phê đen đã pha sẵn, đựng trong chiếc cốc gỗ màu vàng sẫm.

Trong lúc cổ họng khô khốc, Gia Long bưng lên uống cạn một hơi, đắng đắng ngọt ngọt, đã nguội ngắt rồi. Trên vành cốc vẫn còn ngửi thấy mùi thuốc lá nhàn nhạt.

"Chắc chắn là cha về pha uống không hết rồi." Anh đặt cốc xuống, tựa lưng vào sofa, cảm nhận chiếc huân chương chữ thập đồng trong túi quần đang không ngừng cung cấp tiềm năng.

"Không biết chiếc huân chương này có thể cung cấp tổng cộng bao nhiêu tiềm năng, hai chiếc kia chỉ một lát là hoàn toàn cạn kiệt rồi."

Thế nhưng nhìn tiềm năng trong tầm mắt không ngừng tăng lên, tâm trạng Gia Long vô cùng sảng khoái.

"Chỉ cần có tiềm năng cung cấp không ngừng nghỉ, tôi liền có thể không ngừng trưởng thành, lợi dụng sự tăng trưởng của điểm thuộc tính, gần như không có giới hạn. Như vậy, bất kể vượt qua bất cứ ai, tôi đều có đầy đủ tự tin!"

Đột nhiên, nụ cười vừa mới nở trên mặt anh hơi khựng lại.

Anh đột nhiên phát hiện, tốc độ tăng tiềm năng so với lúc nãy đã chậm lại.

Hơi lạnh truyền đến từ huân chương vẫn không ngừng nghỉ, cảm giác về độ mạnh cũng không hề thay đổi. Thế nhưng con số tiềm năng tăng lên quả thực đã bắt đầu chậm lại.

"Chuyện gì thế này?"

Gia Long ngồi thẳng dậy, cẩn thận quan sát sự tăng trưởng của tiềm năng, từ lúc lấy được huân chương, đến lúc ngồi xe về nhà cho đến tận bây giờ. Điểm tiềm năng đã đạt tới trên 300%, nhưng từ từ, sự tăng trưởng con số tiềm năng bắt đầu chậm lại.