Tại một tòa tiểu lâu khác ven đường, trong căn phòng âm u, một lão già và một người phụ nữ đang đứng trước cửa sổ, nhìn xuống phía dưới qua khe rèm.

“Là người của đặc chủng quân đoàn, sao họ lại tới đây?” Lão già tóc trắng râu trắng nghi hoặc hỏi, “Vị sĩ quan kia là ai?”

“Tôi từng gặp hắn trong một buổi tiệc, hình như là đại tá Tô Lâm thuộc đặc chủng quân đoàn, nghe đồn là một công tử bột chỉ biết dựa hơi cha mẹ mới đứng vững được trong quân đoàn. Hắn không tới khách sạn Mật Cảnh chơi gái, chạy tới đây làm gì?” Người phụ nữ sắc mặt tái nhợt cũng nghi hoặc đáp.

“Nhìn dáng vẻ này, có khi nào hắn là bạn của Gia Long kia, định dùng tiền mua lòng người để kiếm một tên tay sai?”

“Một công tử bột mà không ăn chơi hưởng lạc, lại đột nhiên dẫn người chạy tới ngoại ô thành phố cứu người? Xem ra quan hệ không hề đơn giản.” Lão già trầm giọng nói.

“Về tên Tô Lâm này tôi có biết chút ít, cha mẹ hắn rất nuông chiều, hắn muốn gì cũng tìm đủ mọi cách mang tới cho hắn. Dù sao trong nhà còn có một người anh cả chống đỡ, hơn nữa người anh cả kia cũng rất cưng chiều hắn, coi như là báu vật của cả nhà họ Mặc Bỉ Tư. Chỉ là bản thân hắn không nên thân, chẳng học hành gì, chỉ biết ăn chơi hưởng lạc.” Người phụ nữ dùng giọng mỉa mai nói khẽ, “Không ngờ Bạch Vân Môn lại cấu kết được với tên này, coi như bọn chúng mệnh lớn.”

“Thế lực của Tinh Hoàn Môn bị nhổ bỏ cũng không tệ, chúng ta đã bỏ ra bao nhiêu công sức, bọn chúng chỉ chịu bỏ ra chút ít sức lực, như vậy thì quá bất công rồi.” Lão già mỉm cười.

“Nhưng tên Gia Long này giấu nghề thật sâu. Tô Lâm vốn tính tình kiêu ngạo tự đại, được nuông chiều quen nên không cho phép bất cứ ai làm trái ý mình, rất khó chung đụng. Không ngờ lại có thể nói chuyện hợp ý với Gia Long này. Tô Lâm vốn nổi tiếng là kẻ ngang ngược hống hách.” Người phụ nữ nhìn xuống dưới, thấy Gia Long và Tô Lâm vừa nói vừa cười, dưới sự bảo vệ của thân vệ bước lên một chiếc xe hơi màu đen rời đi. Đám đệ tử Bạch Vân Môn theo sau, cùng với đệ tử của hai môn phái phía sau cũng lần lượt lên xe rời đi.

“Đi thôi, Bạch Vân Môn tạm thời an toàn rồi, tiện thể còn bảo vệ được hai môn phái nữa. Ở đây chúng ta cũng không thể ra tay.” Lão già xoay người chuẩn bị rời khỏi cửa sổ.

“Khoan đã! Đó là cái gì?” Người phụ nữ bỗng khẽ kêu lên. Ánh mắt bà ta dán chặt vào một cái xác đang được khiêng ra từ phía sau tòa nhà đằng xa. “Kia... kia là Nghịch Thập Tinh? Không thể nào chứ?”

“Cái gì?!” Lão già nhanh chóng quay lại cửa sổ nhìn xuống. Cái xác của Nghịch Thập Tinh đang được vài người lính khiêng lên một chiếc xe.

Trong chớp mắt, sống lưng cả hai lạnh toát. Hai người nhìn nhau.

Nghịch Thập Tinh vậy mà đã chết!!

“Xem ra, chúng ta đều đánh giá thấp Gia Long của Bạch Vân Môn này rồi....” Giọng trầm thấp của lão già vang lên chậm rãi. “May mà chúng ta không xuống dưới, nếu không thì việc có sống sót trở về hay không cũng là vấn đề.”

“Người đàn ông mạnh nhất Nam Thập Nhị Môn.... quả nhiên danh bất hư truyền! Hắn đã có tư cách xếp vào hàng ngũ Cách Đấu Gia rồi.” Người phụ nữ tái nhợt lẩm bẩm, lấy từ trong ngực ra một cuộn bản đồ, nhẹ nhàng trải ra. “Tôi phải đánh dấu ngay!”

Trên tấm bản đồ màu trắng chính là bản đồ phóng to của các tỉnh lân cận, bên trên đã có vài dấu chấm đỏ được đánh dấu ở các địa điểm khác nhau.

Người phụ nữ tái nhợt cắn ngón trỏ, ấn mạnh một dấu máu xuống tỉnh Grant nơi có thành phố Hoài Sơn.

“Không ngờ ra ngoài một chuyến lại có thể tận mắt chứng kiến toàn bộ quá trình một vị Cách Đấu Gia đột phá cực hạn nhân thể. Coi như không uổng chuyến đi này.” Lão già hơi cảm thán.

---❊ ❖ ❊---

Trên bình nguyên xanh vàng, một con đường xe chạy màu vàng nhạt uốn lượn nhấp nhô, kéo dài cho đến tận cùng không thấy điểm dừng. Giống như một dải lụa màu vàng mảnh khảnh.

Trên đường, một đoàn xe màu đen đang chạy êm ả.

Đoàn xe hoàn toàn được tạo thành từ những chiếc xe hơi sang trọng màu đen, thân xe khắc những họa tiết bạc tinh tế, một vài góc cạnh cũng kéo dài ra những chi tiết chạm rỗng hoa văn lộng lẫy.

Trên nắp capo của chiếc xe hơi màu đen thứ hai còn dựng một vật trang trí bằng vàng tối màu giống như chiếc móc câu, đó là biểu tượng đại diện cho con số sáu.

Trong xe rất rộng, trên ghế sau ngồi hai thanh niên.

Người đàn ông bên trái có mái tóc đỏ như lửa, khuôn mặt tuấn tú, mặc quân phục sĩ quan cấp tá màu nâu, tay cầm một chiếc bật lửa chơi đùa đầy chán chường, cả người toát ra khí chất của một công tử bột cợt nhả, bộ quân phục vốn lạnh lùng nghiêm nghị trên người hắn cũng có vẻ không mấy ăn nhập.

Người còn lại tóc ngắn màu tím đen, đôi mắt đỏ thẫm, một thân áo trắng rộng rãi, gương mặt bình thản, mang theo vẻ tĩnh lặng an hòa. Lông mày của hắn hiện lên màu đỏ đen kỳ dị, đôi lông mày đen vốn có đã bị hai vết sẹo thay thế. Ngược lại, điều đó càng tăng thêm một loại cảm giác bí ẩn kỳ lạ cho cả người hắn.

Hai người này chính là Lục Kim Hoàn và Gia Long đang trên đường trở về.

Gia Long nghiêng mặt nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi đồng cỏ xanh vàng không ngừng lùi lại phía sau, gió nhẹ thổi qua bãi cỏ, tạo nên từng tầng sóng gợn lăn tăn.

“Tôi nên gọi anh là gì?” Hắn bỗng lên tiếng hỏi.

Lục Kim Hoàn "tách" một tiếng đóng nắp bật lửa lại.

“Cứ gọi tôi là Tô Lâm đi. Nói thật, tôi với cậu đúng là.... ừm, câu thành ngữ cổ của phương Đông gọi là gì nhỉ? Có duyên phận! Đúng, chính là duyên phận. Thật ra lần trước tôi cũng không cố ý chủ động đi giúp cậu, nhưng đúng lúc gặp phải chuyện đó, tôi lại đang cơn tức giận nên giải quyết luôn. Lần này, tôi cũng đang bận việc khác thì đột nhiên nghe tin về cậu, tiện tay kéo cậu một cái. Cậu nói xem, đây có phải là may mắn không?”

“Tôi còn tưởng anh sẽ nói là cố ý tới giúp tôi chứ.” Gia Long lắc đầu mỉm cười, “Anh thành thật thật đấy.”

“Thành thật là đức tính vốn có của tôi mà.” Lục Kim Hoàn Tô Lâm cười hì hì. “Lần này Bạch Vân Môn của các người gặp phiền phức không nhỏ nhỉ? Có cần tôi giúp không?”

“Phiền phức không nhỏ, nhưng đây đều là chuyện nhỏ, chủ yếu là sư tỷ của tôi....” Nghĩ đến đây, sắc mặt Gia Long lập tức trầm xuống.

Đại sư tỷ đối với hắn vốn không tệ, tuy cảm thấy tính khí bà ta hơi kỳ quặc, nhưng không ngờ lại phản môn.

“Chuyện của đại sư tỷ cậu, tôi có nhận được chút tin tức. Bà ta đầu quân cho Ma Tượng Môn rồi.” Tô Lâm thu lại nụ cười, hạ thấp giọng. “Ma Tượng Môn... đó là một tổ chức phiền phức đấy... tuy rằng có chữ giống với công pháp Mật Vũ của cậu, nhưng sức mạnh của bọn chúng mạnh mẽ đến mức không ai có thể tưởng tượng nổi.”

“Ma Tượng Môn?” Gia Long trầm ngâm, “Có mạnh bằng Tinh Hoàn Môn không?”

“Cũng xêm xêm.” Tô Lâm nhíu mày, “Nền tảng của Tinh Hoàn Môn quá mạnh, rất nhiều đệ tử xuất sư của bọn chúng đều có tiếng nói trong quân đội liên bang cũng như tầng lớp cao cấp. Là môn phái mạnh nhất phương Nam, thậm chí liên bang còn có một đặc chủng quân đoàn hoàn chỉnh do bọn chúng huấn luyện và tham gia lãnh đạo.”

“Một quân đoàn hoàn chỉnh...” Tim Gia Long thắt lại, hắn biết ý nghĩa của quân đoàn, một quân đoàn hoàn chỉnh ít nhất cũng có hàng vạn binh sĩ được huấn luyện bài bản. Đây là một thế lực không hề nhỏ trong toàn liên bang. Huống chi lại là đặc chủng quân đoàn.

Tô Lâm liếc nhìn hắn một cái, tiếp tục nói: “Hơn nữa, trong số các đệ tử xuất sư của Tinh Hoàn Môn, có rất nhiều người gia nhập cơ quan an ninh quốc gia, trong đó những cao thủ như Nghịch Thập Tinh không có mười thì cũng có chín.”

Gia Long nheo mắt, không để lộ sự chấn động trong lòng ra ngoài.

Tô Lâm mặc kệ điều đó, vẫn tiếp tục nói. “Nhưng may là cuối cùng cậu cũng đạt tới tầng thứ mới rồi.” Hắn bỗng cười, “Tầng thứ Cách Đấu Gia không phải ai muốn đột phá là đột phá được đâu. Chúc mừng cậu, Gia Long.”

“Tầng thứ Cách Đấu Gia?” Đây là lần đầu tiên Gia Long nghe thấy danh từ này.

“Đúng vậy.” Tô Lâm liếc nhìn nữ binh đang lái xe, “Đây cũng không tính là bí mật nữa, chắc là sư phụ cậu sợ cậu phân tâm nên không muốn nói cho cậu biết thôi.”

Hắn dừng lại một chút, tiếp tục nói: “Cái gọi là Cách Đấu Gia, chính là những võ thuật gia thực sự có thể rèn luyện nhục thể của bản thân đạt tới tầng thứ cực hạn nhân thể. Mỗi người có thể trở thành Cách Đấu Gia đều có kỹ nghệ tôi luyện qua nghìn lần, cùng với cơ thể mạnh mẽ rắn chắc. Họ là đại diện cho cực hạn của toàn nhân loại. Mỗi Cách Đấu Gia đều có sở trường riêng của mình, giống như cậu thiện trường về sức mạnh và phòng ngự vậy.”

Gia Long im lặng một lát, “Dù như anh nói, tôi đã bước vào tầng thứ Cách Đấu Gia, nhưng đối phó với cao thủ tầng thứ như Nghịch Thập Tinh, tôi nhiều nhất cũng chỉ đối phó được một người.”

“Đó là vì cậu chưa thực sự ổn định thôi. Nếu là Cách Đấu Gia, trong những ví dụ mà tôi biết và hiểu, bất kỳ Cách Đấu Gia nào cũng có tố chất cơ thể và sinh mệnh lực cực kỳ mạnh mẽ, khả năng hồi phục của họ kinh người, thực lực phát huy vượt xa cực hạn mà người bình thường có thể rèn luyện. Nói một cách đơn giản là, Cách Đấu Gia là cao thủ đỉnh cấp thực sự vượt xa võ thuật gia thông thường, đại diện cho cực hạn tiến hóa của nhục thể nhân loại.” Tô Lâm nghiêm túc trả lời. “Nếu tôi đoán không lầm, sau khi cậu quay về, sẽ bước vào giai đoạn thực lực tăng trưởng như phun trào.”

Gia Long chậm rãi gật đầu, hắn thực ra không nói là bản thân đã bắt đầu tăng trưởng rồi, trong quá trình chém giết suốt dọc đường, hắn đã cảm thấy cơ thể mình ngày càng dễ điều khiển, kỹ nghệ ngày càng thuần thục tự nhiên. Thỉnh thoảng thậm chí còn có những kinh nghiệm chiến đấu bản năng trào dâng, tung ra được một chiêu thần kỳ.

“Nói như vậy, anh chắc là biết một vài cao thủ ở tầng thứ này?” Hắn hỏi nhỏ.

“Biết chứ. Tổng cộng số người của liên bang có thể gọi là Cách Đấu Gia là bốn mươi hai người, đây là số lượng đăng ký trong hồ sơ. Số chưa đăng ký chắc còn nhiều hơn, nhưng dự đoán khoảng tám mươi người. Đây là nhóm người mạnh nhất của toàn bộ liên bang! Súng ống thông thường không hề đe dọa được họ, chỉ có vũ khí nóng uy lực lớn mới có khả năng làm họ bị thương.”

“Tám mươi người... Tổng cộng liên bang có bao nhiêu người?” Gia Long không ngờ vẫn còn nhiều cao thủ như vậy.

“Dữ liệu thống kê dân số năm ngoái là một trăm sáu mươi triệu người. Nói cách khác, tính cả các Cách Đấu Gia thế hệ trước, thì cứ hai trăm nghìn người mới có một người. Nhưng cậu cũng đừng lo lắng, trong tám mươi người này, ít nhất có năm mươi người là bậc lão bối thế hệ trước, tuổi đã rất cao, phần lớn đều đã ẩn cư tu dưỡng rồi, không biết còn sống được bao nhiêu. Những người còn hoạt động chỉ là những Cách Đấu Gia xuất hiện trong vòng năm mươi năm trở lại đây. Nghĩa là chỉ có gần ba mươi người đang hoạt động, đây là tổng số người cộng cả trong tối lẫn ngoài sáng đấy.”

Tô Lâm cầm bật lửa đánh lửa cạch cạch. “Hiện tại trong dữ liệu tôi nắm giữ, Cách Đấu Gia ngoài sáng có mười người, phân bố ở khắp mười ba tỉnh của liên bang. Trong đó liên minh phương Nam mà Tinh Hoàn Môn đại diện có năm người, liên minh phương Bắc có năm người, coi như ngang tài ngang sức. Nhưng tôi lại cảm thấy đây hẳn là do hai bên ngầm thỏa thuận với nhau rồi, đều chỉ xuất hiện năm người thì đúng là quá trùng hợp.”

“Năm người sao?” Gia Long trầm ngâm, “Tính ra như vậy, năm người này hẳn đều ở trong hai môn phái Tinh Hoàn Môn và Hồng Sa Kiếm, vậy thì An Đức Lai Lạp kia thì sao?”