Tống Vũ khẽ giơ cánh tay lên, ống tay áo rộng rãi hơi lay động.

Lòng bàn tay chỉ thẳng về phía trước, làm động tác mời gọi. Lời vừa dứt, nhất thời mọi người thoáng chần chừ.

Tống Vũ ngồi ngay ngắn ở thượng thủ, đám người ngồi hai hàng. Bàn tay đang giơ ra kia vốn chỉ về một phía, nhưng trong lúc mọi người còn chần chừ, một dòng nước trong vắt xuất hiện, Đậu Trường Sinh đột ngột đứng dậy.

Đậu Trường Sinh phớt lờ Vương Khánh Thần đang trừng mắt nhìn mình bên cạnh, nhất là ngọn lửa giận dữ ẩn chứa trong đôi mắt kia, như thể muốn ăn tươi nuốt sống Đậu Trường Sinh.

Đúng vậy, Tống Vũ nhất định là đang chỉ mình.

Mình đặc biệt thế này, hạc giữa bầy gà, sao có thể không phải là mình? Vương Khánh Thần đây là ghen tị, chứ không phải vì hắn ngồi cạnh mình, cũng nằm trong hướng Tống Vũ chỉ.

Hắn bước thẳng ra khỏi bàn của mình, đến khu vực trung tâm đứng vững.

Danh thần tiền triều Trương Phòng, tự Tử Dịch, gia cảnh nghèo khó, ham đọc sách. Thời đó có danh sĩ Bành Nguyên Hoa chu du thiên hạ đi ngang qua, Trương Tử Dịch đến tận cửa cầu học. Bành Nguyên Hoa lập chín câu hỏi trước cửa, mỗi câu hỏi tiến lên mười bước.

Trương Tử Dịch trả lời liên tiếp chín câu, khấu đầu bái lạy trước mặt Bành Nguyên Hoa.

Từ đó theo Bành Nguyên Hoa ngao du thiên hạ, học tập mười năm rồi vào làm quan, trải qua châu quận, vào triều đường, cuối cùng làm đến Hoa Cái điện Đại học sĩ, Nội các Thủ phụ, cải cách tệ chính, trung hưng Đại Càn, sau khi chết thụy hiệu là Văn Chính, sử gọi là Khang Nguyên Trung Hưng.

Trước mắt Tống Vũ học theo Trương Tử Dịch, không phải muốn thu nhận đệ tử, mà là từ khi bản triều Đại Chu bắt đầu, trong các bữa tiệc người ta học theo Trương Tử Dịch để khảo nghiệm hậu bối, chẳng biết từ khi nào đã hình thành trào lưu.

"Xuất từ Luận Ngữ - Học Nhi thiên!" Đậu Trường Sinh cung kính bái một cái, rồi lớn tiếng đáp.

"Không tệ!" Tống Vũ khẽ gật đầu, tán thưởng nói.

"Tứ Thư chia làm bốn bộ nào?"

"《Đại học》, 《Trung dung》, 《Luận ngữ》, 《Mạnh Tử》." Vương Khánh Thần đứng dậy, đi ra giữa sân lớn tiếng trả lời.

"Rất tốt, nền tảng vững chắc." Tống Vũ khen một câu, tiếp tục mở lời khảo nghiệm.

Đậu Trường Sinh và Vương Khánh Thần đứng cùng một chỗ, trong lòng không khỏi cảm thán, phải nói rằng phong tục này có thể lưu truyền cũng là có lý do của nó.

Tống Vũ ra đề, chú trọng tuần tự tiệm tiến, ban đầu là câu cho điểm, sau đó dần dần trở nên khó. Trình tự như vậy, dù là ai cũng không thể bới móc được nửa phần lỗi. Mà những người được chọn ban đầu cũng là con ông cháu cha, tự nhiên có thể nổi bật, phía sau mới là khảo nghiệm tài năng thật sự.

Mà ngươi còn không thể cho rằng đó là làm khó, đây là người ta coi trọng ngươi, giữ ngươi lại cuối cùng, đây là coi trọng, cố ý khảo nghiệm ngươi.

Người trẻ tuổi mài giũa nhiều một chút, đây là vì tốt cho ngươi.

Một lúc lâu sau, Tống Vũ nhìn chín người đã đứng ở trung tâm, chậm rãi gật đầu nói: "Chín là cực hạn của con số, không thể nhiều hơn."

"Chín vị này tiến lên ba bước!"

Lời vừa dứt, những người không giành được cơ hội không khỏi lộ vẻ thất vọng, sự ghen tị trong ánh mắt không hề che giấu, ánh nhìn nóng rực đổ dồn vào chín người đang đứng giữa sân.

Đậu Trường Sinh lại bái một cái, lễ nghi vô cùng chu đáo, khiến người ta không thể bới ra nửa phần lỗi, sải bước lớn tiến về phía trước ba bước.

Phớt lờ sự ghen tị và kinh ngạc xung quanh, có gì mà phải ngạc nhiên? Chẳng qua là chân dài hơn một chút, bước chân sải rộng hơn, vượt hơn khoảng cách hai bước của người khác mà thôi?

Ánh mắt mọi người đổ dồn vào Đậu Trường Sinh, vạn người chú ý, đây chính là áp lực. Người bình thường ở trường hợp này đã lộ vẻ hoảng sợ, nhưng Đậu Trường Sinh lại thản nhiên tự tại.

Trong thời khắc mấu chốt này, đôi bên đang cạnh tranh, đạo trung dung đã không còn phù hợp.

Cái cần chính là nổi bật. Đi những bước nhỏ vụn, hai bước mới bằng một bước của mình, ba bước mới vượt hơn một chút, làm thế để làm gì? Lại không phải là đại cô nương.

Như vậy mới có thể tranh thủ cơ hội, nói thêm vài câu, từ đó chiếm lấy thế chủ động, chứ không phải giao toàn bộ quyền chủ động cho Tống Vũ, để cuối cùng phó mặc cho số phận.

"Không hiểu lễ nghĩa!" Một tiếng quát vang lên, Chu Chí Thanh hừ lạnh nói.

"Đại nhân hoa mắt rồi, đây chẳng phải là ba bước sao, chẳng lẽ là bốn bước?" Đậu Phương Lý cười lạnh nhìn Chu Chí Thanh, lên tiếng biện giải, ánh mắt tán thưởng nhìn Đậu Trường Sinh.

Ba bước, đi thế nào, không ai quy định cả, trước mắt hoàn toàn không sai.

Chu Chí Thanh định lên tiếng nữa, nhưng bị Vương Chí Cường đang mỉm cười như Di Lặc bên cạnh khẽ lắc đầu ngăn lại. Chủ nhân chưa có ý kiến, là khách sao có thể làm thay việc của chủ?

Đạo lý này Chu Chí Thanh không phải không hiểu, chỉ là nhất thời chưa phản ứng kịp.

Tống Vũ ánh mắt bình đạm, nhìn cảnh tượng trước mắt mà như không, lập tức lại mở lời hỏi: "《Mạnh Tử》 là một trong Tứ Thư, hãy đọc thuộc toàn bộ, không được sai một chữ."

《Mạnh Tử》 toàn bộ gần bốn vạn chữ, đọc thuộc lòng toàn bộ mà không được sai một chữ, độ khó này quả thật không nhỏ, đề bài đột nhiên từ trình độ mẫu giáo lập tức bắt đầu vọt lên cao.

Chọn ra chín người có "nước" trước, nể mặt danh lưu Lũng Trạch, còn lại chính là so tài năng thật sự, cũng vẹn cả đôi đường với danh tiếng của bản thân. Hèn gì phong tục này có thể lưu truyền rộng rãi.

Lương Huệ Vương nói: "Quả nhân đối với nước, tận tâm hết sức mà thôi. Hà Nội mất mùa, thì chuyển dân ở đó sang Hà Đông, chuyển thóc ở đó sang Hà Nội. Hà Đông mất mùa cũng làm như thế. Xét chính sự nước láng giềng, không ai bằng quả nhân hết lòng như vậy. Dân nước láng giềng không giảm bớt, dân nước quả nhân không thêm nhiều, tại sao vậy?"

"......."

Đậu Trường Sinh giọng điệu bình thản, nhưng tốc độ nói cực nhanh, sau khi lời Tống Vũ dứt, không chút chần chừ liền bắt đầu đọc thuộc. Khoản đọc thuộc lòng này vốn là sở trường của Đậu Trường Sinh.

Giành trả lời trước, đây là thao tác cơ bản. Sau khi trả lời xong, Đậu Trường Sinh bất động, nhìn Tống Vũ không ngừng đặt câu hỏi cho tám người còn lại, độ khó của đề bài cũng giống như của Đậu Trường Sinh, đều tăng vọt lên đáng kể.

Chẳng bao lâu sau, chỉ có ba người trả lời đúng, trực tiếp từ chín chọn ba.

"Tiến lên ba bước!"

Vương Khánh Thần phía sau cũng sải bước tiến lên, trực tiếp vượt qua Đậu Trường Sinh. Tuy nhiên sau khi Đậu Trường Sinh tiến lên một bước đã ngang hàng với Vương Khánh Thần, hai bước đã vượt qua, ba bước liền đến vị trí cách Tống Vũ nửa mét.

Vương Khánh Thần cố gắng hết sức sải bước, nhưng tiếc là chân ngắn, vẫn còn cách Đậu Trường Sinh hơn một bước, chỉ có thể ngắm nhìn gáy và bóng lưng của Đậu Trường Sinh, nhìn Đậu Trường Sinh đã cách Tống Vũ chỉ còn nửa mét, trong ánh mắt lộ ra vẻ không cam lòng nồng đậm.

Thắng bại đã định, cơ bản sẽ không xuất hiện đề khảo nữa.

"Hiền chất thật là có bản lĩnh, cái sự không biết xấu hổ này, sải bước lớn, giành trả lời trước, qua ba bước liền rút ngắn được một lần khảo vấn, đi thẳng đến trước mặt Hoài Viễn tiên sinh."

Vương Chí Cường khuôn mặt béo phệ khẽ run rẩy, bàn tay to vỗ mạnh vào bắp đùi thô kệch của mình, bắt đầu reo hò nói.

Giọng điệu nhấn mạnh vào phần "giảm bớt khảo vấn", dường như đang nhắc nhở điều gì đó?

Đậu Phương Đức nhìn Vương Chí Cường, lạnh lùng nói thẳng: "Vương Chí Cường, ngươi ăn nói thô tục, ra thể thống gì nữa."

"Làm bẩn nơi này thì không sợ, chỉ sợ ảnh hưởng đến Hoài Viễn tiên sinh. Nếu ta là ngươi, chắc chắn sẽ không mặt dày lưu lại nơi này."

"Ta Vương Chí Cường, xưa nay trung hậu thật thà, luôn là nói lời thật lòng. Trước mắt chỉ là sự thật, có gì mà không nói được?"

"Nếu việc này ảnh hưởng đến Hoài Viễn tiên sinh, kính xin Hoài Viễn tiên sinh thứ tội." Vương Chí Cường bái Tống Vũ ở thượng thủ một cái, rồi nhìn Đậu Phương Đức mỉa mai:

"Người gian xảo như ngươi, chắc chắn không ưa gì người thật thà như ta."

"Vương gia chủ trung hậu bổn phận, ta cũng từng nghe qua." Chu Chí Thanh bắt đầu lên tiếng ủng hộ, nhìn Đậu Phương Đức, cuối cùng ánh mắt chuyển sang Đậu Phương Lý nói: "Ngược lại, Đậu gia danh tiếng không tốt, gần đây thường xuyên kinh nhiễu vùng quê, khiến bốn láng giềng không yên."

"Đại nhân ngồi cao ở hậu đường huyện nha, đã từng ra khỏi cổng thành bao giờ chưa?"

"Đủ rồi!" Tống Vũ vỗ mạnh lên bàn trước mặt, trầm giọng nói: "Đều là danh lưu Lũng Trạch, hà tất phải vì chút chuyện nhỏ này mà so đo tính toán."

"Đứa trẻ này cơ trí quyết đoán, nhưng cũng coi như phá quy tắc. Thôi được, ba lần khảo vấn không thể thiếu."

"Có nguyện trả lời thêm một câu nữa không?" Trầm ngâm một lát, Tống Vũ cất tiếng hỏi.

"Học sinh nguyện ý!"