"Thường xuyên đối chiến với người sở hữu tốc độ như thế này ư? Althea, cô thực sự rất mạnh. Tốc độ này đã không còn là thứ mắt thường có thể dễ dàng nhìn thấy được nữa rồi." Noah chân thành khâm phục vị kỵ sĩ trước mặt.
Trong Chí Cao Thần Giáo cũng có những cường giả cấp bảy sử dụng bảo cụ hệ tốc độ. Ví dụ như các thành viên thuộc phân đội thứ bảy của Thánh Kỵ Sĩ Đoàn, thứ họ sử dụng đều là một loại bảo cụ kỳ lạ do Ma Đạo Sĩ Công Hội phát triển ra. Nhờ sử dụng loại bảo cụ đó, họ có thể dễ dàng vượt qua tốc độ âm thanh, trở thành lựa chọn hàng đầu của Thánh Kỵ Sĩ Đoàn Chí Cao Thần Giáo khi thực hiện các nhiệm vụ khẩn cấp.
Tuy nhiên, việc có thể di chuyển vượt tốc độ âm thanh là một chuyện, còn việc chiến đấu ở tốc độ đó lại là một chuyện khác. Nếu chỉ xét về tốc độ di chuyển đơn thuần, Ngân Kiếm Thiên Sứ trong điều kiện trên không trung không có vật cản có thể đạt tốc độ nhanh hơn nhiều. Nhưng ở tốc độ đó, Noah chẳng thể làm gì cả, chỉ có thể chỉ định một lộ trình bay để tiến lên phía trước mà thôi.
Cú xung kích tốc độ cao vừa rồi đã là cực hạn của cô. Nếu tăng tốc độ hơn nữa, chắc chắn cô sẽ mất kiểm soát mà đâm sầm vào tường phòng. Tốc độ và sức mạnh không nằm trong tầm kiểm soát không phải là điều tốt. Đối với cường giả thực thụ, việc có thể kiểm soát chính xác sức mạnh và phạm vi tấn công của bản thân mới là dấu hiệu của sự trưởng thành.
"Làm quen rồi có lẽ cô cũng làm được thôi, thứ cần thiết ở đây không phải là mắt, mà là phản xạ tự nhiên của cơ thể." Tốc độ xung kích của Noah không hề thua kém Ulysse, nhưng năng lực thao túng lại thấp hơn một bậc, Althea vốn đã quen với tốc độ của Ulysse nên đương nhiên có thể nhìn thấu quỹ đạo tấn công của cô.
Đôi khi, một đối thủ giỏi cũng có thể giúp người ta trưởng thành. Sau khi trải qua Tốc Kiếm Chi Ngục của Ulysse, cô đã có thể ứng phó rất thuận lợi với loại kẻ địch sử dụng phương pháp chiến đấu tốc độ cao cực kỳ nguy hiểm này.
"Dù sao đi nữa, vẫn cảm ơn cô, Althea." Noah tạm thời cởi bỏ được nút thắt trong lòng, chân thành cảm ơn vị kỵ sĩ trạc tuổi mình trước mặt.
Cô tất nhiên hiểu rõ, trong lần chiến đấu này, đối phương đã không dùng toàn lực. Trận chiến này, nếu nói là đối chiến thì không bằng nói là sự an ủi thiện chí của đối phương thì hơn. Đối với các kỵ sĩ, dùng kiếm để trò chuyện là một nghi thức rất cổ xưa nhưng lại vô cùng tao nhã. Trên thanh kiếm của Althea, thứ cô cảm nhận được là sự khoan dung và độ lượng, đó là kỵ sĩ chi tâm mà một kỵ sĩ thực thụ mới có thể sở hữu.
Mặc dù không nói bất kỳ một lời an ủi nào, nhưng khi kiếm của đôi bên giao nhau, cô đã cảm nhận được phần thiện ý đó. Ngay cả khi không nói gì cả, các kỵ sĩ vẫn có thể hiểu được chân ý mà đối phương muốn truyền đạt thông qua thanh kiếm.
Althea, cô ấy là một kỵ sĩ xuất sắc hơn cô.
"Không cần khách sáo. Trong thời gian diễn ra Quang Huy Tế Điển, chúng ta là những người đồng đội sẽ kề vai chiến đấu, sự tin tưởng lẫn nhau là điều cần thiết." Althea bình tĩnh nói. Đôi mắt màu xanh lục an ổn tràn ngập ánh nhìn mang tên tín ngưỡng.
"Đồng đội. Có thể có một người đồng đội như cô, quả thực là một việc đáng vui mừng." Noah đã lâu lắm rồi chưa từng vui vẻ đến thế.
Kể từ khi gánh vác trọng trách phục hưng gia tộc, ngày nào cô cũng sống dưới áp lực nặng nề. Mỗi ngày, cô đều phải không biết mệt mỏi mà tu luyện kiếm thuật, từ sáng đến tối, chưa bao giờ dừng lại. Để có quyền kế thừa thánh kiếm của vị Quang Chi Dũng Giả vĩ đại kia, cô chưa bao giờ dám lơ là.
Chỉ khi trở thành Dũng Giả, cô mới có thể thực sự hoàn thành lời thề phục hưng gia tộc. Vì mục đích này, cô đã vứt bỏ rất nhiều, rất nhiều thứ. Cô hầu như không bao giờ mặc váy, cũng chẳng biết chưng diện cho bản thân. Đối với một người muốn trở thành Dũng Giả như cô, đó đều là những chuyện vô nghĩa.
Để xua đuổi những tên quý tộc tử đệ phiền phức kia, cô thậm chí đã đeo mặt nạ. Dùng chiếc mặt nạ lạnh lùng vô ngôn để từ chối lời mời của những kẻ đó. Thứ cô cần không phải là lễ phục dạ hội hoa lệ, cũng không phải trang sức tinh xảo, mà là sức mạnh đủ để chống đỡ lời thề của mình. Khi những cô gái khác đi dự dạ tiệc, khiêu vũ cùng người khác giới, thì cô lại một mình vung kiếm sau nhà thờ.
Lúc mệt thì cầu nguyện, sử dụng thần thuật đặc thù của Thánh Kỵ Sĩ để khôi phục thể lực. Mỗi khi không chống đỡ nổi, cô đều nghiến răng tự nhủ với bản thân rằng, đây vẫn chưa phải là cực hạn. Nơi cô muốn đạt tới là một nơi cao hơn, xa hơn nữa. Cho đến khi có thể nắm lấy thanh thánh kiếm mạnh nhất kia, cô không thể dừng lại bước chân của mình.
Nhưng, chỉ vậy thôi là chưa đủ. Điều này còn cách mục tiêu của cô quá xa, thanh Quang Chi Kiếm mạnh nhất đó mới là điểm cuối của cô. Trước khi chưa nắm được thanh kiếm đó, cô không có thời gian để nghỉ ngơi.
Thế nhưng, bây giờ, người kế thừa thực sự của gia tộc Ana đã xuất hiện. Đó là một người hoàn toàn không thua kém cô, quan trọng hơn là người đó sở hữu huyết mạch trực hệ quan trọng nhất. Như vậy, động lực mà cô vẫn luôn nỗ lực cho đến tận bây giờ dường như bỗng chốc biến mất hơn một nửa.
Đến lúc này, cô mới phát hiện ra. Bản thân thực ra không hề kiên cường như cô từng tưởng tượng, trong khoảnh khắc hoang mang này, cô thực ra đang khao khát có người đến an ủi mình. Mà ngôn từ kiên định cùng sự an ủi không lời của Althea chính là thứ cô khao khát nhất.
Cảm giác này, có lẽ nên gọi là—— bạn bè nhỉ. Mặc dù có những người chung sống cả đời cũng không thể trở thành bạn bè tri kỷ thực sự, nhưng cũng có những người chỉ cần một cơ duyên là có thể trở thành những người bạn tốt nhất.
Althea không nói thêm gì nữa. Dựa vào trận chiến vừa rồi, cô đã có thể hiểu rõ vị thánh kỵ sĩ trẻ tuổi trước mắt là người thế nào. Thứ kiếm kỹ dựa vào sự cầu nguyện thành kính để đạt được sức mạnh chiến đấu đó, chính là sự phản chiếu linh hồn của chính cô ấy.
Đây là một thánh kỵ sĩ hoàn hảo, có tín ngưỡng kiên định vô cùng đối với Chí Cao Thần. Có lẽ, cô ấy thực sự có tư cách trở thành Quang Minh Dũng Giả mới.
"Lần tới, đổi một nơi rộng rãi hơn rồi so tài lại nhé. Đánh thế này mà ngay cả tóc của cô tôi cũng không chạm tới được, thực sự khiến tôi rất không cam tâm. Ngân Kiếm Thiên Sứ của tôi vẫn còn rất nhiều phương thức chiến đấu chưa được sử dụng tới." Noah nhẹ nhàng đưa ra lời mời với Althea.
"Tôi cũng muốn xem thử sức mạnh thực sự của Ngân Kiếm Thiên Sứ rốt cuộc đã khôi phục đến mức độ nào, thời gian lần tới cứ để cô quyết định đi." Althea không chút do dự mà đồng ý.
Quả thật, lần so tài này không thể nói lên được điều gì, dù là Noah hay cô thì cũng không thể phát huy sức mạnh mạnh nhất của mình trong căn phòng đó. Lần so tài vừa rồi chỉ có thể nói lên rằng kỹ năng chiến đấu của cô nhỉnh hơn một bậc, không thể đại diện cho chiến thắng thực sự.
Trong chiến đấu chính thức, kỹ năng chiến đấu tuy quan trọng, nhưng năng lực của bảo cụ, phạm vi tấn công, và cả sức mạnh của chính người sử dụng bảo cụ đều là những yếu tố quan trọng quyết định thắng bại. Cuộc so tài này chỉ có thể coi là khởi động, so với trận đối chiến kịch liệt giữa cô và Ulysse thì quả thực không đáng nhắc tới.
"Trời đã sáng rồi." Noah chăm chú nhìn vầng thái dương đỏ rực nhảy vọt ra từ phía sau đại giáo đường đằng xa, đã rất lâu rồi cô không nhàn nhã ngắm nhìn cảnh bình minh tươi đẹp này. Lần cuối cùng ngắm nhìn mặt trời mọc lên từ cuối đường chân trời như thế này, đã là chuyện từ rất lâu, rất lâu về trước rồi.
Không khí trong lành buổi sớm, hương hoa thoang thoảng truyền đến từ sân vườn, tiếng bước chân của cô hầu gái tai mèo có chút thiếu ngủ vội vã chạy ngang qua bên cạnh mình. Những khung cảnh bình thường và giản dị này lại khiến cô vui vẻ đến thế. Có lẽ, cô của trước kia đã quá để tâm đến trách nhiệm phục hưng gia tộc đó, đến mức hoàn toàn bỏ qua những khung cảnh tươi đẹp ngay bên cạnh mình.
Có nên đi hỏi các cô gái ở đây về cách ăn diện không nhỉ? Nếu cứ mãi trong bộ dạng kỵ sĩ thế này, Ulysse có lẽ sẽ cảm thấy quá nghiêm túc. Sau khi nhìn thấy bộ đồ hầu gái ren viền đáng yêu trên người cô hầu gái tai mèo chạy ngang qua, lần đầu tiên Noah cảm thấy không tự nhiên với bộ giáp bạc mà mình vẫn luôn mặc. Ngay cả Althea bên cạnh cô cũng không biết từ lúc nào đã thay sang bộ váy xanh trắng bình thường, vậy mà cô vẫn mặc bộ giáp kim loại này, nghĩ thế nào cũng thấy có chút kỳ quặc.
Đây là việc mà trước kia cô hoàn toàn sẽ không nghĩ tới. Nhưng hiện tại, lại trở nên vô cùng để tâm. Sau khi trút bỏ được ngọn núi lớn nặng nề mang tên "gia tộc" trên người, dường như có thứ gì đó đang dần thức tỉnh trong cơ thể cô. Đó là trái tim mang tên "con gái" mà trước đây luôn bị cô đè nén trong lòng.
Phải rồi, thực ra cô cũng chỉ là một cô gái mà thôi, hơn nữa còn là một cô gái đang trong độ tuổi trưởng thành. Sau khi không cần phải gánh vác trách nhiệm quá đỗi nặng nề kia nữa, cô có thể có nhiều lựa chọn hơn.
Tiếp tục tu luyện là điều không cần bàn cãi, dù không thể trở thành Quang Chi Dũng Giả, cô cũng sẽ không từ bỏ yêu cầu đối với bản thân, điều này đã trở thành một loại bản năng. Nhưng, ngoài tu luyện ra, thực ra cô cũng có thể nhìn ngắm nhiều hơn, thử nghiệm nhiều thứ khác hơn.
Bây giờ nghĩ lại, những lời cô từng nói trước mặt các trưởng lão trong gia tộc quả thực khiến cô xấu hổ đến mức hận không thể đào một cái lỗ mà chui xuống đất.
Hỡi Chí Cao Thần, cô lại chính là người chủ động yêu cầu được đến bên cạnh Ulysse, để cùng anh sinh hạ hậu duệ tiếp nối gia tộc. Những lời này thật xấu hổ biết bao, bây giờ cô mới nhận ra. Những lời không biết xấu hổ đó thực sự là do cô nói sao? Lúc đó rốt cuộc cô đang nghĩ cái gì vậy chứ!
Cô chưa bao giờ nghĩ tới ngày mình sẽ kết hôn. Tuy Chí Cao Thần Giáo không hạn chế hôn nhân của thánh kỵ sĩ, nhưng cô chưa từng nghĩ tới chuyện này. Vào lúc những cô gái cùng trang lứa với cô đang mơ mộng về hoàng tử bạch mã, thì cô cũng đang không biết mệt mỏi mà tu luyện kiếm kỹ.
Chuyện này quả thực là đáng bất lực. Cô không hề hiểu tình yêu là thứ gì, thậm chí còn chẳng có khái niệm gì về nó.
Nhưng, bây giờ, cảm giác rung động đến từ trong tim này là gì? Tại sao lại bắt đầu để ý đến quần áo của chính mình, tại sao lại thấy bộ giáp thần thánh này không tự nhiên? Tâm trạng pha lẫn giữa mong chờ và bất an này rốt cuộc là gì...
