Mặt trời lặn về tây, tia nắng cuối cùng cũng biến mất nơi cuối chân trời, thế nhưng bên trong thành Sophia vẫn náo nhiệt vô cùng. Đối với lễ hội lớn nhất đại lục này, ban đêm chẳng qua chỉ là sự nối dài của ban ngày mà thôi.

Đủ loại đèn ma tinh thạch tỏa ra ánh sáng rực rỡ dọc hai bên phố xá. Ngay cả những thương nhân keo kiệt nhất cũng không nỡ lòng tiếc rẻ sự tiêu hao của những ma tinh thạch này, bởi vì lợi nhuận do dòng người đổ về từ khắp đại lục mang lại cho họ cao gấp mấy lần ngày thường.

Là thủ đô của quốc gia lớn nhất phương Nam đại lục, thành Sophia mang trong mình nét đặc sắc có một không hai. Tái sinh từ phế tích của cố đô Alan, nó không chỉ sở hữu hơi thở lịch sử cổ xưa mà còn có cả sức sống đặc trưng của một thành phố mới nổi. Dưới sự thu hút của chính sách khuyến khích kinh doanh và miễn giảm thuế cho thương nhân của Vương phi Victoria, nơi đây đã trở thành trung tâm kinh tế và thương mại vật phẩm lớn nhất phương Nam.

Vài năm gần đây, cư dân bình thường sinh sống trong thành Sophia là người cảm nhận rõ rệt nhất về điểm này. So với thời kỳ trị vì của lão quốc vương, hàng hóa mua được trên thị trường không những nhiều hơn hẳn, mà vì có sự cạnh tranh nên giá cả cũng rẻ hơn nhiều. Sự xuất hiện của hàng loạt chợ và cửa hàng mới nổi khiến thành phố này tràn đầy sức sống vươn lên. Không ít trẻ em ở khu bình dân đã trở thành nhân viên cho những cửa hàng đó, giúp kế sinh nhai của gia đình tốt hơn trước rất nhiều.

Lần tổ chức Quang Huy Tế Điển này càng mang lại cho thành phố cơ hội kinh doanh chưa từng có. Nhiều đứa trẻ bình dân thông minh đã chuẩn bị sẵn sàng từ sớm, tận dụng một số đặc sản địa phương của Sophia để kiếm được hũ vàng đầu tiên trong đời. Chúng mơ ước lấy đây làm bước khởi đầu để gia đình thoát nghèo, có được cuộc sống sung túc.

Tuy nhiên, không phải ai cũng cảm thấy vui mừng trước tình cảnh này, ít nhất là Hắc thái tử Edward thì không.

Vì lời thỉnh cầu của cha hắn là Edward V, một vị Hồng y giáo chủ đã đích thân đến vương cung giúp hắn trị thương. Vết thương vốn cần nghỉ ngơi một thời gian, dưới sự trị liệu của vị Hồng y giáo chủ kia đã khỏi hẳn sớm hơn dự kiến. Hiện tại, hắn đang cưỡi trên hắc phi long của mình, cùng thuộc hạ tuần tra trên bầu trời thành Sophia.

"Khốn kiếp, nhìn xem đám thương nhân đầy mùi tiền thối tha kia đã biến thành Sophia thành cái dạng gì rồi? Thứ trang trí dung tục tầm thường này, những cách bài trí lộn xộn, cùng với đống rác rưởi kia, chẳng lẽ bọn chúng muốn biến thành Sophia thành một bãi rác khổng lồ sao!" Nhìn xuống khu chợ đêm náo nhiệt bên dưới, Hắc thái tử Edward có một sự thôi thúc muốn điều khiển hắc phi long dưới thân xé nát toàn bộ những tên thương nhân béo mập kia.

Trước khi hắn rời đi, thành Sophia không phải như thế này. Đêm ở Sophia khi ấy u nhã và tĩnh lặng, trên những con đường rộng lớn, người ta có thể tản bộ một cách thảnh thơi. Dưới sự trị vì của cha hắn, hiện tượng trộm cắp hầu như biến mất, đây từng là một danh thành tao nhã chứa đựng hơi thở cổ xưa và bầu không khí văn hóa.

Thế mà hiện tại, dưới sự cai trị của Vương phi Victoria kia, thành Sophia gần như đã trở thành một cái chợ khổng lồ. Ngoại trừ khu quý tộc gần đại giáo đường Sophia ra, những nơi khác đều bị đủ loại cửa hàng và thị trường chiếm đóng. Chẳng còn vẻ cổ xưa và cao quý ban đầu nữa, thay vào đó là mùi tiền tài dung tục.

Đây không phải thành Sophia trong ký ức của hắn, không phải thành phố nổi tiếng đại lục với di tích cổ xưa và hơi thở lịch sử, không phải thành phố của những kỵ sĩ khiến hắn có thể ưỡn ngực tự hào. Phải thay đổi trở lại, không thay đổi trở lại không được! Đám thương nhân béo mập như lợn kia căn bản không xứng đáng ở lại trong thành phố cổ xưa này, vùng đất hoang ngoài thành mới là nơi chúng nên ở.

Lấy danh dự kỵ sĩ thề thốt, hắn tuyệt đối sẽ khôi phục lại bộ mặt ban đầu của thành phố này! Bất kể ai đến ngăn cản, hắn cũng sẽ không nương tay. Thành Sophia không phải là nơi để lũ dân thường và thương nhân kia muốn làm gì thì làm.

"Edward vương tử, xin đừng quá xúc động, hiện tại vẫn chưa phải là lúc quyết liệt với Vương phi, trong thời gian diễn ra tế điển, Chí Cao Thần Giáo không cho phép xuất hiện chiến đấu vũ trang quy mô lớn." Một vị phi long kỵ sĩ nhìn thấu cảm xúc phẫn nộ của cấp trên mình, cẩn thận nhắc nhở Hắc thái tử Edward.

"Chí Cao Thần Giáo..." Hắc thái tử Edward hung hăng nắm chặt nắm đấm của mình. Không sai, Chí Cao Thần Giáo tuyệt đối không cho phép xuất hiện xung đột đổ máu tại nơi tổ chức tế điển. Hắn không có thực lực để đối kháng với giáo hội đó, không chỉ mình hắn, bất kỳ quốc gia nào trên đại lục cũng không có thực lực đó. Trên đại lục này, thế lực có thể sánh ngang với Chí Cao Thần Giáo chỉ có Ma Đạo Sĩ Công Hội mà thôi.

Thật không cam lòng a, nếu hắn có đủ sức mạnh, hoàn toàn có thể mặc kệ sự can thiệp của giáo hội, cũng không cần cân nhắc đến thái độ của mấy vị tướng lĩnh trong quân đội, càng không cần nhẫn nhịn xem con nhỏ Relu kiêu ngạo kia làm bị thương mình rồi vẫn nghênh ngang bỏ đi như không có chuyện gì.

Không đủ mạnh, dù có Kinh Hách Long Tỏa, có thể khống chế hàng trăm con phi long, nhưng vẫn không đủ. So với thế lực bên phía Vương phi, sức mạnh hắn nắm giữ còn kém xa. Hắn cần sức mạnh mạnh hơn, tốt nhất là sức mạnh áp đảo tất cả, nhấn chìm mọi âm thanh phản kháng, tống tất cả những kẻ dám chống lại hắn lên máy chém.

Rốt cuộc tìm đâu ra sức mạnh mạnh hơn? Những cường giả cấp bảy trong quân đội vì sự tồn tại của Relu mà thái độ mập mờ, ngoại trừ nguyên Đoàn trưởng Bắc phương quân đoàn là Semendike đang hiệu lực cho gia tộc hắn, trong hệ thống quân đội không có mấy ai ủng hộ hắn. Ngay cả bản thân Semendike cũng chỉ ủng hộ hắn dưới danh nghĩa cá nhân, vì vậy còn cố ý từ chức Đoàn trưởng Bắc phương quân đoàn.

Trong ba đại gia tộc tại Sophia, ngoại trừ gia tộc của Vương phi, hai gia tộc còn lại thái độ dường như vẫn còn dao động. Mặc dù vì cải cách chính trị của Vương phi mà lợi ích của hai gia tộc kia chịu tổn thất không ít, nhưng điều này không thể coi là yếu tố mang tính quyết định. Hai gia tộc đó đều là những gia tộc cổ xưa đã truyền thừa hàng ngàn năm, không thể chỉ vì chút tổn thất này mà trở mặt hoàn toàn với gia tộc Vương phi. Tuy nhiên, nếu như...

Đúng lúc Hắc thái tử Edward đang liều mạng tìm kiếm trong đầu những thế lực có thể lôi kéo, kỵ sĩ bay phía sau hắn bỗng lớn tiếng hét lên:

"Edward vương tử, có tình huống bất thường!"

Tình huống bất thường! Mặc dù vết thương mới khỏi không lâu, nhưng sự cảnh giác của một cường giả cấp bảy vẫn khiến Hắc thái tử Edward lập tức tiến vào trạng thái chiến đấu. Điều khiến thuộc hạ mình gọi là tình huống bất thường, tuyệt đối không thể là tình huống bình thường.

"Phập! Phập!" Âm thanh vật sắc nhọn đâm xuyên thân thể máu thịt vang lên phía trước, vị phi long kỵ sĩ bay ở phía trước nhất đang nhanh chóng rơi xuống mặt đất. Dưới sự chiếu rọi của ánh sáng từ mặt đất, có thể nhìn thấy máu tươi đỏ thẫm như suối phun trào ra từ con phi long kia, nhuộm đỏ cả bầu trời.

Kẻ địch! Hắc thái tử Edward chưa từng nghĩ tới, vậy mà có kẻ dám khiêu khích phi long kỵ sĩ đoàn của hắn ngay trên bầu trời thành Sophia, đây quả thực là sự sỉ nhục trần trụi đối với hắn.

"Địch tập, tự do biên đội, phản kích." Hắc thái tử Edward dẫn đầu kéo hắc phi long của mình lên, lướt ra một đường cong hoàn mỹ trên không trung, lao về phía kẻ địch đã bắn hạ thuộc hạ của mình.

Màu đỏ, màu đỏ tươi chói mắt, ngay cả trong bầu trời đêm đen tối này, sắc đỏ tươi ấy vẫn chói lọi như thế, tựa như màu sắc được nhuộm từ máu tươi. Nhìn từ ngoại hình, đối phương có chút giống phi long, nhưng lại có chiếc sừng đỏ mà tất cả phi long đều không có. Hơn nữa, đôi cánh đó không phải là cánh thịt của phi long, mà là một thứ trong suốt giống như cánh côn trùng vậy.

"Đi chết đi!" Hắc thái tử Edward nâng ma pháp trọng nỗ trong tay, liên tục bắn ra mười mũi nỗ tiễn. Cùng thực hiện động tác giống hắn còn có sáu tên thuộc hạ, bảy mươi mũi nỗ tiễn sắc bén xé toạc bầu không khí, bắn về phía con quái vật kia. Ngay cả cường giả cấp bảy thực sự có khả năng bay lượn, trên không trung cũng không dám coi thường đòn tấn công liên tục của loại vũ khí này. Không trung không thể so với mặt đất, có thể né tránh những đòn tấn công này một cách dễ dàng. Một khi bị trúng đòn, rất dễ mất đi thăng bằng. So với những loài phi long có khả năng bay lượn bẩm sinh, con người rốt cuộc vẫn kém một chút.

"Khè!" Tựa như đang chế giễu đòn tấn công của Hắc thái tử Edward và các phi long kỵ sĩ khác. Con quái vật màu đỏ kia chỉ xoay người tốc độ cao, liền né tránh tất cả các đòn tấn công. Đồng thời, từ trên vai nó bắn ra một hàng gai nhọn sắc bén, đâm trúng một vị phi long kỵ sĩ đang bay tốc độ cao.

"Phập! Phập!" Âm thanh kinh hoàng lại một lần nữa vang lên, con phi long bị gai nhọn đâm xuyên thân thể bi thương kêu gào rồi rơi xuống mặt đất, máu tươi đỏ thẫm rải thành một làn sương đỏ trên không trung, trông vô cùng bi tráng.

Quỷ tha ma bắt, đây là tốc độ gì vậy! Hắc thái tử Edward kinh ngạc phát hiện, con quái vật độc giác màu đỏ không rõ lai lịch này, tốc độ lại nhanh gấp ba lần phi long.

Điều này làm sao có thể, trong số các ma thú phi hành cấp bảy đã biết, phi long đã là loài có tốc độ nhanh nhất, sức bền tốt nhất rồi. Ma thú nhanh hơn song túc phi long không phải là không có, nhưng thứ đó căn bản không thể bị con người thuần hóa, tất cả đều là quái vật cấp bậc truyền thuyết.

"Kinh Hách Long Tỏa!" Những sợi xích màu đen không ngừng vươn dài trên không trung. Nếu đối phương là tộc rồng hoặc có huyết thống tộc rồng, trước bảo cụ này chỉ có nước ngoan ngoãn chịu trói. Nhưng rất rõ ràng, mặc dù đối phương trông hơi giống phi long, nhưng trên thực tế lại chẳng có chút quan hệ nào với tộc rồng, chỉ bằng một cú siêu tăng tốc đơn giản, đòn tấn công của Hắc thái tử Edward đều trượt mục tiêu.

"Keng! Keng!" Những chiếc gai nhọn bắn tới từ đằng xa đâm vào bộ giáp của Hắc thái tử Edward, khiến cơ thể hắn trên lưng hắc phi long đung đưa dữ dội, nhưng vẫn không đâm xuyên được bộ giáp màu đen đó. Đây là bộ giáp ngay cả dưới đòn tấn công của Relu năm xưa cũng không hề hư hại, vết thương của Edward năm đó, thực ra là do cốt cách vỡ vụn và xuất huyết nội tạng gây ra bởi lực va chạm cực lớn.

---❊ ❖ ❊---

"Kiểm tra kết thúc..."

"Công kích lực cần bổ cường..."

"Trở về... Richter..."