Đất đai, núi cao, rừng rậm, hồ nước, lần lượt lướt qua trước mắt Ulysse. Nếu là ngày thường, có lẽ hắn sẽ trầm trồ trước cảnh sắc tuyệt đẹp này, nhưng hiện tại...

"A a a!" Ulysse chưa bao giờ biết chạy lại là chuyện đáng sợ đến thế, so với tốc độ tiến về phía trước hiện tại, cuộc thi vừa rồi chẳng khác nào ốc sên bò. Hắn đã không thể tính toán nổi rốt cuộc mình đã đạt đến tốc độ thế nào, gấp mười lần âm thanh, hai mươi lần, hay còn cao hơn nữa?

Ảo ảnh nhím xanh bao phủ trên người hắn như muốn lao thẳng tới tận cùng thế giới, dẫn dắt hắn xuyên qua vô số chướng ngại vật, ngay cả không gian khổng lồ do Không Gian Ác Ma tạo ra cũng không thể ngăn cản bước chân của nó, để mặc cho nó nhẹ nhàng xoay mấy chục vòng.

---❊ ❖ ❊---

Lúc này, những cường giả cấp bảy lao ra từ các con đường tự chọn đã lần lượt băng qua vạch đích. Schumacher lái chiếc "Phong Bão Đỏ" bằng kỹ thuật siêu phàm và sự ổn định của mình đã dẫn trước những người khác, là người thứ hai băng qua vạch đích, Đại Kim Tinh đã biến trở lại hình dạng bình thường và Lạc Lạc cưỡi Tật Phong Báo đồng hạng ba.

Một chiếc chiến xa đang bốc cháy bất ngờ giành được hạng tư, theo sau đó là Iphia đang ngồi trên người gã khổng lồ đen.

Mãi mười mấy phút sau, A Du mới bước ra từ thế giới băng tuyết. Sau khi Ulysse rời đi, cô bé đã chạy đến ngọn núi pha lê do sức mạnh của Tinh Tinh Của Tuyết Hoa tạo thành, xoay mấy vòng mới chịu xuống. Đối với cô bé, cuộc thi lần này vốn dĩ chỉ là một trò chơi vui vẻ.

Sau A Du, còn lác đác vài cường giả cấp bảy tụt hậu hoàn thành cuộc thi. Cuối cùng, những người thực sự có thể chạy hết một ngàn cây số này chỉ có mười một người mà thôi.

Tất cả thí sinh hoàn thành cuộc thi chạy siêu bền một ngàn cây số do Chí Cao Thần Giáo tổ chức này ít nhất đều sở hữu thực lực của cường giả cấp bảy, những người khác tham gia lúc bắt đầu cuộc thi đều đã bị loại sạch trên đường.

Một trăm ba mươi thí sinh, cuối cùng chỉ có mười một người hoàn thành cuộc thi, đủ để thấy sự gian nan của lần tranh tài này. Người giành quán quân, được gọi là "nhanh nhất" là điều không còn nghi ngờ gì, nếu so với các thí sinh khác. Thí sinh mang số báo danh 13, Astaroth, cuối cùng đã giành chiến thắng với tốc độ tuyệt đối áp đảo tất cả. Người thứ hai gần hắn nhất cũng đã bị bỏ xa hơn hai mươi phút.

Khi cái bóng màu xanh lam kia lao qua vạch đích với tốc độ kinh hoàng, hầu như tất cả mọi người đều không tin vào mắt mình. Tốc độ đó đã vượt xa âm thanh gấp nhiều lần, mãi đến rất lâu sau khi cái bóng màu xanh lam ấy biến mất, vạch đích mới truyền tới âm thanh của gió bị xẻ dọc.

Sau khi xác nhận với Không Gian Ác Ma vài lần rằng đó đích xác là thí sinh, ban tổ chức lễ hội mới chính thức tuyên bố:

"Thí sinh tự do mang số báo danh 13, Astaroth, đã băng qua vạch đích."

"Ồ!" Khán đài bùng nổ âm thanh vang dội, điều này thực sự quá khó tin. Trong cuộc thi quy tụ đông đảo cường giả cấp bảy lấy tốc độ làm niềm tự hào, vậy mà có người lại có thể giành quán quân với ưu thế áp đảo như thế, thật sự quá mức bất ngờ. Rất nhiều người trong số họ thậm chí còn không nhìn thấy khoảnh khắc cái bóng màu xanh lam kia lao qua vạch đích.

---❊ ❖ ❊---

"Là chiến thắng của anh trai sao?" Trên khán đài, Fari nghi hoặc nhìn những người xung quanh. Mặc dù giáo hội tuyên bố người chiến thắng chính là hóa thân của Ulysse — Astaroth. Thế nhưng, người cuối cùng lao qua vạch đích kia, hoàn toàn không giống Ulysse mặc đồ đen chút nào.

"Có lẽ, chắc là, vậy đi." Lần này, ngay cả Rasputin cũng không thể chắc chắn được nữa. Mặc dù Astaroth đúng là Ulysse không sai, nhưng tốc độ vừa rồi là chuyện gì xảy ra thế? Mặc dù tốc độ dùng kiếm của Ulysse rất nhanh, nhưng tốc độ khi hắn lao tới vừa rồi đã không thể giải thích bằng lẽ thường được nữa. Cái bóng màu xanh lam kia, nếu không nhìn lầm, đã chạy tới tốc độ gấp hơn mười lần âm thanh, đây thực sự là tốc độ mà cường giả cấp bảy có thể đạt tới sao?

"Đúng là có cảm nhận được một ít khí tức của chủ nhân. Thế nhưng, dường như còn có thứ gì đó, cái bóng màu xanh lam kia rất kỳ lạ." Là thư chi sử ma của Ulysse, Ngải Á đương nhiên tuyệt đối sẽ không nhìn lầm. Người vừa lao vút qua đích xác là hắn, nhưng mà, tại sao lại là con nhím màu xanh?

"Người vừa đi qua là, nhím màu xanh." Arsellia là một trong số rất ít người nhìn rõ chân tướng của cái bóng màu xanh lam kia. Tuy nhiên, đó cũng đã là giới hạn của nàng rồi, tốc độ đó, ngay cả mắt nàng cũng không theo kịp.

Đa số mọi người, bao gồm đại bộ phận cường giả cấp bảy, đều chỉ có thể nhìn thấy một cái bóng màu xanh lam mà thôi. Người có thể nhìn thấy con nhím màu xanh bên trong, e rằng chưa đến mười người.

"Anh trai biến thành nhím màu xanh rồi?" Fari mở to đôi mắt xanh của mình, đối với cô bé, điều này thực sự quá khó tin.

"Con bé A Du kia, đã dùng Mộng Tưởng lên ai? Tốc độ kiểu đó, tuyệt đối không thể là thứ mà cường giả cấp bảy có thể sở hữu." Tại vị trí của Thất Dạ, Ma nữ Meiya rất dễ dàng suy đoán ra chân tướng sự việc. Có thể khiến cường giả cấp bảy đạt tới tốc độ đó, cũng chỉ có Mộng Chi Sứ đang tham gia cuộc thi một cách thờ ơ kia mà thôi.

"Cũng chẳng có gì, dù sao có cô ở đây, tốc độ đối với tổ chức chúng ta không phải là chuyện quá có ý nghĩa, vẫn nên chờ mong Đại hội Dũng giả không lâu sau nữa đi." Khắc Lợi Tư vẫn đặt hai tay ra sau đầu, tiếp tục chăm chú nhìn Giáo hoàng cùng mười hai vị Hồng y chủ giáo kia, họ, mới là đối thủ hắn hứng thú thách đấu — nếu như gã thần quan chết tiệt sử dụng Tinh Không Ma Pháp kia không xuất hiện.

"Không gian ma pháp không phải là vạn năng, nếu là nơi chưa từng đến, ta cũng không thể dịch chuyển." Meiya lắc đầu, phủ nhận cách nói của Khắc Lợi Tư.

---❊ ❖ ❊---

Tại vạch đích cuộc thi, một vị Hồng y chủ giáo của Chí Cao Thần Giáo đang chuẩn bị trao cúp chiến thắng cho người thắng cuộc. Thế nhưng, điều khiến người ta có chút lúng túng là, vị trí cao nhất trên bục nhận giải lại trống không. (Ulysse đang xuyên qua dãy núi khổng lồ...)

"Quán quân của cuộc thi lần này là, thí sinh tự do Astaroth!" Mặc dù Ulysse đã chạy đến không thấy tăm hơi, nhưng nghi thức kết thúc cuộc thi đã được chuẩn bị từ ban đầu, cho nên vị Hồng y chủ giáo này cũng chỉ đành đặt chiếc cúp vàng của người chiến thắng lên vị trí cao nhất trên bục nhận giải trước.

"Thật không ngờ, lại có người hoàn thành cuộc thi nhanh hơn ta nhiều đến thế, cái người tên Astaroth kia, rốt cuộc là người thế nào?" Schumacher cầm chiếc cúp bạc, tò mò nhìn sang phía bên trái của mình. Hắn không biết chân diện mục dưới chiếc mặt nạ đen của thí sinh tên Astaroth kia, nhưng lại vô cùng hứng thú với tốc độ phi phàm mà hắn sở hữu.

Hoàn thành cuộc thi nhanh hơn tất cả thí sinh gần hai mươi phút, và lại là trên con đường siêu tốc độ gian nan nhất mới đạt được tốc độ đó. Hắn tự cho rằng trên đường đua lốc xoáy kia đã phát huy tốc độ của "Phong Bão Đỏ" tới cực hạn, nhưng lại bị bỏ xa hai mươi phút, quả thực là không thể tưởng tượng nổi.

Theo giải thích sau cuộc thi, mặc dù bẫy rập khác nhau, nhưng khoảng cách cuối cùng của tất cả các con đường đều như nhau. Điều này chứng tỏ rằng, ở đoạn cuối, thí sinh tên Astaroth kia đã bộc phát ra tốc độ nhanh hơn tất cả các cường giả cấp bảy khác gấp nhiều lần, mới có thể dẫn trước xa lắc, thậm chí vượt qua vạch đích sớm hơn hắn — người đứng thứ hai — hơn hai mươi phút.

Rốt cuộc là loại bảo cụ gì, mới có thể bộc phát ra tốc độ đó, ngay cả Gia Lặc dưới trướng hắn, cũng tuyệt đối không thể tăng tốc đến mức độ đó trong địa hình phức tạp như thế. Hơn nữa, dựa theo dữ liệu mà hắn lén lút xin từ nhân viên công tác của giáo hội, tốc độ cuối cùng khi Astaroth băng qua vạch đích là hơn mười lăm lần âm thanh, đó không thể là tốc độ mà cường giả cấp bảy có thể kiểm soát được.

"Chật quá, con khỉ ngốc ngươi, tránh ra chút!" Không may thay, Lạc Lạc — vị kỵ sĩ đồng hạng ba với Đại Kim Tinh — đã sắp bị đẩy văng khỏi bục nhận giải, so với cơ thể to lớn của Đại Kim Tinh, cơ thể vốn coi là tráng kiện của hắn lại nhỏ bé như trẻ con vậy.

"Hống!" Ngay cả khi thu nhỏ hình dạng khổng lồ, sức mạnh của Đại Kim Tinh vẫn vượt xa Lạc Lạc, chỉ thấy nó lắc mông một cái, trực tiếp hất văng Lạc Lạc khỏi bục nhận giải!

"Con khỉ khốn kiếp nhà ngươi, đi chết đi!" Lạc Lạc vốn đã nhịn một bụng khí từ trong cuộc thi cuối cùng cũng không nhịn nổi nữa, một cú đấm móc phải đẹp mắt giáng thẳng vào cằm Đại Kim Tinh, hai người lập tức đánh nhau tơi bời hoa lá.

"Dừng tay, Đại hội Dũng giả còn chưa tới đâu!" Vài vị Hồng y chủ giáo và kỵ sĩ vội vàng chạy tới ngăn cản, nếu tiếp tục thế này, nghi lễ trao giải sắp biến thành đại hội võ đấu mất.

"Hừ!" Lạc Lạc giơ cao ngón giữa của mình lên, làm ra một cử chỉ thông dụng toàn thế giới.

"Hống!" Đại Kim Tinh chĩa ngón tay cái bên phải xuống dưới, cũng đáp lễ bằng một cử chỉ kinh điển tương tự.

"Đại hội Dũng giả chờ đó cho ta!" Cưỡi Tật Phong Báo của mình, Lạc Lạc phẫn nộ rời khỏi hội trường.

"Hống!" Đại Kim Tinh nhảy xuống bục nhận giải, vỗ vỗ vào lồng ngực to lớn của mình, dẫn đến không ít tiếng hò reo từ các chiến sĩ thú nhân. Đối với màn thể hiện hoang dã của con khỉ đột này, họ tỏ ra vô cùng hài lòng. Thứ hoang dã đó, sự ngông cuồng đó, chính là tinh thần mà thú nhân tộc sùng bái nhất. Nếu không có tinh thần này, thú nhân tộc đã sớm biến mất khỏi lịch sử đại lục rồi.

"Bành! Bành!" Nhận được tiếng hò reo, con khỉ đột vừa vỗ ngực vừa chạy một vòng quanh hội trường, dường như nó mới là người chiến thắng của cuộc thi lần này vậy.

---❊ ❖ ❊---

"Rốt cuộc phải chạy đến bao giờ mới dừng lại đây!" Ulysse vẫn đang lao đi với tốc độ toàn lực, hoàn toàn không thấy dấu hiệu dừng lại. Quãng đường hắn chạy đã sớm vượt quá mười ngàn cây số, thế nhưng, cái bóng nhím màu xanh lam bao phủ trên người hắn dường như càng chạy lại càng hưng phấn...