Đến cuối cùng, ngay cả Ulysse cũng không biết mình đã chạy bao xa, là một vạn cây số, hai vạn cây số, hay là hơn nữa? Cậu chỉ biết rằng, khi cái bóng con nhím màu xanh trên người biến mất, cậu ngay cả một bước cũng không đi nổi nữa. Thứ tốc độ đáng sợ đó, tuy phần lớn là công lao của cái bóng con nhím màu xanh trên người, nhưng cũng tiêu hao chính sức mạnh của cậu.

Nơi dừng chân cuối cùng có cảnh tượng mà Ulysse chưa từng nhìn thấy bao giờ, một thác nước khổng lồ đổ xuống từ vách đá, bắn ra vô số giọt nước trong vắt. Dưới ánh mặt trời chiếu rọi, những giọt nước này tỏa ra ánh sáng bảy màu xinh đẹp, giống như cảnh sắc chỉ xuất hiện trong truyện cổ tích.

Đối với Ulysse lúc này, ngay cả cử động ngón tay cũng trở thành một việc vô cùng xa xỉ. Cơ thể tùy ý tựa vào vách núi bên cạnh thác nước, cảm giác hư nhược sau khi sức lực tiêu hao hết nhanh chóng bao trùm khắp toàn thân, khiến cậu bất tri bất giác chìm vào giấc mộng ngọt ngào.

Mười phút sau, trên bầu trời vạch một đường quỹ đạo trắng xóa, một bóng người màu đỏ từ trên cao rơi xuống. Đây là một vị Hồng y giáo chủ tôn quý, người nắm giữ chức vị cao thứ hai trong Chí Cao Thần giáo, chỉ sau Giáo hoàng. Phía sau lưng, ánh sáng trắng lấp lánh hội tụ thành hình dạng một đôi cánh quang minh, đó là thần thuật cấp tám——Thánh Quang Chi Dực.

Những ký hiệu màu vàng khắc trên người không chỉ là vật trang trí, mà còn là sự thể hiện sức mạnh. Ngay cả trong số các Hồng y giáo chủ, cũng không có mấy người có thể thêu chỉ vàng lên lễ phục thần quan, đó là bằng chứng của thực lực cường đại.

"Hóa ra đã chạy tới đây, thật là một đứa trẻ đáng thương." Hồng y giáo chủ vừa liếc mắt đã nhìn thấy Ulysse đang chìm vào giấc ngủ, bà nhanh chóng bước tới bên cạnh cậu, nhìn cơ thể mệt mỏi kia, dường như có chút đau lòng. Hơn nữa, âm thanh này không phải giọng nam già dặn, mà là một giọng nữ dịu dàng.

Ulysse sẽ không thể biết được mọi thứ của thế giới bên ngoài, hiện tại cậu đã vì mệt mỏi mà hoàn toàn chìm vào giấc mộng. Thậm chí có người đến bên cạnh cậu cũng không hề hay biết, trong trạng thái hoàn toàn không phòng bị này, nếu không có ai bảo vệ thì rất nguy hiểm.

Tuy nhiên, vị Hồng y giáo chủ tới đây không hề có ý làm hại cậu, mà cẩn thận ngồi xuống bên cạnh, bắt đầu quan sát cơ thể trông không có vẻ cường tráng lắm của cậu.

"Đã rất lâu, rất lâu không gặp rồi..." Nhìn Ulysse đang say ngủ, Hồng y giáo chủ khẽ thở dài, dường như đang hồi tưởng điều gì đó. Tiếp đó, bà cẩn thận gỡ chiếc mặt nạ đen của Ulysse ra, để khuôn mặt có chút giống con gái kia lộ ra ngoài không khí.

Gương mặt vừa phải, phần cằm không có bất kỳ đường nét cương nghị nào, ngũ quan hơi giống con gái, đây đều là những đường nét mà bà rất quen thuộc. Nhưng khác với hồi nhỏ, Ulysse lớn lên đã bắt đầu trở nên ngày càng giống người đó.

Mặc dù trong những lá thư gửi cho người bạn thân nhất đã được thông báo về việc này, nhưng khi tận mắt nhìn thấy, bà mới phát hiện mức độ giống nhau giữa hai người vượt xa dự liệu của mình. Hồi nhỏ thì hoàn toàn không giống, nhưng bây giờ đã rất, rất giống rồi, giống đến mức ngay cả bà cũng cảm thấy kinh ngạc.

"Con đã lớn rồi, Ulysse, có phải là ta quá nhớ nhung người đó rồi không? Tại sao lại cảm thấy con ngày càng giống anh ấy, rõ ràng hoàn toàn không thể là cùng một người." Trong mắt Hồng y giáo chủ tràn đầy vẻ mê mang, kinh ngạc, và còn một chút hoài niệm.

Bà rõ ràng biết mà. Sau cuộc chiến tranh đó, người đó đã sớm không còn nữa. Trong cuộc chiến tàn khốc đến cả những cường giả cấp tám cũng không sống sót nổi, người đã dùng sức mạnh không thể tin nổi để bảo vệ bà và mấy người khác, từ lâu đã tan biến cả linh hồn khỏi thế giới này rồi.

Mặc dù Lana vẫn luôn cho rằng anh ấy còn sống ở nơi nào đó trên thế giới này, và kiên định chờ đợi tại nơi họ lần đầu gặp mặt. Nhưng bà rất hiểu rõ, hình bóng mà mình từng mong đợi, từng dựa dẫm ấy, đã sớm biến mất rồi. Nếu không, không thể nào ngay cả lời ước hẹn cuối cùng cũng không thể tuân thủ.

Người đó, tuy luôn đùa giỡn một cách nghiêm túc. Với tất cả phụ nữ đều giữ thái độ mập mờ, dường như ai cũng thích, mà cũng dường như chẳng thích ai. Nhưng anh là người tuyệt đối sẽ tuân thủ ước hẹn. Nếu có thể quay lại, dù chỉ còn linh hồn, anh cũng sẽ chạy về. Anh không thể tuân thủ ước hẹn cuối cùng để đi đến nơi đó, chứng tỏ rằng anh đã không còn nữa.

"Đã không thể, không thể quay lại thời điểm đó nữa rồi..." Hồng y giáo chủ tháo tấm mạng che mặt của mình xuống, hướng ánh mắt lên bầu trời, nơi được truyền thuyết gọi là lĩnh vực của Chí Cao Thần.

Đôi mắt to, xanh biếc, dịu dàng như nước biển tràn đầy bi thương. Mái tóc dài màu vàng nhạt hơi xoăn nhẹ nhàng xõa xuống bên vai, khuôn mặt hơi tái nhợt lộ ra vẻ yếu đuối khó tả. Ngũ quan tinh xảo không thể bắt bẻ, giống như thiên sứ rơi xuống thế giới này.

Thế nhưng, lúc này bà không phải là thiên sứ, cũng không phải vị Hồng y giáo chủ cường đại, mà chỉ là một người phụ nữ bình thường đang hoài niệm về người quan trọng nhất trong quá khứ của mình mà thôi.

Nếu bây giờ Ulysse mở mắt ra, e rằng sẽ ngẩn người ngay lập tức. Người phụ nữ này là người gần gũi nhất, cũng là người mà cậu tôn kính nhất. Đồng thời, cũng là người đáng lẽ đã biến mất khỏi thế giới này từ lâu.

Trẻ trung hơn so với ký ức cuối cùng, nhưng sắc mặt tái nhợt vẫn không hề thay đổi, đó là vết thương mà ngay cả thần thuật cấp cao nhất cũng khó lòng chữa trị. Bà là người phụ nữ dịu dàng nhất, xinh đẹp nhất trong ký ức của cậu, mẹ của cậu——Uphi.

"Đứa trẻ ngoan, mệt lắm rồi đúng không, cứ nghỉ ngơi thật tốt đi." Sau khi tháo mạng che mặt, Uphi nhẹ nhàng ôm cơ thể Ulysse vào lòng, giống như hồi nhỏ, dịu dàng ngân nga bài hát ru mà cậu thích nghe.

"Người yêu dấu, con hãy yên tâm ngủ đi. Những đóa hoa xinh đẹp, những làn gió dịu dàng, đều là lời chúc phúc dành cho con. Hãy khép đôi mắt xanh của con lại, lặng lẽ ngủ đi. Bầu trời xinh đẹp, đại dương bao la, đều sẽ dang rộng vòng tay dịu dàng với con, gửi tặng con khúc ca an tĩnh nhất. Người yêu dấu, ngủ ngon nhé..."

Đây là bài hát bà sẽ hát cho cậu khi cậu không ngủ được hồi còn nhỏ. Trong mười năm sau cuộc chiến đó, bà vì trọng thương mà phải nằm trên giường chờ đợi sức lực hồi phục, cậu bé Ulysse nhỏ nhắn luôn chạy đến bên cạnh bà, là nguồn an ủi lớn nhất ngoài người bạn thân Lana ra.

Vì bị trọng thương nên bà không thể nuôi dạy cậu tử tế, chỉ có thể làm chuyện không cần đến sức lực này. Ulysse hồi nhỏ cũng rất ngoan, không bao giờ quấn lấy bà đòi hỏi gì, chỉ rất thích nghe tiếng hát của bà, rồi chìm vào giấc mộng bên cạnh bà.

Hát những bài hát ru bên cạnh đứa trẻ đó, mỉm cười nhìn cậu chìm vào giấc ngủ, là một trong những khoảng thời gian hạnh phúc nhất trong cuộc sống dưỡng bệnh đó. Không lâu sau, một đứa trẻ khác cũng tham gia vào hàng ngũ lắng nghe, nhìn tư thế ngủ an tâm của hai đứa trẻ, lần đầu tiên bà hiểu được cảm giác của người mẹ.

Thật sự là một cảm giác không thể tưởng tượng nổi, rõ ràng đến chuyện yêu đương cũng thất bại, vậy mà lại có được hai đứa trẻ tuyệt vời nhất. Khoảng thời gian yên bình đó, có lẽ là khoảng thời gian lặng lẽ nhất trong cuộc đời bà. Không giống như khi ở trong giáo hội phải học thuộc vô số kinh cầu nguyện và lịch sử của Chí Cao Thần giáo, cũng không giống như khi làm nhiệm vụ phải đối mặt với những đối thủ cường đại. Cuộc sống với tư cách là một người mẹ đó, cũng giống như người bình thường, trôi qua thật bình lặng và an tĩnh.

Dù bây giờ nhớ lại, đó cũng là một trong những khoảng thời gian hạnh phúc nhất đời bà. Trong nỗi đau mất đi người yêu, nếu không có sự ủng hộ vô hình của hai đứa trẻ đó và người bạn thân nhất, có lẽ bà đã sụp đổ rồi.

Ở ngôi làng Mira đó, bà đã gặp rất nhiều người thân thiện, có hai đứa trẻ rất hiểu chuyện, hàng xóm xung quanh đều rất chăm sóc gia đình họ, sống một cuộc sống tuy không giàu có nhưng rất ổn định. So với thời gian sống trong tòa giáo đường cao nhất ở giáo hội, khoảng thời gian đó càng bình dị và hạnh phúc hơn.

"Xin lỗi con, Ulysse, lúc đó, nếu ta không để đứa trẻ kia phát hiện ra những chuyện đó thì tốt rồi. Nếu không phải vậy, có lẽ con còn có thể cùng cô bé sống một cuộc đời hạnh phúc ở làng Mira." Uphi hối lỗi nhìn Ulysse đang chìm vào giấc ngủ.

Nếu tất cả mọi chuyện lúc ban đầu không xảy ra, có lẽ Ulysse vẫn sẽ ở ngôi làng Mira đó, và sẽ không chọn con đường thần quan duy nhất. Nếu bà có thể chú ý sớm hơn đến sự bất thường của đứa trẻ kia, cũng sẽ không xảy ra chuyện như vậy sau khi bà rời đi.

Đứa trẻ đó, e rằng sẽ không hiểu được, sự lựa chọn cuối cùng của cô bé đã mang đến cho Ulysse tổn thương to lớn nhường nào. Sức mạnh không thể đại diện cho tất cả, ngay cả khi vì muốn bảo vệ và giúp người mình thích nhất đạt được sức mạnh, thì đó cũng phải là trên cơ sở không làm tổn thương người quan trọng nhất của chính mình.

Tất cả mọi thứ về đứa trẻ kia đều bị Ulysse lãng quên, đây chính là kết thúc bất hạnh nhất và bi ai nhất. Rõ ràng là coi trọng nhau như thế, rõ ràng là muốn đối phương có được hạnh phúc như thế, vậy mà tại sao lại nhận được kết cục tàn khốc đến vậy. Điểm này, đến tận bây giờ bà cũng không hiểu nổi.

Chính vì coi trọng lẫn nhau, chính vì yêu thương lẫn nhau, nên mới trở thành kết quả không thể cứu vãn được sao? Bà đã từng vô số lần nghĩ về điều đó, nhưng đến tận bây giờ vẫn chưa có được câu trả lời.

Chuyện quá khứ đã qua rồi, vết thương của Ulysse đã bị chính cậu giấu kín tận sâu trong nội tâm. Dùng ý chí của bản thân để xóa sổ sự tồn tại của đứa trẻ đó, đây chính là con đường cậu đã chọn. Dù sao, nếu không quên đi, một đứa trẻ dịu dàng và lương thiện như cậu, có lẽ sẽ gánh vác mọi tội lỗi lên người mình, cho đến khi không thể chịu đựng nổi nữa.

"Đứa trẻ thật đáng thương... đã có thể nghỉ ngơi rồi. Ở nơi này, hãy nghỉ ngơi thật tốt đi." Chủ động ôm chặt lấy cơ thể Ulysse hơn sau khi chấp nhận lời đề nghị từ ác ma không gian về việc tìm kiếm tung tích thí sinh Astaroth, Uphi ôm cậu đầy dịu dàng, từ rất lâu rất lâu về trước, bà cũng từng ôm cậu như vậy, ngắm nhìn những vì sao trên bầu trời, kể lại những câu chuyện cổ xưa.