Sau chuyện đó, Ulysse đã ở trong thư phòng suốt mười tiếng đồng hồ, mới tạm thời quên đi hình ảnh Noah bán khỏa thân in trong tâm trí. Trải nghiệm lần này đối với anh thực sự quá mức kích thích, chỉ cần nghĩ đến cảnh Noah, một thánh kỵ sĩ nghiêm túc, ôm chặt lấy mình, anh lại không nhịn được mà ngẩn ngơ một hồi.

Nếu người làm chuyện đó là Hải Đức Lạp, Ulysse tuyệt đối sẽ không để tâm nhiều đến thế. Nhưng Noah lại là thánh kỵ sĩ của Chí Cao Thần Giáo, cho nên hành động đó gây ra chấn động cực kỳ lớn đối với anh. Trước đó, anh vẫn tưởng tất cả các thánh kỵ sĩ đều vô cùng nghiêm túc, tuyệt đối tuân thủ tín ngưỡng của bản thân. Ít nhất, mấy vị thánh kỵ sĩ anh từng gặp đều như vậy.

Giờ nghĩ lại, thực ra rất có khả năng là do anh đơn phương nghĩ như vậy. Mặc dù các thánh kỵ sĩ tin thờ Chí Cao Thần phần lớn đều nghiêm túc, nhưng cũng chẳng có quy định nào bắt buộc tất cả thánh kỵ sĩ đều phải như một khuôn đúc, chỉ là những người anh gặp đều thuộc kiểu nghiêm túc mà thôi.

"Thánh kỵ sĩ là có thể kết hôn." Chí Cao Thần Giáo không hề cấm điều này. Một tôn giáo, nếu lấy việc hoàn toàn đè nén dục vọng làm giáo lý cơ bản, thì vĩnh viễn không thể tồn tại lâu dài. Chí Cao Thần Giáo tuy yêu cầu đối với thần quan rất nghiêm khắc, nhưng lại khá lỏng lẻo với những nhân viên khác của giáo hội. Ngay cả thần quan, Chí Cao Thần Giáo cũng áp dụng nguyên tắc tự nguyện đảm nhiệm, chưa từng ép buộc bất cứ ai phải nhận chức vị này.

Tuy sức mạnh sử dụng không mạnh hơn bao nhiêu so với ma đạo sư hệ Quang cùng cấp, trước cấp bảy lực công kích nhỏ đến đáng thương. Nhưng các loại thần thuật đặc hữu như tạo ra thức ăn, an ủi tâm hồn... lại khiến tính thần thánh và tầm quan trọng của nghề thần quan vượt xa những nghề nghiệp khác trong giáo hội.

Chính vì thần quan gánh vác trách nhiệm thần thánh như vậy, nên không chỉ cần thiên phú hệ Quang hiếm có, mà còn phải có đức tin kiên định đối với thần. Trong cơ cấu của toàn bộ Chí Cao Thần Giáo, đây là vị trí cốt lõi và quan trọng nhất. Do có những điều kiện khắt khe như vậy, thần quan thực ra là nghề nghiệp ít nhất trong Chí Cao Thần Giáo. Tính theo tỷ lệ, thậm chí còn chưa đến một phần trăm.

Trong thành phần cấu tạo nên Chí Cao Thần Giáo, đại đa số là tín đồ thuần túy. Họ thành kính tin vào thần, khi dư dả sẽ quyên góp tiền của cho giáo hội, những người này là nền tảng của mọi tôn giáo. Và trong số họ, thỉnh thoảng sẽ xuất hiện những kỵ sĩ phục vụ cho giáo hội, cùng một bộ phận rất nhỏ là các ma đạo sư.

Một bộ phận nhỏ còn lại chính là các kỵ sĩ được giáo hội nuôi dưỡng từ nhỏ, tức là nguồn gốc lớn nhất của nghề thánh kỵ sĩ. Còn về thần quan, phần lớn cũng đều do Chí Cao Thần Giáo bồi dưỡng từ nhỏ. Tất nhiên, do giới quý tộc tôn trọng và khao khát nghề nghiệp này, cũng có không ít quý tộc tham gia vào quá trình đào tạo đó. Tuy nhiên, dù đã qua giáo dục thần quan, nếu không vượt qua được kỳ thi thì cũng không thể trở thành thần quan.

Kỳ thi thần quan chia làm hai phần, phần thứ nhất là thi lý thuyết, kiểm tra đức tin đối với thần và sự nắm vững giáo lý cũng như lịch sử của Chí Cao Thần Giáo. Đề thi mỗi lần đều không hề đơn giản, nếu không nghiên cứu sâu sắc thì không thể vượt qua. (Ulysse chính là người liên tục ba năm đều đổ gục ở đây).

Phần thứ hai là nắm vững ma pháp hệ Quang, do căn bản của thần thuật đến từ lực lượng ánh sáng, nên nếu không nắm vững ma pháp hệ Quang từ cấp ba trở lên thì không đủ tư cách trở thành thần quan. (Kỳ thi này năm nào Ulysse cũng vượt qua với thành tích xuất sắc, đáng tiếc là vô dụng).

Phải vượt qua cả hai kỳ thi mới có tư cách trở thành thần quan. Chỉ riêng cửa ải thi lý thuyết thôi đã trực tiếp loại bỏ những con cháu quý tộc không học vấn không kỹ năng. Chính vì trở thành thần quan cần trình độ tri thức cấp học giả quý tộc, cho nên tại nhiều khu vực nghèo khó, một vị thần quan thường còn đảm nhiệm trách nhiệm của một nhà giáo dục. Những đứa trẻ có gia cảnh nghèo nàn rách nát kia, hiển nhiên là không thể đến những ngôi trường do quý tộc mở.

"Tiếng nói của thần sẽ vang vọng khắp thế giới này, gieo rắc ánh dương đến từng tấc đất. Vẻ đẹp của hoa chính là tình yêu của thần, nơi nào có thần tồn tại, nơi đó chắc chắn sẽ nở đầy hoa tươi. Đây là lời hứa mà Chí Cao Thần Giáo từng hứa với tín đồ, chỉ cần nơi nào có nhà thờ, nơi đó nhất định sẽ có hoa, thần thuật cần thiết là..." Cuối cùng cũng tạm thời quên đi Noah, Ulysse lại đắm mình vào sách vở, những câu chuyện cổ xưa này có thể mang lại cho anh sự bình an và tĩnh lặng. Khi còn ở thành Tháp Cát, anh chính là ngày qua ngày nghiên cứu những cuốn sách này, giam mình trong thế giới yên tĩnh đó.

Nếu không phải gặp Ngải Á, có lẽ anh vẫn sẽ tiếp tục cuộc sống như vậy cho đến khi vượt qua kỳ thi thần quan thuận lợi, trở thành một thần quan bình thường.

"Ulysse, anh có đó không?" Trong lúc Ulysse đang hồi tưởng lại cuộc sống yên bình của mình ở thành Tháp Cát, một giọng nói khiến toàn thân anh run lên truyền tới từ ngoài cửa, kèm theo tiếng gõ cửa.

Là Noah, vị thánh kỵ sĩ hoàn hảo đó, nhưng đồng thời cũng là cô gái sẽ thực hiện những hành động táo bạo mà anh hoàn toàn không thể lường trước được.

"Đã đến giờ làm nhiệm vụ của giáo hội, tối nay chúng ta phụ trách hỗ trợ tuần tra khu vực lân cận tế đàn, xin hãy chuẩn bị cho tốt. Arselia và Rasputin tiểu thư đã đợi sẵn ở đại sảnh để xuất phát rồi." Khác với Ulysse, Noah gõ cửa rất lịch sự, đồng thời nói ngắn gọn súc tích mục đích cô đến đây.

"Được, tôi chuẩn bị ngay đây, cô cứ xuống đợi tôi là được." Không hiểu sao, Ulysse lúc này có chút không dám đối diện riêng với Noah. Cú sốc từ tai nạn xảy ra không lâu trước đó đối với anh thực sự quá lớn.

"Vậy xin hãy chuẩn bị nhanh lên, tôi đợi anh ở dưới. Đây là nhiệm vụ đầu tiên, tôi cần giới thiệu những nhân viên canh gác khác của giáo hội cho các người." Trong giọng nói của Noah không nghe ra bất kỳ điểm khác thường nào, tựa như chuyện lúc trước căn bản chưa từng xảy ra vậy.

"Được, đi ngay đây." Ulysse hơi luống cuống thu dọn sách vở. Đặt dấu trang vào trang đang đọc, sau đó chỉnh đốn lại y phục, anh vội vàng rời khỏi phòng mình.

Trong đại sảnh đèn đuốc sáng trưng đã có rất nhiều người đang chờ đợi. Do là nhiệm vụ mang tính chất hỗ trợ, lần này không cần toàn bộ thành viên của Tông Đồ Đoàn xuất động, cho nên cuối cùng quyết định là Arselia và Rasputin cùng đi với Ulysse. Trong Tông Đồ Đoàn, kinh nghiệm chiến đấu của hai vị này không nghi ngờ gì là hàng đầu. Có họ đi theo Ulysse, mọi người đều không cần lo lắng.

"Anh trai lớn, thật sự không cần Fari giúp sao?" Fari bị từ chối đi cùng có vẻ rất bất mãn.

"Lần này là nhiệm vụ tuần tra thâu đêm. Fari em cứ ngủ ngoan đi, trẻ con không được thức khuya đâu." Mặc dù đã biết Fari sở hữu sức mạnh vô song, nhưng trong mắt Rasputin và Ulysse, cô bé vẫn là cô công chúa nhỏ đó, sao có thể để cô bé giúp đỡ được.

"Ba, cẩn thận ạ." Helen không giống Fari quấn lấy Ulysse, bởi vì cô bé đã được Ngải Á giao nhiệm vụ âm thầm bảo vệ theo sau, cùng với Sharon.

"Biết rồi, không cần quá lo lắng, lần này thực hiện nhiệm vụ là cả một tiểu đội cường giả cấp bảy, sẽ không xảy ra vấn đề gì đâu." Ulysse lần lượt tạm biệt các cô gái của Tông Đồ Đoàn, sau đó cùng Arselia rời khỏi lâu đài.

"Đi rồi kìa, Hải Đức Lạp, không đuổi theo sao meo." Trên nóc lâu đài, Kana đang nằm bò trên mái nhà uể oải hỏi đồng bạn bên cạnh.

"Ta ghét Chí Cao Thần Giáo, lần này không đi đâu." Hải Đức Lạp nhìn chằm chằm bóng lưng Noah đầy hận thù, dường như nhìn thấy thứ gì đó rất chướng mắt.

"Quả thật, nhớ năm đó dũng giả gì gì đó của ánh sáng chính là bị công chúa nhà ngươi tiêu diệt mà. Đúng rồi, hình như ngươi cũng chịu thiệt, nghỉ ngơi rất lâu mới khôi phục. Meo! Bảo cụ làm ngươi bị thương, hình như chính là của vị thánh kỵ sĩ nhỏ vừa nãy..."

"Thiên sứ Bạc Kiếm, lúc trước chính là bị đòn tấn công thần thuật phạm vi siêu lớn của cái này làm tổn thương tất cả hạch tâm, khiến ta ngủ tận mấy năm. Tỉnh dậy sau một giấc, Caray cũng không thấy đâu nữa." Nhắc đến vết thương năm đó, Hải Đức Lạp vô cùng phẫn nộ.

"Hèn gì ngươi để tâm đến vị thánh kỵ sĩ nhỏ đó như vậy..." Nhìn bóng lưng Noah đã đi ra khỏi cổng, Kana lắc lắc đuôi, quyết định mặc kệ tự nhiên, đây cũng đâu phải chuyện của cô.

"Có một ngày ta sẽ cho cô ta một bài học, để cô ta biết sức mạnh Hải Đức Lạp vĩ đại của ta." Hai Hải Đức Lạp đồng thời giơ tay, lôi ra hỏa tiễn Hydra của mình nhắm vào Noah.

Nếu không phải vì Ulysse ở ngay bên cạnh cô ấy, có lẽ cô đã không chút khách khí mà oanh tạc rồi. Đối phó với bảo cụ như Thiên sứ Bạc Kiếm, dùng đòn tấn công hỏa tiễn như bão táp mưa sa là tốt nhất. Năm đó cô chính là dùng chiêu này giúp Caray bắn tên dũng giả ánh sáng không coi ai ra gì kia xuống địa ngục.

"Ừm?" Noah cảm nhận được một tia địch ý, dường như có người nào đó đang nhìn chằm chằm vào cô. Nhưng khi cô quay đầu lại, tia địch ý này biến mất rất nhanh. Trong tầm mắt của cô, chỉ có tòa kiến trúc bị ma pháp che đậy của Ulysse mà thôi.

"Noah, sao vậy?" Ulysse có chút kỳ lạ hỏi Noah đột nhiên dừng lại.

"Không có gì." Xác nhận địch ý đã biến mất, Noah tiếp tục tiến lên, nhưng đã bắt đầu cảnh giác. Cô sớm đã nhận ra, trong tòa lâu đài đó, không phải tất cả mọi người đều thân thiện với kẻ ngoại lai như cô.

Nhiệm vụ gia tộc giao cho cô không phải là thứ dễ như lấy đồ trong túi. Nếu cô không nghiêm túc, ngay cả việc tiếp cận Ulysse cũng không làm được.

Tuy nhiên, điều này sẽ không làm lung lay quyết tâm của cô. Dù phải trả giá lớn đến thế nào, cho dù có đắc tội với kẻ thù hùng mạnh, cô cũng nhất định sẽ hoàn thành nhiệm vụ đó.

Đây là lời thề của cô, thánh kỵ sĩ Noah, hậu duệ của dũng giả ánh sáng.