Sau khi nhận nhiệm vụ tham gia lễ hội từ Noah, các cô gái trong Đoàn Tông Đồ bắt đầu hào hứng chọn lựa hạng mục tham gia. Thật ra, dù Noah không đến mời, có lẽ họ cũng sẽ tự mình đăng ký theo ý muốn, giờ chỉ là bớt đi thủ tục đó mà thôi.
Thời gian trôi nhanh như chớp, chẳng còn mấy ngày nữa là đến lễ hội Quang Huy. Trên đường phố đầy rẫy những dòng người từ khắp đại lục kéo đến tham gia. Dù thành Sophia là thành phố lớn nhất phương Nam, nhưng đột ngột đổ dồn nhiều người như vậy cũng trở nên chật chội.
Tất cả nhà trọ đều đã chật kín chỗ, giờ muốn tìm một căn phòng phải tốn chi phí gấp mười lần trước kia, mà cũng chưa chắc đã còn. Nhiều người, đặc biệt là các chiến binh thú nhân vốn quen thô kệch, liền tìm một khoảng đất trống nằm lăn ra ngủ. Đêm mùa thu phương Nam, đối với những chiến binh đã quen với mùa đông ở quốc gia thú nhân phương Bắc mà nói, thực sự không đáng nhắc tới.
Chí Cao Thần Giáo và Công hội Ma đạo sĩ từ mấy ngày trước đã dán các hoạt động của lễ hội này ở khắp nơi dễ thấy trong thành Sophia. Mỗi con phố đều có một điểm đăng ký, để những người hứng thú tham gia hoạt động có thể đăng ký bất cứ lúc nào. Mỗi ngày, có vô số người xếp hàng trước những điểm đăng ký đó, viết tên mình xuống, nhận lấy từng lá bùa ma pháp đại diện cho người tham gia.
Là lễ hội lớn nhất đại lục, các hoạt động của lễ hội Quang Huy có thể nói là vô cùng phong phú đa dạng. Giải chạy siêu tốc so tài tốc độ, đại hội ẩm thực thi đấu tay nghề nấu nướng, đại hội biểu diễn giao lưu âm nhạc... đủ loại hoạt động đầy tính thú vị và cạnh tranh, đủ để thỏa mãn sở thích của tất cả mọi người.
Tất nhiên, tiết mục áp chót vẫn là Đại hội Dũng giả cuối cùng. Là một trong số ít những cuộc thi có thể tận mắt chứng kiến trận đấu của những cường giả cấp bảy, cuộc thi này từ trước đến nay luôn là tâm điểm chú ý của vạn người. Cường giả có thể đạt được Chứng nhận Dũng giả cuối cùng, tên tuổi sẽ được vô số người ca tụng, đó là bằng chứng của vinh quang thực sự.
Tham gia Đại hội Dũng giả, loại chuyện này Ulysse chưa từng nghĩ tới. Đối với cậu, Chứng nhận Dũng giả vinh quang đó là thứ hoàn toàn không liên quan đến mình. Cho dù là khi còn đơn thuần ngưỡng mộ thần quan, hay là lúc đã sở hữu sức mạnh Ma vương như hiện tại, cậu cũng chưa từng nghĩ mình sẽ đứng trên sân khấu đó.
Trên thế giới này, không phải ai cũng thích hợp trở thành Dũng giả, ít nhất Ulysse cảm thấy mình không có tư chất đó. Cái gọi là Dũng giả, nên là người như Lasha mới đúng. Hơn nữa, cũng chưa từng nghe nói Dũng giả nào lại dùng ma kiếm hắc ám cả.
Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là cậu không tôn trọng Dũng giả. Sự tồn tại mạnh mẽ có thể đứng trước tất cả mọi người, chống lại mọi tà ác, xứng đáng được tất cả mọi người kính trọng.
Những cường giả cấp chín trong lịch sử đại lục, những người có thể được tất cả mọi người sùng bái và giành được danh hiệu tối cao "Dũng giả", cũng chỉ có hai người mà thôi. Dũng giả Quang Minh Bella đánh bại Ma vương hút máu Delca; Dũng giả Long tộc Karl chém giết Ma long Kasa, hai vị này chính là những Dũng giả được tất cả nhân loại trên đại lục sùng bái. Trong tất cả các bài thơ ca, họ đều là những sự tồn tại được tụng ca.
Dũng giả... Ulysse nhìn đôi bàn tay mình, đây là đôi bàn tay trông chẳng hề mạnh mẽ. Cho dù cậu đã có thể vung ra Phá Âm Chi Kiếm, nhưng nhìn từ đôi tay thì chẳng có bất kỳ thay đổi nào. Những vết chai dày mà kiếm sĩ luyện kiếm lâu năm đều có thì cậu một cái cũng không. So với kiếm sĩ, trông cậu giống một Ma đạo sĩ hơn. Cộng thêm việc không hay mặc giáp, thật sự không khớp với hình tượng Dũng giả trong những bài thơ kia.
Nhắc đến áo giáp, Ulysse nhớ tới bộ giáp mạnh nhất mình từng sử dụng, Huyễn Chi Vũ Trang được chuyển hóa từ Ma đạo tinh linh Lapis. Đó là bộ giáp thần kỳ có thể dễ dàng phòng ngự cả đòn tấn công của cường giả cấp bảy. Theo sự kiểm tra của Ngải Á, Lapis thực ra đã sớm hồi phục những tổn thương phải chịu trong Thần điện Tuyệt vọng, nhưng dường như cô bé đã bước vào một thời kỳ chuyển biến mới, có lẽ là đang tiến hành một vòng tiến hóa mới. Là Ma đạo tinh linh do Ulysse tự tay tạo ra bằng sức mạnh của Thâm Uyên Đoạn Tội, Lapis có tiềm năng phi thường. Đợi đến khi cô bé thức tỉnh lần nữa, hẳn sẽ mang lại cho cậu sức mạnh mạnh mẽ hơn.
"Ulysse, đã quyết định xong sẽ tham gia cuộc thi nào chưa?" Rasputin có chút mong chờ nhìn Ulysse vẫn còn do dự đến tận bây giờ. Nếu có thể, cô muốn cùng cậu tham gia Đại hội Dũng giả cuối cùng, để lại những hồi ức tốt đẹp.
"Cứ do dự mãi không giống đàn ông gì cả. Lại đây, cùng tôi đi tham gia cuộc thi Hoàng đế Bụng bự lần này đi! Đó là nơi có thể thưởng thức mỹ thực đại lục không giới hạn đấy. Tôi không đợi nổi nữa rồi, sao không bắt đầu ngay bây giờ đi!" Mina - người có sự chấp niệm bất thường với đồ ăn - vừa nhìn thấy phần giới thiệu của cuộc thi này đã bị mê hoặc. Có thể ăn tất cả mỹ thực đại lục không giới hạn, lại không tốn tiền, điều này đơn giản như đang nằm mơ vậy.
"Đúng vậy, nghe nói người chiến thắng có thể nhận được bùa miễn phí thực phẩm một năm do Giáo hội đặc chế. Chỉ cần đoạt giải nhất, có thể miễn phí ăn ở tất cả nhà trọ trong một năm, chi phí đều do Giáo hội chi trả." Mi-ha-lộ, người đã đăng ký cuộc thi này, mắt đã bắt đầu lấp lánh. Một năm mỹ thực miễn phí, đối với cô cũng có sức hấp dẫn chết người.
Mình không phải quái vật... Ulysse kiên quyết lắc đầu, cậu đã tận mắt chứng kiến Mina làm thế nào tiêu diệt cả một con bò nướng nguyên con. Không hề khách khí mà nói, sức ăn của riêng một mình Mina còn vượt quá cả Đoàn Tông Đồ.
"Đại ca ca, tham gia cái này cùng tụi em thế nào? Iphia và Helen đều cùng đi đấy." Fari chỉ vào bảng hoạt động Noah gửi tới.
"Để hướng tới tương lai, khiến thế giới trở nên thú vị hơn - Quyết chiến Công chúa phục (người tham gia giới hạn là nữ), Fari à, anh không thể tham gia cái này được." Nhìn dòng thuyết minh cuối cùng đó, sau lưng Ulysse một trận lạnh sống lưng, nếu dì Lana mà ở đây, chắc chắn sẽ ép cậu tham gia cái này ngay lập tức.
"Meo, cái này rất thú vị!" Kana vẫy đuôi nhìn cuộc thi ẩm thực bên cạnh cuộc thi Hoàng đế Bụng bự. Đây là cuộc thi so tài nấu nướng giữa các thí sinh, cô rất hứng thú muốn đi mở mang tầm mắt về mỹ thực trên đại lục hiện nay.
...Sau khi lần lượt từ chối lời mời của các đồng đội trong Đoàn Tông Đồ, Ulysse dồn sự chú ý vào hai hạng mục bắt buộc phải tham gia mà Noah đưa cho mình. Thứ nhất chính là cuộc thi mới thêm vào trong lễ hội lần này, cũng là cuộc thi được tổ chức đầu tiên sau khi lễ hội bắt đầu: Giải chạy siêu tốc bền bỉ một ngàn cây số! Là cuộc thi bắt đầu lễ hội, đây là cuộc thi quan trọng không được phép xảy ra sai sót. Những người đến tham gia cuộc thi này đều là những cường giả tự tin vào tốc độ của bản thân, cũng là một trong những cuộc thi có mật độ cường giả cấp bảy tập trung cao nhất.
Thứ hai chính là Đại hội Dũng giả cuối cùng cũng là quan trọng nhất của lễ hội, là hoạt động quan trọng nhất của lễ hội, dù có coi trọng thế nào cũng không quá đáng. Là hoạt động duy nhất trong nhiều hoạt động mà các cường giả cấp bảy đều tham gia, sự nguy hiểm của đại hội này là không cần bàn cãi. Hơn một trăm vị cường giả cấp bảy tụ tập cùng một chỗ, đây không phải chuyện đùa.
Những hoạt động khác tuy số lượng nhiều, nhưng những cuộc thi như Hoàng đế Bụng bự mà Mina ưng ý và Công chúa phục mà Helen bọn họ hứng thú rõ ràng là không có chút nguy hiểm nào.
Thứ thực sự cần chú ý, vẫn là hai cuộc thi mà các cường giả cấp bảy ưa thích này. Những cuộc thi có cường giả cấp bảy tham gia tất nhiên sẽ thu hút vô số người theo dõi. Nhưng tương đối mà nói, khả năng xảy ra vấn đề cũng là lớn nhất.
Mà cuộc thi mà cậu từng ngưỡng mộ, từng mơ ước trở thành người tham gia... đã, không còn khả năng để tham gia nữa rồi. Nhìn hai hoạt động cuối cùng trên bảng danh sách, trong đôi mắt đen láy của Ulysse lộ ra ánh nhìn cô đơn.
...Ở một nơi khác, cũng có người đang vắt óc vì những hoạt động này.
"Ư ử! Cuộc thi có thể ăn cá chép nướng vô hạn, mình phải tham gia, nhất định phải tham gia." A Du nhanh chóng quay vòng tròn trong phòng, đôi cánh sau lưng đung đưa theo chuyển động của cô, khiến cô trông như muốn bay lên vậy.
"A Du, đừng làm loạn, chuyện này không nằm trong kế hoạch." Meiya đau đầu nhìn cô gái đang chạy nhảy khắp phòng này. Lần trước sau khi cô mất tích, bọn họ đã lục soát toàn bộ thành Sophia hàng chục lần mới tìm thấy cô đang ngủ say trên một cái cây trong công viên.
Theo lời cô nói, cô chỉ đi mua chút đồ ăn vặt thôi, nhưng sau đó lại không tìm thấy đường về. Đành phải chạy lung tung khắp nơi... Thật không hiểu nổi, tại sao một người có thần kinh to như cô lại có thể là một cường giả cấp tám.
"Đã đăng ký rồi, ngăn cản cũng vô dụng, lần này nhất định phải ăn cho no. Ư ử, thật muốn đi ngay bây giờ." A Du hoàn toàn phớt lờ cảnh báo của Meiya, đắm chìm trong niềm vui sắp tới.
"Hết cứu rồi. Mỹ Sa, phía công chúa Chris thế nào rồi?" Meiya lắc đầu, quay sang hỏi em gái mình.
"Công chúa Chris đã hội hợp với Kuna và Loni rồi, nhưng Iphia dường như đang do dự, không muốn rời khỏi cái đoàn lính đánh thuê tên là Đoàn Tông Đồ kia." Mỹ Sa nghịch sợi xích trong tay, thản nhiên trả lời.
"Iphia nó... quả nhiên trẻ con vẫn là trẻ con. Thôi bỏ đi, nếu có công chúa Chris và A Du ở đó, nhiệm vụ lần này chắc sẽ không có vấn đề gì." Meiya do dự một chút, cuối cùng vẫn quyết định không sử dụng mệnh lệnh cưỡng chế. Đối với Iphia nhỏ tuổi nhất trong Thất Dạ, bọn họ - những người làm chị - thực ra vẫn rất cưng chiều.
Có thể vô tư đi theo đuổi những thứ mình thích, cũng chỉ có vào lúc này mà thôi. Kể từ giây phút Thất Dạ, Thất Dực đặt chân lên đại lục lần nữa, tình thế trên đại lục đã bị thay đổi rồi. Lễ hội lần này, chỉ là một sự bắt đầu mà thôi.
Đại lục này, vốn dĩ, không hề thuộc về riêng một chủng tộc nhân loại nào.
Những người bị trục xuất ra ngoài đại lục như bọn họ, tuyệt đối sẽ không từ bỏ quyền lợi trở về. Dù cho, đối thủ có là Giáo hội hùng mạnh nhất trong lịch sử đại lục đi chăng nữa.
