"Vẫn còn hy vọng, ý nghĩa là vẫn còn người thừa kế... đây đúng là một tin đáng chúc mừng." Thần sắc Victoria khẽ động, đây quả là một tin tức trọng đại. Là một đại quý tộc đã ủng hộ Chí Cao Thần Giáo từ thời viễn cổ, danh tiếng và thực lực mà gia tộc A Nạp sở hữu tuyệt đối không phải là chuyện đùa.

Chưa nói đến những chuyện khác, chỉ riêng tài sản tích lũy qua các năm đã là một con số kinh người. Mặc dù các thần quan của gia tộc A Nạp đa phần đều là những người thanh tâm quả dục, nhưng thanh tâm quả dục không có nghĩa là nghèo rớt mồng tơi. Là một trong những gia tộc quý tộc cổ xưa nhất trên đại lục, rốt cuộc gia tộc này có bao nhiêu tài sản, chẳng ai biết rõ.

Tương truyền, người của gia tộc này có một sở thích, đó là thu thập những thứ liên quan đến Chí Cao Thần Giáo. Từ thời viễn cổ đến nay, gia tộc này đã thu thập vô số sách vở và vật phẩm kỷ niệm của Chí Cao Thần Giáo. Trải qua vô số thế hệ, dù chỉ là một cuốn sách thông thường đặt đến tận bây giờ cũng đã trở thành vật phẩm sưu tầm quý giá, chưa nói đến những vật phẩm khác có ý nghĩa kỷ niệm.

Các học giả may mắn được mời đến lâu đài của gia tộc A Nạp từng nói, tòa lâu đài cổ xưa đó đơn giản chính là một bảo tàng lịch sử sống động. Trong tòa lâu đài đó, ngay cả một giàn nho cũng có thể truy ngược về thời kỳ ma pháp ngôn ngữ viễn cổ. Có một câu chuyện cười nổi tiếng rằng, một vị sử gia nọ khi làm vỡ một cái bát trong lâu đài đó, lúc muốn bồi thường liền kinh hãi phát hiện cái bát đó lại là sản phẩm giới hạn đã tuyệt chủng từ hàng ngàn năm trước, giá thị trường trên một vạn kim tệ, khiến ông ta ngất xỉu ngay tại chỗ.

Thông thường, những vật phẩm lưu truyền từ thời viễn cổ dù có dùng ma pháp bảo vệ cẩn thận cũng khó mà bảo tồn trọn vẹn. Nhưng ở trong tòa lâu đài đó thì lại khác, bất kể là thứ cổ xưa đến đâu, cũng không hề chịu ảnh hưởng bởi quy luật của thế giới này. Dù là vật phẩm của hàng ngàn năm trước, cũng đều được bảo tồn nguyên vẹn không tổn hại chút nào.

Vật quý nhờ hiếm, những món đồ nội thất, trang sức vốn có thể mua dễ dàng từ hàng ngàn năm trước, đặt đến tận bây giờ đều trở thành những tư liệu quý giá để nghiên cứu văn hóa và lịch sử thời bấy giờ. Thế mà người của gia tộc A Nạp lại chỉ dùng những cổ vật quý giá đến mức không thể dùng tiền bạc đơn thuần để đong đếm được đó như những món đồ nội thất bình thường. Từ điểm này mà xét, nói gia tộc A Nạp là gia tộc xa xỉ nhất đại lục cũng không quá lời.

Hơn nữa, nếu bỏ qua tài sản. Lãnh địa thuộc về gia tộc A Nạp trên đại lục này cũng là lãnh địa lớn nhất trong tất cả các phong địa của quý tộc trên đại lục. Lấy tòa lâu đài ẩn giấu trong khu rừng khổng lồ làm trung tâm, lãnh địa thuộc về gia tộc A Nạp thậm chí còn lớn hơn cả một quốc gia hạng trung.

Mặc dù mảnh lãnh địa nằm ở góc đông bắc đại lục đó thực tế là một vùng đất cằn cỗi, thậm chí còn có ma thú cấp chín cực kỳ nguy hiểm xuất hiện, nhưng đó quả thực là lãnh địa được Chí Cao Thần Giáo công nhận.

Gia tộc này đã có người thừa kế mới, nghĩa là mảnh lãnh địa đó vẫn sẽ tiếp tục được công nhận. Người thừa kế mới đó, sắp tới sẽ kế thừa tòa lâu đài kỳ diệu kia và khối tài sản khổng lồ không thể tính toán nổi. Không biết rốt cuộc đó sẽ là ai, cũng là thần quan sao? Không đúng, nếu là người thừa kế, trước khi chưa để lại đủ số lượng hậu duệ, lẽ ra tuyệt đối không được phép trở thành thần quan...

Mặc dù Đại thần quan A Nạp Đức có tiết lộ một chút tin tức, nhưng cụ thể thì chẳng nói gì cả. Tuy nhiên, đối với Victoria, người đang nắm giữ chính sự của một trong những quốc gia lớn nhất đại lục mà nói, đã có thể nhìn ra rất nhiều, rất nhiều điều, đồng thời suy đoán ra phương thức đối đãi phù hợp.

Nếu người thừa kế đó thực sự tồn tại, dù là đứng từ góc độ quốc gia hay góc độ gia tộc, đều nên nghĩ cách đối đãi cho tử tế. Suy cho cùng, có thể kết giao với gia tộc A Nạp cũng đồng nghĩa với việc đã tìm được đồng minh thích hợp nhất trong Chí Cao Thần Giáo. Mặc dù Chí Cao Thần Giáo hiện nay là một tôn giáo khá ôn hòa, nhưng nó nắm giữ một đội Thánh Kỵ Sĩ đoàn gồm hơn ba trăm vị cường giả cấp bảy, đây là lực lượng vũ trang đệ nhất danh xứng với thực trên đại lục. Là sự tồn tại mà bất cứ quốc gia nào cũng không thể đắc tội, ngay cả khi khả năng nó phát động chiến tranh với một quốc gia nào đó là vô hạn gần bằng không.

Cân nhắc đến hiện trạng của gia tộc A Nạp, liên hôn có lẽ là một lựa chọn không tồi, đáng tiếc là dù là Vương thất Sophia hay gia tộc Al, hiện tại đều không có ứng viên phù hợp. Fari tuyệt đối không thể dính líu vào cuộc hôn nhân mang tính chính trị kiểu này, vậy thì ứng viên nên chọn từ hai gia tộc còn lại sao?

"Vương phi điện hạ, người có điều gì phiền muộn sao?" Nhìn thấy Vương phi Victoria đang đi bên cạnh mình dường như đang mất tập trung, Đại thần quan A Nạp Đức ân cần hỏi.

"Không có gì, làm Đại thần quan chê cười rồi. Ta đến đây hôm nay chỉ để thăm bé Fari của ta, không ngờ lại vô tình nghĩ đến những chuyện khiến người ta phiền lòng kia." Victoria lắc lắc chiếc quạt lông vũ trong tay, có chút bất đắc dĩ nói.

Đúng vậy, có phải mình xử lý chính sự đến mức không phân biệt được tình trạng rồi không? Vào thời điểm vui vẻ như hôm nay, mà lại còn đi nghĩ đến những chuyện vô vị đó. Chuyện lợi ích gia tộc gì chứ, chuyện lợi ích quốc gia gì chứ, đều mau cút sang một bên đi, hôm nay là thời gian nghỉ ngơi hiếm hoi của cô đấy. Nhắc mới nhớ, còn phải cảm ơn Relu. Nếu không phải cô bé đó đánh cho tên Hắc Thái tử Edward kia nằm liệt giường ba ngày không dậy nổi, cô làm gì có chút thời gian riêng tư nhàn hạ này chứ.

"Trên thế giới này bất cứ ai cũng sẽ có phiền muộn, Vương phi nếu cảm thấy không thoải mái thì có thể đến tìm ta tâm sự một chút." Đại thần quan A Nạp Đức đề nghị với Vương phi Victoria bên cạnh. Vai trò của thần quan không chỉ là trị liệu cho người bị thương, lắng nghe nỗi phiền muộn của mọi người cũng là một trong những chức trách quan trọng.

"Ta sẽ cân nhắc. Ơ? Cái này..." Lời nói mới chỉ được một nửa, bước chân của Victoria đã dừng lại. Gương mặt trái xoan xinh đẹp tràn đầy vẻ kinh ngạc - cô đã nhìn thấy cái gì thế này!

"Vương phi điện hạ? Ồ, Chí Cao Thần ơi, đây là..." Đại thần quan A Nạp Đức có chút nghi hoặc nhìn về nơi Victoria đang chăm chú nhìn, cũng sững sờ theo.

Hai người họ, một người là Vương phi của một trong những quốc gia lớn nhất đại lục, đồng thời cũng là thành viên của gia tộc quý tộc mang huyết mạch Hắc Ám Hiền Giả thời cổ đại, người kia là Đại thần quan từng tu hành khắp nơi trên đại lục. Có thể nói, trên thế giới này, những chuyện có thể khiến họ kinh ngạc tuyệt đối không nhiều - nhưng chắc chắn không bao gồm thứ họ đang nhìn thấy bây giờ.

Vừa mới vào trước cổng lớn, họ đã thưởng thức thỏa thích tòa kiến trúc thuần trắng đầy phong cách của tộc yêu tinh kia. Không còn nghi ngờ gì nữa, đó là một tòa kiến trúc xinh đẹp và tao nhã, dù là dùng để tiếp đón Quốc vương cũng không hề thất lễ. Phần thân chính được xây bằng đá cẩm thạch trắng tinh cùng những hoa văn phù điêu xinh đẹp, tràn đầy phong cách tự nhiên và thoải mái mà tộc yêu tinh sùng bái. Kết hợp với cây cối xanh tươi xung quanh, khiến người ta dù đang là mùa thu cũng có thể cảm nhận được vẻ đẹp tự nhiên tràn đầy sức sống.

Thế nhưng sau khi đi lại gần, phong cách kiến trúc lập tức chuyển hướng một trăm tám mươi độ. Không, có lẽ dùng từ "chuyển hướng" để hình dung đã là chưa đủ, mà căn bản chính là đổi luôn sang một tòa kiến trúc khác.

Tòa kiến trúc ba tầng tự nhiên mà ưu mỹ đã biến thành tòa kiến trúc kiểu lâu đài có đỉnh nhọn, những viên đá cẩm thạch trắng đại diện cho sự thánh khiết đã bị thay thế bởi một loại đá màu đen thẫm đến mức ngay cả ánh sáng cũng bị hấp thụ hết. Những hoa văn chạm trổ đầy phong cách tộc yêu tinh kia biến thành từng cái từng cái ma pháp trận kỳ dị và thần bí, trong khi mất đi phong cách tự nhiên lại được ban tặng cảm giác thần bí vô cùng lớn. Những phù văn ma pháp phức tạp đó, những ma pháp văn chương thâm sâu đó, ngay cả Đại thần quan A Nạp Đức có kiến thức uyên bác cũng không nhận ra một cái nào, dường như là thứ căn bản không thuộc về thế giới này.

Những bụi gai màu đen thẫm quấn quanh viền ngoài lâu đài, từng đóa hoa hồng vàng kim nở rộ trong bụi gai, tỏa ra hương thơm quyến rũ, đồng thời phô bày khí tức xinh đẹp mà nguy hiểm. Đây không giống bất kỳ phong cách kiến trúc nào trên đại lục, nếu miễn cưỡng phải hình dung, thì lại giống như chốn tà ác trong các câu chuyện cổ tích mà các ma nữ dùng để giam cầm những nàng công chúa xinh đẹp, tràn đầy khí tức thần bí và kinh hoàng.

"Cái, cái, cái, cái, cái này..." Đại thần quan A Nạp Đức liên tục nói chữ "này" đến N lần, đối với một người sùng bái nghệ thuật kiến trúc giản dị như ông, tòa kiến trúc nhìn qua đã thấy tà ác đến cực điểm này đơn giản chính là sự sỉ nhục đối với Chí Cao Thần. Ông thực sự không thể tưởng tượng nổi, lại có người thực sự đi xây dựng loại kiến trúc nhìn qua đã thấy thách thức quan điểm thẩm mỹ bình thường của mọi người như thế này, lại còn là ngay bên cạnh Đại thánh đường Sophia.

"À, quả là một tòa kiến trúc tuyệt vời, rốt cuộc là dùng phương pháp gì mà che giấu được chân diện mục vậy chứ? Đây không phải là huyễn thuật thông thường đâu, dường như có sử dụng ma pháp hệ không gian..." Nhìn thấy tòa kiến trúc phong cách hắc ám độc đáo như vậy, với tư cách là một Hắc Ma Đạo Sĩ kế thừa huyết mạch của Hắc Ám Hiền Giả - Vương phi Victoria vô cùng phấn khích. Nhớ lại lúc trước cô cũng từng có kế hoạch cải tạo lâu đài của gia tộc trở nên hoành tráng, đáng tiếc đã bị cha cô ngăn cản triệt để với lý do không phù hợp với lễ nghi quý tộc, đây chính là một trong những điều hối tiếc lớn nhất thời thiếu nữ của cô.

"Khụ! Khụ! Vương phi điện hạ, chuyện này chẳng lẽ không kỳ lạ sao?" Đối với vị lão thần quan A Nạp Đức vốn luôn quy củ như ông, cú sốc lần này thực sự hơi quá lớn. Ngay bên cạnh Đại thánh đường Sophia, lại có người dựng lên tòa kiến trúc thế này, đây quả thực là việc làm vô cùng bất lịch sự, tin rằng người dựng lên tòa kiến trúc này tuyệt đối không hề đặt Chí Cao Thần Giáo vào trong mắt. Từ đó suy ra, tòa kiến trúc này tuyệt đối không phải do đứa trẻ lương thiện Ulysse vốn một lòng hướng về thần quan kia dựng lên.

Tuy nhiên, nơi này đúng là chỗ ở ông tặng cho Ulysse không sai. Nhìn như vậy, đây là kiệt tác của một người nào đó trong Sứ Đồ Chi Đoàn kia rồi. Có thể lặng lẽ cải tạo kiến trúc ban đầu thành bộ dạng thế này. Cô ta là ác ma sao? Cậu ta sẽ không phải là đã lập loại khế ước đó với một ác ma nào chứ...

"Quốc gia của ta không có luật nào quy định không được cải tạo chỗ ở của mình, cũng không có luật quy định về hình dáng kiến trúc. Cho nên dù có người xây nhà thành bộ dạng thế này, cũng chỉ là vấn đề sở thích cá nhân mà thôi. Kính thưa Đại thần quan, trong giáo điển của thần quan Chí Cao Thần Giáo chắc cũng không có quy định như vậy đâu nhỉ." Victoria khẽ cười, đối với tòa kiến trúc tràn đầy khí tức hắc ám này, là một Hắc Ma Đạo Sĩ, cô lại cực kỳ ưng ý. Cô thậm chí đã bắt đầu cân nhắc xem có nên lấy nơi này làm lựa chọn ưu tiên khi đi nghỉ dưỡng hay không.

"Không có, trong Chí Cao Thần Giáo không hề có quy định như vậy. Hơn nữa, quy định trong giáo chỉ có hiệu lực với những người làm tôn giáo như chúng ta. Chủ nhân nơi này đã không còn là ta, nên chủ nhân hiện tại làm gì cũng được." Đại thần quan A Nạp Đức bất đắc dĩ lắc đầu. Mặc dù ông rất không thích phong cách kiến trúc này, nhưng cũng không thể bắt người khác từ bỏ quyền yêu thích phong cách này. Ít nhất, nhìn từ biểu hiện của Vương phi Victoria, cô rất ưng ý phong cách kiến trúc khác lạ này.

"Nếu đã vậy, hãy để chúng ta tham quan một chút tòa kiến trúc độc nhất vô nhị ở thủ đô này đi, chẳng phải đó cũng là mục đích chúng ta đến đây sao?" Khóe miệng Victoria cong lên một đường cong kỳ diệu, có thể nhìn thấy dáng vẻ lúng túng của vị Đại thần quan vốn luôn đứng đắn kia, đúng là phải cảm ơn chủ nhân nơi này rồi.

"Nói cũng phải, hãy để chúng ta vào trong thôi." Cuộc gặp gỡ với Vương phi Victoria thuần túy là ngẫu nhiên, Đại thần quan A Nạp Đức cũng không còn cách nào khác. Ông đến đây tìm Ulysse, còn Vương phi đến tìm tiểu công chúa Fari kia, tiện đường nên đi cùng nhau thôi.

---❊ ❖ ❊---

"Không ngờ lại là Vương phi của quốc gia này và vị Đại thần quan đó cùng đến thăm, họ nên được xem là những vị khách thực sự đầu tiên của nơi này. Tuy nhiên, nhìn dáng vẻ đó thì vị Đại thần quan kia dường như không hài lòng lắm với nghệ thuật kiến trúc của mình thì phải."

"Sharon, tắt các cái bẫy trong lâu đài đi. Để người khác vô tình kích hoạt bẫy thì không tốt, đặc biệt là mấy vị thần quan cùng người hầu đi theo kia, họ không có thực lực để sống sót sau khi kích hoạt bẫy đâu. Có mấy cái bẫy rất nguy hiểm, ngoài người của chúng ta ra, đối với tất cả sinh mệnh can thiệp ngoại lai đều là giết trước rồi tính sau."

"Rõ." Sharon gật đầu, nhắm mắt lại, khẽ nói vài câu. Là lõi của lâu đài, cô không cần phải động tay, chỉ cần truyền đạt mệnh lệnh của chủ nhân, là có thể dễ dàng điều chỉnh một số thiết bị trong lâu đài. Sau khi dùng tiếng hát làm lâu đài bán hoạt tính hóa vào đêm hôm trước, nhiệm vụ kiểu này lại càng đơn giản hơn.

Tòa lâu đài khổng lồ run lên một cách không ai hay biết, một số thứ ẩn giấu trong bóng tối biến mất bên trong lâu đài. Như vậy, chức năng lâu đài như một cỗ máy chiến tranh tạm thời đã bị đóng băng.

"Được rồi, tiếp theo đi cùng ta phong tỏa phòng thí nghiệm bí mật dưới lòng đất đi. Nơi đó ngay cả chủ nhân cũng còn chưa biết. Nếu là vị Đại thần quan đó, rất có thể sẽ phát hiện ra cái gì đó, ít nhất là ở giai đoạn hiện tại, ta vẫn chưa thể trực tiếp phớt lờ cái Chí Cao Thần Giáo đó." Ngải Á không khỏi tiếc nuối nhìn vẻ mặt kinh ngạc đến mức mất cả bình tĩnh của Đại thần quan A Nạp Đức trước diện mạo thật của tòa lâu đài, điều đó thực sự rất thú vị.

"Rõ." Sharon nắm lấy tay Ngải Á, cùng cô biến mất trong không khí.

Mà lúc này, Ulysse đang ngủ khò khò - trong sự đồng hành của một chú mèo nhỏ lén chui vào trong chăn.