Chắp tay đứng nơi ngã tư ngoài ngõ Quải Tử, Liễu Công Quyền híp đôi mắt lại như loài cáo.
Lần này hắn đến Dương Châu, vốn là để truy lùng Thiên Môn công tử Tương. Sự sụp đổ bất ngờ của đại phú gia họ Diệp đất Ba Thục sớm đã truyền khắp thiên hạ, ác danh của Thiên Môn công tử Tương cũng dần lan truyền trên giang hồ. Khi Liễu Công Quyền tường tận ngọn ngành sự việc Diệp gia bại vong, con chó săn kiêu ngạo cuối cùng cũng đánh hơi thấy con mồi khiến mình hứng thú, lập tức đơn thương độc mã lần theo từ Ba Thục, rồi dựa vào những manh mối tơ nhện cỏ bồng công tử Tương để lại mà truy đuổi một mạch tới Giang Nam. Nhưng sau khi tới Dương Châu, mọi manh mối đều bị chặt đứt, hắn đang rơi vào cảnh mờ mịt không chút manh mối. Nay nghe tin về biến cố của Nam Cung thế gia, trong lòng hắn dấy lên đôi phần tò mò, điều này càng kích thích dục vọng truy lùng bẩm sinh của hắn, bởi vậy mới hạ mình đi điều tra tung tích của một thiếu nữ vô danh, chứ chẳng hoàn toàn là do bị Nam Cung Thụy khích bác.
Không cần nói cũng biết, hai người kia chính là Vân Tương và Kim Bưu đã lặn lội từ Ba Thục tới Giang Nam. Vân Tương vốn tên là Lạc Văn Giai, từng là tú tài duy nhất của Lạc Gia Trang ngoại thành Dương Châu. Ba năm trước, Nam Cung Phóng bức mua Lạc Gia Trang để xây trường đua ngựa, Lạc Văn Giai kiện Nam Cung Phóng lên quan, lại bị Nam Cung Phóng bày mưu hãm hại, trái lại bị tống giam chờ ngày xử trảm. Vị hôn thê Triệu Hân Di xả thân cứu chàng, chấp nhận gả cho Nam Cung Phóng làm thiếp, Lạc Văn Giai nhờ thế mới được giảm án từ trảm lập quyết xuống lưu đày biên ải làm khổ dịch. Trong ngục, Lạc Văn Giai tình cờ gặp Môn chủ Thiên Môn Vân Khiếu Phong, được bậc kỳ nhân một đời Vân Khiếu Phong hết lòng chỉ bảo, dạy dỗ, cuối cùng từ một chàng tú tài hủ bại lột xác thành một cao thủ Thiên Môn. Sau khi Vân Khiếu Phong bị sư muội ám hại, Lạc Văn Giai tiếp nhận chiếc nhẫn ngọc huỳnh thạch cùng bộ "Thiên Môn Mật Điển" từ tay ông, trở thành Môn chủ đời mới của Thiên Môn. Để báo đáp ân sâu của Vân Khiếu Phong, Lạc Văn Giai lấy tên người con trai đã khuất của ông, từ đó đổi tên thành Vân Tương.
Trên đường Cam Lương, Vân Tương dùng kế thu phục đao khách giang hồ Kim Bưu, kết giao với Ma Môn Môn chủ Khấu Diễm, nhận sự ủy thác của ông ta, dẫn dắt Ma Môn Thiếu chủ Khấu Nguyên Kiệt và kẻ phản đồ Đường Môn Đường Công Kỳ tiến vào Ba Thục, ngay dưới mí mắt Đường Môn dùng mưu kế tiêu diệt hào môn Diệp gia xứ Thục, cuối cùng trở mặt giáng một đòn sấm sét, bán đứng Thiếu chủ Ma Môn cho Đường Môn, rồi thản nhiên thoát khỏi thiên la địa võng của Đường Môn. Từ đó, đại danh Thiên Môn công tử Tương nổi như cồn trên chốn giang hồ. (Tiền truyện xin xem bộ thứ nhất "Thiên Môn Chi Môn")
Giờ đây Vân Tương cùng Kim Bưu mai danh ẩn tích đến Giang Nam, muốn đòi lại công đạo năm xưa từ hào môn Nam Cung thế gia. Để trước tiên đứng vững gót chân ở Giang Nam, họ giả làm những kẻ lừa đảo đầu đường xó chợ bôn ba bốn phương, bày ra vài trò bịp bợm vặt vãnh lừa mấy gã rỗi việc nơi góc phố, rất nhanh đã chuốc lấy sự gây khó dễ của đồng đạo địa phương. Dựa vào thiên thuật cùng canh kỹ xuất chúng, hai người đã thu hút sự chú ý của Quỷ Toán Tử và Mạc gia. Để thăm dò nông sâu của Vân Tương, Quỷ Toán Tử đích thân ra tay thử sức, Vân Tương cố ý thua dưới tay Quỷ Toán Tử, nhân cơ hội giấu kín thân phận bái vào dưới trướng Mạc gia, trở thành một tên tiểu lão thiên chạy vặt cho ông ta. Bằng trí thông minh tuyệt đỉnh, chàng nhanh chóng nổi bật giữa đám lừa đảo đường phố, trở thành bậc hậu sinh khả úy được Mạc gia coi trọng và nể vì, cho nên lần này Mạc gia mới giao phó trọng trách đoạt lấy Phỉ Thúy Phượng Hoàng cho bọn họ.
Không ngờ hành động mười phần chắc chín lần này lại hỏng bét, thế nhưng Vân Tương chẳng hề để bụng chút nào. Gần đây chàng đang lo lắng việc mình thể hiện quá xuất sắc trước mặt Mạc gia, lần sơ sẩy bất ngờ này không ngờ lại là ý trời tương trợ. Chàng thậm chí còn thầm cảm kích người đàn bà thông minh kia, có thể nhìn thấu sơ hở do chàng cố ý để lại thì chưa tính là gì, nhưng lập tức nghĩ ra kế sách ứng phó và hành động ngay tắp lự, đó mới là cảnh giới cao nhất của tùy cơ ứng biến. Có lẽ, nàng trời sinh đã là một cao thủ Thiên Môn! Vân Tương chợt nhận ra, bản thân lại nảy sinh vài phần tò mò về người phụ nữ ấy.
Nghĩ tới lời nhận xét của thiếu nữ kia về mình vừa rồi, Vân Tương cười ngả nghiêng. Kim Bưu chưa từng thấy Vân Tương thất thố đến vậy, không khỏi gãi đầu ngơ ngác, lo âu hỏi: "Công tử, ngài không sao chứ? Nếu ngài không chịu nổi cú sốc thất bại này, ta sẽ đi cướp miếng ngọc bội đó về ngay!"
Vân Tương gượng nén nụ cười, vội xua tay với Kim Bưu: "Ngươi đừng đi làm trò mất mặt nữa, chúng ta là lão thiên, không phải thảo khấu, làm việc phải có chút trình độ kỹ thuật chứ. Hì hì, Mạc gia còn nói ả không phải người trong Thiên Môn, chưa từng học qua Thiên Môn đạo. Chưa học mà đã lão luyện nhường này, sau này bọn lão thiên nhà nghề như chúng ta còn biết kiếm ăn làm sao?"
Kim Bưu nhìn về hướng Thư Á Nam vừa biến mất, ủ rũ hỏi: "Giờ chúng ta phải làm sao đây?"
"Ngoan ngoãn đi báo cáo lại với Mạc gia, cứ bảo chúng ta đã thất thủ rồi." Vân Tương thản nhiên xoay người rảo bước. Kim Bưu vội đuổi theo, nhỏ giọng hỏi: "Công tử, ta không hiểu, sao chúng ta phải giấu kín thân phận để nương nhờ lão hồ ly mù mắt đó?"
Vân Tương cười nhạt: "Mạc gia ở Giang Nam rễ sâu lá tốt, môn nhân đệ tử trải khắp Tô Hàng. Mãnh long chẳng ép được địa đầu xà, chúng ta nương vào cây đại thụ này, làm việc mới có thể làm chơi ăn thật, mọi bề thuận lợi. Đi thôi, Mạc gia e là đã đợi đến sốt ruột rồi."
