Khép chân! Hóp ngực! Cúi đầu! Không được nhìn ngó lung tung! Thư Á Nam không ngừng tự nhắc nhở mình trong lòng. Từ khoảnh khắc bước vào đại môn Tô gia ở Kim Lăng, nàng đã phải vờ làm dáng vẻ thục nữ ngoan ngoãn dịu dàng.

Cúi đầu, rảo từng bước nhỏ, Thư Á Nam dưới sự dẫn đường của một nha hoàn đi tới gian thiện phòng ở nội viện, ngồi trước bàn tiệc rượu phong phú, để mặc cho mấy người phụ nữ chưa từng quen biết tùy ý săm soi tra hỏi, bắt bẻ bình phẩm.

Thư Á Nam vội vàng nuốt trọn miếng cá tuyết trong miệng xuống bụng, đặt đũa xuống khẽ đáp: "Phải!"

"Trong nhà làm kế sinh nhai gì?" "Gia phụ mở một tiêu cục nhỏ."

Quý phụ kia "ồ" một tiếng, đôi mày liễu khẽ nhíu lại. Thư Á Nam biết cơ nghiệp do hai thế hệ ông nội và cha gầy dựng, trong mắt Tô gia, ngay cả tư cách để bị cười nhạo cũng không đủ, nhưng nàng không hề cảm thấy mình thấp kém hơn ai. Nàng lần đầu tiên ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt vị quý phụ kia mà nói: "Tuy rằng Bình An tiêu cục chỉ là một tiêu cục nhỏ, nhưng mười năm gần đây chúng tôi chưa từng làm mất tiêu. Ta trước giờ luôn lấy cha làm niềm tự hào!"

"Bình An tiêu cục?" Quý phụ kia lại nhíu mày, rõ ràng chưa từng nghe qua cái tên này. Thư Á Nam biết, trong mắt Tô gia, tiêu cục trong thiên hạ đều cùng một tầng lớp, chẳng có gì khác biệt lớn. Để những người phụ nữ xa lạ xem xét tra hỏi như đối đãi với tội nhân, đây đối với nàng vẫn là lần đầu tiên. Theo tính khí ngày trước của nàng, nếu không phất tay áo bỏ đi thì cũng đã ăn uống thả giàn chẳng kiêng dè ai, còn như hiện giờ phải giả vờ làm thục nữ, quả thực mệt hơn cả việc đánh gục mười tám tên du côn đầu đường xó chợ.

"Không rõ Thư cô nương quen biết với Minh Ngọc như thế nào?" Quý phụ đối diện lại lên tiếng hỏi. Trên mặt Thư Á Nam bỗng hiện lên một vệt ửng hồng, lần đầu tiên không phải giả vờ mà thực sự thẹn thùng cúi đầu, ấp úng không nói nên lời. Mấy vị quý phụ cười thầm khúc khích, dường như rất thích thú trước sự lúng túng của người khác.

Thư Á Nam làm sao cũng không quên được ấn tượng lần đầu tiên nhìn thấy Tô Minh Ngọc, đó là một nam tử thanh nhã, tao nhã mà cô độc. Cho dù ở nơi quán rượu ven đường ồn ào hỗn tạp ngoài ngoại thành Kim Lăng, chàng vẫn toát lên vẻ nổi bật xuất chúng. Điều này lập tức gợi lên sự cảnh giác của nàng. Đề phòng mọi kẻ khác biệt với số đông, đó là thiết luật áp tiêu mà cha đã dạy nàng. Đó là lần đầu tiên nàng tự mình đơn độc đi áp tiêu, tuy số tiền không lớn, nàng cũng không muốn làm phụ thân thất vọng.

Nàng vội vã ăn xong bữa cơm rồi áp tải tiêu xa lên đường sớm, nam tử áo trắng kia quả nhiên tà tà theo sau, chẳng hề che giấu hành tung của mình. Nàng không nhớ rõ đã phát sinh xung đột với đối phương thế nào, tóm lại là họ đã quen biết nhau. Sau này nàng tra hỏi vị thế gia công tử xông vào cuộc đời mình này, chàng nói: "Ta chưa từng thấy một thiếu nữ nào có thể chỉ huy cả một đám hán tử giang hồ ngỗ ngược bất tuân như nàng. Trong lòng ta tự nhủ: Đây chính là cô nương mà ta đã chờ đợi cả đời!"

Lần đầu tiên nghe thấy lời khen ngợi như vậy, Thư Á Nam đỏ bừng mặt. Trái tim nàng không khỏi đập thình thịch, đó là một cảm giác kỳ lạ chưa từng có. Có lẽ trong cuộc sống của chàng, chưa từng có nữ tử giang hồ nào như mình. Nàng tự nhủ trong lòng, chàng tao nhã như vậy, sống ở một thế giới hoàn toàn khác biệt với mình, Thư Á Nam ơi, ngươi tuyệt đối đừng có nghĩ vẩn vơ!

Ngay lúc nàng tâm thần bất an, lo được lo mất, nam tử tao nhã ấy đã khẽ nắm lấy tay nàng, dùng đôi mắt sáng như sao mai nhìn nàng mà nói: "Ta muốn đưa nàng đi gặp chú và thím của ta, nếu họ không phản đối, ta muốn nàng làm đại thiếu nãi nãi của Tô gia." Ngừng một lát, chàng lại bồi thêm một câu, "Cho dù họ phản đối, ta cũng sẽ thuyết phục họ."

Một luồng hơi ấm to lớn lan tỏa khắp toàn thân, Thư Á Nam cảm thấy đầu óc trống rỗng. Chút lý trí cuối cùng nói cho nàng biết: Không thể nào! Ý trung nhân trong lòng của các thiên kim khuê các đất Kim Lăng, không, của toàn cõi Giang Nam, sao có thể thích một nữ tử giang hồ như mình? Chàng nhất định là đang nói đùa, nếu không thì là đang trêu chọc mình! Nàng theo bản năng muốn từ chối, nhưng nỗi xao xuyến không kìm nén nổi nơi sâu thẳm tâm hồn đã bán đứng nàng. Nàng đỏ mặt gật đầu, trong lòng lại tự nhủ: Điên rồi! Mình nhất định là điên rồi!

"Thư cô nương sao không ăn gì thế? Có phải không hợp khẩu vị của cô nương không?" Một tiếng thăm hỏi kéo dòng suy nghĩ của Thư Á Nam trở về với bàn tiệc trước mắt. Nàng ngẩng đầu nhìn lại, thấy mấy vị quý phụ đã buông đũa, đang dùng khăn lau miệng một cách tao nhã. Nàng hậm hực liếc nhìn bàn đầy sơn hào hải vị, nhận lấy chiếc khăn lụa từ tay nha hoàn làm bộ chấm chấm trên miệng, lòng không cam tình không nguyện nói: "Ta đã dùng xong rồi." Người phụ nữ vừa tra hỏi nàng gật đầu: "Thư cô nương xin đi theo ta, Kính Hiên cũng muốn gặp cô nương."