Điện thoại của Lý Oản cuối cùng cũng gọi đến, mời Lưu Tử Quang tới tham dự tiệc sinh nhật của Tiểu Thành. Trong cuộc gọi, Lý Oản dùng giọng đùa cợt nói: "Anh nhất định phải đến đấy, không thì em trừ lương anh."

Gác điện thoại, Lưu Tử Quang thấy buồn phiền. Tiếp tục qua lại với Lý tổng thế này, e là sẽ không thể dứt ra được. Anh ngồi trên ghế, hút một điếu thuốc, cuối cùng hung hăng dụi tắt tàn thuốc, nói: "Sợ cái gì! Đi thì đi."

Trẻ con qua sinh nhật, Lưu Tử Quang là chú thì cũng phải mua chút quà mới được. Đây vốn không phải sở trường của Lưu Tử Quang. Đi trên phố, thấy ven đường có một sạp hàng đang bán đồ chơi nhồi bông, Lưu Tử Quang bèn bỏ mười tệ ra mua một con, đựng trong túi nhựa xách trên tay.

Sáu giờ chiều, tới Tân Giang Cẩm Quan Thành. Lên lầu ấn chuông cửa, dì giúp việc mở cửa, Lý Oản đã bế Tiểu Thành cười tươi đứng đợi ở cửa, cả nhà đón tiếp, long trọng lắm.

Lưu Tử Quang vào nhà thay dép, móc con thú nhồi bông từ trong túi nhựa ra lắc lắc, nói: "Tiểu Thành xem chú mang quà gì cho con này?"

Tiểu Thành lao tới chộp lấy, kêu lên: "Con biết, con biết, đây là Thảo Nê Mã."

Phía kia, mặt Lý Oản bỗng đỏ bừng lên. Lưu Tử Quang cũng cười gượng gạo, thầm nghĩ mình ba ngày không lên mạng thì lạc hậu rồi, con thú nhồi bông nhìn rất "ngố" giống con cừu cổ dài này lại có cái tên đầy tính sáng tạo như thế, mang tặng Tiểu Thành làm quà quả thực là quá đúng chỗ.

"Tiểu Thành, không được nói bậy, cái này gọi là lạc đà không bướu." Lý Oản đỏ mặt giải thích, nhưng Tiểu Thành không chịu, vung vẩy con Thảo Nê Mã kêu lên: "Không đúng, chính là Thảo Nê Mã, Thảo Nê Mã."

Lý Oản dở khóc dở cười, đành chuyển đề tài: "Tiểu Thành, con muốn nói gì với chú nào?"

Tiểu Thành lúc này mới nhớ ra, vội vã vứt con Thảo Nê Mã xuống, ôm lấy chân Lưu Tử Quang nói: "Chú, chú, con muốn một con chó nhỏ giống như của Nhịu Nhịu, loại còn sống ấy."

Quên mất chuyện này. Tiểu Thành và Nhịu Nhịu vốn là bạn tốt. Thật ra, ban đầu Lưu Tử Quang cũng từng nghĩ đến việc mang một con chó nhỏ đến tặng Tiểu Thành, nhưng xét đến thân phận của Lý Oản thì thôi bỏ đi. Lý Oản cũng đâu phải loại giang hồ như Ba Tử, trong nhà nuôi một con chó cỏ thì ra cái thể thống gì, chẳng phải sẽ bị hàng xóm ở Cẩm Quan Thành cười chết sao.

"Khụ khụ, được rồi, lần sau chú mang đến cho con." Lưu Tử Quang bế Tiểu Thành lên. Phía kia dì giúp việc đã nấu cơm xong, Lưu Tử Quang thay giày, đi đến cửa nói: "Lý tổng, tôi về đây."

"Được rồi, dì Trương đi thong thả ạ." Lý Oản tiễn dì giúp việc đi, quay đầu lại cười tủm tỉm bảo: "Ăn cơm thôi."

Trong phòng ăn bày một cái bánh kem loại nhỏ, bên trên cắm năm cây nến. Ngoài ra còn bày vài đĩa: cà chua, thịt bò rượu vang, salad cá ngừ, còn có một chậu cua đỏ rực, một bình rượu Gia Phạn thượng hạng, kết hợp Đông Tây, mang một hương vị riêng biệt.

Ba người như một gia đình thực sự, ngồi bên cạnh bàn thổi nến. Tiểu Thành nhắm mắt lại, lẩm bẩm trước cây nến một lúc, rồi phồng má thổi tắt hết nến. Lý Oản cười hỏi: "Bảo bối, con ước điều gì thế?"

Tiểu Thành nói: "Mẹ, mẹ không phải nói điều ước không được nói ra sao, nói ra thì sẽ không linh nghiệm?"

Lý Oản nói: "Không sao đâu, có thể nói cho mẹ, mẹ giúp con chuyển lời tới Thượng Đế."

Tiểu Thành nghiêng đầu suy nghĩ một lát, bỗng nhiên nói: "Không được, mẹ không quen Thượng Đế. Chú là người bay, ở trên trời, con nói với chú, để chú chuyển lời cho Thượng Đế." Vừa nói vừa quỳ trên ghế, rướn người lại gần tai Lưu Tử Quang nói: "Chú, chú giúp con nói với Thượng Đế, con muốn có một người bố."

Lưu Tử Quang gật đầu đầy nghiêm túc nói được, đồng thời liếc nhìn Lý Oản một cái. Mặt Lý Oản lại đỏ lên, có lẽ là đoán được nguyện vọng của con trai là gì rồi.

"Ăn cơm, ăn cơm." Để che giấu sự chột dạ của mình, Lưu Tử Quang hô lên.

Ăn cơm xong cũng mới chỉ bảy giờ. Tiểu Thành nằm bò trên thảm phòng khách xem tivi. Lý Oản dọn dẹp bát đũa đĩa ly đem đi rửa. Lưu Tử Quang định đến giúp, bị Lý Oản đẩy ngồi xuống ghế sofa, còn bảo nấu cơm rửa bát là độc quyền của phụ nữ, đàn ông không được nhúng tay vào, càng giúp càng vướng chân.

Lưu Tử Quang rảnh rỗi không có việc gì làm, đi dạo qua lại trong phòng khách, thầm nghĩ tối tám giờ còn hẹn Chu Văn bàn công việc. Nhưng nhìn dáng vẻ này của Lý Oản, rõ ràng là muốn giữ mình lại qua đêm, làm sao mở miệng được đây. Đi mãi, đi mãi thì tới cửa phòng bếp, thấy Lý Oản đang rửa bát bên trong.

Dáng lưng của Lý Oản rất yểu điệu, mặc bộ đồ tập yoga mềm mại vừa vặn lại vô cùng co giãn, mái tóc dài cuộn trên đỉnh đầu, lộ ra chiếc cổ trắng ngần thon dài. Trên hai bả vai gợi cảm treo hai dây áo của bộ đồ tập và dây áo lót trong suốt. Cô nhanh nhẹn rửa bát, còn ngân nga hát, trông vô cùng hạnh phúc.

Bỗng nhiên Lý Oản kêu "á" một tiếng. Lưu Tử Quang vội vàng chạy qua xem, hóa ra ngón tay bị mép hộp đồ hộp cá ngừ sắc nhọn cắt phải.

"Sao mà bất cẩn thế." Lưu Tử Quang nắm lấy ngón tay của Lý Oản, cho vào miệng mút giúp cô, khoảng cách hai người gần đến mức có thể nghe thấy nhịp thở của nhau. Bộ ngực đầy đặn sau chiếc áo ba lỗ bó sát nhô cao, ánh mắt có chút mê loạn, một sợi tóc xõa từ trước trán rủ xuống, càng thêm vẻ quyến rũ.

"Anh xấu quá, tặng Tiểu Thành món quà đó." Lý Oản nói xong, mặt đỏ bừng. Lưu Tử Quang thầm nghĩ, mình còn oan hơn cả Đậu Nga, em làm sao biết được sự dày vò trong lòng anh cơ chứ. Nhưng lúc này, không giải thích mới là thích hợp nhất. Anh kéo ngăn kéo đựng đồ lặt vặt trong bếp, lấy băng cá nhân ra, giúp Lý Oản băng bó ngón tay, nói: "Em nghỉ một lát đi, để anh rửa bát."

Rửa xong bát đũa, ba người ngồi vào phòng khách xem tivi. Chỉ có Tiểu Thành một mình mở to mắt xem đầy thích thú, hai người lớn đều tâm trí để đâu đâu, mỗi người tự nghĩ tâm sự riêng.

Vừa hay một tuần trước, cũng chính trên tấm thảm phòng khách này, mình và người đàn ông này đã mây mưa, những động tác đó, tư thế đó, nghĩ đến thôi đã thấy nóng mặt. Cơ thể khô hạn suốt ba năm như củi khô gặp lửa rừng, không thể dứt ra được. Lý Oản dùng khóe mắt liếc nhìn Lưu Tử Quang, vừa vặn ánh mắt của Lưu Tử Quang cũng nhìn tới, bốn mắt chạm nhau, Lý Oản vội vàng dời đi, mặt đỏ bừng.

Lưu Tử Quang cũng đang cảm thán, cơ thể của Lý Oản tuyệt đối không phải người thường có thể chống cự được, cơ thể nóng bỏng được bọc trong bộ đồ yoga kia thực sự khiến người ta không thể ngừng lại. Thế nhưng…

Chiếc đồng hồ thạch anh trên tường tích tắc trôi, tiếng phim hoạt hình trong tivi vang lên đơn điệu, nhất thời có chút ngượng ngùng.

"Tiểu Thành, ngày mai phải đến trường mẫu giáo mới, ngủ sớm đi con." Lý Oản cuối cùng cũng phá vỡ sự im lặng.

Nào ngờ Tiểu Thành quay đầu lại nói một câu: "Mẹ, tối nay chú còn ở lại nhà mình không ạ?"

Lý Oản bị con trai nói trúng tâm sự, mặt già đỏ ửng, vừa định nói gì đó thì Lưu Tử Quang đứng dậy nói: "Thời gian không còn sớm, anh cũng đi đây, còn có một cuộc hẹn."

Trên mặt Lý Oản rõ ràng hiện lên vẻ thất vọng, nhưng vẫn đứng dậy nói: "Ồ, đừng vội quá." Giọng nói rõ ràng có chút trầm xuống.

"Ha ha, hẹn với cậu bạn học cũ ở phòng bất động sản của văn phòng, muốn thuê lại căn nhà chỗ trường mẫu giáo Kim Bảo Bối." Lưu Tử Quang sợ Lý Oản đoán mò, vội vàng giải thích.

Chân mày Lý Oản lập tức dựng ngược lên, nghi hoặc hỏi: "Chỗ đó là đất công ích, chỉ mở trường học, viện dưỡng lão, trường mẫu giáo những cơ quan như vậy, anh thuê lại cũng chẳng ích gì đâu."

Lưu Tử Quang nói: "Anh chính là muốn mở một trường mẫu giáo. Khu Cao Thổ Pha của chúng ta ngay cả một trường mẫu giáo cũng không có, cái trường mẫu giáo của nhà máy Hồng Kỳ trước kia sớm đã dẹp tiệm rồi. Con em hàng xóm đi học mẫu giáo phải đi mấy khu phố, đón đưa khá phiền phức, cho nên anh muốn giúp mọi người một tay."

"Ra là vậy." Lý Oản trầm ngâm một chút, nói: "Vậy anh cứ đi bàn đi, đây là sự nghiệp công ích, nếu cần thì tập đoàn có thể ra mặt."

Khoảnh khắc này, Lý Oản lại từ người con gái nhỏ e thẹn biến thành vị tổng giám đốc tập đoàn không chút nể nang.

---❊ ❖ ❊---

Cuối cùng cũng ra khỏi nhà Lý Oản, gió đêm thổi qua, đầu óc Lưu Tử Quang tỉnh táo hơn không ít. Tâm trạng bây giờ không nói rõ là may mắn hay hối hận, quan hệ với Lý Oản dù sao cũng cần phải có một lời giải thích mới được.

Gọi điện cho Chu Văn liên lạc, đối phương nói mười phút nữa đến quán cơm gia đình nhà họ Trương gặp mặt. Lưu Tử Quang bèn bắt một chiếc taxi đi trước. Quán cơm nhỏ tuy treo biển cơm gia đình, thực chất chẳng qua là treo đầu dê bán thịt chó, một mặt tiền nhỏ bé bình thường mà thôi.

Mười phút sau, Chu Văn bắt xe đến, kẹp túi da bước vào quán. Thấy Lưu Tử Quang chưa gọi món, bèn vội vàng gọi mấy món, nào là đồ nguội, gà xào ớt, thịt xào tỏi, mề xào..., lại gọi thêm hai chai bia, dặn: "Lên nhanh chút, tí nữa còn có việc."

Lưu Tử Quang hỏi: "Ơ, Chu Văn, sao cậu không lái xe đến?"

Chu Văn lấy giấy ăn lau đũa, nói: "Còn lái xe gì nữa. Con đi học mẫu giáo, người già mắc bệnh nan y, tiền vay mua nhà hơn một ngàn, tiền vay mua xe hơn một ngàn. Giá xăng tăng vô lý, xăng 93 mỗi lít sắp bảy tệ rồi. Lái ra ngoài, quẹt xước là mất tiền, xe hỏng thì là vấn đề nhỏ, đụng phải người khác mới là xui xẻo."

Lưu Tử Quang cười nói: "Vậy cậu mua xe làm gì?"

"Ai, bạn cũ ạ, tôi cũng chẳng giấu cậu, không phải vì cái thể diện sao. Bây giờ trong đơn vị ai ai cũng mua xe, tôi mà đi xe đạp đi làm thì còn mặt mũi nào nữa. Ngoài ra con đi học mẫu giáo cũng xa, không có xe đưa đón đúng là bất tiện. Nhưng giờ nghĩ lại, tôi thực sự hối hận. Đây không phải xe hầu người, là người hầu xe mà."

Nghe những lời cảm thán của Chu Văn, Lưu Tử Quang không khỏi mỉm cười. Chu Văn vẫn như hồi trung học, muốn sĩ diện mà không cần thực tế.

"Chu Văn, dù sao cậu cũng là công chức, làm gì mà thảm thế."

"Ai, đó là họ không hiểu chuyện nên mới nói vậy. Trong văn phòng có biên chế hành chính, biên chế sự nghiệp, tôi chỉ là một tên lính nhỏ biên chế sự nghiệp thôi. Làm việc thì đổ mồ hôi, công lao thì là của người khác."

Lúc này đĩa đồ nguội và bia được bưng lên. Chu Văn từ trong túi da lấy ra hai bao thuốc lá, nói: "Cậu xem, ra ngoài thì cầm gói Nam Kinh hai mươi tệ, tự mình hút gói Hồng Mai năm tệ. Tôi sống thật sự mệt mỏi quá." Châm thuốc cho Lưu Tử Quang, bản thân tự cầm đũa mở bia, ực ực rót rượu.

"Chu Văn, hôm nay cậu có chút không đúng nha, có phải xảy ra chuyện gì rồi không?" Lưu Tử Quang nghi hoặc hỏi.

Chu Văn ngẩn ra một chút, thở dài một tiếng, tiếp tục rót đầy hai ly bia. Sau khi cạn một chén với Lưu Tử Quang mới nói: "Nếu không phải vì vợ con, tôi thật sự không muốn làm nữa."

"Rốt cuộc là sao, để tôi xem có giúp gì được cho cậu không."

"Ai, trong đơn vị năm ngoái mới nhận người mới, bằng đại học từ xa, văn bản cũng đánh không xong, chỉ biết nịnh nọt, hôm nay đã được cất nhắc lên phó khoa trưởng rồi. Tôi đây là bằng đại học chính quy, cày ải năm năm rồi vẫn là nhân viên văn phòng. Tôi không phục..."

Nói đoạn Chu Văn lại cạn một ly, tiếp tục nắm lấy chai rượu rót. Lưu Tử Quang vội vàng nắm lấy chai của anh, nói: "Từ từ thôi, hôm nay chúng ta còn có việc chính phải bàn, cái căn nhà trường mẫu giáo kia tôi đã tìm được bên đầu tư rồi, chúng ta bàn kỹ giá cả chút đi."

Chu Văn giật lấy chai rượu, nói một câu: "Tôi nói thật với cậu nhé, căn nhà đó cậu có nhiều tiền hơn nữa cũng không thuê được đâu."