[NỘI DUNG]:

"Đây quả thực là một kho báu."

Rời khỏi tửu quán, nhìn bản khế ước mới đạt được trong tay, Sandy thỏa mãn mỉm cười, theo cử động này, đống thịt béo trên mặt hắn bắt đầu rung rinh. Mặc dù dưới sự khống chế của gia tộc Ái Lan Ni Khắc, thương hội của hắn không có khả năng nhận được quá nhiều lợi lộc, nhưng hắn vốn dĩ cũng không định kinh doanh lâu dài ở đây. Dẫu sao thì một thương hội nhỏ bé như hắn muốn nhổ răng cọp từ tay năm đại tài phiệt thì nguy hiểm thực sự quá cao. Tiếp theo, chỉ cần hoàn thành công việc cuối cùng, đem đống hàng hóa này bán sang nội địa Quang Chi Quốc, thì thương hội của hắn có thể kiếm một khoản kha khá.

Như vậy là đủ rồi. Cao Địa Thành hiện tại không yên ổn chút nào, tuy bề ngoài gia tộc Ái Lan Ni Khắc vẫn nắm giữ thành phố này, nhưng mà... Nghĩ đến đây, Sandy ngẩng đầu lên, liếc nhìn vầng trăng bạc khổng lồ treo cao giữa không trung và vòng tinh hoàn vắt ngang bầu trời, không khỏi nhíu mày. Khung cảnh quỷ dị này dù nhìn bao nhiêu lần vẫn không thấy quen mắt. Bầu trời hoàn toàn khác biệt với bầu trời ở Quang Chi Quốc này khiến Sandy cảm thấy một sự bất an và sợ hãi. Hắn ho khan một tiếng, tạm thời ném nỗi sợ hãi tận sâu trong lòng sang một bên, sau đó xoay người bước lên xe ngựa.

"Trở về đi."

Nghĩ đến đây, Sandy ra lệnh. Rất nhanh, tiếng roi ngựa vang lên, xe ngựa bắt đầu chuyển bánh. Mà Sandy thì thở hổn hển, nhắm mắt lại, dựa vào chiếc ghế được trang trí xa hoa bên trong xe ngựa. Chuyến này đúng là lãi lớn. Mặc dù có thể thu hoạch được chút ít, nhưng làm chuyện như thế này dưới mí mắt của tài phiệt Ái Lan Ni Khắc quả thực khiến người ta không khỏi kinh hồn bạt vía. Thực lực của năm đại tài phiệt, không ai rõ ràng hơn những thương nhân ở Quang Chi Quốc. Nếu không phải mấy ngày nay có không ít đại diện thương hội ra vào, cho mình cơ hội lách luật, thì dù có đánh chết hắn cũng không dám làm như vậy. Nhưng bây giờ, vì thứ mình muốn đã tới tay, vậy thì...

"Ừm?"

Ngay khi Sandy đang mơ mộng về việc sau khi trở về Quang Chi Quốc sẽ dùng số tiền này để tạo ra nhiều tài phú hơn, bỗng nhiên hắn phát hiện chiếc xe ngựa mình đang ngồi chậm rãi dừng lại. Điều này khiến lòng Sandy chùng xuống, chẳng lẽ chuyện của mình đã bị gia tộc Ái Lan Ni Khắc phát hiện? Nhưng chuyện nhỏ nhặt thế này, lẽ nào đáng để họ ra tay sao!

Nghĩ đến đây, Sandy nơm nớp lo sợ nhoài người ra bên xe. Nhưng nằm ngoài dự đoán của hắn, bên ngoài không hề có những tên tư binh thuộc về gia tộc Ái Lan Ni Khắc mà Sandy tưởng tượng, thậm chí không có lấy một bóng người, cả con đường vô cùng yên tĩnh. Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Nhìn thấy cảnh tượng này, Sandy không khỏi nhíu mày. Phu xe của mình là đồ ngốc à? Lẽ nào không biết lão gia ta đang vội đường? Nghĩ đến đây, Sandy nhìn về phía trước, cất tiếng hỏi:

"Này, rốt cuộc..."

Nhưng lời của hắn cũng chỉ dừng lại ở đó.

Một tia u quang bạc trắng như thể đột ngột xuất hiện từ trong màn đêm đen tối, xuyên qua cổ họng gã thương nhân béo mập. Máu tươi giống như dòng suối nhỏ chậm rãi chảy ra từ vết thương trên cổ. Gã thương nhân béo mập thậm chí còn chưa kịp giãy giụa lấy một khoảnh khắc, cứ thế trợn tròn mắt, rồi đổ gục xuống phía trước ghế ngồi. Mà mãi cho đến lúc này, trong khoang xe vốn trống không mới khẽ rung động. Tiếng cười trong trẻo như chuông bạc vang lên, nhưng rất nhanh đã tan biến vào màn đêm sâu thẳm.

Đối với phần lớn mọi người, đây chẳng qua chỉ là một buổi tối bình thường và tĩnh lặng.

Nhưng, cũng chỉ dừng lại ở đó mà thôi.

Theo sau ánh mặt trời mọc lại vào ngày hôm sau, toàn bộ Cao Địa Thành tràn ngập một bầu không khí căng thẳng chưa từng có.

"Đây là chuyện gì thế này!!"

Sơn Lập Đức nhìn cảnh tượng thảm khốc trước mắt, sắc mặt âm trầm đến mức gần như sắp nhỏ ra nước. Mà xung quanh hắn, những binh lính kia thì nơm nớp lo sợ, không nói được một câu nào. Trước mặt họ, một thi thể béo mập đã chết từ lâu cứ như vậy bị thừng treo trên đỉnh tấm bia đá ở giữa quảng trường Cao Địa Thành. Trên gương mặt béo mập kia vẫn còn vương lại vẻ kinh ngạc và sợ hãi, cứ thế bị đông cứng lại trong khoảnh khắc tử vong. Mà phía dưới thi thể này, lại phấp phới một tấm bố cáo thật lớn.

"Cao Địa Thành không cần những tên khốn tham lam như các người!"

"Cút đi, nếu không, đây chính là tấm gương cho các người!!"

"Đây là uy hiếp, cũng là cảnh cáo!"

"Thành phố của chúng ta là thành phố thuộc về chúng ta!"

Phông chữ đỏ tươi viết trên mặt giấy trắng tinh, dưới ánh mặt trời chiếu rọi lại chói mắt đến thế. Mà nhìn thấy tấm bố cáo này, Sơn Lập Đức nghiến chặt răng, nắm chặt hai quả đấm. Lúc này xung quanh quảng trường đã tụ tập khá đông người, trong đó có cư dân bản địa, cũng có những thương nhân ngoại lai kia. Nhìn thấy tấm bố cáo này, biểu cảm của mỗi người đều khác nhau. Những thương nhân ngoại lai kia tự nhiên cảm thấy sợ hãi và bất an, mà những người dân bản địa kia thì rõ ràng mang theo ánh mắt cuồng nhiệt và kích động nhìn tấm bố cáo này, bởi vì điều này đã nói lên những gì họ muốn nói. Đúng vậy, nơi này là thành phố thuộc về họ, chứ không phải nơi để những kẻ ngoại lai đáng chết này có thể tùy ý hoành hành!

"Xin hãy nhường đường!"

Đúng lúc này, Sơn Lập Đức nhìn thấy một người trẻ tuổi mặc trang phục thư ký dẫn theo một đội vệ binh cũng đã đến hiện trường. Nhìn thấy người trẻ tuổi đó, Sơn Lập Đức nheo mắt, mang theo một tia âm lãnh cẩn thận đánh giá hắn―――Clive. Mặc dù bề ngoài hắn là phó thủ của lão thành chủ không chết kia, nhưng Sơn Lập Đức sớm đã biết hắn lén lút lôi kéo không ít người mưu đồ nắm giữ thành phố này. Tuy nhiên Clive chưa bao giờ để đối phương vào mắt. Cho dù là trí tuệ hay kỹ xảo chiến đấu, người trẻ tuổi này đều không phải là đối thủ của mình, cho nên hắn dứt khoát thả lỏng để đối phương lớn mạnh, đợi đến thời cơ thích hợp sẽ một mẻ tiêu diệt. Nhưng bây giờ xem ra, liệu mình có phải đã quá thả lỏng rồi không? Đây là hắn làm sao? Làm sao có thể? Theo báo cáo của thuộc hạ, tối hôm qua họ không phát hiện bất kỳ dị thường nào. Mặc dù Sơn Lập Đức cho rằng những tên khốn này khẳng định vì che giấu sơ suất của bản thân mà đã tiến hành che đậy nho nhỏ trong quá trình báo cáo, nhưng hắn không cho rằng đám người Clive thật sự có năng lực làm được điểm này.

"Người đâu, xé hết những thứ này đi! Sau đó hạ thi thể kia xuống, mang đi hỏa táng!"

Liếc nhìn Clive đang vội vã chạy về phía này, Sơn Lập Đức lạnh mặt ra lệnh, sau đó hắn lạnh lùng nhìn chằm chằm Clive đang đi tới trước mặt mình.

"Ngài Clive, xuất hiện chuyện như vậy khiến tôi cảm thấy rất ngạc nhiên. Tôi hy vọng ngài có thể bẩm báo với thành chủ, để ngài ấy biết được trong thành phố của mình lại còn có thể xảy ra chuyện như vậy là một sự sỉ nhục! Tôi hy vọng các người có thể nhanh chóng bắt được hung thủ, cho những thương nhân đến đây một lời giải thích! Tôi nghĩ, ngài chắc là đã có chuẩn bị tâm lý này rồi nhỉ."

Nói xong câu này, Sơn Lập Đức đến liếc cũng không thèm liếc Clive một cái, cứ thế xoay người rời đi. Mà Clive thì nhíu mày, nhìn bóng lưng Sơn Lập Đức đi xa, trong mắt lóe lên vài phần bất an.

Rốt cuộc là ai làm?!!

Sau khi sắp xếp binh lính thuộc hạ đi thu dọn hậu sự, Clive mang theo nỗi lo âu đi lại trên đường phố. Hắn tự nhiên nhận ra mùi vị uy hiếp trong giọng điệu của Sơn Lập Đức. Nhưng, điều này thì có liên quan gì đến mình? Chẳng lẽ là người bên dưới không nhịn được mà lén lút ra tay? Nếu thật sự là như vậy, thì đối với kế hoạch của họ sẽ tạo ra ảnh hưởng to lớn. Những tên ngu xuẩn đó, sao họ có thể nghĩ ra cách ngu ngốc như vậy? Lẽ nào mình chưa từng nói với họ, chuyện như thế này hiện tại là tuyệt đối không được làm sao? Chết tiệt thật, tên thành chủ đó không đáng tin cậy, chuyện trọng đại như thương nhân đến Cao Địa Thành bị giết, căn bản không phải thứ họ có thể gánh vác nổi bây giờ. Rốt cuộc là người nào? Là thuộc hạ của mình? Hay chỉ đơn giản là một tai nạn? Dẫu sao ở Cao Địa Thành, không phải tất cả những người phản đối thương hội Ái Lan Ni Khắc đều sẽ gia nhập thuộc hạ của mình, mà Clive cũng luôn cố gắng tránh xa những kẻ cực đoan kia, để tránh bị họ kéo lửa thiêu thân. Nhưng Clive không ngờ, đám người kia lại có lá gan lớn đến thế, dám làm ra chuyện như vậy mà không bị bất kỳ ai phát hiện.

Tóm lại, quay về rà soát lại trước đã, xem rốt cuộc là chuyện gì xảy ra, nhất định phải điều tra cẩn thận, bây giờ chính là thời kỳ phi thường...

"Đây chẳng phải là ngài Clive sao?"

Đúng lúc Clive đang suy nghĩ nát óc, một giọng nói tao nhã êm tai vang lên, cắt ngang dòng suy nghĩ của hắn. Hắn ngẩng đầu lên, lúc này mới nhìn thấy một thiếu nữ xinh đẹp tóc đen mặc váy dài màu đen đang mỉm cười nhìn mình, mà phía sau cô, chính là cô bé người hầu tóc vàng tinh xảo đáng yêu như búp bê kia.

Nhớ không lầm thì, cô ấy quả thực là...

"Xin chào, tiểu thư Miranda."

Nhìn thấy thiếu nữ trước mắt, Clive thu liễm tâm thần, cúi chào đối phương một cách cung kính.

"Thật không ngờ sẽ nhìn thấy ngài ở đây, ngài Clive."

Thiếu nữ lộ ra một nụ cười tao nhã rung động lòng người, cứ thế bước đến trước người Clive, lặng lẽ nhìn chằm chằm hắn. Mà cảm nhận được ánh mắt của thiếu nữ, Clive lại hiếm có mà thêm vài phần lúng túng, hắn theo bản năng cúi đầu xuống, lùi lại hai bước. Tuy nhiên, chưa đợi Clive nghĩ ra nên nói gì, thiếu nữ trước mắt đã đảo đảo mắt, hiếu kỳ cất tiếng hỏi.

"Đúng rồi, hôm nay đã xảy ra chuyện gì vậy? Tôi thấy phía trước hình như gây ra sự náo động không nhỏ đấy."

"À, chuyện này..."

Nghe thấy câu hỏi của Miranda, tâm trạng vốn còn chút câu nệ của Clive lập tức bình tĩnh lại như thể bị người ta dội một chậu nước lạnh từ trên đầu xuống. Đúng rồi, bây giờ chính là chuyện quan trọng nhất của bên mình, hắn không có thời gian lãng phí ở đây.

"Hôm nay trên quảng trường phát hiện một thi thể, chúng tôi đang gấp rút điều tra vụ án mạng này. Tiểu thư Miranda, cùng với cô người hầu này của ngài vì sự an toàn, những ngày gần đây tốt nhất đừng ra ngoài thì hơn. Tôi nghĩ chuyện này rất nhanh sẽ rõ ràng chân tướng thôi. Dẫu sao Cao Địa Thành cũng không phải là một thành phố quá lớn, tôi nghĩ rất nhanh có thể bắt được hung thủ."

"Vụ án mạng?"

Nghe thấy lời nói của Clive, Miranda rõ ràng giật nảy mình, nhưng rất nhanh, sắc mặt của cô lại lần nữa trở nên bình tĩnh.

"Vậy đa tạ lời khuyên của ngài Clive, cũng chúc ngài có thể thuận lợi phá được vụ án mạng này... Vậy, cũng hy vọng ngài hãy cẩn thận nhiều hơn."

"Tôi sẽ, đa tạ cô, tiểu thư Miranda."

Mặc dù cảm thấy câu nói cuối cùng của đối phương có chút kỳ lạ, nhưng Clive vẫn gật đầu, sau đó xoay người rời đi nhanh chóng. Mà mãi cho đến khi bóng lưng của hắn biến mất trong đám đông, "Miranda" lúc này mới thu hồi ánh nhìn, sau đó nhìn về phía Angeline cũng đang lộ ra biểu cảm hưng phấn và chờ mong ở bên cạnh.

"Vậy, tiếp theo, đến lượt bước thứ hai rồi, Angeline."