Theo chân Rhodes bước vào phòng, Lapis tò mò đánh giá căn phòng trước mắt, ngẫm lại kỹ, đây vẫn là lần đầu tiên nàng tiến vào căn phòng của Rhodes tại Grandia. Không xa hoa như tưởng tượng, căn phòng của Rhodes thậm chí có thể nói là rất giản đơn. Bàn ghế trang trí tao nhã, tủ quần áo cộng thêm tấm thảm lông dày chính là tất cả bài trí trong phòng, điểm duy nhất thu hút ánh nhìn, e rằng chỉ có chiếc giường lớn rộng hơn năm mét kia, thêm vào một vài loại cây cảnh dùng để điểm xuyết, đó chính là tất cả mọi thứ trong phòng.

"Sao vậy? Lapis?"

Giọng nói của Rhodes vang lên bên tai khiến Lapis đang tò mò nhất thời ngẩn người, sau đó quay đầu lại, có chút bất an nhìn chằm chằm vào hắn.

"À... cái đó, không có gì, không có gì, Rhodes đại nhân."

"Nói đến mới lạ, đêm khuya thế này ngươi tìm ta có chuyện gì?"

Rhodes liếc nhìn Lapis đang tỏ ra lo lắng bất an vì trả lời câu hỏi của mình, tiện tay kéo một chiếc ghế, sau đó ngồi đối diện, đan hai tay vào nhau nhìn chằm chằm thiếu nữ trước mắt. Đối với biểu hiện của Lapis, Rhodes không hề cảm thấy có gì quái dị, tuy bộ dáng hiện tại của nàng trông chẳng khác nào con chuột đi trước mặt mèo. Thế nhưng đây mới là biểu hiện thường ngày của Lapis, nếu Lapis thể hiện điềm tĩnh lạnh lùng như Marlene, thì đó mới là hiện tượng bất thường đối với Rhodes. Cảm nhận được ánh mắt của Rhodes, Lapis thì nơm nớp lo sợ ngồi trên ghế, cắn chặt môi, im lặng một lát sau mới lấy hết dũng khí, mở lời nói.

"Cái đó... cái đó... Rhodes đại nhân!!"

"Ừm?"

Có lẽ vì giọng cuối của Lapis hơi lớn một chút, Rhodes cũng không tránh khỏi giật nảy mình, nhưng ngay lúc này, chỉ thấy Lapis đã đưa tay vào trong ngực, sau đó lấy ra một chiếc giỏ "vèo" một cái đưa đến trước mặt Rhodes.

"Đây, đây là bánh quy ta nướng!"

"Bánh quy?"

Nhìn cái giỏ tỏa ra hương thơm quyến rũ trước mắt, Rhodes hoàn toàn không hiểu nổi đây là màn "tẩy não" kiểu gì? Chẳng lẽ là học theo lễ tình nhân tặng sô-cô-la? Nhưng lễ tình nhân cũng đã qua lâu rồi. Tuy thế giới này có ngày lễ tương tự, nhưng đó là vào thời điểm cuối thu, cách bây giờ còn mấy tháng nữa. Bây giờ Lapis lại vô duyên vô cớ lấy ra một giỏ bánh quy thế này, rốt cuộc nàng định làm gì?

"À, cái này... đúng rồi! Trước đó ta nghe tiểu thư Kim Ty Tước nói về vấn đề lưu trữ thực phẩm khi hành quân, nên ta đã làm ra những chiếc bánh quy này. Đúng rồi, ta còn dùng thuật luyện kim để cải tiến chúng nữa. Qua thí nghiệm cho thấy, hiệu quả rất tốt, cho nên ta mới mang đến mời Rhodes đại nhân ngài nếm thử một chút. Không biết ngài cảm thấy cái này... có thành công không?"

Có lẽ vì quá căng thẳng, những lời Lapis nói đầu đuôi chẳng ăn nhập, lắp ba lắp bắp thậm chí đến cả câu chữ cũng không rõ ràng. Nhưng Rhodes cũng đã hiểu được ý tứ của nàng. Nhìn khuôn mặt gần như sắp khóc của Lapis, Rhodes xua xua tay, ngăn lại lời nói tiếp theo của nàng.

"Nói cách khác, những chiếc bánh quy này là cho ta ăn?"

"Vâng, đúng vậy, Rhodes đại nhân, ta còn chuẩn bị cả hồng trà nữa..."

Vừa nói, Lapis vừa hoảng hoảng hốt hốt đặt giỏ xuống, rồi lại từ vòng tay không gian lấy ra bộ trà cụ tinh xảo bày lên bàn. Sau đó nàng tay chân luống cuống bắt đầu rót hồng trà cho Rhodes, nhưng phải thừa nhận rằng, so với những chuyên gia như Angeline, Agave hay Marlene, biểu hiện của Lapis thật sự là thảm không nỡ nhìn, nhìn dáng vẻ rót trà của nàng chẳng hề có chút tao nhã quý tộc nào, ngược lại còn khiến người ta có cảm giác như đang thêm nguyên liệu vào dược tề —— đặc biệt là khi nhìn thấy Lapis rót sữa và đường vào theo tỉ lệ ngang nhau thì càng rõ rệt.

Thứ này chắc uống được nhỉ...

Nhìn hồng trà trước mắt, Rhodes khẽ nhướng mày, hắn tuy không phải quý tộc, đối với hồng trà cũng chẳng có sở thích gì đặc biệt. Tuy nhiên bên cạnh có những kẻ coi hồng trà là mạng sống như Marlene, Lijie, Angeline và Celestina, tự nhiên cũng đã thưởng thức qua đủ loại hương vị hồng trà. Có loại vị thuần khiết, cũng có loại thêm sữa, nhưng ít nhất màu sắc trông đều bình thường. Thế nhưng thứ trước mắt này —— lại là màu xanh cơ đấy.

Thứ này thực sự là "hồng" trà sao?

Hơn nữa thêm sữa vào lại biến thành màu xanh dương?

Đây là phản ứng hóa học gì thế?

Chắc uống không chết người đâu nhỉ...

Vì đối phương đã có lòng chuẩn bị chu đáo cho mình, Rhodes cũng không tiện yêu cầu gì thêm, dù sao bây giờ chỉ là thời gian nghỉ ngơi, cũng không phải trong chiến đấu, không cần phải căng thẳng và nghiêm túc như vậy. Hơn nữa Lapis tuy trông có vẻ hoảng hốt, nhưng những thứ mang đến cơ bản đều khá đáng tin cậy. Vả lại, Rhodes rất tự tin với các chỉ số thuộc tính Long Hồn của mình. Dù thế nào đi nữa, chắc cũng không uống chết người được đâu nhỉ. Nghĩ đến đây, Rhodes đưa tay cầm tách trà, uống một ngụm "hồng" trà đã chuyển rõ rệt thành màu "xanh dương", sau đó cầm một miếng bánh quy, để tránh "tình huống bất ngờ", cái này rất dễ hiểu thôi —— ví dụ như sau khi uống thuốc đắng thì cần ăn một viên kẹo để át vị gì đó.

"Ừm?"

Tuy nhiên, nằm ngoài dự đoán của Rhodes, hồng trà vào miệng không hề kỳ quái như tưởng tượng, ngược lại vô cùng thuần chính, tuy bề ngoài trông hoàn toàn không giống hồng trà, nhưng nhắm mắt lại chỉ cảm thụ hương vị bên trong, thì căn bản chẳng có chút khác biệt nào với hồng trà cả. Hơn nữa cơ thể mình cũng không có bất kỳ dị thường nào, điều này chứng tỏ thứ trước mắt hẳn chỉ là hồng trà thuần túy (mặc dù trông hoàn toàn không giống). Nghĩ đến đây, Rhodes cũng an tâm, bắt đầu tỉ mỉ thưởng thức hồng trà và bánh quy của Lapis.

"Ừm... không tệ, tuy bề ngoài trông không giống, nhưng không ngờ Lapis ngươi lại có thiên phú về phương diện này, ta còn tưởng ngày thường ngoài luyện kim ra ngươi chẳng quan tâm đến thứ gì khác, thật đúng là nằm ngoài dự đoán của ta."

"Phù..."

Nghe câu trả lời của Rhodes, Lapis thở phào một hơi dài, như thể vừa hoàn thành nhiệm vụ gì đó mà thả lỏng người. Nàng lén nhìn Rhodes, sau đó nhanh chóng thu hồi ánh mắt. Mọi thứ thuận lợi, tiếp theo, chỉ cần cứ như thế này... chờ đến khi thời điểm đó đến, theo kế hoạch của mình, chắc sẽ không có vấn đề gì nữa nhỉ. Nghĩ đến đây, Lapis lần đầu tiên hoàn toàn thả lỏng, nhưng ngay lúc này...

"Đoàn trưởng, Annie về rồi đây!"

Đi cùng với giọng nói nhẹ nhàng linh hoạt này, cửa phòng bỗng mở ra, theo ngay sau đó là một bóng dáng mà hai người vô cùng quen thuộc bước vào.

"Annie?!"

Nhìn thấy thiếu nữ đột nhiên xuất hiện, Lapis như bị điện giật nhảy dựng lên, mà nghe thấy tiếng của Lapis, Annie cũng tò mò chớp chớp mắt, kinh ngạc nhìn về phía thiếu nữ trước mắt.

"Lapis? Sao ngươi lại ở đây? Thật là hiếm thấy, Annie là lần đầu tiên thấy ngươi rời khỏi xưởng chế tác đấy, sao thế? Đoàn trưởng lại bắt ngươi làm món đồ chơi gì thú vị à?"

"Không, cái này... ta... ta chỉ là..."

Đối mặt với Annie đột nhiên xuất hiện trước mặt mình, Lapis hoảng loạn không biết phải nói gì mới phải. Nàng hoàn toàn không hiểu tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này, theo kế hoạch của nàng, đêm nay đáng lẽ phải là do mình và Rhodes đại nhân cùng nhau trải qua mới đúng. Nàng hoàn toàn không tính đến việc sẽ có người chen ngang vào. Vốn dĩ theo tính toán của Lapis, lấy mình và Rhodes làm hai yếu tố cơ bản, kế hoạch này là hoàn hảo không tì vết. Thế nhưng... lý thuyết tách rời thực tế là tình huống thường xuyên xảy ra mà phải không?

Ngay lúc Lapis đứng đực ra đó đối mặt với nhân tố nằm ngoài kế hoạch mà không biết làm sao cho phải, Rhodes lại khá thản nhiên xua tay đưa ra câu trả lời.

"Lapis chỉ làm một ít bánh quy mang đến cho ta nếm thử thôi. Nếu muốn ăn thì cùng đến đây thế nào?"

"Đương nhiên không thành vấn đề!"

Đối với Annie, ăn, chơi, ngủ là ba thú vui lớn của đời nàng. Lúc này nghe thấy có đồ ngon để ăn, lại còn là do Lapis làm, Annie lập tức bùng nổ sự tò mò, lon ton chạy đến bên bàn ngồi xuống, sau đó vươn tay ra, lấy một miếng bánh quy từ trong giỏ ném vào miệng. Mà mãi đến lúc này, Lapis dường như mới phản ứng lại. Nhìn Annie vươn tay cầm lấy bánh quy, Lapis lập tức kinh hãi.

"Đợi đã!!"

"Hửm?"

Tuy nhiên đáng tiếc là, phản ứng của Lapis vẫn chậm hơn một chút, ngay lúc nàng mở miệng nói chuyện, Annie đã ném bánh quy vào miệng, vừa nhai vừa tò mò nhìn nàng. Mà đối mặt với ánh mắt tò mò của Annie, Lapis mấp máy môi, cuối cùng lại chẳng nói được câu nào.

"Không, không có gì... Annie, không biết ngươi có thích mùi vị của bánh quy này không..."

"Ừm, rất ngon nha. Annie khá thích đấy, không ngờ Lapis ngươi lại còn biết làm món này cơ đấy."

Vừa nói, Annie vừa bốc thêm một nắm bánh quy bỏ vào miệng, nhìn hành động của Annie, Lapis bất lực thở dài, từ bỏ ý định ngăn cản thiếu nữ —— dù sao ăn cũng đã ăn rồi, bất kể ăn một miếng hay mười miếng, hiệu quả đều như nhau. Biết thế này, có lẽ ban đầu mình nên chọn làm bánh ngọt thì hơn?

Ngay lúc Lapis chìm vào im lặng, Annie đã bắt đầu tự nhiên ăn món điểm tâm trước mặt, mà Rhodes thì vừa thong thả uống hồng trà, vừa im lặng suy nghĩ điều gì đó. Nếu chỉ như thế này thì không sao, nhưng... Lapis bây giờ đã cảm thấy có chút phiền phức rồi. Nàng cúi đầu, ánh mắt di chuyển vô định nhìn chằm chằm vào tách trà trước mặt, không khí lúc này không tính là nóng bức, nhưng trên trán thiếu nữ lại đổ ra một tầng mồ hôi lạnh nhàn nhạt, không chỉ vậy, hơi thở của Lapis cũng trở nên dồn dập... bởi vì thiếu nữ hiểu rất rõ, dược hiệu bắt đầu phát tác rồi.

Đó không phải là dược hiệu nhắm vào Rhodes, chế tạo trang bị và dược tề cho Rhodes suốt thời gian dài như vậy, Lapis cũng hiểu rất rõ, mình dù có chế tạo ra thứ như mị dược đi chăng nữa, đối với Rhodes cũng không có tác dụng quá lớn. Là một nhà nghiên cứu, chút lý trí này Lapis vẫn còn. Vì vậy ban đầu nàng vốn không định chế tạo loại dược tề đủ khiến Rhodes yêu mình từ cái nhìn đầu tiên hay mê mẩn đến chết đi sống lại. Bởi vì nàng hiểu rất rõ, nguyên nhân nằm ở phía mình, chứ không phải ở phía Rhodes. Thế là... Lapis đã cải tiến hiệu quả của dược tề.

Vì vậy Lapis đã thêm vào hồng trà và bánh quy một loại dược tề có khả năng phóng đại và tăng cường sự hấp dẫn lẫn nhau, như vậy, chỉ cần ăn bánh quy hoặc uống hồng trà, nếu cả hai bên dùng dược tề đều là khác giới, thì sẽ khiến đối phương cảm nhận được sức hấp dẫn cực lớn. Nói trắng ra, đây là một loại dược tề tăng thêm sức quyến rũ bản thân từ đó thu hút hảo cảm của đối phương. Chỉ là lần này, lý do Lapis muốn chế tạo loại dược tề này, hoàn toàn là vì muốn vượt qua bức tường ngăn cách trong lòng mình. Nàng biết trong tình huống bình thường, mình căn bản không thể có dũng khí tỏ tình với Rhodes, vì vậy Lapis mới dùng phương pháp này, đến lúc đó, một khi mình bị Rhodes hấp dẫn đến mức không kìm lòng nổi, thì những lời mà ngày thường khi giữ lý trí mình sẽ không nói ra có thể mạnh dạn nói ra rồi. Tất nhiên, Lapis cũng có chút toan tính nhỏ, bởi vì loại dược tề này không giống mị dược thuộc về kiểu bóp méo và thay đổi ý chí người khác, mà là dược tề "tăng sức quyến rũ", cho nên thuộc về dược tề tăng ích, sẽ không bị Rhodes hóa giải, do đó như vậy cũng có thể giảm bớt mức độ thất bại khi mình tỏ tình —— dù sao Lapis cũng hiểu rất rõ, phụ nữ bên cạnh Rhodes nhiều như vậy, mình e là căn bản không xếp nổi vị trí nào, nhưng nếu không nói ra thì nàng lại không cam tâm...

Nói trắng ra, chuyện này cũng chẳng khác gì "túy hậu thổ chân ngôn", chỉ là Lapis dùng góc độ của nhà nghiên cứu để nhìn nhận và giải quyết vấn đề này... nói thật, nếu nàng biết sẽ xuất hiện vấn đề như thế này, Lapis e là thà uống vài chai rượu tự chuốc say mình còn hơn.

Nhưng bây giờ, dược hiệu đã bắt đầu phát tác.

Lapis có thể cảm nhận nhạy bén sự hiện diện của Rhodes, bóng hình đó lúc này càng trở nên cao lớn, tràn đầy sức quyến rũ và hấp dẫn, nếu Annie không ở đây, Lapis ngược lại còn có thể mượn cớ này bày tỏ tâm ý của mình. Nhưng bây giờ... trong tình huống này, Lapis làm sao có thể thực sự nói ra những điều đó cơ chứ!!

Ngay lúc đại não Lapis vô cùng hỗn loạn, bỗng tiếng gõ cửa vang lên. Tiếp đó, hai thiếu nữ cứ thế đẩy cửa, bước vào trong phòng.

"Rhodes, ngươi bây giờ có thời gian không... Lapis?"

Tại sao lại thành ra thế này?

Nghe thấy giọng nói này, khóe miệng Lapis hơi giật giật, quay người nhìn về phía hai thiếu nữ đang đứng ở cửa.

"Chào buổi tối, tiểu thư Marlene, tiểu thư Lijie..."