Khoảng mười giờ ngày hôm sau, Sakai Rie mang theo một bức thư mời chính thức bước vào tòa nhà hành chính, đi theo cầu thang lên đến tầng ba. Cô rẽ trái, đi về phía căn phòng làm việc nằm ở tít sâu bên trong.

Sakai Rie vừa xuất hiện ở cửa, còn chưa kịp gõ cửa, Giáo sư Suzuki đã nhiệt tình chào hỏi: "Mau vào đi."

Sakai Rie tuy đã trải qua một đêm, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy khó chịu với cách làm này. Dù cho cô có hết lần này đến lần khác cố gắng thuyết phục bản thân, thì tính cách vốn thanh cao ấy vẫn khó lòng chấp nhận nổi.

Cô cũng hiểu rõ trong lòng, nếu mình muốn giữ cái sự thanh cao thuần túy ấy, thì chuyện thực tập nghệ sĩ thổi sáo Tây của Dàn nhạc giao hưởng Tokyo sẽ chính thức tiêu tơi.

Sakai Rie vốn tưởng rằng việc thuyết phục Kishimoto Masayoshi sẽ vô cùng khó khăn, nhưng lại không ngờ mọi chuyện lại thuận lợi đến thế. Nếu anh không đồng ý, thì ngược lại cô lại tìm được cho mình một cái bậc thang để bước xuống.

Thế nhưng, Kishimoto Masayoshi không những đồng ý với chuyện cô nói, mà cô còn cảm nhận được rõ ràng thái độ ủng hộ dành cho mình từ phía anh.

Sakai Rie vẫn mang theo tâm trạng giằng xé xuất hiện trong phòng làm việc của Giáo sư Suzuki. Đối phương vẫn tỏ ra vô cùng nhiệt tình, vừa bảo cô ngồi xuống, vừa chủ động rót nước cho cô uống.

"Chuyện đó thế nào rồi?" Giáo sư Suzuki không ngồi lại chỗ cũ, mà trực tiếp ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh cô, ân cần hỏi.

Sau chút do dự cuối cùng, Sakai Rie vẫn lấy bức thư mời ra, nhưng lại quên mất việc dùng cả hai tay dâng lên để bày tỏ sự kính trọng.

Giáo sư Suzuki tất nhiên không coi trọng mấy thứ lễ nghĩa hình thức đó, mà ông đặc biệt chú trọng đến lợi ích thiết thực. Ông chủ động vươn tay lấy lấy nó, và bóc ra ngay tại chỗ.

Sau khi đọc xong, niềm vui mừng khôn tả của Giáo sư Suzuki hiện rõ lên khuôn mặt, ông lên tiếng: "Chủ tịch Kishimoto thật sự quá khách khí rồi. Rõ ràng là tôi nên mời, sao lại nợ nần tiền bạc của cậu ấy chứ?"

Sakai Rie hoàn toàn không hiểu gì về mấy chuyện biểu diễn hay xã giao. Cô chỉ ngẩn người nhìn vị Giáo sư Suzuki lúc này và ngày thường hoàn toàn biến thành hai con người khác nhau.

"Bảy giờ tối thứ bảy, tôi và phu nhân sẽ có mặt đúng giờ tại quán ăn Kiroku." Giáo sư Suzuki biết nơi Kishimoto Masayoshi thiết yến vợ chồng ông là một tiệm món Nhật cao cấp nổi tiếng ở khu Taito.

Từ đó có thể thấy đối phương vẫn xem trọng chuyện của mình. Nói một cách chính xác, vị hôn thê của anh vẫn có địa vị và có trọng lượng trong lòng anh.

Sakai Rie đáp lại một tiếng "Vâng" theo phản xạ máy móc, sau đó chủ động đứng dậy cáo từ, nhưng lại có chút lúng túng không diễn tả hết ý: "Không có chuyện gì nữa ạ."

Sakai, tôi thấy tinh thần em có vẻ hơi hoảng hốt? Có phải em bị ốm không?" Giáo sư Suzuki vừa thấy cô bước vào cửa là đã nhận ra cô có điểm bất thường.

"Không ạ, không có gì. Chỉ là tối qua em bị mất ngủ thôi." Sakai Rie suốt cả một đêm vẫn cứ day dứt mãi về vấn đề đạo đức hay phi đạo đức trong chuyện này. Cô chỉ nói một nửa sự thật, mà không hề nói ra nửa sự thật còn lại về lý do tại sao mình mất ngủ.

"Thì ra là vậy! Nào, tôi tiễn em ra ngoài." Giáo sư Suzuki trút bỏ được chút nghi ngờ trong lòng. Trên khuôn mặt ông lại một lần nữa nở nụ cười niềm nở với người khác.

Sakai Rie không chỉ được ông tiễn ra khỏi phòng làm việc, mà còn được tiễn thẳng ra tận cửa cầu thang. Cô không thốt lên hai chữ "dừng bước", cứ thế thẫn thờ bước đi.

Sakai Rie chẳng thể vui nổi một chút nào trong lòng. Cô cứ vô định bước đi trên con đường rợp bóng cây, thậm chí Watanabe Saiki gọi liền ba tiếng mà cô hoàn toàn không nghe thấy.

Watanabe Saki bước đến trước mặt cô, tiện tay nắm chặt lấy cánh tay phải của cô, hai mắt đăm đăm nhìn cô và hỏi: "Rie, cậu bị làm sao thế này?"

"Không có gì. Không, Saki, tớ nói với cậu chuyện này nhé. Ừm, hay là chúng ta sang bên kia nói đi. Ở đây người qua lại đông đúc, không tiện lắm." Sakai Rie rất cần tìm một người để giãi bày nỗi lòng trống vắng bên trong.

Watanabe Saki bị cô kéo đến một góc khuất với vẻ mặt đầy bí ẩn. Bản thân cô ấy hoàn toàn không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Sakai Rie dừng bước, không những nhìn ngó hai bên mà còn quay người nhìn lại phía sau. Sau khi phát hiện ra xung quanh không có người thứ ba nào xuất hiện, cô mới nhỏ giọng nói: "Cậu nói xem tớ nên nhận cơ hội thực tập nghệ sĩ thổi sáo Tây của Dàn nhạc giao hưởng Tokyo đó, hay là từ chối đây?"

"Rie, cậu ngốc à! Cái này mà cũng phải hỏi tớ sao? Đương nhiên là nhận rồi chứ. Cơ hội như thế này không phải ai cũng có được đâu." Watanabe Saki thốt lên ngay lập tức.

"Nhưng mà, trước chuyện này, có một điều kiện." Sakai Rie thực sự ngại ngùng không dám nói rõ ra.

"Sẽ không phải là bắt cậu ngủ với giáo sư nào đó để làm điều kiện trao đổi đấy chứ?" Watanabe Saki thừa biết những cơ hội giới thiệu kiểu này đều nằm trong tay một số giáo sư ở trường.

Cô ấy cũng từng nghe ngóng từ lâu, không ít nữ sinh đại học trong trường vì muốn tranh giành những cơ hội thế này mà đã dùng đủ mọi thủ đoạn. Trong số đó không thiếu những kẻ chủ động dâng mình để đi ngủ cùng người ta.

"Cậu nói cái gì thế hả? Hoàn toàn không có chuyện đó. Giáo sư Suzuki chỉ bảo tớ đi hẹn gặp Kishimoto Masayoshi thôi." Sakai Rie vừa kích động liền khai luôn tên nhân vật chính ra.

Watanabe Saki giơ tay phải lên gãi gãi một bên tóc, vắt óc suy nghĩ mãi vẫn không hiểu nổi: "Lại không bắt cậu ngủ cùng, chỉ bảo cậu đi hẹn gặp Kishimoto Masayoshi thôi mà, cậu đau đầu cái gì chứ?"

"Bây giờ, cái tên đáng ghét đó hình như công ty ngày càng lớn mạnh rồi. Bằng không, Giáo sư Suzuki cũng sẽ không biết đến sự tồn tại của anh ta. Chuyện này tuyệt đối không đơn giản, chắc chắn là có một cuộc giao dịch nào đó." Sakai Rie thong thả nói.

"Ấy da... Tớ còn tưởng cậu đang đau đầu vì vấn đề có phải đi ngủ hay không chứ? Nào ngờ lại là một chuyện bình thường không thể bình thường hơn thế này. Sự nghèo đói đã hạn chế trí tưởng tượng của tớ rồi. Tớ còn ước gì Giáo sư Suzuki có một cuộc giao dịch với tớ giống như cậu ấy chứ. Chỉ tiếc là người ta còn chê tớ chưa đủ tầm kìa." Watanabe Saki lắc đầu nguầy nguậy nói.

Sakai Rie lộ vẻ mặt hờn dỗi nói: "Tớ tìm cậu để tâm sự, vậy mà cậu lại chế giễu tớ."

"Đại tiểu thư à, tớ có ý chế giễu cậu hồi nào chứ? Cậu là thật sự không hiểu, hay giả vờ không hiểu thế? Cái xã hội ở cái thời buổi hiện tại này, làm gì có chuyện có kẻ vô duyên vô cớ đi giúp đỡ cậu tồn tại chứ?"

"Ngay cả bố mẹ ruột, cũng là vì cậu là con gái ruột của họ nên mới giúp cậu dựa trên mối quan hệ đó. Bằng không, dựa vào cái gì mà giúp?"

"Huống chi là cái loại cơ hội hiếm có để đi thực tập ở Dàn nhạc giao hưởng Tokyo như thế này, không biết có bao nhiêu kẻ đang thèm thuồng nhỏ dãi, âm thầm ngóng chờ với đôi mắt đỏ ngầu kìa." Watanabe Saki thao thao bất tuyệt nói.

Sakai Rie "pốp pốp" vỗ ngực hai cái rồi bảo: "Đạo lý thì tớ đều hiểu cả. Chỉ là, trong lòng cảm thấy rất khó chịu."

"Tớ thì chẳng thấy khó chịu tẹo nào. Nếu cậu thật sự không muốn, có thể nhường cơ hội này lại cho tớ mà! Chỉ có điều, vẫn cần phải có Chính Nghĩa ca ra mặt giúp đỡ một tay rồi."

"Tớ tin chỉ cần cậu mở lời, anh ấy sẽ không từ chối thỉnh cầu của cậu đâu. Chúng ta có phải là bạn thân không? Hơn nữa, dù thế nào đi nữa, chúng ta không những là bạn học và bạn bè đến từ cùng một nơi, mà hai nhà chúng ta còn là hàng xóm sát vách. Mối quan hệ giữa bố mẹ chúng ta cũng cực kỳ tốt đẹp." Watanabe Saki vừa đưa ra dẫn chứng vừa giảng giải đạo lý.