Con người có lúc gặp thiên tai nhân họa mà xui xẻo, gà rừng cũng vậy.
Vùng Sân Sóc Trấn này suy cho cùng không phải là vùng núi, mà là một vùng đồng bằng chính thống, dân cư đông đúc, đất đai có thể khai khẩn đều đã khai khẩn hết. Đất hoang bỏ trống cơ bản chẳng còn mấy, nhưng tương ứng cũng không có ai chuyên nuôi chó săn để bắt thỏ rừng hay gà rừng, người biết giăng bẫy hay dùng kẹp để bắt cũng rất hiếm.
Cho nên gà rừng và thỏ ở đây chỉ cần có môi trường sống thích hợp thì sống đều rất thảnh thơi. Con người rất khó bắt được chúng, chó ta bình thường ở những nơi cỏ dại um tùm cũng không đuổi kịp chúng.
Thế nhưng, kiểu gì cũng sẽ có kẻ xui xẻo.
Ví dụ như nếu có kẻ một lòng một dạ cứ muốn đối đầu với chúng, tên này tuy tuổi không lớn, ngặt nỗi lại thuộc về phe không phải loài người kia.
Mảnh đất hoang ven bờ sông cạnh rừng trúc diện tích không lớn lắm, cho dù là dãnh rãnh chằng chịt không có lối đi, thì đối với một con tiểu dặc long mà nói, muốn đi dạo một vòng cũng chẳng tốn bao nhiêu thời gian.
Khi trời vẫn chưa hoàn toàn tối hẳn, Yến Phi đã đi vòng quanh gần hết một lượt rồi.
Hơn nữa cậu đã phát hiện ra mục tiêu.
Khi một con gà rừng đi kiếm ăn xong, đang lén lút trên đường về nhà phát hiện ra nguy hiểm thì đã có chút quá muộn. Điểm cốt yếu nhất là nó quá chủ quan, lúc ban đầu nhìn thấy một con quái vật nhỏ kỳ lạ có thể tích chẳng lớn hơn nó là bao, nó còn định vỗ cánh phản công. Thực ra chiếc cổ dài của tiểu dặc long đã đánh lừa thị giác của nó, con gà rừng này vốn chẳng to lớn như nó tưởng tượng.
Yến Phi cũng có chút chủ quan, cậu tưởng rằng mình có thể dễ dàng áp đảo con gà rừng này, đối mặt với con gà rừng đang hùng hổ lao tới, cậu nhẹ nhàng né người, dựa vào cơ thể linh hoạt để con gà rừng vồ hụt, sau đó nhân đà nhẹ nhàng nhảy lên dẫm thẳng lên người con gà rừng.
Kết quả là con gà rừng bị kinh hãi bèn bộc phát, chưa đợi cậu đứng vững đã hất thẳng cậu xuống đất. Nói thật là lúc đứng trên lưng gà rừng, Yến Phi còn chần chừ không biết mình có nên cắn một ngâm vào cổ gà không, việc săn mồi chẳng phải nên là như thế này sao?
Bị hất bay xuống cậu mới phản ứng lại, thiếu gia đây đâu phải là tiểu dặc long thật chứ?
Lúc này con gà rừng đã kêu lên hai tiếng rồi bắt đầu bỏ chạy, những đám cỏ dại và cây bụi vốn có thể gây phiền phức cho kẻ truy đuổi xung quanh lúc này hoàn toàn vô dụng đối với tiểu dặc long, ngược lại những thảm cỏ dại này còn khiến con gà rừng đang trốn chạy để lại dấu vết rõ mồn một.
Chỉ chốc lát sau, tiểu dặc long đã đuổi sát phía sau con gà rừng, con gà rừng cảm nhận được nguy hiểm liền giãy giụa phản kháng tuyệt vọng, định quay đầu lại liều mạng một phen nữa. Thế rồi nó ngẩn ngơ cả người: Con quái vật nhỏ khi nãy ngay khoảnh khắc nó quay đầu lại, bỗng chéo biến thành người thật, vồ tới ấn chặt nó xuống.
Cũng may con gà rừng này không biết nói tiếng người, nếu không thể nào cũng sẽ chửi rủa vài câu: Rõ ràng mẹ kiếp đây là chơi gian lận mà!
Sau đó Yến Phi thuận lợi mang theo con gà rừng bắt được bước vào hang núi, miệng ngâm nga câu hát nhỏ, bước đi nhẹ bẫng, trói hai chân con gà rừng lại, nhét vào bao tải dứa buộc chặt miệng lại, rồi lại ra ngoài tiếp tục tìm kiếm con mồi.
Hiển nhiên, một con gà rừng tạm thời vẫn chưa thể thỏa mãn "dã tâm" của cậu.
Cơ thể linh hoạt của tiểu dặc long len lỏi qua đám cỏ dại, chiếc cổ nhỏ thon thon chốc chốc lại đông tìm tây ngó, thỉnh thoảng còn dừng lại hít hà bầu không khí. Lần theo những mùi hương mà mình muốn tìm, Yến Phi toại nguyện tìm được ổ gà rừng.
Hiện thực có chút phũ phàng, thứ cậu tìm thấy có lẽ chỉ là một cái ổ giả do gà rừng ngụy trang ra, bên trong ổ gà rừng ngoài phân gà ra thì chẳng có gì cả.
Mùi hương quanh đây có chút hỗn tạp, muốn tìm ra ổ thật của gà rừng một lần nữa thì không dễ tìm cho lắm.
Yến Phi không hề thất vọng, cứ đi dọc theo rãnh đất tiếp tục tiến về phía trước, thỉnh thoảng lại dừng lại lắng nghe động tĩnh xung quanh. Trong bụi cây cỏ dại, mũi và tai rõ ràng có ích hơn mắt rất nhiều.
Thời gian trôi chậm, trời đã hoàn toàn tối hẳn.
Tiếng nước chảy từ rừng trúc phía xa, cùng với tiếng côn trùng kêu rả rích xung quanh vang lên liên miên.
Trong bụi cây và cỏ dại giữa đêm đen cơ bản sẽ không có nguy hiểm gì quá lớn, nếu nói nơi này có sinh vật mang tính công kích nào đó, thì nhiều lắm cũng chỉ có rắn, rết hoặc bọ cạp mà thôi.
Số lượng bọ cạp và rết ở đây rất ít, nhưng số lượng rắn thì lại nhiều, chủng loại cũng không ít. Thế nhưng loài thực sự có độc, cụ thể mà nói thực ra chỉ có một loại. Cho dù loại rắn độc này tiếng tăm lừng lẫy, độc tính cực lớn, nhưng thâm tâm Yến Phi vẫn cảm thấy không cần phải sợ nó.
Sự linh hoạt và sức mạnh vượt trội ẩn giấu trong cơ thể gầy gò nhỏ bé của tiểu dặc long đã cho cậu sự tự tin đầy đủ.
Cậu thậm chí còn cảm thấy nếu đụng độ, biết đâu lại vớ được một khoản thu nhập bất ngờ. Trong tiệm thuốc Bắc có bán bọ cạp, rết, rắn các kiểu, nếu cậu bắt được, có thể đi hỏi xem cụ ông họ Hà có thu mua không?
Một chút động tĩnh bất thường ở phía trước cách đó không xa đã thu hút sự chú ý của cậu, cậu lặng lẽ áp sát lại gần, sau đó thò đầu ra nhìn, liền phì cười thích thú.
Một con gà rừng đang ở trong một cái hang nông dưới đáy rãnh, có lẽ là cảm nhận được nguy hiểm, lúc này nó đang nhích sâu vào trong một chút, rồi bất động tại chỗ.
Nếu nó cứ mãi không nhúc nhích, Yến Phi quả thực sẽ không phát hiện ra con gà rừng này.
Cái ổ này nằm ngay dưới một lùm cây bụi lưng chừng rãnh, rễ cây bụi và cỏ dại che khuất cái ổ kín mít, nếu không phải kích thước của tiểu dặc long đủ nhỏ, tầm nhìn đủ thấp, thì cho dù con người có đứng dưới rãnh cũng tuyệt đối không thể phát hiện ra ổ gà rừng này.
Tiếng động khi di chuyển cơ thể của tiểu dặc long gần như bằng không, nhưng là một con tiểu dặc long hàng giả mới vào nghề, Yến Phi không hề cho rằng con gà rừng này lại không nghe thấy tiếng động do mình tạo ra. Phải biết rằng gà rừng dựa vào thính lực phi thường mới có thể tránh né nguy hiểm để sinh sống.
Mà bộ dạng lúc này của con gà rừng này cho thấy, nó tuyệt đối từng có kinh nghiệm trốn tránh tương tự như cứ trốn không động đậy là qua mặt được nguy hiểm, nó tin rằng chỉ cần trốn đi không nhúc nhích thì kẻ địch sẽ không phát hiện ra nó. Cho nên lúc này nó hoàn toàn bất động.
Thế là Yến Phi rất nhẹ nhàng đi tới, biến thành người thật, rồi vồ mạnh một cái, liền tóm gọn con gà rừng này.
Đáng tiếc trong ổ chỉ có một con gà rừng, không có trứng, cũng chẳng có gà con. Yến Phi không rõ lắm tập tính sinh sống của gà rừng, cậu cũng chẳng có sự kiên nhẫn đó, chỉ thấy hơi tiếc, khó khăn lắm mới tìm được một cái ổ mà chỉ có mỗi một con gà rừng.
Trở lại trong hang núi, vừa trói gà rừng vừa thầm nghĩ, không biết hai con gà rừng này có phải là một cặp vợ chồng hay không. Đừng bảo là đúng thật đấy nhé, con bắt đầu tiên là gà trống, con này là gà mái, không lẽ tóm nguyên cả vợ lẫn chồng nhà người ta về luôn rồi chứ?
Hai con gà rừng, coi như cũng tạm thỏa mãn được "cái bụng" của Yến Phi.
Chủ yếu là nếu không có "mục tiêu nhân sinh" kiếm tiền chống đỡ, thì dựa vào sự kiên nhẫn của cậu, sớm đã về nhà đi ngủ từ lâu rồi. Giữa canh ba bốn bề vắng lặng, một mình lang thang trong bãi hoang, phía xa lại có rừng trúc trông âm u trong đêm tối, cho dù biết rõ là không nguy hiểm, cũng chẳng có mấy ai muốn ở lại đây.
Cất gà rừng xong, Yến Phi định quay về.
Với tâm lý đánh quả trám, có chăng hay không cứ khua hai gậy trước đã, tiểu dặc long vẫn cẩn trọng quan sát động tĩnh xung quanh, chậm rì rì đi về hướng có đường.
Có lẽ lúc người mới bước lên con đường này thì vận may thường sẽ đặc biệt tốt hơn một chút.
Sắp đến con đường nhỏ, cậu nhìn thấy một con thỏ đang nhảy nhót tìm kiếm thức ăn.
Lúc cậu nhìn thấy thỏ, thỏ tự nhiên cũng phát hiện ra cậu, thế là thỏ cắm đầu cắm cổ chạy tút, cậu theo phản xạ đuổi theo ngay lập tức.
Con thỏ này rõ ràng là đường đi nước bước đã quen thuộc, chạy chưa được bao xa đã chui tót mất tăm, Yến Phi đuổi đến nơi thì nhìn thấy một cái hang tối thui.
Thế nhưng, con thỏ này số mệnh đã định là gặp xui xẻo.
Thứ nó gặp phải không chỉ là một con tiểu dặc long, mà đây là một đứa trẻ nhà thợ rèn, là một con "tiểu dặc long" biết trồng khoai lang.
Thế là tiểu dặc long biến thành người, trước tiên cầm chiếc xẻng sắt đào vài nhát, thấy không thuận tay; lại lấy từ trong hang ra cái cuốc dùng để làm ruộng, nghĩ ngợi một lúc lại đổi sang cái cào cỏ, chĩa thẳng vào cái hang này bắt đầu công cuộc lao động hăng say.
Tiếng đào đất thình thịch trầm đục tuy âm thanh không lớn, nhưng đã đủ để làm kinh động đến con chó cột trước cửa nhà ông lão canh rừng trúc ở đằng xa, cũng may là con chó đó chỉ sủa, ông lão canh rừng trúc kia không hề đi ra.
Nếu không thì hai người chắc phải thấy hơi ngượng ngùng rồi. Nửa đêm nửa hôm, một đứa trẻ cởi truồng cầm cái cào múa may quay cuồng giữa bãi hoang, điều quan trọng nhất là đứa trẻ này còn đang truồng không mảnh vải che thân nữa chứ!
Bãi hoang ở đây vì nằm gần con sông lớn, hơn nữa lại còn nằm ở khúc cua của dòng sông. Vào mùa hè hằng năm những lúc nước dâng đều có khả năng nhấn chìm nơi này, cho nên chất đất không hề cứng, Yến Phi chẳng tốn mấy công sức đã cào xới được một khoảng đất lớn.
Đúng lúc ấy, ở khóe mắt cậu, một bóng xám lóe lên vút qua.
Cậu không màng tới việc đem cái cào cất vào trong hang nữa, tiện tay vứt phắt đi rồi biến thành tiểu dặc long đuổi theo.
Lần này con thỏ đã hoảng loạn chạy bừa không chọn đường, có lẽ là không còn hang nào để trốn nữa rồi. Nó cứ thế cắm cổ cuồng chạy trên bãi hoang này, mưu toan dùng tốc độ để cắt đuôi kẻ địch.
Đáng tiếc đêm nay, trừ khi nó hoàn toàn không để Yến Phi nhìn thấy, còn một khi đã đụng độ rồi, đằng này người ta thấy hang là đào, dụng cụ lại đầy đủ, muốn chạy á? Cái chiêu trò chuồn êm cứu mạng này cũng vô tác dụng, có giỏi thì mày chạy nhanh hơn người ta xem nào!
Khoảng cách giữa tiểu dặc long và thỏ rừng ngày một thu hẹp, ngay lúc con thỏ vừa nhảy qua một con mương đất nhỏ, tiểu dặc long phía sau đã áp sát ngay phía sau nó, rồi tung người nhảy lên, lúc giữa không trung rơi xuống, đã biến thành người.
Lúc đè tóm lấy con thỏ, Yến Phi còn không quên trêu chọc một câu: "Mẹ kiếp thiếu gia đây mà không cởi trần thì còn lâu mới đuổi kịp mày!"
Cậu đâu chỉ cởi trần, mà còn cởi truồng nữa ấy chứ!
Con thỏ này tự nhiên cũng bị trói gô lại theo kiểu năm xăm bảy quất. Yến Phi có chút đắc ý quên hình nên đã bị nó cào cho một nhát, tuy không rách da, nhưng lại rát buốt. Thế là lúc trói cậu lại quấn thêm mấy vòng nữa.
Vốn dĩ cậu còn muốn tiếp tục đi đào cái hang thỏ kia, nói không chừng bên trong vẫn còn thỏ con ấy chứ! Nhưng cuối cùng cậu lại từ bỏ, một mẻ hốt gọn thế này tuyệt chủng thì lần sau đến đây bắt cái gì nữa?
Nhặt lại chiếc cải cào vừa ném bên cạnh hang thỏ lúc nãy, lần này quay về thì không có bất ngờ ngạc nhiên nào nữa, dọc đường sóng yên biển lặng.
Lúc đi ngang qua rừng trúc, con chó bị cột bên vệ đường lại sủa điên cuồng vào mặt cậu. Tâm trạng đang vô cùng phấn khởi, cậu đứng ngay trên con đường nhỏ, nhe răng trợn mắt với con chó đó, lúc thì biến thành người, lúc thì hóa thành tiểu dặc long, kích thích con chó đó sợ hãi như nhìn thấy ma, cuối cùng cụp đuôi chui rúc trốn khắp nơi.
Nếu không phải ông lão đang ngủ bên trong cất giọng gọi với ra hỏi ai đấy ai đấy, thì có lẽ cậu còn giở trò hành hạ con chó xui xẻo này thêm một lúc nữa.
Lúc về đến nhà, thì đã là đêm khuya muộn.
Yến Phi nằm trên giường mơ một giấc ngủ dài suốt cả đêm, lúc thì đuổi gà rừng, lúc thì đuổi thỏ rừng, đuổi mãi đuổi mãi, đám thỏ và gà rừng đó trực tiếp biến thành từng tờ tiền giấy bay phấp phới ngay trước mặt, khiến cậu cười đến mức giật mình tỉnh giấc mấy bận liền suốt cả đêm.
