Con sông nhỏ dưới ánh trăng lững lờ trôi, nước sông trở nên trong vắt lạ thường.

Theo thời tiết dần chuyển lạnh, đêm ở vùng hoang dã càng thêm tĩnh mịch.

Gió trên bãi sông hơi lớn, nhưng không thể làm nguội đi trái tim đang hừng hực nhiệt huyết của Yến Phi.

Cậu dùng sức vọt lên cao, vỗ đôi cánh, mới được vài nhịp thì mất thăng bằng, lại chao đảo bay xuống dưới.

Lại dùng sức nhảy lên lần nữa, vỗ đôi cánh, một nhịp, hai nhịp... sau vài lần liên tục như thế, dù cách mặt đất chưa cao, nhưng Yến Phi đã vô cùng phấn khích, cậu đã bay qua con sông nhỏ, sắp sửa rơi xuống sông rồi.

Một cơn gió chợt thổi qua, như theo bản năng, đôi cánh mượn lấy sức gió. Dưới ánh trăng, đôi cánh đen láy đập mạnh một cái, nhờ vào luồng gió đó mà lại bay lên lần nữa.

Con sông nhỏ phía dưới bỗng chốc biến thành một rãnh nước, như thể mọi thứ đều bị thu nhỏ đi vô số lần. Thế nhưng Yến Phi chẳng màng đến những điều đó, cậu không dám vỗ đôi cánh quá mạnh, chỉ chậm rãi giống như lúc nãy ở trên không trung mặt sông, từ từ thử để gió trời mang mình bay lượn.

Gió trên cao trái lại không mạnh bằng dưới bãi sông, nhưng khi lên cao thêm chút nữa, gió lại đột ngột lớn dần. Yến Phi đành phải chậm rãi kiểm soát để hạ thấp độ cao một chút, hoàn toàn dựa vào sức mạnh của đôi cánh mà bay, chậm rãi lướt đi trên không trung.

May mắn là trăng đêm nay chỉ là một mảnh trăng khuyết nhỏ, ánh trăng đủ mờ ảo, nên khi con dực long khổng lồ bay lượn, không cần quá lo lắng về việc bị người khác nhìn thấy.

Từ bãi biển bên bờ sông phía Nam bay qua sông phía Tây, cậu cẩn thận xoay đầu, bay dọc theo hướng dòng sông. Hướng này có thể đảm bảo không bay vào trong thôn, tránh bị người khác nhìn thấy.

Bay lúc cao lúc thấp, lúc nhanh lúc chậm, chẳng mấy chốc đã đến bãi sông nơi lần trước cậu từng dọa người nhặt súng. Nơi này mới thực sự đủ rộng lớn để cậu thử hạ cánh.

Việc hạ cánh của con dực long mang đôi cánh như ác quỷ này có chút không suôn sẻ, may mà nơi đây đủ trống trải để cậu từ từ thử nghiệm.

Yến Phi không hề biết rằng, lúc này ở bãi sông phía xa, đang có hai người run rẩy nấp bên cạnh một đống gò đất, kẻ nhát gan hơn đã gần như ngất xỉu.

“...Tứ ca... đệ đã bảo rồi mà... đừng tới đây săn thỏ, huynh... cứ nhất quyết phải đến, mới tới có hai ngày... chúng ta sẽ... bị ăn thịt mất...” Giọng nói run rẩy đứt quãng vang lên, cho thấy người này đã sắp sửa suy sụp.

“...Câm miệng... đừng nói nữa... nếu như còn sống... sau này đệ nói gì huynh cũng nghe... không tới nữa là được chứ gì...” Người được gọi là Tứ ca tuy đang cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng sự sợ hãi và tuyệt vọng trong giọng nói lại chẳng thể nào che giấu nổi.

Trong ánh mắt kinh hoàng tột độ của hai người, con yêu quái kia dường như bị thương, lúc hạ cánh thế mà suýt chút nữa ngã nhào. Thế nhưng thân hình khổng lồ cuốn theo vô số cát bụi vẫn tạo nên khí thế kinh người.

May mắn là con yêu quái đó không phải đang tìm thức ăn, nó chỉ lững thững bước vài bước trên bãi cát, rồi khẽ kêu lên một tiếng, lại bay vút lên bầu trời.

Quả nhiên là bị thương rồi, đến cả lúc bay cũng chẳng ổn định, xiêu xiêu vẹo vẹo, thế nhưng hai người kia vẫn không dám cử động. Yêu quái bay ngày càng cao, hai người vẫn bất động.

Trong gió sông lờ mờ có tiếng người truyền đến.

“Tứ ca... yêu quái không ăn thịt chúng ta...” Giọng nói vô cùng kinh ngạc.

“Chắc là yêu quái đang vội tìm nơi dưỡng thương thôi. Tiểu Lục, chúng ta về thôi...”

“Được!”

---❊ ❖ ❊---

Hai người đứng im rất lâu.

“Tứ ca... sao huynh không đi... đệ không còn chút sức lực nào... huynh kéo đệ một cái đi...”

“Huynh cũng không đứng dậy nổi rồi...”

Sau một chuyến bay ngắn ngủi, mọi thứ dường như trở nên dễ dàng hơn. Yến Phi dễ dàng đập đôi cánh, bay một đoạn rồi hạ xuống, sau đó lại cất cánh lần nữa.

Sau vài lần, cậu đã xác nhận, mình thực sự đã có thể bay.

Vỗ cánh lướt qua con sông, cậu hạ xuống nhẹ nhàng trên cánh đồng gần tường thành của trại, đáp xuống trong đám cỏ khô.

Lúc chạm đất vẫn không tránh khỏi tiếng đập cánh phành phạch, còn lâu mới đạt đến cảnh giới nhẹ nhàng như lông hồng đáp xuống của những con dực long trên đảo.

Biến thành Tế Ngạc Long, cậu chạy về phía thị trấn.

Vừa chạy vừa đắc ý: Bảy mươi hai phép biến hóa thật tốt, tuy lúc biến hình không thể thay đổi quần áo, nhưng bùn đất trên người cũng không biến theo, biến thân một cái là những thứ này đều biến mất, sạch sẽ hơn cả tắm rửa.

Mỗi ngày đều có chút tiến bộ nhỏ, mấy đêm gần đây lần nào cũng cảm thấy mình sắp bay lên được, giờ mục tiêu đã thực hiện được, Tế Ngạc Long chạy mà như đang nhảy nhót vậy.

Đến bên thị trấn, dọc theo đường nhỏ chạy một mạch về nhà, khiến mấy con chó cỏ gặp trên đường sủa điên cuồng.

Mỗi đêm đều là lúc loài Tế Ngạc Long trên đảo gặp xui xẻo, dạo gần đây, khẩu phần ăn của Yến Phi vẫn cao không xuống nổi, rõ ràng việc có thể biến thành dực long khiến mức tiêu hao năng lượng không thể so sánh với Tế Ngạc Long được.

Ăn ngày càng nhiều, lượng rau củ ăn kèm hàng ngày cũng dần tăng lên. Yến Phi lại rải thêm một ít hạt giống rau xanh ra phía ngoài khu vực rải hạt lần trước. Dù sao hạt giống cũng là thứ không tốn tiền, tùy tiện tìm là có một đống, rải xuống đất lớn lên được thì ăn, không lớn lên được thì thôi.

Giờ những hạt giống đó đã nảy mầm.

Trong lúc hầm thịt, Yến Phi chạy vào rừng biến thành dực long, bắt đầu cất tiếng kêu quái dị “cạc cạc cạc” và bay vòng quanh.

Lũ dực long trên đảo chẳng mấy chốc bay tới lẻ tẻ, gào thét điên cuồng với cậu, nhưng rừng cây rậm rạp chính là lá bùa hộ mệnh của Yến Phi, bọn chúng cũng chỉ biết kêu la mà thôi.

Hoạt động kiểu này thường xuyên diễn ra, một mặt Yến Phi lợi dụng thời gian nhàn rỗi để làm quen với cơ thể dực long, mặt khác, Yến Phi cũng đang cố gắng để lũ dực long trên đảo quen với sự hiện diện của mình, như vậy sau này cậu mới có cơ hội bay khỏi đảo nhỏ, sang mấy hòn đảo bên cạnh xem thử.

Hiện tại hiệu quả đã rất rõ rệt, lũ dực long trên đảo dù nghe thấy tiếng kêu của cậu, cũng không còn tích cực kéo cả bầy ra “thảo phạt” cậu nữa.

Về kỹ thuật bay, Yến Phi hiện tại căn bản không dám nghĩ tới chuyện đánh bại lũ dực long trên đảo. Cậu hối hận vì đột ngột biến thành con dực long quá lớn này, dẫn đến việc bây giờ ăn quá nhiều, lại không đủ thực dụng — ở trên đảo thì gây thù chuốc oán, ra ngoài thì phải đề phòng bị người ta nhìn thấy, con dực long to như chiếc máy bay nhỏ thế này, xác suất bị phát hiện quá lớn.

Nhưng nhất thời cậu không thể tìm được con dực long nào nhỏ hơn, dực long trên đảo thực tế vẫn quá lớn, cậu hy vọng mình có thể tìm được một con dực long to bằng con ưng là được rồi.

Ban ngày tiếp tục trà trộn trong lớp học để ngủ, ban đêm chậm rãi thử bay ngày càng cao.

Thế giới dưới chân đang dần trở nên nhỏ bé, bán kính săn mồi của Yến Phi theo đó cũng tăng lên rất nhiều.

Nơi Yến Phi đang ở lúc này gọi là Đống Tử Cương. Thị trấn Tam Xá Hà có câu ngạn ngữ: Đống Tử Cương, Hoàng Thổ Oa, chín gò mười tám vũng, ngoài thổ phỉ ra thì chẳng có gì.

Nơi này được gọi là chín gò mười tám vũng cũng có lý do, từ gò này sang gò khác, nếu đi bộ thì lên lên xuống xuống, cũng phải mất mấy dặm đường. Hơn nữa nơi này còn thiếu nước, tuy lúc chia ruộng đất được chia khá nhiều, nhưng thực tế, đây lại là nơi nghèo nhất vùng phụ cận hương Tam Xá Hà.

Nhưng nơi như vậy đối với Yến Phi lại là bãi săn vô cùng lý tưởng. Người ít đất rộng, giữa những gò cao vũng thấp, có thỏ hoang nhảy nhót, thậm chí ở trong một khu rừng nhỏ, Yến Phi còn bắt được một con gà rừng.

Chui vào hang núi xem đồng hồ, thời gian không còn sớm, phải mau chóng quay về thôi. Cậu bay một mạch tới Đông Đại Kiều, lúc chuẩn bị hạ cánh mới phát hiện, giờ này mà trên cầu lại có người.

Thật đúng là vô lý? Nửa đêm canh ba hai người dắt hai con bò đi dạo trên cầu làm gì? Làm lỡ việc của tiểu gia.

Đang định bay đi tìm nơi khác không người để hạ cánh, Yến Phi bỗng sững sờ: Kẻ trộm bò?

Nếu nói Yến Phi ấn tượng sâu sắc nhất với loại người nào, thì đó chính là kẻ trộm bò. Hồi nhỏ ông nội dọa cậu rằng nếu bị phát hiện ra đảo thì sẽ bị đánh đập giống như kẻ trộm bò, đó là lần đầu tiên Yến Phi nhìn thấy người sống bị đánh chết, lúc đó sợ đến mức mấy ngày liền không ngủ được.

Đừng nói đi đêm lắm có ngày gặp ma, Yến Phi kiểu này chưa gặp ma mà chỉ gặp mấy tên trộm cũng coi là tốt rồi — trước kia kỹ thuật bay kém, tầm nhìn ban đêm cũng không tốt, đoán chừng dù có thấy bóng người cậu cũng sẽ không để ý.

Lần này mấy tên trộm này cũng không gặp may, vừa đúng lúc chiếm chỗ Yến Phi định hạ cánh để tụ tập.

Bay một vòng, Yến Phi liền phát hiện, hai tên trộm bò này còn có đồng bọn, ngay phía trước không xa chỗ tường thành, có một chiếc xe ba bánh nông dụng lớn, ở đó có một người đang nhìn về phía Đông.

Đã phát hiện rồi, quản? Hay không quản? Câu hỏi này dường như căn bản không tồn tại, bắt buộc phải quản chứ!

Đối với người nông thôn hiện nay, một con bò chính là hy vọng của cả gia đình, vì bò bị trộm mất mà cả nhà người ta tìm cái chết cũng có. Nhà Yến Phi cũng không xa trạm thú y hương, cậu đã từng thấy những gia đình vì bò chết ngoài ý muốn mà cả nhà cùng rơi lệ.

Cho nên nhìn thấy kẻ trộm bò mà không quản, thì sẽ bị thiên lôi đánh chết!