Đến cơm cũng lười ăn, Yến Phi xách theo bốc thuốc, quen đường quen nẻo lần mò đến nhà lão Mã làm rượu trong trấn.

Trước kia ông nội cậu cũng uống rượu, mấy hôm trước còn đến mua bã rượu một lần, cho nên đối với nhà lão Mã, Yến Phi coi như rất quen thuộc.

Cổng lớn nhà lão Mã ban ngày thường đều mở toang, Yến Phi cũng không khách khí, trực tiếp đi thẳng vào. Vừa bước vào cửa liền cảm thấy có chút không ổn, trong sân ném một chiếc chảo sắt nhỏ, món ăn xào trong chảo văng tung tóe khắp đất, mà vẫn còn đang bốc khói nóng nghi ngút!

Nhìn vào nhà chính, cả nhà này đều ngồi ngay ngắn trong nhà chính, bốn người trong nhà không một ai có sắc mặt tốt đẹp. Vợ của lão Mã, người mà Yến Phi gọi là thím Mã, vẫn đang lau nước mắt.

Thấy có người ngoài đi vào, thím Mã lau nước mắt, đứng dậy gượng nặn ra một nụ cười, cất tiếng chào: "Yến Phi đến đấy à? Hai ngày nay không nấu rượu, chưa có bã rượu đâu!"

Yến Phi ngượng ngùng cười: "Cháu không đến lấy bã rượu, muốn mua chút rượu thôi."

Thím Mã tức thì đổi sắc mặt: "Cháu còn nhỏ thế này mà cũng học đòi uống rượu à? Không bán cho cháu đâu, cháu mau đi đi!"

Yến Phi giải thích: "Không phải để uống đâu, ngoại cháu đến rồi, cháu ngâm chút rượu thuốc cho ngoại."

Thím Mã lúc này mới thấy ngại ngùng: "Ồ, hóa ra là vậy, cháu cần bao nhiêu? Nhìn không ra cháu lại là đứa trẻ có hiếu đấy, ngâm rượu thuốc thím sẽ lấy cho cháu loại ngon một chút, cháu vào nhà đi!"

"Cái đó, cháu cũng không có vật đựng để ngâm rượu, nhà thím chẳng phải có hũ đấy ư? Cháu mua thêm một cái hũ, mang về cho tiện việc."

"Được, hũ thì có sẵn. Cháu tuyệt đối không được học theo mấy kẻ hay uống rượu kia, uống với chả uống, uống nhiều sớm muộn gì cũng xảy ra chuyện!" Thím Mã vừa nói vừa rơi nước mắt, khiến Yến Phi thấy vô cùng lúng túng.

Từ những lời càm ràm của thím Mã, Yến Phi cũng hiểu được vì sao chảo thức ăn lại bị vứt cả ra sân.

Lão Mã tự biết nấu rượu, từ nhỏ đã uống rượu, mấy năm gần đây ngày càng uống nhiều hơn, kết quả là uống thành bệnh. Đến bệnh viện huyện kiểm tra, ung thư gan giai đoạn cuối, đến việc nằm viện cũng chẳng cần nữa, mang theo thuốc về nhà sống ngày nào hay ngày đó.

Cứ thế, lúc nãy đang ăn cơm còn muốn uống thêm hai chén, không cho uống lại bảo đi tảo mộ người chết còn mang theo chút rượu, ông ta vẫn còn sống mà lại không cho uống rượu sao?

Gia đình này tự nấu rượu, không chỉ lão Mã như vậy, bố của lão Mã cũng qua đời từ sớm, đều là do uống rượu mà ra.

Vừa nói chuyện vừa múc xong rượu, Yến Phi móc tiền ra chuẩn bị đi thì thím Mã liền hỏi cậu: "Tiểu Phi à, trang trại chăn nuôi của cháu bây giờ một mình con bận rộn xuể không? Có muốn tìm người đến giúp một tay không?"

Yến Phi suy nghĩ một lúc, tuy nói bây giờ có ông lão Lý Thành giúp trông cửa, nhưng hiện tại một mình cậu quả thực rất bận, chỉ là chuyện tìm người giúp đỡ này cậu tạm thời chưa nghĩ tới, đành đáp: "Cháu vẫn chưa nghĩ kỹ! Hiện tại cháu một mình vẫn tạm ổn, cháu về nhà suy nghĩ lại rồi tính."

Thím Mã khẩn khoản cầu xin: "Nếu tìm người giúp, có thể để đứa con nhà thím qua đó được không, cháu cũng biết nó tốt nghiệp cấp hai, ở nhà phụ giúp mấy năm nay rồi, việc gì cũng làm được. Căn bệnh của bố nó vừa phát ra, mối hôn sự vốn đã định sẵn, nhà người ta lại lật lọng, chê nhà lão Mã toàn là những kẻ bợm rượu. Thím cũng không muốn nó sau này đi vào vết xe đổ của bố nó nữa, nếu có công việc khác, sau này sẽ không làm ra thứ hại người này nữa!"

Yến Phi đành qua loa ứng phó trước: "Được chứ, đợi cháu về suy nghĩ, nếu tìm người giúp thì sẽ qua đây báo cho thím."

Thím Mã vừa nghe vậy, vội vàng gọi con trai mình: "Tiểu Siêu, con còn ngồi đờ ra đó làm gì? Còn không mau ra tiễn Tiểu Phi."

Mỗi lần Yến Phi nghe thấy tên con trai thím Mã là lại muốn buồn cười, họ Mã tên Siêu. Ai từng nghe Tam Quốc đều biết, nhân vật nổi tiếng.

Mã Siêu tuổi không lớn, tốt nghiệp cấp hai cũng chẳng mấy năm, tính ra mới tròn hai mươi tuổi, khá giống thím Mã, là một thằng nhóc cao to thô kệch, vô cùng phác thực. Mặc dù cả ngày ở nhà bán rượu, cũng chẳng biết giao tiếp với người khác thế nào, vừa đứng lên là chỉ biết cười gượng gạo, giúp Yến Phi ôm vò rượu.

Vốn dĩ Yến Phi đã không định quay lại trang trại chăn nuôi, lúc nãy thím Mã vừa nhắc đến chuyện tìm người giúp, Yến Phi liền có chút động tâm. Bây giờ cậu cả ngày bận rộn đến mức không có chút thời gian rảnh rỗi nào, cho bò ăn nuôi lợn, lại còn phải đi học, lại còn suy nghĩ đến thành phố kiếm tiền, còn muốn tiếp tục đến đảo chăn nuôi thám hiểm, luôn cảm thấy thời gian không bao giờ đủ dùng.

Chi bằng ôm vò rượu quay về luôn vậy.

Trở về trang trại chăn nuôi, ban đầu thấy chiều nay cậu lại lửng thững đi về, mang theo dáng vẻ không định đi học, ngoại liền có chút tức giận. Nhưng nghe Yến Phi nói mua rượu cho mình, lại nhắc đến chuyện tìm người, sự chú ý của ông ngoại liền bị chuyển hướng.

"Vậy rốt cuộc trong đầu cháu nghĩ thế nào? Trước kia ấy mà, nhà nhà đều nuôi bò, cũng chẳng có ai giống như cháu một lúc nuôi nhiều thế này. Chuyện này cũng chẳng có kinh nghiệm gì, cháu nghĩ thế nào cứ nói ra nghe xem, để ngoại xem có hợp lý không!" Ngoại cũng chẳng có gì để nói, liền bảo Yến Phi nói suy nghĩ của mình trước.

"Cháu nghĩ thế này, cháu vẫn phải đi học. Lại thêm lần trước anh Huy trạm thú y đã nói, nuôi bò kiểu này, phải chọn bò tốt mà nuôi, nếu có con nào lớn chậm, thì bán thẳng lò mổ. Cháu nghĩ nếu có người đến giúp, lúc cháu rảnh cũng có thể ra chợ bò lượn lờ, gặp bò ngon thì mua về, còn những con lớn chậm lớn không đẹp trong trại, thì bán đi." Yến Phi suy nghĩ một lát, chậm rãi nói ra một vài suy nghĩ của mình cho ngoại nghe.

"Ừ, đây cũng là một cách, nếu cháu còn muốn tiếp tục mua bò, quả thực phải tìm một người đến giúp. Nhưng mà cháu vẫn phải lấy việc học làm trọng, đừng để sau này giống như ngoại, là một kẻ mù chữ, chẳng biết cái gì cả. Còn gì nữa không?" Ngoại gật đầu, khẳng định ý kiến của Yến Phi.

Yến Phi hiểu ý của ngoại, ở Tam Xá Hà này "mù chữ" có nghĩa là không biết chữ, là văn manh. Người càng không biết chữ, thì lại càng muốn con cháu đời sau được học hành đàng hoàng. Đây cũng là lý do vì sao bình thường ngoại chưa từng mắng mỏ gì cậu, mà hôm nay vừa thấy cậu không đi học liền nổi giận.

“Đi học thì chắc chắn cháu vẫn học, ít nhất cũng phải học hết cấp ba ở trấn. Vậy cháu để Mã Siêu đến giúp, ngoại thấy trả lương bao nhiêu thì hợp lý?” Đối với việc học, thái độ của Yến Phi vẫn rất kiên quyết, cho dù có những lúc lười biếng không muốn đi, nhưng hễ có thời gian, cậu vẫn sẽ kiên trì đến trường.

“Chuyện tiền lương tạm thời không bàn tới, cái này dễ thôi, cháu cứ nhìn thấy vừa vặn là được, hai ba trăm đều được cả. Cữu Bảo Quốc của cháu ở đồn công an chẳng lẽ lương cũng chỉ được bao nhiêu đó sao? Nếu sau này cháu nuôi nhiều hơn, một mình e rằng không xuể đâu. Hơn nữa sau này cháu còn muốn tiếp tục buôn bán, trong trại phải ổn định trước đã. Phải tìm thêm một người trông nom, nuôi động vật không giống những thứ khác, ban ngày phải cho ăn, ban đêm cũng phải thường xuyên chú ý lắng nghe động tĩnh, nhỡ may bò có bệnh tật gì cấp tính, đều là vấn đề lớn cả.” Kiến thức của ngoại có hạn, nhưng nhắc đến chuyện nuôi bò, thì vẫn am hiểu.

“Cháu canh ban đêm không được sao?”

“Thế chẳng phải cháu vẫn phải đi bán bò đấy thôi, sau này bò nhiều lên một mình cháu vẫn mệt, chi bằng tìm thêm một người nữa, cộng thêm lão Lý, bình thường nếu cháu không có mặt ở đây, trong trại có ba người, cũng có thể thay phiên nhau được. Chưa nói đến chuyện khác, sau này thức ăn chăn nuôi dùng ngày càng nhiều, việc chuẩn bị thức ăn thôi cũng cần một người rồi.”

Yến Phi ngẫm nghĩ, cũng đúng. Thức ăn chăn nuôi cho dù có máy nghiền, nhưng cũng phải kiểm tra trước một lượt, đừng để lẫn quá nhiều bùn đất, hay là những thứ như dây thép vào trong. Bằng không thì đừng nói đến bò, ngay cả máy nghiền cũng không chịu nổi. Hơn nữa còn phải ghi chép sự sinh trưởng của bò, cậu mà không có ở đây, một mình quả thực bận không xuể.

“Vậy thì tìm thêm một người nữa? Tìm ai bây giờ?” Yến Phi không có ý kiến gì về việc tìm người, nhưng tìm cách nào thì vẫn chưa có cao kiến gì.

Oto trầm ngâm một lát: “Đàn bà thì thế nào? Con gái nhà Xuyên Trụ trong thôn chúng ta chồng chết, nhà chồng không dung nổi, tự mình dẫn theo đứa con gái nhỏ về nhà mẹ đẻ. Bây giờ Xuyên Trụ đang ở nhà con trai, nó về nhà một đại gia đình ở chung, con dâu của Xuyên Trụ ngày nào cũng xỉa xói khó chịu, chi bằng bảo nó đến đây giúp việc đi. Dù sao con gái nhỏ của nó cũng đang học cấp hai ở trường các cháu, ở đây cũng tiện.”

“Ngoại thấy được thì là được, cháu cũng không biết thế nào. Chỉ là không biết cô ấy có ghét nơi này hôi thối không?” Yến Phi đem quyền quyết định giao hết cho ngoại.

“Vậy thì bảo nó qua đây, đều là người nhà quê, ghét cái gì chứ. Phụ nữ tính tình tỉ mỉ, việc nhẹ nhàng như nhặt nhạnh sàng lọc thức ăn chăn nuôi thì giao cho nó làm, nó cũng từng đi học mấy năm, viết viết vẽ vẽ chắc cũng được đấy. Đến lúc đó tiền lương thấp hơn đàn ông tầm ba mươi năm mươi đồng là được.”

Trang trại chăn nuôi mới bắt đầu được mấy ngày, lại đang là mùa đông, đã bắt đầu xuất hiện những mùi khó ngửi. Yến Phi ban đầu còn tưởng rằng bản thân chỉ cần chăm chỉ là được, kết quả tình huống thực tế hoàn toàn khác xa so với cậu tưởng tượng.

Vừa nhắc đến mùi hôi, Yến Phi lại nhớ ra một vấn đề: “Đúng rồi, cháu quay về sẽ chuẩn bị nhờ cữu Bảo Quốc tìm người đến trại đào một cái giếng, sau này trong trại có nước xịt rửa một chút cũng sạch sẽ, ngoại thấy thế nào?”

“Cháu còn bao nhiêu tiền? Đào một cái giếng không hề rẻ đâu. Nhưng mà chỗ cháu không có giếng nước quả thực không tiện lắm, trước tiên làm một cái giếng bơm tay đi, người chịu khó múc dùng tạm trước đã. Sau này cháu có nhiều tiền rồi tốt nhất hãy khoan một cái giếng máy, trang trại nếu thực sự làm ăn khấm khá, xây một cái tháp nước, sau này sẽ tiện hơn nhiều.”

“Vậy cháu đi thăm dò nghe ngóng xem sao, nếu không đắt lắm thì khoan luôn giếng máy bây giờ, làm một lần cho xong đỡ rắc rối về sau.” Yến Phi không sợ không có tiền, dù sao tiền hết thì lại kiếm, chỉ cần kiếm được thì chẳng có gì phải sợ.