"Lão Hà gia đâu rồi? Cháu muốn mua thuốc!"

Sáng sớm, Tiểu Hà ở tiệm thuốc Đông y vừa mở cửa tiệm, Yến Phi đã tới rồi.

"Yến Phi tới rồi à, qua đây ngồi đi. Có chuyện gì thế?" Lão Hà tiên sinh đang lau chiếc bàn gỗ cũ kỹ chẳng biết bao nhiêu năm tuổi của mình, thấy Yến Phi liền cười gọi cậu.

"Lão Hà gia, cháu hỏi chút xem có thuốc bổ nào không, cháu thấy cháu cần phải ăn chút thuốc bổ!" Yến Phi đi vào trong tiệm, mặt đầy mong đợi nói rõ mục đích đến đây.

"Cháu á?" Lão tiên sinh nhìn Yến Phi, nhìn trên nhìn dưới, nhìn trái nhìn phải, nhìn đến mức cậu thấy hơi nổi da gà, lúc này mới nói tiếp: "Đặt tay ở đây, ta bắt mạch cho!"

Bắt mạch xong, lão tiên sinh trước là hơi ngạc nhiên, sau đó liền buông tay ra: "Đổi tay kia đi!"

Đổi tay thử một lúc nữa, ông liền cười nói: "Cháu không phải đang đùa đấy chứ? Khỏe như con bê con ấy. Chẳng có bệnh tật gì thì bổ cái gì chứ?"

"Cháu ăn nhiều, dễ đói. Phải ăn chút gì đó đại bổ để tẩm bổ!"

"Cháu mà ăn ít mới là có bệnh đấy, ta đã mấy năm rồi chưa thấy chàng trai nào cường tráng như vậy. Với cái cơ thể này của cháu, còn khỏe hơn cả lao động bình thường, nếu vận động nhiều hơn chút, một người ăn phần của hai ba người là chuyện rất bình thường."

Yến Phi cũng biết mình không có bệnh gì, nhưng ăn bao nhiêu thì thật sự không dám nói với người khác, chỉ kiên trì: "Dù sao cháu cảm thấy mình cứ ăn mãi không ngừng, ăn xong một lúc là đói, bác cứ lấy cho cháu ít thuốc bổ là được. Cháu còn tập võ nữa, ăn uống không bổ sung thì đói nhanh quá!"

Lão Hà tiên sinh đã nói với cậu nửa ngày về đạo lý không được tùy tiện uống thuốc bổ, thấy cậu thật sự kiên trì, đành nói: "Vậy ta kê trước cho cháu một phương thuốc thực phẩm bồi bổ, cháu thử xem, nếu cảm thấy ban đêm đi ngủ người nóng lên thì đừng ăn nữa."

Kê thuốc cho người không có bệnh mà cứ cố chấp ngang ngược rõ ràng khó hơn cả cho người có bệnh, lão Hà tiên sinh nghĩ nửa ngày, cũng chỉ kê cho chút kỷ tử các loại, bảo cậu khi hầm canh hầm thịt thì cho vào một ít.

Lúc bốc thuốc chỉ bốc mấy gói nhỏ, Yến Phi nhìn mấy gói giấy bé tí đó liền thấy ít: "Lão Hà gia, bác đang lừa cháu đúng không? Chút đồ này thì tính là gì?"

Lão Hà tiên sinh cười: "Thằng nhóc thối này nói chuyện kiểu gì thế hả? Mau trả tiền đi, năm hào."

"Có năm hào thôi á? Chẳng có thuốc tốt đúng không?" Yến Phi kinh ngạc. Thuốc bổ cậu biết không nhiều, ít nhất cũng từng nghe tới nhân sâm, biết thứ đó đắt đỏ vô cùng, còn tưởng phải tốn bao nhiêu tiền chứ? Nghe thấy năm hào, cậu biết ngay mình không nghĩ sai, người ta chính là đang lừa mình.

"Cháu ăn lâu dài, cái này là thực phẩm bổ dưỡng, quan trọng là ăn lâu dài để từ từ tẩm bổ, đắt quá thì ai ăn cho nổi?" Lão Hà tiên sinh nói câu này, Yến Phi dù sao cũng chẳng tin lắm.

"Đúng rồi, bác có phương thuốc nào cho người vừa sinh con xong không, mợ cháu vừa sinh con, cháu hầm chút canh thịt cho mợ ấy uống." Người ta không cho thuốc, Yến Phi cũng đành chịu, may mà có còn hơn không.

Tuy nhiên, cậu lại nhớ đến Cữu Bảo Quốc, ông ta đã "giúp" mình giấu chuyện đánh trộm, đây là việc quan trọng, phải thừa thắng xông lên cho ông ta chút lợi lộc, đến lúc bố mẹ biết chuyện ông ta còn nói đỡ cho mình được vài câu tốt.

"Nhóc con nhà cậu cũng khá chu đáo đấy. Cái này thì có, ta viết cho cậu vài vị, vừa bồi bổ vừa lợi sữa đều dùng được, hầm canh xương, móng giò đều được cả." Lão Hà gia cười khà khà, lần này viết nhanh hơn nhiều, loẹt xoẹt vài nét là xong.

Viết nhanh như vậy, khiến Yến Phi càng tin chắc rằng lúc nãy lão đang lừa mình. Đến khi xác nhận lại tiền thuốc một lần nữa, cũng là những gói thuốc nhỏ như vậy, mấy gói của cậu chỉ có năm hào, còn gói của người ta đã hơn một đồng bạc.

Cầm thuốc mà ủ rũ nửa ngày, cậu lủi thủi quay về.

Về nhà liền lên đảo nhỏ, dở nắp nồi ra bỏ thuốc vào trong, hai cái nồi đang đặt năm con khủng long Compsognathus, thêm củi vào rồi bắt đầu đun lên.

Chờ lửa cháy lớn hơn chút, cậu mặc kệ đó, bắt đầu bận rộn dọn dẹp.

Trong hang núi vẫn còn một chậu lớn nước canh dầu mỡ sau khi hầm thịt, một chậu nước luộc thịt.

Nước luộc thịt có thể dùng lại, còn nước canh dầu mỡ thì không cần nữa, đây là thứ còn thừa lại sau khi cậu hầm thịt, đôi lúc không muốn ăn kiểu luộc, nên hầm thanh đạm. Nếu hầm thịt tiếp thì cậu hơi chê quá nhiều dầu, bình thường ăn thịt uống canh cũng không hết, chỉ có thể đổ xuống biển.

Vừa quay về gian nhà nhỏ chuẩn bị lại vào đảo nhỏ, bỗng nhiên cảm thấy vẫn có thể tận dụng phế liệu, có thể nuôi gà mà!

Kết quả là cái chậu ăn nhỏ của mấy con gà căn bản không đổ hết được chừng ấy nước canh dầu mỡ.

Lúc trước cứ cách hai ngày đổ cả chậu xuống biển cũng không thấy đau lòng, lúc này nhìn nửa chậu nước canh dầu mỡ lại thấy xót. Nghĩ một chút liền bưng vào trong hang, để vào trong đó.

Thêm củi vào bếp lò xong xuôi, khóa cửa lại liền đi ra ngoài.

Cậu định mua một con chó về nuôi, đỡ phải lãng phí nước canh dầu mỡ.

Trong thị trấn trước giờ không có nơi bán chó, nhà nào muốn nuôi chó thường là tìm người quen xin trực tiếp, ở nông thôn chó ta nhiều, một lứa đẻ ra mấy con, mọi người toàn đem tặng nhau.

Nhưng nhà Yến Phi sát vách trạm thú y, nên biết thỉnh thoảng trước cửa trạm thú y sẽ có người bán chó.

Chó ta sẽ không đem ra bán, không đáng tiền, những người dám đem bán toàn là loại chó lai chó sói—loài chó tốt nhất ở trấn Tam Xá Hà cũng chỉ là chó sói, người bình thường không nuôi nổi, loại lai cũng coi như là hàng tốt rồi.

Loại này lớn lên ít nhiều hơi giống chó sói, tai dựng đứng, màu lông đẹp hơn chút, có con còn to hơn chó ta.

Thực tế thì cũng chẳng đáng tiền mấy, nuôi chó đều là để trông nhà giữ cửa, nhà nào có chút tiền thật sự muốn nuôi chó tốt đều đi nơi khác mua chó sói thuần chủng. Bây giờ chưa thịnh hành mấy loại chó Bắc Kinh nhỏ bé, thứ đó nuôi trong nhà thì chê vướng chân, giết thịt thì chê ít, trông cửa lại không được; ngay cả loại chó ta nửa lớn cũng không xong, vóc dáng quá nhỏ không ai cần, nhà ai nuôi loại chó đó ra ngoài cũng thấy mất mặt.

Yến Phi thì thế nào cũng được, cậu chỉ là lúc này chợt nghĩ ra nên đi xem thử.

Trước cửa trạm thú y có một đặc điểm, thối!

Tuy cửa lớn trong ngoài đều dọn dẹp khá sạch sẽ, nhưng vẫn có mùi phân súc vật bốc ra từ con mương bên cạnh cửa lớn. Hai bên cửa lớn đều là tòa nhà mới hai tầng, là khu nhà ở của trạm thú y, người bán chó đang ngồi trên bậc thềm đó.

Yến Phi vận may khá tốt, lúc tới vừa vặn nhìn thấy một lão già đang ngồi trên bậc thềm, trước mặt là một cái hộp giấy nát, bên trong có hai con chó con đang chen chúc nhau dưới ánh mặt trời.

"Chỉ còn hai con thôi ạ?" Yến Phi hơi thất vọng hỏi người bán chó.

"Bán hết cả rồi, là người lớn nhà cháu bảo cháu đi mua à?" Chó là thứ mà đứa trẻ nào cũng muốn nuôi, nhưng quyền quyết định thường nằm trong tay người lớn trong nhà. Ông lão hỏi cậu, cũng là sợ cậu mua về nhà không nuôi rồi lại vứt bỏ, uổng công làm hại một sinh mạng nhỏ.

"Hai con cháu lấy hết, bao nhiêu tiền ạ? Cháu tự quyết được. Nếu bác không yên tâm thì lần tới đi chợ cứ đến nhà cháu xem thử." Đa phần động vật, lúc nhỏ nhìn đều rất đáng yêu, mập mạp lông xù, bất kể là giống gì. Hai con chó lai sói này cũng vậy, Yến Phi vừa nhìn đã thích ngay.

"Hai con cháu đưa bác năm đồng đi! Hai con cuối cùng rồi, con đẹp đều bị người ta chọn hết. Hai con này đều là chó đực, thực ra lúc nhỏ không nhìn ra được lớn lên sẽ thế nào, bây giờ đẹp chưa chắc sau này đã giữ được nét đẹp thế này." Ông lão còn sợ cậu thất vọng, an ủi cậu một câu.

"Về nhà cháu làm cái ổ, kiếm miếng vải rách gì đó lót cho nó, đừng để bị lạnh. Chó này đều đầy tháng rồi, ở nhà đã bắt đầu biết ăn rồi, cháu cứ cho ăn chút cơm thừa là nuôi được. Chó là loài tính hỏa, nhớ chuẩn bị nhiều nước sạch cho nó. Lớn lên chút thì không sao, bây giờ còn nhỏ, đừng để nó uống nước bẩn. Chó này lớn lên không làm cháu thất vọng đâu, mẹ chúng nó là loại lai, phối giống với chó sói xịn đấy, lớn lên xấu sao được." Yến Phi lấy tiền rồi bế chó đi, ông lão cũng tiện đường đi chợ, vừa đi theo vừa truyền đạt kinh nghiệm cho cậu.

Yến Phi căn bản không hiểu mấy cái này, quản nó là chó gì, lớn lên trông được nhà là được. Cũng không biết năm đồng đó là lão già kia đã phải cắn răng mới bán rẻ cho cậu.

Về đến nhà, ông lão nhìn cậu vào nhà rồi mới rời đi, đoán chừng là thật sự có ý định sau này đến thăm. Yến Phi thì chẳng quan tâm mấy chuyện này, vừa về đến nơi liền vội vàng mang lên đảo nhỏ, tìm một cái bát nhỏ, nước canh đầy dầu mỡ đổ xuống, hai con chó con vẫy cái đuôi nhỏ lạch bạch chạy tới, chép chép bắt đầu liếm ăn.

Chờ hai con chó nhỏ ăn no, cậu bế chúng ra khỏi đảo, tiếp tục đặt vào trong cái hộp giấy nát vừa rồi mang chúng về, lại tìm một bộ quần áo cũ lót vào bên trong, còn đặt cái hộp giấy đó bên cạnh đống củi trong bếp.

Sau đó vào đảo nhỏ múc một nồi "nước canh gà" đã hầm hai ba tiếng đồng hồ rồi đi ra cửa.

Đến nhà Lâm Bảo Quốc, khi cửa mở, Yến Phi mới chợt nhớ ra một vấn đề—trong "nước canh gà" của cậu chẳng có lấy một miếng thịt, ngoài mấy hạt đậu nành đậu phộng ra còn lại toàn là nước. May mà da mặt cậu đủ dày, thẳng thắn hùng hồn nói với mẹ của Lâm Bảo Quốc đang mở cửa: "Dì à, đây là canh gà cháu hầm cho mợ, bên trong còn có thuốc của lão Hà gia cho, uống lúc ở cữ là tốt nhất ạ."

Bà cụ lúc đó liền xúc động không thôi: "Mau vào đi, mau vào đi, đứa trẻ này, còn nhỏ thế mà đã biết nghĩ, mau vào đây..."

Tuy da mặt đã đủ dày, nhưng đối mặt với sự nhiệt tình của bà cụ, Yến Phi vẫn thấy không chịu nổi.

Đổ nồi nước canh loãng toẹt vào cái nồi bà cụ mang ra, cậu vội vã chuồn lẹ, mất mặt quá đi mất.