Sau khi Lưu Truyền Biển truyền đạt những tin tức cần thiết cho Tiêu Như Huân, hắn liền bắt đầu hành động toàn diện dưới sự chỉ đạo của Đỗ Khang Vịnh.

Nội dung chủ yếu của hành động là điều tra và thống kê. Việc cấp bách nhất là làm rõ quy mô bệnh bướu cổ ở khu vực Giang Nam và số lượng người mắc bệnh.

Dù điều kiện chữa trị thế nào, cũng phải nghĩ cách cứu giúp. Không thể trơ mắt nhìn người sống chết dần, bởi đó cũng là một tổn thất lớn cho sức lao động của Đại Tần.

Tinh thần cơ bản của Hoàng đế bệ hạ là phát hiện một người thì chữa trị một người, tập trung lực lượng y tế toàn Giang Nam để điều trị bệnh bướu cổ.

Thế là, Đỗ Khang Vịnh ban bố thông báo trong phạm vi Nam Trực Lệ, yêu cầu quan viên các địa phương lập tức tổ chức nhân lực để thống kê đầy đủ số người mắc hoặc từng mắc bệnh bướu cổ trong địa hạt của mình. Phạm vi thống kê phải đến từng thôn, từng hộ gia đình, và số lượng phải chính xác tuyệt đối.

Một nhiệm vụ quan trọng khác được giao xuống. Việc xây dựng hệ thống ba cấp châu, huyện, hương và chế độ nông hội ở ba tỉnh Đông Nam là điều kiện tiên quyết để hoàn thành cuộc đại thống kê này. Nếu không có hệ thống quan viên trải rộng như vậy, không biết đến bao giờ mới có thể hoàn thành việc thống kê.

Ngay khi nhiệm vụ được ban hành, chính quyền địa phương lập tức huy động tất cả lực lượng có thể, tiến hành thống kê dứt khoát và triệt để số người mắc bệnh bướu cổ theo yêu cầu từ trên.

Người dân Giang Nam hiểu rõ khá rõ về chứng bệnh này, và họ rất ngạc nhiên khi biết Hoàng đế quyết định ra tay với nó.

Họ cảm thấy Hoàng đế thật sự quan tâm đến bách tính, ngay cả khi dân chúng bị bệnh cũng đích thân chỉ thị chăm sóc. Sau đó, khi số liệu thống kê được tập hợp đầy đủ, nhiều người mới dần biến sắc.

Số người bệnh nhiều hơn tưởng tượng.

Trong những năm qua, vấn đề lớn nhất không phải là sự tồn tại của căn bệnh này, mà là các vấn đề khác như nạn đói, lũ lụt, hạn hán, binh tai,... Do đó, tác hại của bệnh bướu cổ bị che lấp. Nhưng giờ đây, khi những vấn đề khác bắt đầu được giải quyết, vấn đề bướu cổ không thể che giấu được nữa, dần nổi lên.

Từ một, hai vạn người ban đầu, sau mười mấy ngày thống kê được năm, sáu vạn, rồi đến một tháng sau, con số thống kê lên đến mười một vạn. Chỉ riêng trong phạm vi Nam Trực Lệ đã nhiều như vậy, và đó còn chưa phải là toàn bộ Nam Trực Lệ, mới chỉ là chưa đến một nửa.

Mồ hôi túa ra trên trán Đỗ Khang Vịnh. Hắn không khỏi đưa tay xoa xoa, cảm thấy cổ họng khô khốc, liên tục nuốt nước bọt.

Khi mới nhậm chức Tuần phủ Nam Trực Lệ, hắn còn cảm thấy mình quang tông diệu tổ, đắc chí vừa lòng. Nhưng mới bao lâu, chuyện bệnh bướu cổ như một đòn cảnh tỉnh mạnh mẽ giáng xuống đầu hắn, khiến hắn choáng váng, hoa mắt, không biết phải làm sao.

Lại có nhiều người mắc bệnh như vậy, lại có nhiều hộ gia đình mất đi sức lao động như vậy, đất đai không thể canh tác. Điều này sẽ ảnh hưởng lớn đến công tác sản xuất lương thực của Nam Trực Lệ. Nếu công tác do trung ương giao phó không hoàn thành, lại thêm nhiều người chết như vậy, đối với Đỗ Khang Vịnh mà nói, không khác gì sự nghiệp chính trị kết thúc.

Trước đây, hắn chưa từng nghĩ rằng một căn bệnh bướu cổ nhỏ bé lại có thể phát triển đến tình trạng này khi mọi người coi thường.

Nhưng nếu nói thật, có lẽ là do các lão gia trước đây chưa bao giờ muốn xuống nông thôn để nhìn vấn đề, cũng không muốn tiếp xúc với nỗi khốn cùng của dân chúng, chỉ là một mặt coi thường, một mặt che giấu, một mặt tạo ra cảnh thái bình giả tạo mà thôi.

Cải cách ruộng đất đến nay, sản lượng lương thực liên tục tăng cao, ai nấy đều tấm tắc ngợi khen, khiến không ít quan viên chìm đắm trong cảm giác thỏa mãn vô bờ.

Thế nhưng, sự thật phũ phàng như một gáo nước lạnh dội thẳng vào đầu những kẻ đang say sưa trong ảo mộng.

Một thôn, một xã, một huyện thì chẳng đáng là bao, nhưng nếu thống kê trên toàn bộ Nam Trực Lệ, con số lại khiến người ta kinh hồn bạt vía.

Nhìn số người bệnh mỗi ngày một tăng, từ châu huyện, hương thôn, các nhân viên thống kê trở về với vẻ mặt ngưng trọng, mang theo những con số mười mấy, hai mươi, ba mươi, bốn mươi người. Dù mỗi nơi chỉ có bấy nhiêu, nhưng ở Nam Trực Lệ, vùng đất vốn nổi tiếng đông dân, cộng lại thành một con số khổng lồ.

Cuối tháng tám, khi Chiết Giang, Phúc Kiến, Hồ Quảng, Giang Tây và các tỉnh ven sông khác bắt đầu đồng loạt tiến hành tổng điều tra bệnh bụng báng, thì cuộc tổng điều tra ở Nam Trực Lệ đã lan rộng ra toàn diện.

Toàn bộ số liệu đều được Đỗ Khang Vịnh và Tiêu Như Huân nắm giữ, đồng bộ cập nhật.

Theo số liệu hiện có, số người đang mắc bệnh hoặc từng mắc bệnh nhưng đã khỏi một cách khó hiểu đã vượt quá bốn mươi vạn. Có những thôn trang, đa số người đều mắc bệnh nặng, có nhà năm miệng ăn thì cả năm đều bị bụng báng, trẻ con mấy tuổi cũng không thoát.

Lại có những gia đình, lao động chính trong nhà mắc bệnh bụng báng, nằm liệt giường không làm được gì, chỉ còn lại trẻ nhỏ và phụ nữ, ngày tháng thật khó mà qua nổi.

Có nhà, cả vợ chồng đều mắc bệnh, chỉ còn đứa con nhỏ không bệnh tật gì, ngồi dưới đất khóc khan cả giọng, cha mẹ cũng chẳng còn sức lực mà nấu cơm cho con ăn.

Có những hộ vừa đẩy cửa ra, mùi tử thi nồng nặc xộc thẳng vào mặt khiến các quan viên thống kê suýt ngất xỉu, tiếng kêu thất thanh vang lên không ngớt.

Đất đai vừa mới được chia chưa kịp thu hoạch lúa khoai, đã phải nằm liệt giường, bụng trướng lên, không có tiền chữa trị.

Người không bệnh thì mặt mày ủ dột, người nhiễm bệnh thì chỉ còn chờ chết.

Trong thôn xã tuy có người phản ánh lên trên, nhưng không nhiều, nhiều nơi còn coi đó là chuyện thường, cho đến khi có chính lệnh từ trung ương ban xuống mới biết sự tình nghiêm trọng.

Một lần thống kê đã phơi bày không biết bao nhiêu vấn đề, trước mắt là cảnh tượng kinh hoàng của tai họa và nghèo đói.

Toàn bộ quan trường Nam Trực Lệ vì thế mà chấn động.

Đúng, họ đã có đất, con cái họ sắp được đi học, những chuyện tốt đẹp ngàn năm qua chưa từng xảy đến với họ, nhưng, nhưng vấn đề vẫn chưa kết thúc.

Vấn đề sẽ ngày càng nhiều, cải cách ruộng đất chỉ là bước khởi đầu, giáo dục cũng chỉ là bước khởi đầu.

Sau cải cách ruộng đất, bách tính Đại Tần còn lâu mới có được cuộc sống tốt đẹp.

Có cơm ăn chỉ là bước đầu, vì không có tiền, có chút tiền cũng không tìm được thầy thuốc và dược liệu thích hợp, một trận bệnh nhẹ cũng có thể đẩy cả gia đình vào cảnh khốn cùng, thậm chí là tan cửa nát nhà.

Điều kiện vệ sinh quá kém khiến mọi nỗ lực trở nên vô ích, chỉ cần sinh bệnh là mất hết.

Nhiều khi Tiêu Như Huân không thể hiểu nổi, một cơn đau đầu nhức óc thông thường cũng có thể khiến một gia đình tan nát, chuyện này ở hiện đại hầu như không tồn tại, nhưng ở thời đại này lại nhan nhản khắp nơi.

Tính tích cực sản xuất của người dân đã được nâng cao rất nhiều, nhưng bệnh tật chưa bao giờ buông tha họ, bệnh tật vừa đến, sức lao động liền biến mất, nghèo đói lại ập đến trước mắt.

Chỉ cấp đất đai thôi là chưa đủ, điều kiện chữa bệnh không theo kịp, sức lao động được giải phóng từ cải cách ruộng đất không thể thực sự phát huy tác dụng.

Từ lúc này trở đi, toàn bộ quan chức Đại Tần mới bắt đầu hiểu rõ tầm quan trọng của sức khỏe đối với quốc gia.