Phục bộ chi dịch và Thanh Hải chi dịch chính thức kết thúc vào tháng Chín năm Long Vũ thứ sáu.

Ở khuỷu sông, Tần quân đã hoàn toàn chiếm giữ, khôi phục Đông Thắng vệ, quân sự cứ điểm bị bỏ hoang hơn trăm năm. Đồng thời, họ bắt đầu chuẩn bị thiết lập châu huyện.

Tại Thanh Hải, Tần quân khống chế gần như toàn bộ yếu địa quân sự, thiết lập các cứ điểm. Phần lớn quân địch bị bắt, số ít tháo chạy về phía nam hoặc bắc. Thanh Hải đã hoàn toàn nằm trong tay Tần quân.

Nội các đã hoàn thành việc phân chia khu hành chính và chỉ chờ bố trí quân sự xong xuôi là bắt đầu chuẩn bị cho công tác kiến thiết.

Công tác kiến thiết ban đầu cần thời gian, việc di dân đồn trú và chăn thả cũng vậy. Việc mộ dân chăn nuôi và phân phối dê bò ngựa cũng cần thời gian. Những việc này không thể đốt cháy giai đoạn, không thể tiết kiệm được.

Nội các đã thành lập một tổ công tác chuyên môn do Diệp Hướng Cao làm tổ trưởng, chịu trách nhiệm toàn diện cho việc này.

Tần quân bắt được hơn hai, ba mươi vạn nam nữ ở khu vực khuỷu sông và Thanh Hải, biến họ thành khổ sai, bắt đầu xây dựng thành trì. Tại những nơi có di chỉ thành cổ, Tần quân sau khi khảo sát cũng tiến hành khai quật và sử dụng.

Việc chiếm được khu vực khuỷu sông và Thanh Hải trước thời hạn vài tháng có ý nghĩa to lớn đối với nhiệm vụ tiến công của Tần quân, giúp giảm bớt gánh nặng tiến công và hành chính cho triều đình.

Đến đầu tháng Hai năm Long Vũ thứ bảy, khi Tiêu Như Huân chuẩn bị rời kinh sư đến Đại Đồng, nội các đã hoàn thành công tác trù tính và được Tiêu Như Huân cho phép, ban xuống các địa phương để chuẩn bị hành động.

Tiêu Như Huân quyết định chính thức tiến binh vào mùng một tháng Ba năm Long Vũ thứ bảy, bắt đầu cuộc chinh phạt có một không hai này. Cuộc chiến tranh này sẽ huy động hơn một triệu người tham gia chiến đấu hoặc phục vụ chiến tranh, mỗi người đều ở trong đó.

Là chủ soái của cuộc chiến này, cũng là lần đầu tiên Tiêu Như Huân chính thức chỉ huy chiến tranh kể từ khi xưng đế, hắn quyết định vào mùng một tháng Hai năm Long Vũ thứ bảy sẽ dẫn quân rời kinh sư, ngự giá thân chinh đến Đại Đồng.

Ngày Hoàng đế ngự giá thân chinh, cả triều văn võ bá quan đều ra tiễn đưa, ngay cả thần thuộc các nước phiên bang cũng đến xem lễ. Họ đều biết Đại Tần vương triều sắp bắt đầu một cuộc chiến tranh quy mô lớn, đối tượng là Bắc Lỗ, kẻ đại nghịch bất đạo công kích biên quan Đại Tần ở phía bắc.

Trong chiếu thư, Đại Tần Hoàng đế nói Bắc Lỗ đại nghịch bất đạo, Đại Tần không trêu chọc chúng, chúng lại dám cướp bóc, hoàn toàn không coi Đại Tần Hoàng đế ra gì. Hắn muốn thay trời hành đạo, bắt đầu chinh phạt, dạy cho bọn chúng một bài học.

Đây cũng là phản ứng thường tình của vị Hoàng đế cường nhân này.

Nhưng cuộc chiến này đánh như thế nào, mục đích là gì, họ hoàn toàn không biết, cũng không thể biết. Nếu ai biết, Tiêu Như Huân sẽ lại tiến hành một cuộc đại thanh tẩy trong triều đình, sau đó xóa sổ quốc gia nhỏ bé kia khỏi bản đồ.

Hắn hoàn toàn có thể làm ra chuyện như vậy, mọi người đều biết Hoàng đế sẽ làm như vậy, nên không ai dám làm.

Hoàng đế ngự giá thân chinh, họ đều đến tiễn đưa. Hoàng đế cưỡi ngựa từ hoàng cung đến đại doanh Lư Câu Kiều bên ngoài kinh thành, quần thần và hoàng thất cũng tiễn đến tận nơi.

Hoàng đế có tình cảm đặc biệt với đại doanh Lư Câu Kiều, có lẽ vì Đại Tần sinh ra từ nơi này. Trên thực tế, sau biến cố kinh thiên động địa kia, các thần tử văn võ cũng có cảm xúc với đại doanh này, bây giờ nhìn lại càng thêm như vậy.

Đương nhiên, bây giờ không ai dám chất vấn tính chính thống của Đại Tần. Tính chính thống của Đại Tần đã ăn sâu vào lòng người, những kẻ không bị "xâm nhập" đều đã chết.

Đi theo Tiêu Như Huân ra khỏi chiến doanh có Kinh Kỳ binh đoàn, một dã chiến quân, một kỵ binh quân, thêm Cấm Vệ quân gồm một vạn bộ binh và ba vạn kỵ binh, tổng cộng mười vạn đại quân. Dưới sự bảo vệ của mười vạn hùng binh, Tiêu Như Huân tiến vào đại doanh Lư Câu Kiều.

Vì trước đó đã dặn dò, nên chiếc quân trướng ban đầu hắn dùng vẫn còn đó, có người chuyên trách dọn dẹp và tu bổ.

Hắn đã quyết định sẽ xưng đế tại nơi này, cũng chính nơi này sẽ giết chết con người không nên tồn tại của hắn, xưng đế, từ đó quân lâm thiên hạ.

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, mấy năm trôi qua, trở lại chốn cũ, cảm xúc dâng trào.

Một đám văn võ thần tử đi theo bên cạnh Tiêu Như Huân, nhìn ngắm mọi thứ nơi đây, hồi tưởng lại khoảnh khắc kinh hoàng năm xưa, ai nấy đều mang một nỗi cảm khái tang thương.

"Khi xưa, chính là ở nơi này, trẫm đã quyết định dùng Đại Tiền Minh làm nền móng để kiến lập một quốc gia hoàn toàn mới. Các ngươi nghĩ, trẫm làm vậy là đúng hay sai?"

Các thần tử nhìn nhau, cùng lộ ra một nụ cười khổ khó nói nên lời.

Ai dám nói bệ hạ sai? Muốn chết sao?

"Bệ hạ đương nhiên là đúng ạ!"

Một đám người đồng thanh đáp.

"Bách tính Đại Tần sống có sung túc hơn thời Tiền Minh không?"

"Tâu bệ hạ, là tự nhiên ạ!"

Vương Tích Tước đáp lời.

"Quân đội Đại Tần có hùng mạnh hơn Tiền Minh không?"

"Tâu bệ hạ, đó cũng là tự nhiên ạ!"

Lưu Quần Hoàng tiếp lời.

"Quốc khố Đại Tần có dư dả hơn Tiền Minh không?"

"Lời bệ hạ nói, tự là chân lý."

Diệp Hướng Cao đáp.

"Vậy xem ra, trẫm làm là đúng, trẫm xứng đáng với thiên hạ vạn dân."

Tiêu Như Huân xoay người rời khỏi đại doanh Lư Câu Kiều.

Bên ngoài đại doanh, Tiêu Như Huân nhìn đoàn người Tiêu Tần Hoàng thất tề tựu, nhìn phụ thân, nhìn áng mây, nhìn ba đứa con thơ, còn có các huynh trưởng, trong lòng ngổn ngang trăm mối.

Trầm mặc hồi lâu, Tiêu Như Huân nắm lấy tay Tiêu Văn Khuê, mở lời: "Phụ thân, lần này đi, hài nhi chẳng biết khi nào mới có thể trở về. Chuyện trong nhà xin nhờ phụ thân hao tâm tổn trí, mọi tranh chấp, nhu cầu, khó khăn gì, đều phải nhờ phụ thân an bài."

Tiêu Văn Khuê nắm chặt tay Tiêu Như Huân.

"Yên tâm đi, Tứ Lang, trong nhà đã có vi phụ lo liệu, con cứ yên tâm chinh chiến, lập nên công lao sự nghiệp. Đến ngày con công thành khải hoàn, vi phụ sẽ ra khỏi thành ba mươi dặm đón con."

"Hài nhi minh bạch."

Tiêu Như Huân lại nhìn về phía ba người ca ca.

"Lần này viễn chinh, không biết ngày nào trở về, xin ba vị huynh trưởng bảo trọng."

Ba vị huynh trưởng cùng nhau gật đầu.

Sau đó, Tiêu Như Huân dời ánh mắt sang đám chất nhi và chất nữ.

"Các cháu cũng phải cố gắng đọc sách, chuyên tâm học hành, đừng lãng phí thời gian vào việc vui chơi. Nếu đến khi thúc phụ trở về mà không thấy các cháu có tiến bộ, xem thúc phụ trừng trị các cháu thế nào."

"Dạ."

Đám chất nhi và chất nữ nhao nhao tỏ vẻ đã hiểu.

Cuối cùng, là đến lượt thê tử và người thân. Chấn Vũ còn nhỏ, chưa hiểu chuyện, Tiêu Như Huân chỉ ôm mặt nó hôn một cái.

Chấn Bang và Uyển Chuyển đứng bên cạnh, mặt đầy vẻ lưu luyến nhìn hắn.

"Chấn Bang, những gì vi phụ cần nói đều đã nói với con rồi, phải làm như thế nào con tự suy nghĩ. Uyển Chuyển, khi cha không ở bên cạnh, con phải nghe lời mẫu thân, hiếu thuận với mẫu thân, đừng làm trái ý mẫu thân. Nếu huynh trưởng con ngang bướng, con phải giúp mẫu thân quản thúc huynh trưởng, hiểu chưa?"

Tiêu Như Huân ngồi xổm xuống ôm con gái vào lòng.

Đối với áng mây, Tiêu Như Huân cũng đã nói hết những lời cần nói, làm hết những việc cần làm, chỉ là nắm lấy tay nàng, nói một câu "Chờ ta trở lại."

Cáo biệt đã xong, giờ lành đã đến, đã đến lúc xuất chinh.

Tiêu Như Huân nắm chặt bộ áo giáp đen và áo choàng đen trên người, leo lên ngựa, ngoái đầu nhìn lại mọi người trong nhà một lần cuối, rồi thúc ngựa tiến lên, không quay đầu nhìn lại nữa.