Mà tất cả những điều này, không nghi ngờ gì, đều lọt vào mắt của Flange Tây và Genoa.

Bọn hắn đương nhiên mong muốn chứng kiến Tây Ban Nha hùng mạnh, từng xưng vương xưng bá ở châu Âu, hoành hành không sợ ai kia dần suy sụp.

Dù rằng thuyền buôn từ Trung Quốc đến cần phải đi qua khu vực do Tây Ban Nha khống chế mới có thể đến Flange Tây và Genoa, nhưng các thương nhân Trung Quốc không cần phải lo lắng. Người Genoa và Flange Tây nhiệt tình đã liên kết lại, giúp đỡ Trung Quốc giải quyết vấn đề này.

Thông qua áp lực kinh tế và quân sự, cùng với nhu cầu thực tế của giới thượng lưu châu Âu, thậm chí cả sự uy hiếp từ giáo hội, Tây Ban Nha không dám manh động. Lema, người đứng đầu tập đoàn chấp chính, trong ngoài đều khốn đốn, không thể không thỏa hiệp, đảm bảo an toàn cho thuyền buôn Trung Quốc.

Nhưng sau đó, cơn sốt hàng hóa Trung Quốc càn quét châu Âu đã kích thích giới thượng lưu đế quốc Tây Ban Nha. Bởi vì người Trung Quốc cự tuyệt giao thương với Tây Ban Nha, nên họ không thể trực tiếp có được hàng hóa Trung Quốc. Sau khi gây áp lực lên chính phủ mà không hiệu quả, họ buộc phải tìm kiếm sự hợp tác với Genoa.

Flange Tây sẽ không hợp tác với họ, nhưng Genoa thì chưa chắc. Trước lợi ích kinh tế kếch xù, một bộ phận thương nhân Genoa đã cho phép thương đội Tây Ban Nha lấy danh nghĩa người Genoa để làm ăn với Trung Quốc, nhưng Genoa sẽ rút ra một phần lợi nhuận từ đó.

Điều này dẫn đến việc dù một số người Tây Ban Nha kiếm được tiền, nhưng chi phí cũng tăng cao, khiến họ phải mua hàng hóa Trung Quốc với giá đắt đỏ hơn.

Thế nhưng, Phì Lực Tam Thế lại khao khát hàng hóa Trung Quốc và lối sống Trung Hoa hơn cả Henri Đệ Tứ. Khi biết chỉ có giới quý tộc cao cấp nhất mới có thể hưởng thụ cuộc sống kiểu Trung Quốc, Phì Lực Tam Thế đã mạnh mẽ yêu cầu tập đoàn chấp chính Lema phải thỏa mãn dục vọng hưởng thụ của mình.

Công tước Lema buộc phải nghĩ trăm phương ngàn kế để làm hài lòng Phì Lực Tam Thế, nhằm đảm bảo quyền lực của mình. Vì người Trung Quốc cố chấp với cái nhìn căm thù Tây Ban Nha, nên quá trình thu mua hàng hóa Trung Quốc của công tước Lema vô cùng gian nan, chi phí còn cao hơn nhiều so với người Genoa và Flange Tây.

Điều này làm tăng thêm gánh nặng rất lớn cho nền tài chính vốn đã chật vật của Tây Ban Nha.

Nhưng vào năm Long Vũ thứ tư, một thương nhân Trung Quốc thần thần bí bí, thông qua sự giúp đỡ của một giáo sĩ, đã đến thủ đô Madrid của Tây Ban Nha, tìm gặp công tước Lema, cam đoan có thể giúp Tây Ban Nha có được hàng hóa Trung Quốc với giá rẻ hơn Genoa.

Công tước Lema vô cùng vui mừng trước tin tức này, nhưng lại có chút không tin thương nhân Trung Quốc này có thể làm được. Thương nhân Trung Quốc lập tức dâng lên một trăm cân trà lá và một trăm kiện đồ sứ làm quà gặp mặt.

Nhìn thấy những vật này, công tước Lema mừng rỡ như điên, lập tức bày tỏ nguyện ý hợp tác với thương nhân Trung Quốc này.

Thương nhân Trung Quốc đưa ra phương án đi đường Miến Điện, nói rằng Miến Điện là lãnh thổ mà Trung Quốc mới nắm giữ, chính phủ Trung Quốc quản thúc Miến Điện không mạnh bằng bản thổ, vì vậy cảng I-an-gon của Miến Điện có thể được sử dụng để tiến hành hoạt động buôn lậu này.

Hắn nói rằng, hãy để thuyền của Tây Ban Nha đến cảng I-an-gon, hắn sẽ giúp họ có được hàng hóa Trung Quốc ở đó, đương nhiên giá cả sẽ không giống như người Flange Tây và Genoa.

Về sau, vào cuối năm Long Vũ thứ tư, một đội thuyền buôn của Tây Ban Nha đã đến cảng I-an-gon của Miến Điện, và ở đó họ đã có được những hàng hóa mà họ hằng mong ước. Số vàng bạc mà họ phải trả cho lô hàng này cũng không hề nhỏ.

Sau khi hàng hóa rời đi, thương nhân kia liền quay đầu chất vàng bạc lên thuyền, tiến về Thiên Tân, và vào đầu năm Long Vũ thứ năm, đã đem khoản vàng bạc này đến chỗ thái giám bên cạnh Hoàng đế ở Bắc Kinh.

Tiêu Như Huân chắc chắn không bỏ qua cơ hội kiếm tiền béo bở này. Thay vì để người Tây hay dân Genoa hưởng lợi, cớ sao hắn lại không tự mình nắm lấy?

Nắm giữ quyền lực, trở thành người định đoạt chính sách, Tiêu Như Huân có được khứu giác nhạy bén và đường dây tin tức hơn hẳn bất kỳ thương nhân nào, bởi lẽ bản thân hắn chính là nguồn tin tức.

Vậy nên, trong suốt thời gian Tây Ban Nha bị phong tỏa kinh tế, Tiêu Như Huân đã bỏ túi một khoản thu nhập không nhỏ nhờ buôn lậu.

Để chiếm lĩnh phần lớn nhu cầu của Tây Ban Nha, hắn còn dùng cả thế lực của Hoàng Trang, mở rộng quy mô buôn lậu, cướp lại phần lớn lợi nhuận từ tay dân Genoa.

Dân Genoa sau này cũng phát hiện ra chuyện này, nhận ra có thế lực đứng sau giúp người Tây Ban Nha buôn lậu hàng Trung Quốc. Nhưng khi biết kẻ buôn lậu lại chính là người Trung Quốc, họ tức giận đến mức đi khiếu nại với Thị Bạc Ty, tức hải quan Trung Quốc.

Kết quả đương nhiên là như đá ném xuống biển, chẳng có hồi âm. Dân Genoa khiếu nại nhiều lần không kết quả, bèn nhận ra có lẽ chuyện này do người có quyền lực ở Trung Quốc gây ra, họ thật sự không thể can thiệp được. Hơn nữa, họ cũng không có gan điều động thuyền chiến chặn đánh tàu buôn Tây Ban Nha, chỉ còn cách nghiến răng nuốt hận.

Nhờ vào đường dây buôn lậu này, Tiêu Như Huân càng thêm giàu có, còn thiết lập được một đường dây liên lạc bí mật với giới thống trị Tây Ban Nha, nắm được không ít tình báo hữu dụng.

Nhờ một loạt hành động này, đến cuối năm Long Vũ thứ năm, hàng hóa Trung Quốc đã xuất hiện ở phần lớn các khu vực trên toàn châu Âu, bao gồm Flanders, Tây Ban Nha, Anh và Đế quốc La Mã Thần thánh, mở ra nhiều thị trường chưa từng có, kiếm về lượng ngoại hối vượt xa tưởng tượng.

Trong năm Long Vũ thứ năm, Trung Quốc có 517 chiếc tàu buôn đến châu Âu làm ăn, trực tiếp kiếm tiền, đồng thời xây dựng thêm bốn cửa hàng ở Paris và Genoa, mở rộng phạm vi và số lượng kinh doanh, tăng cường sự ổn định của nguồn cung hàng hóa.

Lợi nhuận khổng lồ từ buôn bán và thuế má khiến quốc khố Đại Tần đầy ắp. Thu nhập quốc khố năm Long Vũ thứ tư đạt đến tổng thu nhập của tám năm Vạn Lịch trước đó.

Thu nhập quốc khố năm Long Vũ thứ năm vẫn đang được thống kê, nhưng theo dự báo, ước tính có thể đạt tới tổng thu nhập quốc khố của khoảng mười lăm năm Vạn Lịch. Đây còn chưa tính đến thu nhập từ việc làm ăn riêng của Tiêu Như Huân.

Vào những năm Vạn Lịch, mậu dịch trên biển ở Đông Nam vẫn phồn hoa, nhưng phần lớn lợi nhuận lại rơi vào túi đám phương sĩ, quốc khố trống rỗng đến mức có thể phi ngựa.

Còn bây giờ, đám phương sĩ đã biến mất, Pháp lệnh thuế suất lũy tiến thương nghiệp chính thức được áp dụng. Cộng thêm nguồn thu trực tiếp từ việc tiêu diệt Hoàng Trang và đội thuyền buôn chính thức của Bộ Tài chính, thuế thương nghiệp thu được khiến người ta kinh ngạc, thu nhập quốc khố khiến người ta kinh ngạc.

Quan viên Bộ Tài chính bị các quan viên khác trêu chọc là "mỗi ngày đếm tiền đến mỏi tay".

Nguồn thu nhập dồi dào chưa từng có mang lại cho Tiêu Như Huân sức mạnh to lớn, giúp hắn có đủ tài chính để thúc đẩy cải cách ruộng đất, xây dựng giáo dục và đường sá lớn, diệt trừ sâu mọt. Những hành động này diễn ra vô cùng thuận lợi, điều kiện xây dựng ở ba tỉnh Đông Nam đã hoàn toàn sẵn sàng.

Trong thời gian này, Tiêu Như Huân phát động đợt thanh trừng lớn thứ hai, nhắm vào những thương nhân trốn thuế, lậu thuế và các quan viên tiếp tay.