Buổi tối lúc dùng cơm, Âu Khánh Xuân giao nhiệm vụ cho cha và Tiêu Đồng: chuẩn bị mời Lý Xuân Cường đến nhà ăn mừng sinh nhật.

Họ lập tức bàn bạc và chốt thực đơn cho bữa tối thịnh soạn đó. Vốn dĩ loại nhiệm vụ này cha luôn tự tay làm và thấy rất vui vẻ. Giờ đây có thêm người phụ tá là Tiêu Đồng, ông cũng bắt đầu ra lệnh, chỉ tay năm ngón mà không cần động chân động tay nữa. Ông lớn tiếng lên kế hoạch về những thứ cần mua, bao gồm cả gia vị như hành tỏi, tất cả đều bảo Tiêu Đồng ghi vào giấy, hơn nữa còn yêu cầu Tiêu Đồng phải đóng góp ý kiến.

Tiêu Đồng mặt lạnh tanh, làm theo yêu cầu, ghi nguệch ngoạc những thứ lặt vặt cần mua lên giấy. Thế nhưng về phần kế hoạch tổng thể, cậu không hề thốt ra một lời nào. Lúc cha đi vệ sinh, cậu hạ giọng chất vấn Khánh Xuân:

"Tại sao chị cứ nhất định phải mời anh ta đến nhà chứ?"

Khánh Xuân hơi phản cảm với sự can thiệp được đằng chân lân đằng đầu này của Tiêu Đồng: "Sao lại không thể mời? Chị tổ chức sinh nhật, anh ấy cũng từng mời chị mà."

Tiêu Đồng nhíu mày nói: "Chị có thể hẹn vài đồng nghiệp cùng đi ăn ngoài với anh ta, việc gì mà phải mời đến tận nhà!"

Khánh Xuân cười lạnh: "Sinh nhật chị cũng toàn đến nhà anh ấy ăn thôi, đi lại qua lại mà. Chị có mời anh ấy đến nhà em đâu!"

Câu cuối cùng này, Khánh Xuân vô tình hay hữu ý đã làm tổn thương Tiêu Đồng. Cô thấy sắc mặt Tiêu Đồng lập tức đỏ bừng, rồi sau đó tái mét đi, mới thấy hơi hối hận, cảm thấy trong thời gian cậu cai nghiện không nên nói những lời châm chọc cậu như vậy. Cô đặt bát cơm xuống, giọng điệu dịu lại.

"Có phải em thấy chị không bàn bạc trước với em nên mới không vui không? Chị biết bây giờ em cũng là một thành viên trong nhà này, chị nên bàn với em trước, chủ yếu là chị không nghĩ em sẽ có ý kiến."

Cô tự cho rằng câu này nói rất khéo léo, đã tận dụng hết mức sự thân mật rồi, nhưng Tiêu Đồng vẫn chưa thoát ra khỏi cú sốc vừa rồi. Cậu rời khỏi bàn ăn, nói:

"Em không có ý kiến gì, đây là nhà của chị, em không đủ tư cách để có ý kiến."

Cô thấy hơi lúng túng, không biết nói gì, bữa cơm còn lại cũng chẳng còn tâm trạng mà ăn nốt.

Để cứu vãn tình hình, nghĩ đến ngày hôm sau là thứ Bảy, cô quyết định để cha nghỉ ngơi một ngày, sang nhà bạn cũ chơi mạt chược. Cô nói: "Ngày mai Tiêu Đồng cứ để chị ở bên."

Buổi tối lúc xem tivi, thấy Tiêu Đồng vẫn còn hơi trầm tư, cô liền chủ động mở album ảnh của mình, cho cậu xem bông hồng được ép khô kẹp ở trang đầu tiên. Chính là bông hoa cô mang từ nhà Tiêu Đồng về vào đêm sinh nhật ấy. Tiêu Đồng thấy món quà sinh nhật cậu tặng cô được giữ gìn cẩn thận như vậy, lập tức vui vẻ trở lại. Khánh Xuân thấy tâm trạng cậu chuyển biến tốt, lại góp thêm lời: "Ngày mai bố chị có việc, chị đưa em ra ngoài dạo chơi được không?"

Đây là lần đầu tiên kể từ khi Tiêu Đồng ra khỏi trại cai nghiện, Khánh Xuân bày tỏ ý muốn đưa cậu ra ngoài. Tiêu Đồng tất nhiên vô cùng phấn khích, chuyện xích mích lúc ăn tối đã bị ném ra sau đầu hoàn toàn. Cậu nói: "Được chứ, chị muốn đi đâu, em đều đi cùng."

Khánh Xuân cố tình làm mặt lạnh: "Rõ ràng là chị đưa em đi, sao em lại muốn cướp công này? Nếu em là vì muốn đưa chị đi thì thôi vậy, ngày mai chị thà đi làm thêm ở đơn vị còn hơn."

Tiêu Đồng vội vàng đổi giọng: "Được được được, là chị đưa em đi, chị đại công vô tư, cứu người giúp đời, gửi gắm sự ấm áp trao tặng tình thương, chị nói xem ngày mai đi đâu?"

"Chị ngày nào cũng chạy đôn chạy đáo bên ngoài, chị đi đâu cũng được. Lần này nhường quyền quyết định cho em, em làm chủ."

"Em làm chủ thật sao?" Tiêu Đồng cười mập mờ: "Vậy hai ta ngày mai đi đâu cũng được hết. Bố chị không phải đi ra ngoài sao, hai ta cứ ở nhà nghỉ ngơi, tán gẫu, nấu cơm, xem tivi, được không?"

Khánh Xuân nói: "Vẫn nên ra ngoài đi dạo đi, cơ thể em cũng cần hoạt động ngoài trời thường xuyên."

Tiêu Đồng nói: "Vậy thì đi xa một chút, chúng ta đi leo Vạn Lý Trường Thành, có hứng thú không?"

Khánh Xuân nói: "Thứ Bảy, Chủ nhật, người leo Trường Thành đông lắm đấy."

Tiêu Đồng nói: "Chúng ta đừng đi Bát Đạt Lĩnh hay Mộ Điền Dục, chỗ đó người ta đi nhiều quá, tầm thường rồi. Chúng ta đi xa hơn, bây giờ leo Trường Thành, người ta chuộng đi Kim Sơn Lĩnh."

Họ lập tức tìm tờ hướng dẫn du lịch mà cha vừa mới kiếm được ra xem. Kim Sơn Lĩnh cách kinh thành một trăm ba mươi cây số, xem ra ngày mai vẫn phải dậy sớm. Thế là tối hôm đó chưa đến mười giờ họ đã tắt tivi, chuẩn bị một chút rồi ai về phòng nấy tắt đèn đi ngủ.

Buổi sáng cuối thu ở Bắc Kinh được bao bọc bởi một làn không khí lạnh trong vắt, màn sương mỏng màu xám pha lẫn sắc vàng của lá cây, di động vẻ trầm mặc và mông lung như một bức tranh sơn dầu. Họ khoác những túi hành lý đơn giản lên vai, lên đường, trên đường phố vẫn chưa thấy bóng người và xe cộ. Họ đi chuyến tàu sáng sớm tới Cổ Bắc Khẩu, nơi giáp ranh giữa Mật Vân và Loan Huyện, lúc đó mặt trời vừa thắp sáng Tư Mã Đài và Hổ Lão Lĩnh. Họ đến quá sớm, trên núi dưới núi chẳng thấy bóng người. Trường Thành ở Tư Mã Đài nhấp nhô uốn lượn dọc theo những rặng núi cao và đèo thấp, sống động vô ngần. Còn sự tĩnh lặng nơi sơn dã lại khiến người ta nảy sinh những cảm hoài cổ xưa. Ánh nắng ban mai đỏ rực như lửa, chiếu rọi lên khắp các sườn núi vàng sắc thu, khiến người ta cảm thấy Kim Sơn Lĩnh đúng là danh bất hư truyền vì mùa thu và ánh bình minh.

Rõ ràng họ là những hành khách đầu tiên đi cáp treo lên núi ngày hôm nay, điều này rất đáng phấn khởi. Sau khi xuống cáp treo ở lưng chừng núi, họ lại bước từng bậc thang đi lên, giành lấy ưu thế, bắt đầu công cuộc leo lên đỉnh cao nhất. Từ tờ hướng dẫn du lịch, họ biết đây là đoạn công sự phòng ngự dày đặc nhất trong toàn bộ Vạn Lý Trường Thành, hơn một trăm bốn mươi tòa địch lâu rải rác khắp các đỉnh núi và hiểm địa trên đoạn đường dài hai mươi cây số, nhìn vào có thể coi là "bước bước vi doanh" (từng bước đều là doanh trại). So với Bát Đạt Lĩnh và Mộ Điền Dục, nơi này núi cao vách hiểm hơn nhiều. Có những đoạn đường, góc nghiêng của bậc thang ít nhất là bảy mươi độ, trông như thang trời, lại không có tay vịn. Leo lên đoạn thang lớn này còn phải vượt qua một "cây cầu trời" dài mấy trượng, rộng chỉ nửa mét. Nhìn thấy "cây cầu trời" vắt vẻo giữa vực sâu vạn trượng, Khánh Xuân hơi sợ hãi, nói đến đây thôi, đừng leo lên trên nữa, ngã chết thì không ai cứu đâu. Tiêu Đồng thấy cô chùn bước, vội vàng nắm lấy tay cô, hét lớn: "Hê hê hê! Chúng ta đều đi đến bước này rồi, không ai được phép bỏ dở giữa chừng cả. Em nắm tay anh, ở bên cạnh anh, không có cửa ải nào mà không vượt qua được!" Cậu không ngừng dùng những lời hùng tráng để khích lệ Khánh Xuân. Điều này khiến Khánh Xuân không những nhìn thấy một khí chất đàn ông làm người ta cảm động, mà còn thấy được vẻ ngây thơ và khí thế mà cả Hồ Tân Dân lẫn Lý Xuân Cường đều chưa từng có, vẻ ngây thơ và khí thế này gần như là một sự mộc mạc. Cô nhìn khuôn mặt khỏe khoắn bị ánh nắng gay gắt và gió biên cương hun đúc của cậu, thế nào cũng không thể tưởng tượng nổi người Tiêu Đồng bị cơn nghiện nuốt chửng đến mức bệnh tình nguy kịch mà cô nhìn thấy vào đêm sinh nhật mình, và chàng trai lớn xác trước mắt này, lại là cùng một người.

Bàn tay đầy sức mạnh của cậu, tiếng hò hét vang dội của cậu, tất cả đều đầy cám dỗ đối với Khánh Xuân, cô dứt khoát bước đi cùng cậu, vài chục bước thót tim đó khiến cô có một sự kích thích và mới mẻ khó quên trong đời.

Cô không dám nghĩ, liệu đây có phải là người mình yêu không?

Qua thang trời, cầu trời, rồi lại qua Tiên Nữ Lâu, họ liền một hơi leo lên đỉnh cao nhất của Tư Mã Đài - Vọng Kinh Lâu. Cả hai đều toát mồ hôi, đứng trên tòa địch lâu nghìn năm này thở hổn hển. Phóng tầm mắt ra xa, phía tây chính là hiểm địa Cổ Bắc Khẩu, nhìn về phía tây có thể thấy đỉnh núi cao nhất của dãy Yên Sơn,—— ngọn Vụ Linh Sơn mây mù cuồn cuộn. Lệch về phía nam một chút, hồ chứa nước Mật Vân sóng nước mênh mông xanh biếc một màu, vẫn chưa đóng băng. Xa hơn về phía nam, thấp thoáng ẩn hiện chính là thành phố Bắc Kinh. Hàng vạn tòa cao ốc từ đây nhìn lại, chỉ là một mảng màu sắc mờ ảo không rõ nét...

Khánh Xuân nhìn Bắc Kinh, lần đầu tiên cô soi xét Bắc Kinh của chính mình như vậy. Cô rất muốn nhận ra nhà mình ở đâu, ở phía đông hay phía tây. Lúc này, Tiêu Đồng từ phía sau cô, dùng đôi cánh tay dài như vượn nhẹ nhàng ôm lấy cô. Cô không kịp đề phòng, toàn thân nóng bừng lên, nhưng lại rùng mình một cái. Cô biết rõ ở đây không có người. Trời còn sớm, đây là điểm cao nhất của Tư Mã Đài, gần như cách biệt với thế giới, nhưng từng tế bào trên cơ thể cô đều đang vô thức run rẩy. Cô không động đậy, tứ chi cứng đờ như thể không thể cử động được nữa.

Khuôn mặt Tiêu Đồng nhẹ nhàng tựa vào vai cô, cậu dùng cả vòng tay ôm lấy cô. Cậu nói nơi này đẹp quá.

Sau cơn run rẩy, cô dần dần có chút say đắm. Chính là vòng tay của cậu, chính là giọng nói của cậu, cậu nói nơi này đẹp quá. Đúng vậy, nơi này đẹp quá! Cô cảm thấy cậu đang hôn mình, đó là bờ môi trẻ trung, mềm mại và ẩm ướt. Cảm giác này khác với Tân Dân, nụ hôn của Tân Dân rất chắc chắn, trầm ổn, khuôn phép, quy củ, còn khoảnh khắc này, lại phiêu lãng, ấm áp, nhút nhát, và xen lẫn một sự hoảng loạn mang theo cảm giác tội lỗi.

Cuối cùng cô cũng bước tới một bước, rời khỏi cái ôm của cậu. Cô không ngoảnh lại, như là nói với cơn gió ập tới: "Đừng như vậy Tiêu Đồng, chị yêu em nhưng chị là chị gái của em."

Tiêu Đồng lại ôm chặt lấy cô một lần nữa, kiên trì và mạnh mẽ hơn lúc nãy. Cậu nói: "Khánh Xuân, em yêu chị, trong lòng em chỉ có chị thôi, chỉ cần chị vui, em có thể nhảy từ chỗ này xuống."

Cô lại thoát ra một lần nữa, thoát khỏi vòng tay đầy sức mạnh và những lời thì thầm yêu đương lẩm bẩm trong miệng cậu. Cô nói: "Tiêu Đồng, em đừng ép chị có được không? Em làm gì cũng nên giống một người trưởng thành đi!"

Tiêu Đồng đứng đó đầy lúng túng, ánh nắng chiếu rọi toàn thân cậu rõ mồn một. Cậu nói: "Chị giận rồi à?"

Khánh Xuân nói: "Không có, chị chỉ là, chỉ là không muốn em làm loạn như vậy."

Tâm trạng Tiêu Đồng dao động, vẻ mặt ảm đạm nói: "Em mãi mãi không nắm bắt được chị, không biết thế nào mới là con người thật của chị. Em luôn đoán chị yêu em, chị đã làm rất nhiều việc đều chứng minh chị yêu em. Lẽ nào đây thực ra chỉ là một trò chơi?"

Khánh Xuân nói: "Chúng ta tìm hiểu quá ít, không nên vội vã bàn đến chữ 'yêu' như vậy. Tình yêu là lời hứa cả đời, sao có thể chỉ tranh giành ngày một ngày hai."

Tiêu Đồng bình tâm lại một chút, nói: "Vậy được, em không vội, nếu vừa rồi em quá mạnh tay làm chị đau, xin chị đừng giận."

Khánh Xuân mỉm cười, cô chủ động vươn tay ra, nắm lấy tay cậu, nói: "Đi thôi, chúng ta xuống!"

Ngày hôm đó họ mang theo một chiếc máy ảnh, cậu chụp cho cô, cô chụp cho cậu, ở mỗi nơi hiểm trở đều để lại một kỷ niệm. Đáng tiếc là trên núi không tìm được người giúp một tay, đến mức cuối cùng cũng không có một tấm ảnh chụp chung của hai người. Nhiều năm sau, Khánh Xuân vẫn luôn cảm thán về sự nuối tiếc này, bởi vì Kim Sơn Lĩnh đối với cô mà nói, quả thực là một chuyến du lịch lãng mạn không thể nào quên.

Sau khi về nhà ngày hôm đó, trên bàn ăn bữa tối, cha hỏi về cảm nhận của họ đối với Tư Mã Đài Kim Sơn Lĩnh, cô và Tiêu Đồng đều không hẹn mà cùng rất khiêm tốn ấp úng qua loa. Nhưng cha vừa rời khỏi bàn ăn, Tiêu Đồng liền táo bạo sờ tay cô. Cậu nói: "Nói thật, mấy năm nay em đi nhiều nơi như vậy, bao gồm cả nước Đức, thích nhất vẫn là Tư Mã Đài. Lần đầu tiên đến em đã thấy như quen thân từ trước, liền cảm thấy nơi đó là phúc địa của em."

Khánh Xuân gạt tay cậu ra, nói: "Ăn cơm cho đàng hoàng." Lại hỏi: "Tại sao?"

"Nơi đó hiểm trở như vậy, hùng vĩ như vậy, hơn nữa lại thanh tịnh, có linh khí. Ngoài ra, hôm nay ở đó, điều quan trọng nhất, khó quên nhất, chính là..."

Khánh Xuân biết cậu định nói gì, ngăn lại: "Này, em đừng có tự mình đa tình mãi không thôi được không."

Tiêu Đồng cười nói: "Vậy thì không nói nữa, cứ coi như là em tự mình đa tình đi."

Cậu quả nhiên vừa ăn vừa làm bộ suy tư. Khánh Xuân nhìn cậu, trên khuôn mặt đẹp như người mẫu đó, hoàn toàn không nhìn ra vết tích của việc nghiện ma túy nữa. Cô nghĩ, đây là công sức của cha, cũng là sự ảnh hưởng của mình, cậu chắc chắn vì cô mới cai nhanh như vậy, hiệu quả tốt như vậy! Cô thầm kiêu hãnh vì bản thân mình.

Hai ngày sau, đến sinh nhật Lý Xuân Cường. Tối hôm đó Khánh Xuân đặc biệt về sớm từ đơn vị một lát, kiểm tra tình hình chuẩn bị cho bữa tối sinh nhật. Điều khiến cô cảm thấy an ủi là, Tiêu Đồng tuy bất mãn với việc mời Lý Xuân Cường đến dự sinh nhật, nhưng vẫn tận tụy với các công việc. Vai trò của cha đã lui từ tuyến đầu làm mọi việc đến tuyến sau chỉ tay năm ngón, mọi việc động chân động tay hầu như đều do một mình Tiêu Đồng bao thầu.

Sáu giờ rưỡi Lý Xuân Cường đến, mặc thường phục. Khánh Xuân và cha tiếp chuyện anh ta trong phòng khách, bàn ăn cũng được đặt ở đây, vì Tiêu Đồng vẫn luôn bận rộn trong căn bếp ở gian nhà của cha, nên đến tận lúc rượu và thức ăn dọn lên bàn mới qua gặp Lý Xuân Cường.

Hai bên đều khá nhạt nhẽo, chỉ gật đầu một cái.

Cha nói, hôm nay là sinh nhật cháu, bác cũng ké chút rượu, uống Cổ Tỉnh Cống thế nào?

Lý Xuân Cường nói, khách tùy chủ tiện. Bác uống cháu xin hầu.

Rượu đã mở, thức ăn cũng đã dọn lên bàn, Tiêu Đồng lại vào bếp dọn dẹp. Khánh Xuân chờ mãi không thấy cậu đâu, thấy Lý Xuân Cường đã lộ vẻ không vui, liền bảo họ ăn trước, tự mình chạy sang bếp bên này gọi Tiêu Đồng. Tiêu Đồng nói mọi người cứ ăn trước đi, em dọn xong sẽ qua. Khánh Xuân ra lệnh cho cậu đặt xuống, nói em sao mà không biết điều thế, biết rõ mọi người đều đang chờ em, em không phải cố ý à?

Cô kéo mạnh Tiêu Đồng vào bàn, cũng rót một chút rượu vào ly của cậu. Mọi người nâng ly, chúc Lý Xuân Cường sống lâu trăm tuổi. Bốn chiếc ly va vào nhau hỗn loạn, Lý Xuân Cường và cha đều uống cạn một hơi.

Lý Xuân Cường nói: "Bác à, bác là bậc trưởng bối, để bác chúc thọ cháu, hơi không đúng lễ nghi."

Cha nói: "Có gì đâu, ai có sinh nhật thì người đó là thọ tinh. Sau này Tiêu Đồng có sinh nhật, bác cũng phải chúc một câu sống lâu trăm tuổi."

Lý Xuân Cường liếc nhìn Khánh Xuân, đầy ẩn ý nói: "Tiêu Đồng lại càng là lớp người vai vế sau."

Tiêu Đồng nhìn Lý Xuân Cường, ánh mắt đó không hề thân thiện. Khánh Xuân vội vàng nửa đùa nửa thật lái sang chuyện khác: "Xuân Cường anh đừng có hở chút là ra vẻ bậc trên, chiếm tiện nghi của người ta."

Lý Xuân Cường buột miệng nói: "Vốn là thế mà, chúng ta đều đi làm bao nhiêu năm rồi, cậu ta còn chưa tốt nghiệp cơ mà."

Khánh Xuân giật thót tim, trong lòng chửi rủa Lý Xuân Cường kinh khủng! Anh biết rõ Tiêu Đồng đã bỏ học ở nhà rồi còn nhắc đến chuyện tốt nghiệp gì chứ! Quay mặt đi lén nhìn Tiêu Đồng, cậu như thể không hề hay biết đang rót rượu cho cha.

Cha và Lý Xuân Cường lại uống thêm một ly. Lý Xuân Cường chúc cha sức khỏe dồi dào.

Khai tiệc chưa đầy một phút, đã uống cạn hai ly rượu, rõ ràng là uống hơi gấp, mặt Lý Xuân Cường đỏ bừng, lại rót đầy một ly nữa, hướng về phía Khánh Xuân, nói: "Nào, anh chúc em mãi mãi trẻ trung, mãi mãi xinh đẹp như vậy. Ngoài ra, tập luyện bắn súng cho chuẩn vào."

Khánh Xuân nói: "Cảm ơn đã tâng bốc, cũng cảm ơn đã chỉ trích." Cô nhấp một ngụm, Lý Xuân Cường lại uống cạn.

Khánh Xuân nói với Tiêu Đồng: "Em kính anh Lý một ly đi."

Tiêu Đồng nghe lời cầm ly rượu lên, nói: "Chúc anh Lý sự nghiệp phát đạt, quan lộ hanh thông." Chúc xong cậu tự mình uống một ngụm nhỏ trước, Lý Xuân Cường nói: "Này, uống cạn đi." Tiêu Đồng cũng nghe lời uống cạn ly rượu.

Lý Xuân Cường nâng ly: "Vậy anh cũng chúc em, chúc em cái gì đây?" Anh ta quay đầu hỏi cha: "Bệnh của cậu ta bây giờ chữa đến mức độ nào rồi, có suôn sẻ không?"

Cha cũng không ngờ anh ta lại hỏi chuyện này ngay trước mặt Tiêu Đồng trong hoàn cảnh này, trong miệng đang nhét đầy thức ăn, vội vã không biết nên nuốt hay nói trước.

"Ừ, ừ, vẫn ổn, tốt, tốt..."

Lý Xuân Cường quay mặt sang nâng ly với Tiêu Đồng: "Anh chúc chú, dưỡng bệnh cho tốt, dứt điểm tận gốc cái bệnh đó đi!"

Anh ta lại uống cạn một hơi. Nhưng sắc mặt Tiêu Đồng lúc này còn đỏ bừng hơn cả anh ta.

Cha nuốt thứ trong miệng xuống, rõ ràng ông cũng để ý thấy sự lúng túng của Tiêu Đồng. Đành phải đưa ra vài đánh giá tích cực.

"Tiêu Đồng đứa trẻ này, thực sự rất tốt, thông minh, nhân phẩm cũng tốt, bác rất quý, rất quý..."

Lý Xuân Cường phụ họa nói: "Vốn là thế mà, người thông minh, tuổi tác lại còn trẻ như vậy, cho nên cháu vừa mới nói, nhất định phải dứt cái cơn nghiện đó đi, nếu không thì hỏng đời. Cháu cũng biết là khó, khó cũng phải hạ quyết tâm, mười năm tám năm cũng phải hạ cái quyết tâm này!"

Cha nhìn ngang ngó dọc, lảng sang chuyện khác: "Nào nào nào, uống tiếp. Không sao, đây là rượu độ nhẹ."

Khánh Xuân và cha đều nhiệt tình mời rượu, lựa chọn những chủ đề mà Lý Xuân Cường hứng thú. Cha nói, nghe nói dạo này các anh đi công tác, toàn chọn những nơi non xanh nước biếc như Côn Minh, Quế Lâm mà đi, các anh là đi phá án hay đi du lịch đấy, cảnh sát bây giờ có phải cũng càng làm càng phong lưu hơn không? Lý Xuân Cường nói, chúng cháu có phong lưu thế nào cũng không bằng bác, bác làm nghề địa chất, danh sơn đại xuyên chính là văn phòng làm việc của các bác, du sơn ngoạn thủy là chức trách công việc của các bác. Cha nói cũng đúng, bao nhiêu năm nay, trong nước chỗ tốt cháu cũng đi gần hết rồi, chỉ là chưa từng xuất ngoại lần nào. Lý Xuân Cường nói, bây giờ có thể mua vé du lịch ra ngoài, tiện lắm. Cha nói, cũng đắt lắm, không có vạn tệ thì chơi không nổi. Lý Xuân Cường hỏi nếu ra ngoài thì bác muốn đi đâu nhất? Cha nói bác lại rất muốn đến Hồng Kông một chuyến, nơi của chính Trung Quốc mình, chưa đến đúng là một sự nuối tiếc. Lý Xuân Cường cười nói bác khí phách nhỏ quá. Lại hỏi Khánh Xuân nếu du lịch thì muốn đi đâu nhất, Khánh Xuân nói muốn đến Mỹ, xem chủ nghĩa tư bản phát triển đến mức nào, hủ bại đến mức nào. Khánh Xuân thấy Tiêu Đồng hơi bị lạnh nhạt, liền hỏi cậu thích nơi nào nhất. Tiêu Đồng trả lời không ăn nhập gì cả, thích nhất là Tư Mã Đài Kim Sơn Lĩnh.

Khánh Xuân không tiếp lời này của cậu, cô lại cùng cha khoe khoang về kỹ năng bắn súng của Lý Xuân Cường, đúng là chỉ đâu đánh đó, bách phát bách trúng. Cha hỏi, vậy kỹ năng bắn súng của cháu thế nào? Khánh Xuân tự hạ thấp mình nói, cháu là đánh đâu chỉ đó. Cái này bắn súng, cận chiến, lái xe các thứ, đều là sở trường của nam giới, nữ giới thế nào cũng không được. Lý Xuân Cường nói, cái đó chưa chắc, trước giải phóng tiểu đội trưởng du kích Hoa Huỳnh Sơn, bà lão súng đôi có thể bắn hai tay như một, nói bắn vào nhãn cầu, không bắn vào hốc mắt. Khánh Xuân đối mặt với cha nói, điều kiện sinh lý nam nữ vốn là có sự khác biệt. Bác xem hôm nay Lý Xuân Cường đã ba mươi rồi, nhìn thì có vẻ lớn hơn cháu mấy tuổi, nhưng hai mươi năm sau hai chúng cháu đứng lại với nhau thì cháu nhìn không được nữa. Nữ giới về mặt sinh lý vốn yếu hơn nam giới, già nhanh. Lý Xuân Cường nói, cái đó cũng chưa chắc, trong lịch sử thọ tinh nổi tiếng toàn là nữ, Dư Thái Quân trong Dương Gia Tướng, trăm tuổi rồi còn treo ấn xuất chinh đấy thôi. Nam giới có tinh thần như vậy thì chưa nghe nói bao giờ...

Tiêu Đồng vẫn luôn cúi đầu ăn cơm đột nhiên tham gia vào cuộc tranh cãi của họ, cậu chen vào nói, Dư Thái Quân đó là nhân vật truyền thuyết, là chuyện dân gian, không thể coi là thật sự có một nữ thọ tinh như vậy. Lý Xuân Cường ghét nhất là người khác bác bỏ mình ngay tại chỗ, đặc biệt là cấp dưới hoặc vãn bối của mình. Anh ta nhíu mày nói, chú đây là đang cãi cùn rồi, tôi chẳng qua chỉ là nêu ví dụ, nói rõ tuổi tác lớn cũng có thể lão đương ích tráng (già mà vẫn khỏe mạnh, có chí). Tiêu Đồng thực sự là đang cãi cùn, nói vậy sao anh không nêu ví dụ Tôn Ngộ Không, ông ấy năm trăm tuổi rồi còn trường chinh đấy thôi.

Cha cười ha hả, Khánh Xuân cũng cười. Lý Xuân Cường không biết phát tiết vào đâu, hậm hực nói sinh viên bây giờ đều là cái bệnh này, đều thích tranh đấu như vậy, đều tự cho là đúng như vậy, được nước lấn tới, chỉ nhìn vào một điểm mà không nhìn toàn cục. Anh ta vừa nói vừa tự mình uống thêm một ly.

Cha nhìn dáng vẻ của anh ta, đậy chai rượu lại. Nói cháu tạm được rồi, uống nữa là về không nổi đâu. Đáng tiếc cha đã nói muộn rồi, Lý Xuân Cường lúc này đã say bí tỉ, biểu hiện say bí tỉ của anh ta chính là nói nhiều. Anh ta lại mở chai rượu ra, nói đằng nào đây cũng là rượu độ nhẹ, rượu độ nhẹ không say người, nhưng uống cứ như cồn pha nước chẳng có ý nghĩa gì, muốn uống thực sự vẫn là uống rượu độ cao mới đã. Nói đến đã lại hỏi Tiêu Đồng, nói uống rượu độ nhẹ này mùi vị có giống như hút heroin pha bột mì chẳng có tí cảm giác nào không? Nếu không thì heroin pha loãng sao lại không đáng tiền như vậy.

Anh ta nói xong câu này, cả hiện trường đều im lặng. Khánh Xuân và cha nhìn nhau, không biết làm sao. Tay đang gắp thức ăn của Tiêu Đồng dừng lại giữa không trung, run rẩy nhẹ, nhưng cậu vẫn gắp thức ăn vào đĩa của cha, nói: "Bác à, bác nên ăn nhiều đồ chay chút."

Nói xong cậu đứng dậy, thu dọn bát đĩa đã ăn hết, mang vào bếp. Cậu đi một mạch không thấy quay lại nữa. Khánh Xuân kiên quyết không cho Lý Xuân Cường uống nữa, xới cơm cho anh ta. Sau đó liền vào bếp trong gian nhà của cha gọi Tiêu Đồng. Tiêu Đồng đang rửa bát, cậu nói cậu ăn no rồi nên không qua nữa.

Khánh Xuân vẫn khuyên cậu: "Không qua là không tốt, tỏ ra không lịch sự."

Tiêu Đồng nói: "Anh ta cứ chèn ép em, chị đều nhìn thấy mà. Ở bên ngoài em đã đánh anh ta rồi."

Khánh Xuân nhìn sắc mặt cậu, biết cậu đang cơn giận, ép cậu qua chưa chắc hiệu quả đã tốt, liền an ủi vài câu nói: "Không muốn qua thì thôi vậy, nhưng tâm tính em cũng hẹp hòi quá chút đấy. Lời nói lúc uống rượu, không cần phải coi là thật như vậy. Vừa rồi em còn lấy Tôn Ngộ Không ra chèn ép anh ta đấy thôi."

Tiêu Đồng không nói gì, cúi đầu cọ mạnh chiếc chảo sắt.

Khánh Xuân quay lại bàn ăn, cha hỏi, Tiêu Đồng đâu? Gọi nó qua ăn cơm, không ăn món chính là không được. Khánh Xuân che đậy nói, nó ăn no rồi, con bảo nó rửa bát đấy ạ.

Cho đến khi Lý Xuân Cường ăn cơm xong, ăn xong trái cây, ăn xong bánh sinh nhật, uống trà xong, tán gẫu xong xuôi với cha, cáo từ ra về, Tiêu Đồng cũng không xuất hiện lần nữa, cũng không ra nói lời tạm biệt.

Lý Xuân Cường vừa đi, cha lập tức qua xem Tiêu Đồng. Ông thậm chí lo lắng thành quả công việc mấy ngày nay của mình sẽ vì sự buột miệng không lựa lời của Lý Xuân Cường mà đổ sông đổ bể. May mà Lý Xuân Cường vừa đi, mặt Tiêu Đồng lập tức chuyển từ nhiều mây sang nắng, nói cười vui vẻ với cha, lên giường rồi họ còn tán gẫu đến tận đêm muộn.

Mặc dù vậy, Âu Khánh Xuân ngày hôm sau đi làm vẫn thẳng thắn bày tỏ sự bất mãn với Lý Xuân Cường. Không ngờ Lý Xuân Cường không cảm thấy mình có lỗi về biểu hiện đêm qua mà lại cảm thấy mình có công, anh ta nói, hôm qua anh đối với cậu em nhỏ của em rất khá rồi, anh kính rượu cậu ta, khuyến khích cậu ta hạ quyết tâm cai nghiện, anh là chân thành thực lòng, lẽ nào đến điều này cậu ta cũng không chấp nhận được? Loại người nghiện ma túy này phải có người không ngừng nhắc nhở giáo dục bên cạnh cậu ta, anh đây là đang thay các em làm công tác đấy.

Khánh Xuân nói, làm công tác thì không phải ở hoàn cảnh như hôm qua, hơn nữa anh còn hỏi cậu ấy heroin pha loãng pha đồ giả có phải giống như uống rượu độ nhẹ không đã, không đáng tiền, anh cứ châm chọc mỉa mai như vậy thì có hiệu quả gì?

Từ biểu cảm thì Lý Xuân Cường có chút nhận mình đuối lý, nhưng anh ta chỉ im lặng một lát rồi lại nói: "Đến cả một trò đùa thế này cũng không chấp nhận được, thì lòng tự trọng cũng quá cao rồi!"

Khánh Xuân nói: "Đối với một người nghiện ma túy mà nói, không có gì quan trọng hơn việc xây dựng lòng tự trọng của họ cả!"

Lý Xuân Cường nói: "Được, anh xin lỗi em, xin lỗi bố em."

Khánh Xuân muốn nói: "Anh nên xin lỗi Tiêu Đồng." Nhưng nghĩ thôi bỏ đi. Cô nghĩ, sau này đừng bao giờ có ý nghĩ ngốc nghếch như vậy nữa, đừng bao giờ một lòng một dạ tạo ra cơ hội này để làm cầu nối tình cảm cho họ nữa. Loay hoay một hồi đàn ông cũng không phải ai cũng tâm rộng bao la, trong cảm xúc cá nhân cũng không phải ai cũng phong độ quý ông. Cô cảm thấy bữa cơm này hoàn toàn là cô tự bê đá đập chân mình.

Lý Xuân Cường cũng là vẻ mặt bất đắc chí, anh ta nói: "Khánh Xuân, sinh nhật này của anh trôi qua cũng không thoải mái, có rất nhiều lời muốn nói, ở trước mặt họ cũng không tiện nói. Chúng ta vẫn nên gặp riêng ở ngoài một lần đi, anh mời khách."