Giang hồ, cá rồng lẫn lộn, người tài vô số, kẻ kỳ lạ cũng không ít, người tầm thường là nhiều nhất, người chết cũng chẳng ít, và còn có cả những kẻ quái dị. Chẳng hạn như phẩm hạnh kỳ quái, hành sự khó dò, khó phân chính tà; hoặc võ công kỳ quái, binh khí kỳ quái; hay như ngoại hình kỳ quái, là hạng xấu xí hung thần ác sát.

Mấy hạng trước thì còn đỡ, phẩm hạnh ẩn bên trong, võ công ẩn trong người, đều là thứ không nhìn thấy được, có khi thấy rồi thì đã mất mạng. Còn cái loại ngoại hình kỳ quái này, rõ ràng là hình người, lại cứ thích hóa trang thành bộ dạng không ra người không ra quỷ.

Cứ như thể họ cho rằng giọng nói càng to thì người khác càng sợ, ăn mặc càng xấu thì người khác càng kiêng dè vậy. Nhưng Tô Thanh vẫn cho rằng giọng nói chỉ là giọng nói, ngoại hình chỉ là ngoại hình, không làm được việc thực, cũng chẳng thay đổi được gì. Chẳng lẽ trước khi chết gào lên một tiếng, hay bôi mặt đỏ, làm mặt quỷ là người ta sẽ tha mạng cho ngươi sao?

Tô Thanh thật sự cảm thấy hơi buồn cười, hắn đưa tay che mắt, nheo nhìn mặt trời đỏ đang lặn dần về phía tây, rồi lại nhìn chín kẻ quái dị kia.

Chín người này, võ công ra sao Tô Thanh không rõ, nhưng xấu là cái chắc. Không chỉ xấu, dáng đi cũng xấu. Vai không rung, chân không chùng, thân mình như bị người ta điểm huyệt, đi từng bước một, như thể các khớp xương đều đã khô cứng, máu thịt ngưng trệ, tứ chi biến thành gỗ mục, càng nhìn càng quái, giống hệt như cương thi bị chôn vùi mười ngày nửa tháng rồi đào lên.

Xấu đến cực điểm.

Lại nhìn ngoại hình của bọn họ, ai nấy đều mặt không cảm xúc. Ngoại hình thế nào thì chưa bàn, nhưng bất cứ ai mà cứ đờ đẫn ngũ quan, trợn trừng mắt, không khóc không cười, thì trông chẳng khác nào tượng đất trong miếu, tuyệt đối chẳng thể nào coi là dễ nhìn được.

Chín người đều mặc áo vải thô, tóc đỏ rực, dưới chân mang giày vải đã ngả vàng đen, trên tai trái treo một cái vòng vàng to như vòng tay. Khi lắc lư, chiếc vòng phản chiếu ánh đỏ của nắng chiều. Mái tóc đỏ rực như lửa, bù xù như cỏ dại, từng sợi dựng đứng như ngọn kích, rồi xõa xuống vai.

Họ không chỉ có người cao kẻ thấp, cũng có già có trẻ, bước đi trên những phiến đá bị cát bụi che lấp nửa phần, dưới chân phát ra tiếng sỏi đá lăn tròn.

Họ chậm rãi đi qua con phố dài, đúng là như quỷ hiện hồn. Con phố vốn đang náo nhiệt, giờ phút này lập tức yên tĩnh lại. Trẻ con không khóc nữa, người lớn không cười nữa, gà không gáy, đến chó cũng chẳng sủa. Trên phố chỉ còn lại tiếng: "Sát... sát..."

Tiếng đế giày lê trên mặt đất, âm thanh đó nghe thật khó chịu, giống như tiếng nghiến răng vậy.

Tiểu nhị quán trà vốn đang thu dọn mảnh vỡ ấm trà trên đất, giờ đành chổng mông chui tọt xuống dưới gầm bàn, thỉnh thoảng lại thò đầu ra lén nhìn, rồi lại như làm việc trái lương tâm mà rụt cổ lại.

"Khách quan, ngài tốt nhất nên tránh đi thì hơn!"

Tiểu nhị thấy Tô Thanh vẫn ngồi đó uống trà, vừa ăn mứt quả, không khỏi run giọng nhắc nhở.

"Phụt!"

Nhưng một tiếng cười vang lên khiến tiểu nhị sợ đến mức suýt chút nữa là đái ra quần, vội vàng rụt mạnh vào dưới gầm bàn, cả người run rẩy không ngừng.

Những kẻ trong quán trà vốn dĩ đang nhìn chằm chằm vào Tô Thanh, giờ cũng từng người một lăn lê bò toài trốn thật xa, sợ bị liên lụy, tai bay vạ gió.

Nếu đi giang hồ mà chỉ nhìn bộ dạng đối phương đã phải thoái lui ba phần, vậy đợi người ta rút đao ra chẳng lẽ lại phải lùi thêm bảy phần nữa? Thế thì thà ở nhà cho xong.

Huống hồ, Tô Thanh nhìn bộ dạng mấy kẻ này thật sự nhịn không nổi. Mấy người này mũi sư tử, miệng rộng, răng hô môi trề, lông mày rậm mắt dữ, không chỉ ăn mặc quái dị, gương mặt còn cực kỳ xấu xí, lại còn cứ đờ mặt ra, như thể không làm thế thì người khác không biết họ là kẻ ác vậy, hơn nữa đi lại còn rất chậm.

Tiếng cười của hắn rất nhỏ, nhưng vào thời khắc này lại có vẻ lớn, bởi chỉ có mình hắn dám lên tiếng, cũng chỉ có mình hắn là cười nổi.

Trong chớp mắt, mười tám con mắt hoặc to hoặc nhỏ, hoặc ngay hoặc lệch kia đều nhìn lại. Nhưng có một điểm giống nhau: hung quang lộ rõ, sát khí lạnh lẽo.

Đến khi nhìn thấy gương mặt của Tô Thanh, sát khí của bọn họ càng nặng nề, hung quang càng dữ dội.

Trên đời này, bất cứ ai cũng có thể trở nên độc ác, chỉ cần hắn từng nếm trải cảm giác ghen tị là gì, mà hầu hết mọi người, thứ họ ghen tị nhất, chính là việc người khác sở hữu thứ mà họ không có.

Gương mặt đó.

Đó đúng là một gương mặt đẹp, tựa như bức tượng ngọc do thần thợ điêu khắc từ bạch ngọc, kỹ nghệ quỷ phủ thần công, tạo nên vẻ đẹp vượt lên trên cả chúng sinh. Máu thịt trong suốt lấp lánh thần quang chói lọi trong ánh nắng chiều, hai con ngươi như hổ phách màu đen, chuyển động đầy mê hoặc.

Mỗi cái nhíu mày, mỗi nụ cười, đều như có thể đoạt lấy hồn phách người ta.

Bọn họ càng ghen tị hơn, chỉ cảm thấy ông trời thật bất công, ban hết điều tốt đẹp cho người khác.

Kẻ đứng trước nhất, cũng là kẻ ở vị trí chính giữa đột nhiên hỏi: "Ngươi cười cái gì?"

Người đó thể phách hùng tráng, ngực áo phanh ra, mái tóc đỏ như bờm sư tử rủ xuống vai, mũi tẹt mắt lồi, dái tai đeo một chiếc vòng vàng. Hắn vừa quay đầu, chiếc vòng vàng liền lắc lư không ngừng, trợn mắt trầm giọng hỏi.

Tô Thanh nuốt ngụm trà, mím đôi môi mỏng, nghiêng đầu, nhíu mày nghi hoặc nói: "Miệng mọc trên mặt ta, ta muốn cười hay muốn khóc, chẳng lẽ còn phải báo cáo với ngươi lý do sao? Huống hồ là người thì ai chẳng thích cười, chẳng lẽ ta phải khóc à?"

Hán tử tóc đỏ lạnh lùng nói: "Ta hỏi, ngươi phải nói!"

"Ha ha!" Tô Thanh thật sự cảm thấy thú vị, khẽ nói: "Ngươi có dám hỏi lý do với những kẻ có quyền có thế không?"

Hán tử tóc đỏ nghe vậy, dường như cân nhắc trong lòng một chút, lại cẩn thận nhìn người đàn ông trước mặt, rồi nói: "Cắt lưỡi hắn xuống, móc mắt ra, trên mặt rạch thêm vài nhát!"

Sau đó, tám người còn lại đi về phía "Khách sạn Phong Vân" ở cuối phố, chỉ để lại một tên hán tử tóc đỏ gầy gò.

Tám tên quái nhân tóc đỏ mặc áo vải thô đi đến trước cửa khách sạn thì dừng bước. Kẻ đứng đầu tùy ý tháo chiếc vòng vàng trên tai xuống, vung tay lên. Một tiếng "keng" trầm đục vang lên, chiếc vòng vàng to bằng miệng chén kia đã cắm ngập vào bức tường đá của khách sạn.

Tia lửa bắn tung tóe, vòng lún sâu vào trong hơn phân nửa.

Người thứ hai dùng tay trái túm lấy một chùm tóc đỏ trên vai, lòng bàn tay trái khẽ lướt qua, cạnh bàn tay sắc như đao, vậy mà cắt đứt một lọn tóc, buộc lên chiếc vòng vàng. Làm xong tất cả những việc này, bọn họ quay đầu nhìn lại phía quán trà, nhìn về phía huynh đệ của mình, dường như đang đợi hắn.

"Lão Cửu!"

Nhưng không nhìn còn đỡ, vừa nhìn một cái, tám người lập tức mặt cắt không còn giọt máu, vẻ mặt biến đổi điên cuồng. Gương mặt cứng đờ vô cảm kia không còn giả bộ được nữa, trở nên kinh nghi, kinh hãi, kinh hoàng.

Bởi vì khi bọn họ quay người nhìn lại, huynh đệ của mình đã mất mắt, cũng mất cả lưỡi, ôm lấy mặt, quỳ trên mặt đất, máu tươi chảy ròng ròng qua kẽ ngón tay. May mà hắn chưa chết, chỉ là đau đớn kêu rên òng ọc, như thể cổ họng bị kẹt một con dao, không thốt nên lời.

Ngoài tất cả những điều này, bọn họ còn nhìn thấy một tia sáng bạc như linh xà thoáng hiện rồi biến mất. Quá nhanh, chỉ cuộn lại và quấn lấy trước mặt Lão Cửu, mắt đã mù, lưỡi đã nát, mặt cũng đã bị hủy.

Tám người bỗng nhiên không còn đi từng bước một nữa, họ gầm lên điên cuồng lao tới, tựa như tám con sư tử lông đỏ.

Vừa chạy, đã có bảy tên tháo vòng vàng trên tai xuống, nắm chặt trong lòng bàn tay, mượn đà lao tới. Tiếp đó có một tên xoay eo, chân xoay tròn, chiếc vòng vàng trong tay mượn lực xoay người ném mạnh ra, hóa thành một đạo kim quang, tạo nên tiếng rít chói tai trong luồng bụi mù cuộn lên, nhắm thẳng vào đầu Tô Thanh.

Tô Thanh đang ăn điểm tâm, nhìn cũng không nhìn, lật mu bàn tay đưa tay trái lên, búng nhẹ về phía không khí bên trái.

"Bạch!"

Một chiếc vòng vàng tựa như con chim gãy cánh, rơi thẳng xuống ngoài cửa sổ, rồi dưới ánh mắt nứt toác vì kinh hoàng của tám tên quái nhân, nó vỡ vụn thành mấy mảnh.

Tám người trước đó còn đang chạy cuồng lao tới, bỗng nhiên không cử động nữa, như thể thực sự trở thành tượng đất, vẻ mặt quái dị tột cùng, chỉ còn tên hán tử bị mù mắt là đang rên rỉ khe khẽ.

Cho đến khi Tô Thanh vẫy vẫy tay.

Tám người mới như được đại xá, kéo tên huynh đệ mù mắt kia chạy về phía bên kia. Mái tóc đỏ rực như ngọn lửa cuộn bay trong gió, chẳng mấy chốc, chín người đã biến mất trong màn đêm mịt mùng.

Thế nhưng chẳng bao lâu sau, phía xa lại có người tới.

"Giá!"

Tiếng vó ngựa dồn dập, ầm ầm như mưa đổ, cuốn lên những dải bụi dài cuồn cuộn.