Đó là một mùa đông.

Tuyết lớn phủ kín trời, gió lạnh thấu xương.

Đã bao năm rồi chưa thấy trận tuyết nào lớn đến thế, che lấp cả bầu trời, trắng xóa một vùng. Người đi đường và tiểu thương trên phố ai nấy đều cuốn chặt lấy áo bào áo khoác trên người, thế nhưng y phục mỏng manh, dù có quấn chặt đến đâu, gió lạnh vẫn cứ tìm được kẽ hở mà lùa vào, khiến người ta run cầm cập.

Đang vào giữa mùa đông.

Trong thành Bảo Định, trước một tòa phủ đệ xa hoa tráng lệ, xe ngựa tấp nập như rồng, khách khứa qua lại không phải là bậc quyền quý một phương thì cũng là hào hùng vang danh thiên hạ, hoặc là cự phách võ lâm, hoặc là quan to quý tộc, thậm chí là phú thương các nơi, thân phận địa vị đều chẳng phải hạng tầm thường, không giàu thì cũng sang.

"Hưng Vân Trang!"

Giữa làn tuyết bay mịt mù, ba chữ ấy khắc trên cổng chính thu hút ánh nhìn của vô số người tới dự, họ cung kính dâng lên lễ vật, rồi mới xướng danh báo họ.

"Thiết Đảm Chấn Bát Phương Tần Hiếu Nghi - Tần lão gia tử tới!"

"Thiết Diện Vô Tư Triệu Chính Nghĩa - Triệu đại hiệp tới!"

"Điền thất gia phủ Lạc Dương tới!"

"Ma Vân Thủ Công Tôn đại hiệp tới!"

Mỗi một nhân vật có tên tuổi được xướng lên, đều gây ra một hồi kinh hô.

Võ lâm ngày nay, kể từ hơn mười năm trước khi "Bách Hiểu Sinh" xếp hạng Binh Khí Phổ, võ phu thiên hạ liền xảy ra tranh chấp, nhưng những cao thủ đỉnh cao thực sự được công nhận, kỳ thực cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Xếp hạng nhất đương nhiên là "Thiên Cơ Bổng", bàn về bối phận, Thiên Cơ lão nhân thành danh còn trước cả danh hiệp Thẩm Lãng, võ công càng là thâm bất khả trắc, chỉ có điều người này thần long thấy đầu không thấy đuôi, đã tuyệt tích giang hồ nhiều năm.

Xếp thứ hai là "Long Phượng Kim Hoàn", Thượng Quan Kim Hồng tuy rằng danh chấn thiên hạ, nhưng không biết vì lý do gì mà lánh xa hồng trần, chưa từng dễ dàng đặt chân vào võ lâm, cho nên phần lớn chỉ nghe danh chứ không thấy người.

Thứ ba, "Tiểu Lý Phi Đao", ẩn cư quan ngoại nhiều năm, tiêu thanh nặc tích.

Đến cuối cùng, những kẻ còn lại chính là tre già măng mọc, những cao thủ nổi lên trong mười năm gần đây của giang hồ.

Trước cổng lớn, một đôi câu đối do ngự bút đích thân đề viết vẫn còn đó.

"Nhất môn thất tiến sĩ, phụ tử tam thám hoa!"

Ngày hôm nay không hề tầm thường, chính là ngày tiểu chủ nhân của tòa phủ đệ này tròn mười tuổi. Tiệc mừng sinh nhật của một đứa trẻ nhỏ, vậy mà còn náo nhiệt hơn cả một võ lâm thịnh hội, hào kiệt giang hồ các phương đều được mời tới đây, không nghi ngờ gì nữa là đã nể mặt Trang chủ Long tứ gia rất lớn.

Tuy nhiên, nếu nói kỹ ra, mười năm trước, tòa phủ đệ này không hề gọi cái tên này.

Chỉ tiếc thời gian xoay vần, thứ thay đổi đâu chỉ riêng gì giang hồ.

Trong phủ náo nhiệt, bọn ăn mày trong thành cũng được thơm lây, sau bữa tiệc, cơm thừa canh cặn chưa ăn hết đều đem phát hết cho đám ăn mày trong thành, ngay cả lũ chó hoang cũng theo tới tranh giành; người và chó tranh nhau giành ăn, cảnh tượng như vậy, đám trang đinh lại như đang xem trò vui, cười không khép được miệng, thỉnh thoảng còn châm chọc một chút, chỉ còn lại mấy gã ăn mày vì một miếng ăn mà liều mạng với chó hoang, máu vương trên tuyết, đợi đến cuối cùng mới kéo lê cái thân mình đầy máu me, bưng lấy đồ ăn, khập khiễng rời đi.

Trước cổng Hưng Vân Trang là một con hẻm, hẻm nối liền với đường cái, chếch đối diện cách đó không quá mười mấy hai mươi bước, nơi đó có một gian khách sạn.

Trước cửa, một cây cột cờ trơ trọi chọc vào trong gió tuyết, tựa hồ như thiếu mất thứ gì đó.

"Duyệt Lai Khách Sạn!"

Chưởng quầy đã ngoài sáu mươi, tóc bạc trắng, khoác trên mình bộ áo bông màu nâu xám không mấy nổi bật, nhìn sự náo nhiệt trước cổng "Hưng Vân Trang", trong miệng phát ra tiếng cười lạnh.

Long Tiêu Vân này tuy rằng danh chấn Hà Sóc, nhưng dựa vào lại là cơ nghiệp to lớn năm xưa của nhà họ Lý, sau đó lại giao du rộng rãi với người giang hồ nam bắc, mới có được thanh thế như ngày hôm nay.

Đáng tiếc nhà họ Lý năm đó là thế gia kinh người đến nhường nào, dòng dõi thi thư, nhiều đời hiển hách, lẫy lừng một thời, đến cuối cùng, cơ nghiệp đồ sộ gây dựng qua mấy đời, thế mà lại rẻ rúng vào tay kẻ này, một bữa tiệc sinh nhật của một đứa trẻ con mà lại có thể phô trương đến mức này, thật đúng là sợ thiên hạ không biết được bản lĩnh của Long Tiêu Vân hắn.

Nhưng cười lạnh thì cứ cười lạnh, điều lão có thể làm cũng chỉ là cười một chút, trong giang hồ không thiếu gì những kẻ miệng đầy nhân nghĩa đạo đức nhưng sau lưng lại là tiểu nhân hiểm độc giả tạo, cũng chẳng thiếu một kẻ như thế này.

Một bữa tiệc rượu, mãi cho đến khi hoàng hôn buông xuống, những xe ngựa trước cổng trang mới dần dần tản đi.

Việc làm ăn của khách sạn vắng vẻ.

Cái thời tiết đầy tuyết thế này, có ai nguyện ý ra ngoài chịu rét cơ chứ.

Tuyết chiều dần dày, trong màn đêm dần dần thắp lên từng ngọn đèn.

Lão chưởng quầy hô hoán tiểu nhị, sắp xếp lại bàn ghế, đợi chờ thời khắc, chuẩn bị đóng cửa.

Gió tuyết như dao, trên con đường dài trong đêm đen, chết lặng không tiếng động, chỉ có gió tuyết gào thét, cuộn xoáy phiêu đãng giữa đất trời.

Thấp thoáng mơ hồ, không biết từ đâu truyền tới từng tiếng ho yếu ớt, trút bỏ những tia sinh cơ cuối cùng, trận tuyết lớn thế này, đủ để đông chết rất nhiều người.

Lão chưởng quầy dường như cũng nghe thấy, bất lực thở dài một tiếng, lão đút tay, rụt cổ lại, thấy đêm đã dần đậm, liền đứng dậy chuẩn bị đi đóng cửa, gió tuyết lùa vào, như lưỡi dao cạo vào da thịt người ta vậy.

Vừa đi tới cửa, lại thấy trong mấy con ngõ hẹp kia, từng đôi mắt phát ra ánh sáng xanh lục tự nhiên sáng lên, lướt qua dưới ánh lửa, đó là từng con chó hoang đói đến cực điểm, đợi khi nhìn rõ vật tròn trịa trong miệng con chó, sắc mặt lão chưởng quầy thay đổi, mắng một câu "Súc sinh".

Hóa ra lại là một cái đầu lâu.

Ánh mắt lộ vẻ chán ghét, liền muốn đóng cửa.

"Đợi đã!"

Lại nghe trên phố, một giọng nói nhẹ nhàng bay tới, lọt vào tai, rõ ràng vô cùng.

Lão chưởng quầy nghe tiếng thì ngẩn ra, theo bản năng thò đầu nhìn về hai phía, khổ nỗi nơi tầm mắt nhìn thấy chỉ được trượng dư, đêm tối đặc quánh như mực, lại thêm gió tuyết, quả thực khó mà nhìn khắp bốn phương.

Đang nhìn, con ngươi lão đột nhiên trợn tròn, khuôn mặt già nua run lên, liền thấy mấy con chó hoang ăn thịt không xa đó giống như bị nghìn cân cự chùy nện xuống, thân thể liên tiếp nổ tung, không kịp kêu thảm lấy một tiếng, chớp mắt đã chết sạch không còn.

Cảnh tượng quỷ dị này, làm lão sợ đến run người, còn đợi cái khỉ gì nữa, mau mau đóng cửa.

Thế nhưng tầm mắt vừa thu lại, trong lúc đẩy cánh cửa, trên con đường dài, một bóng người nhẹ tựa như bay, chân không chạm đất, thẳng tắp từ đằng xa lướt tới, mái tóc đen dài bay múa trong gió, dường như còn có tiếng chuông ngân vang giòn giã, khiến lão nhìn mà sởn gai ốc.

Mặt mày đều sợ đến tái xanh.

Cho đến khi người nọ dừng lại, chậm rãi đáp xuống trước mặt lão, lão mới nhìn rõ, đối phương là người.

Hơn nữa còn là một người đàn ông vô cùng tuấn tú, da thịt trắng đến mức dường như không chút huyết sắc, đôi mày thanh hàn tựa băng giá.

Thế nhưng chưa đợi lão kịp thở dốc.

Người nọ đã chắp tay sau lưng, bước chân trầm ổn bước vào khách sạn, đồng thời lên tiếng nói: "Chưởng kỳ giả đâu?"

Lão chưởng quầy lúc này sắc mặt vừa xanh vừa trắng, còn đáng sợ khó coi hơn cả gặp quỷ.

Lão một bước nhảy ra một hai trượng, liên tiếp chạy năm bước, đã từ sau quầy chộp lấy một thanh Miến Kiếm xanh biếc, mũi kiếm chỉ thẳng, trong miệng kinh nghi rít lên: "Ngươi là ai?"

Nhưng ngay sau đó, lão giống như mất hồn, toàn thân mềm nhũn, mồ hôi lạnh đầm đìa, thanh kiếm trong tay cũng run cầm cập.

Người áo xanh trước mặt, chỉ nhàn nhạt liếc lão một cái, bàn tay lật một cái, từ trong ngực lấy ra một chiếc mặt nạ xanh u u, hình thù như đầu rồng, quái dị lạnh lẽo.

"Chưởng kỳ giả đâu?"

Tiếng này mang theo vài phần trầm hậu.

Lại hỏi thêm một lần nữa.

"Bịch!"

Lão chưởng quầy run như cầy sấy, vứt kiếm quỳ sụp xuống, sợ hãi vô cùng, giọng nói run rẩy nói: "Thuộc, thuộc hạ Trần Nhị, bái kiến Đại Long Thủ, ta chính là người chưởng kỳ tại thành này!"

Tô Thanh ánh mắt chớp động, trầm ngâm một lát, nói:

"Đứng lên đi!"

Y liếc nhìn về phía "Hưng Vân Trang" đằng xa, ánh mắt lộ vẻ suy tư, ngay sau đó mí mắt khẽ run, liền thấy những bông tuyết đầy trời ngoài cửa đột nhiên chảy ngược vào trong, hóa thành từng chữ viết rõ ràng.

Tên: Tô Thanh

Thế giới: Tiểu Lý Phi Đao

Thân phận: Đại Long Thủ Thanh Long Hội

Nhiệm vụ: Thống nhất võ lâm

Tiến trình: Không

"Xem ra, rời đi cũng đã được một số năm rồi!"

Thu hồi ánh mắt, Tô Thanh phất tay áo một cái, cửa gỗ khép lại, y nhàn nhạt nói:

"Kể lại xem những năm này đã xảy ra chuyện gì đi!"