Nếu một người sắp chết, điều hắn muốn làm nhất là gì? Đáp án là uống rượu.

Sao lại có thể là uống rượu chứ? Thế mà trong tửu quán lại có người lựa chọn như vậy. Kẻ đang bị độc bệnh dày vò, sắp sửa lìa đời kia, lúc này đang uống rượu.

Nhìn dáng vẻ người này, đã ở vào độ tuổi "tam thập nhi lập". Đuôi mắt hắn hằn lên những nếp nhăn nhỏ li ti, như đang lặng lẽ kể lại những thăng trầm của nửa đời người, cùng tất cả những chuyện đã trải qua, tựa như những khe rãnh nhấp nhô trên mặt đất, khiến người ta phải thổn thức.

May thay hắn có một đôi mắt trẻ trung, tràn đầy sinh cơ và hy vọng, dịu dàng mà linh hoạt, lại tựa như cơn gió xuân ấm áp, xoa dịu những nếp nhăn nơi đuôi mắt, khiến cả người hắn tràn trề sức sống. Có lẽ chính nhờ đôi mắt này mà hắn mới có thể sống đến ngày hôm nay.

"Khụ khụ!"

Những tiếng ho suyễn dữ dội khiến sắc mặt vốn đã khó coi của hắn càng thêm nhợt nhạt, rồi lại trào lên một sắc đỏ bất thường, trông vô cùng bệnh hoạn.

Người này không phải ai khác, chính là Lý Tầm Hoan, người bị liên lụy trong vụ án "Mai Hoa Đạo", "Tiểu Lý Phi Đao" xếp hạng thứ ba trên Binh Khí Phổ.

Hắn ẩn cư ngoài quan mười năm, ai ngờ vừa mới vào quan đã đụng phải "Kim Ti Giáp", liên tiếp gặp phải mấy trận kiếp nạn hung hiểm, bản thân lại trúng kịch độc, mệnh không còn bao lâu nữa.

Nhìn gã đại hán râu quai nón đang đứng đó gào thét, người toàn là tuyết, hắn nhìn hồi lâu mới mỉm cười nói: "Hai mươi năm nay, hôm nay ngươi mới coi như có được vài phần hào khí của Thiết Giáp Kim Cương!"

Gã đại hán râu quai nón khẽ chấn động, dường như bị cái tên "Thiết Giáp Kim Cương" làm lay động, nhưng ngay sau đó gã ngửa mặt cười lớn: "Không ngờ thiếu gia vậy mà vẫn còn nhớ cái tên này, còn ta thì đã quên sạch rồi."

Lý Tầm Hoan cũng cười, những giọt nước nơi khóe mắt văng ra, không biết là tuyết tan, hay là lệ đau thương.

"Truyền Giáp, ngươi cũng phá lệ uống vài ngụm đi!"

"Được, hôm nay thiếu gia uống bao nhiêu, ta uống bấy nhiêu!"

Mắt gã đại hán lại càng thêm đỏ ửng.

Rượu được mang lên.

Hai người nhìn nhau cười sảng khoái, nghiêng vò rót rượu, nâng chén cùng uống.

Lúc này, sắc diện Lý Tầm Hoan càng thêm xanh xao, toàn thân dường như đã chẳng còn chút sức lực nào, phải dựa vào cái bàn phía sau. Một chén rượu nhỏ mà hắn phải dùng cả hai tay mới nâng lên nổi, ấy vậy mà vẫn cứ chao đảo, gần như không cầm vững.

Thế nhưng, hắn vẫn run rẩy đưa rượu vào cổ họng. Chất rượu vừa vào miệng, tựa như thuốc quý, khiến sắc mặt hắn hồi phục được vài phần, ửng lên sắc đỏ, những cơn ho dồn dập cũng như dịu xuống.

Những gã khách trong quán thật chưa từng thấy kẻ nào kỳ quái đến vậy, đã là người sắp chết mà còn dám uống rượu phóng túng hào sảng đến thế.

Gã đại hán uống mãi, thấy thiếu gia nhà mình vốn là bậc anh hùng hào kiệt một đời, cuối cùng lại rơi vào kết cục thê thảm như vậy, liền "ư" một tiếng rồi gục xuống bàn khóc rống lên, tiếng khóc xé lòng khiến bát đĩa trên bàn cũng rung lên bần bật. Nhưng rồi gã lại lau nước mắt, cười lớn.

Mọi người xung quanh đều ngoái nhìn, thầm nghĩ đúng là hai kẻ quái đản, không chỉ quái đản mà còn là đồ điên. Thế nhưng mặc kệ, cứ người một ly, ta một ly, hai người vẫn uống không ngừng.

Đúng lúc này.

"Bạch bạch bạch——"

Trên nền tuyết bên ngoài, bỗng vang lên từng hồi kèn xô-na. Tiếng kèn cao vút lảnh lót, từ xa lại gần, ngày một rõ hơn, đến cuối cùng đã rõ mồn một, trong thoáng chốc đã át hẳn tiếng khóc của gã đại hán.

Tiếng động này vang lên thật không đúng lúc, chẳng những gã đại hán lộ vẻ giận dữ, mà ngay cả đám khách trong quán cũng bịt tai chửi thề. Ban ngày ban mặt mà nghe thấy tiếng kèn đưa tang này, đúng là xúi quẩy.

"Bành!"

Gã đập tay xuống vò rượu, đôi mắt to của gã trợn trừng giận dữ, toan vén rèm đi ra ngoài, nhất quyết phải đấm cho cái tên thổi kèn xui xẻo kia một trận sưng mũi tím mặt.

Lý Tầm Hoan lại thở dài, nhìn về phía Thiết Truyền Giáp, mỉm cười khuyên nhủ: "Cần gì phải vậy, thiên hạ này ngày nào chẳng có người chết. Ta còn may mắn hơn nhiều, có ngươi ở đây uống rượu tiễn đưa, những kẻ phơi xác nơi hoang dã kia làm sao có được may mắn như ta? Nay có người đưa tiễn những thi hài không người thu dọn kia, cũng coi như làm một việc thiện, lại còn khá thú vị. Nếu không phải ta bây giờ hành động bất tiện, ta cũng muốn làm quen với vị này đấy!"

Đang nói, tiếng kèn xô-na đã nhanh chóng tiến sát lại gần, theo sau là một bóng người vận áo xanh từ bên ngoài bước vào. Người nọ đội nón lá tuyết, khoác áo bào xanh, tóc buộc sau lưng, thân hình gầy gò, bước đi chao đảo, tay cầm chiếc kèn xô-na, thổi lấy hơi, âm thanh lảnh lót chấn động, quái dị vô cùng.

Gã tiểu nhị trong quán vội vàng chạy ra, bịt chặt hai tai, cố nén giận, đành tiến lại gần người nọ, lớn tiếng kêu lên: "Khách quan ơi, tiểu nhân cầu ngài đừng thổi khúc này nữa! Tửu quán nhỏ bé này lợi nhuận chẳng được bao nhiêu, ngài mà còn thổi nữa thì bọn tiểu nhân mất hết khách mất, ngài làm ơn cho!"

Đám khách trong quán vốn đang nghe mà bực bội, nhưng khi người nọ bước vào, khẽ nhấc vành nón lên, ánh mắt của từng người bỗng thay đổi. Họ chằm chằm nhìn người nọ, dường như vừa trông thấy điều gì cực kỳ kinh ngạc, ánh mắt hết lóe lên lại trầm xuống, chăm chú nhìn gương mặt ấy mà thất thần, chấn động.

Tiếng kèn chợt tắt ngấm. Người nọ cười ha hả, thế mà lại thôi không thổi nữa, tìm một chiếc bàn rồi ngồi xuống. Nhưng lúc này, kẻ thì thất thần, kẻ lại thay đổi ánh nhìn.

Lý Tầm Hoan vốn chỉ tiện mắt nhìn qua một cái vì hiếu kỳ, nhưng chính cái nhìn này đã khiến cả người hắn sững sờ. Tiếp đó, hắn nhìn người vận áo xanh ở bàn bên với vẻ mơ hồ, thậm chí là nghi hoặc, tỉ mỉ quan sát mấy lượt. Hồi lâu sau, trong ánh mắt hắn đã lộ rõ sự ngập ngừng và khó tin, như thể vừa gặp phải một chuyện gì đó thật khó hiểu.

Nguyên do là dung mạo người này đẹp đến mức gần như yêu tà, độc nhất vô nhị. Một gương mặt như vậy, phàm ai từng nhìn thấy một lần, e rằng khó lòng quên được. Ngay cả Lý Tầm Hoan cũng nhìn đến ngẩn ngơ. Thế nhưng, hắn không phải vì bị gương mặt này làm cho mê hoặc, mà là vì... gương mặt này, hắn đã từng gặp qua. Dù ngày trước chỉ là một lần gặp gỡ vội vã, một cái nhìn thoáng qua.

Nhưng Lý Tầm Hoan là một người hoài cổ, trọng tình trọng nghĩa. Hắn ẩn cư ngoài quan mười năm, bạn cũ trong giang hồ phần lớn đã thành mây khói, "vật thị nhân phi", chẳng hề sai chút nào. Đó là nỗi tịch mịch biết bao, tịch mịch đến mức chỉ có thể hồi tưởng lại từ trong ký ức. Mà gương mặt này đối với hắn, tuy không thể gọi là quen thuộc, nhưng tuyệt đối không hề xa lạ. Ấn tượng tuy không sâu sắc, nhưng cũng chưa từng lãng quên.

Điều thực sự khiến hắn kinh ngạc đến vậy chính là trên gương mặt đối phương dường như chẳng hề có lấy một chút thay đổi. Cũng chính vì lẽ đó, hắn mới có thể nhận ra ngay từ cái nhìn đầu tiên, mà sững sờ, kinh ngạc, động dung. Giang hồ tuy lớn, nhưng thế sự vô thường, ngày xưa từ biệt, ai dám chắc có ngày gặp lại hay không? Chuyện này vốn chẳng có gì lạ, biệt ly rồi trùng phùng vốn là lẽ thường tình. Nhưng khi đứa trẻ năm nào nay đã danh chấn thiên hạ, dần lộ vẻ già nua, mà cùng là con người năm ấy, nay gặp lại vẫn không có bao nhiêu thay đổi, chuyện này lẽ nào chẳng đủ để kinh thế hãi tục, khiến người ta chấn động sao? Nếu đổi lại là kẻ khác, e rằng sớm đã bị dọa cho ngây dại tại chỗ, như gặp phải quỷ thần.

"Sao nào, kẻ sắp chết như ngươi nhìn ta chằm chằm như thế, có phải đang nghĩ muốn để ta tiễn đưa ngươi một đoạn không?" Người vừa tới chính là Tô Thanh, hắn quay đầu nhìn lại, mỉm cười nói.

Nơi này gọi là Ngưu Gia Trấn, cách Bảo Định đã không xa. Mấy ngày nay, "Kim Ti Giáp" xuất hiện trên giang hồ, các phe các phái không ai không nghe tin mà động, tề tựu về đây. Ai có thể ngờ được, cuối cùng nó lại rơi vào tay một thiếu niên.

Lý Tầm Hoan lại nhìn gương mặt vừa quay lại của Tô Thanh mấy lượt, từ mày mắt, mũi miệng, cho đến nốt ruồi lệ, rồi lại nhìn chiếc Ngân Linh trên cổ tay hắn, lúc này mới như thể cuối cùng đã tin, hít sâu một hơi, nhưng lòng vẫn thấy khó tin vô cùng.

"Ngươi..." Hắn định mở lời, nào ngờ Thiết Truyền Giáp đã gầm lên: "Kẻ không biết giữ miệng, xem ta có xé nát cái mồm ngươi không!"

Lý Tầm Hoan lên tiếng:

"Truyền Giáp, dừng tay!"

Hắn nhìn sang Tô Thanh, giọng đầy dò hỏi: "Không ngờ hơn hai mươi năm không gặp, tiền bối vậy mà vẫn dung nhan không già, phong thái vẫn như xưa!"