Sáng sớm tinh mơ, Tô Thanh đã bị tiếng tụng kinh gõ mõ dưới lầu đánh thức. Không chỉ mình hắn bị đánh thức, không ít khách trọ trong quán cũng chửi bới xui xẻo rồi bỏ đi.

Con người ai cũng cần nghỉ ngơi, huống hồ là Tô Thanh, người chẳng biết tương lai sẽ gặp phải chuyện đáng sợ hay đối thủ lợi hại nào, nên hắn càng cần nghỉ ngơi, dưỡng sức để chờ đợi đại địch.

Ngoài sân, đôi bà cháu khóc lóc thảm thiết, hai nhà sư gõ mõ tụng kinh siêu độ, tiếng "táp táp táp" phá vỡ sự tĩnh lặng của buổi sớm mai.

Trên không, mây mỏng giăng thấp, gió nam lại nổi lên, như đang ủ một trận mưa, tỏa ra hơi lạnh.

Căn phòng của hắn có hai cửa sổ, một cái hướng ra sân sau, một cái hướng ra phố trước.

Trên phố người qua kẻ lại thưa thớt, hai gã đánh xe chờ khách co quắp trên xe ngủ say sưa, rồi bị tiếng khóc và tiếng gõ mõ đánh thức, vừa chửi bới vừa dụi mắt, ngó nghiêng tìm thứ gì đó lót dạ.

Khịt khịt mũi.

Nhìn thấy trước cửa ngõ gần đó, có một cây bạch quả to lớn, dưới gốc cây là một xe hàng nhỏ, người bán hàng đứng sau xe đang quấy bột ngó sen, tay phải cầm một cái ấm sắt vừa đen vừa to; đáy ấm bị lửa than đốt thành một lớp tro bụi, bên trong đựng đầy nước, hơi nóng cuồn cuộn như rồng tuôn ra từ miệng ấm, một ấm nước sôi sùng sục.

Gã đánh xe như ngửi thấy mùi thơm, mắt sáng rực, liền tiến lại gần.

Tô Thanh tựa cửa nhìn quanh một vòng đầy hứng thú, như thể phát giác ra ánh nhìn của hắn, miệng ấm quấy bột của người bán hàng bất giác run lên, nước sôi bắn ra ngoài một chút.

Đây là người quen.

Thái Hành Triệu Nhất Đao, không ngờ gã còn có nghề này, nhìn chồng bát chất trên xe, công việc làm ăn quả thực không thể tốt hơn.

Cách đó không xa trên bậc đá, còn có một gã gù đội mũ nỉ rách, mặc áo bông cũ, đang ngủ khò khò, dường như sấm đánh cũng không lay chuyển nổi, vài lọn tóc đỏ xõa xuống dưới vành mũ nỉ.

Lại là một người quen, Hà Đông Xích Phát.

Ngoài ra, còn có một tên bộ khoái đội mũ chuồn đỏ, mặc áo xanh, đang chậm rãi đi từ đầu ngõ bên kia tới, đi tới dưới gốc cây, đầy vẻ nhàn nhã yêu cầu một bát bột ngó sen.

Tiện thể, còn có một gã béo tròn trịa cũng chen tới, bưng bát trong tay, húp soàn soạt bát canh bột tỏa hương ngào ngạt.

Bạch Mã Trương Tam, Chu Đại Thiếu.

Xem ra bốn người này cũng bị dọa không nhẹ, đến mức phải tụ lại sưởi ấm cho nhau. Thấy Tô Thanh liếc tới, bọn họ vậy mà cũng oán hận nhìn lại, bộ dạng như muốn "cá chết lưới rách", bất chấp tất cả.

Xem ra lần này họ thực sự coi Tô Thanh là lão đại Thanh Long rồi.

Còn việc tại sao họ lại ở đây, chắc chắn là vì Bạch Ngọc Kinh mà đến, chỉ tưởng rằng "Khổng Tước Đồ" bị đối phương trộm mất.

Từ đầu đến cuối, mấy người này đều bị che mắt, bị người ta coi như quân cờ dẫn dắt tới lui, thật chẳng dễ dàng gì.

Tô Thanh quyết định làm một việc tốt, giúp bọn họ một tay, ít nhất là làm cho họ hiểu rõ mục tiêu.

Hắn lắc lắc chiếc chuông trên cổ tay, đón lấy ánh mắt của bốn người, nụ cười vô cùng ôn hòa, sau đó khẽ nhếch môi, không phát ra tiếng, dùng khẩu hình nói hai chữ:

"Đàn bà!"

Bốn người đầu tiên sững sờ, sau đó đều ngưng ánh mắt, nhìn nhau, cau mày.

Sống được đến hôm nay, chứng tỏ họ không quá ngốc, trong lòng họ đang nghĩ tới "Khổng Tước Đồ", lúc này tự nhiên liên tưởng lời của Tô Thanh tới "Khổng Tước Đồ", rồi lại nghĩ đến "Bạch Ngọc Kinh".

Đàn bà?

Người đàn bà bên cạnh hắn?

Thứ như Khổng Tước Đồ, chẳng lẽ Bạch Ngọc Kinh lại giấu trên người một người đàn bà? Nơi nguy hiểm nhất chính là nơi an toàn nhất?

Rất có khả năng.

Tô Thanh không biết họ sẽ xâu chuỗi những thứ này lại với nhau thế nào, nhưng nhìn ánh mắt trầm ngâm quả quyết của họ, hắn biết, những người này đã dùng tư duy của chính mình, nghĩ tới người đàn bà kia rồi.

Còn hắn, hắn cũng phải qua đó, hắn đã là lão đại Thanh Long trong mắt người khác, thì thứ "Thanh Long Hội" đánh mất, đương nhiên phải đòi lại.

Nhưng ngay lúc này, Tô Thanh đột nhiên đứng thẳng người, quay đầu nhìn vào giữa phòng, liền thấy trong phòng không biết từ lúc nào đã đứng sừng sững một người. Hắn như thể trở về nhà mình, ngang nhiên lục lọi chăn đệm, hành lý của Tô Thanh; cuối cùng, mắt hắn sáng lên, từ dưới gầm giường lấy ra một cái bọc vải đen tròn vo, cột chặt kín mít, thắt nút, giống như bên trong là bảo bối ghê gớm gì vậy. Cánh cửa đã bị khóa trái.

Đó là một gã đàn ông, mặc trường bào màu xanh sẫm, búi tóc cao, ngoài ba mươi tuổi, vóc người cao lớn, đôi mắt sáng quắc có thần, đuôi mắt chằng chịt vài nếp nhăn từ nông đến sâu; mặt hắn lạnh băng, mũi cao môi mỏng, trông có vẻ rét lạnh, trên cổ tay phải mọc không phải là bàn tay, mà là một chiếc móc nhọn cong cong, u ám, lạnh lẽo, giống như cái móc sắt đồ tể dùng để treo thịt trên quầy.

"Xông vào phòng người khác không phải là một thói quen tốt!"

Tô Thanh đi đến bên bàn ngồi xuống, giọng điệu nhàn nhạt.

Gã đàn ông lạnh lùng nói: "Ngay cả quán trọ này cũng là của ta, ngươi nghĩ ta là xông vào à?"

Tô Thanh lặng lẽ nhìn, cũng không ngăn cản, nhìn người đàn ông này mở bọc đồ ra, sau đó khuôn mặt bỗng ngẩn ra, rồi lại biến sắc, vẻ mặt khó coi tái mét, hóa ra thứ bọc trong này, lại chính là một cái đầu lâu đã xanh tím và bốc mùi.

Lúc này, Tô Thanh mới nhướng mày, dùng một giọng điệu trầm hùng nhưng lại lạnh lẽo giễu cợt: "Phương Long Hương, ngươi to gan lắm, bản tọa đích thân tới đây, ngươi không những không hành lễ, còn dám mạo phạm bản tọa? Chẳng lẽ muốn lấy dưới phạm trên?"

Phải nói người này là ai, chính là một trong ba trăm sáu mươi lăm đàn chủ của "Thanh Long Hội", cũng là chủ nhân của quán trọ này, đồng thời là bạn của Bạch Ngọc Kinh, Phương Long Hương.

Phương Long Hương nghe vậy thì nheo mắt lại, tiếp đó đôi mắt mở to, có chút nghi hoặc nhìn Tô Thanh, sắc mặt âm tình bất định, nhưng hắn lập tức cười lạnh: "Suýt nữa bị ngươi lừa, Khổng Tước Đồ có phải đang ở trên người ngươi?"

Hắn dường như không tin Tô Thanh là lão đại Thanh Long.

Tô Thanh có chút ngạc nhiên: "Ngươi muốn Khổng Tước Đồ?"

Lại lắc đầu, thản nhiên nói: "Vậy thì ngươi thất vọng rồi, thứ đó không ở trên người ta, mà cho dù có ở đó, ngươi cũng không có tư cách!"

"Chết đi!"

Dứt khoát gọn lẹ, không nói thêm lời nào, sát ý của hắn đã bộc lộ hoàn toàn, cánh tay phải vung lên, móc sắt hóa thành một bóng tàn ảnh, mũi móc như một điểm sao lạnh lẽo lấp lóe, móc thẳng vào cổ họng Tô Thanh. Nhanh như chớp.

"Thật không biết ngươi lấy đâu ra dũng khí dám ngang nhiên như vậy?"

Tô Thanh lách người, tránh được một móc này đồng thời, chân phải đã như sấm sét quét ra.

"Binh!"

Một tiếng trầm đục, hai người vậy mà cùng lúc ra chân, va mạnh vào nhau, chạm vào rồi tách ra ngay, cảm nhận được sự đau tê truyền đến từ chân phải, Tô Thanh khá bất ngờ, nhưng hắn lại quái dị cười một tiếng, không lùi mà tiến, lao về phía Phương Long Hương đang hơi khập khiễng lùi lại.

Móc sắt lại giương lên, hàn mang lộ ra, như một điểm sao bay tới tấn công vào mặt Tô Thanh.

"Ta hiểu rồi, ngươi cho rằng bên ngoài có một Bạch Ngọc Kinh, là có thể bảo toàn tính mạng? Có muốn biết cái đầu kia là của ai không?"

Ngay khi móc nhọn đã tới, bỗng thấy một dải lụa trắng, tựa như roi mềm quấn lấy chiếc móc sắt đó.

Hai người giằng co, Tô Thanh cười hì hì:

"Chủ nhân của cái đầu kia, tên là Vệ Thiên Ưng, giang hồ gọi là Đao Ma!"

Đồng tử Phương Long Hương co rút lại, như ý thức được điều gì, rung móc sắt định thoát ra, nhưng Tô Thanh sao có thể cho hắn cơ hội, muốn đi thì đi, muốn tới thì tới, vung tay xoay chuyển, nhuyễn kiếm kêu "xoảng" một tiếng, rời tay mà xoay tròn, quấn quanh móc sắt của Phương Long Hương xoáy ngược lên, liền thấy tay áo rách toạc, lộ ra một đoạn cánh tay trơ trọi.

Hắn kinh hãi lùi lại, nhưng cảm thấy gió thổi trên đỉnh đầu, Tô Thanh đã từ trên không lao xuống, trong lúc vội vàng, hắn cố sức dùng móc sắt nghênh địch, nhưng chỉ thấy một bàn tay, như Thanh Long thò vuốt, chộp lấy chiếc móc sắt đó, rồi giật mạnh, lập tức lôi ra một mảng máu thịt.

"Á!"

Một tiếng kêu thảm thiết, Phương Long Hương ôm cánh tay phải trơ trọi của mình lảo đảo ngã ngồi xuống đất.