Ban đầu, mụ Phù thủy cảm thấy sợ hãi khi nhận ra mình đã bị kẻ thù bắt giữ; nhưng chẳng mấy chốc mụ lại nghĩ rằng ẩn mình trên khuy áo của Người Sắt còn an toàn chẳng kém gì bám vào cành bụi r gai. Bởi vì chẳng ai có thể ngờ rằng bông hồng ấy lại chính là Mombi, và giờ đây khi đã ở ngoài cổng Thành phố, cơ hội để mụ hoàn toàn trốn thoát khỏi Glinda đã lớn hơn rất nhiều.

"Nhưng chẳng có gì phải vội," Mombi thầm nghĩ. "Ta cứ chờ một chút và tận hưởng cảnh vị Nữ phù thủy này phải bẽ bàng thế nào khi nhận ra mụ đã bị ta qua mặt." Thế là suốt cả đêm hôm đó, bông hồng vẫn nằm yên trên ngực Người Sắt, và đến buổi sáng, khi Glinda triệu tập những người bạn của chúng ta đến một buổi họp bàn, Nick Chopper đã cài bông hoa xinh xắn ấy lên chiếc lều lụa trắng.

Glinda cất lời: "Vì một lý do nào đó, chúng ta vẫn chưa tìm ra mụ Mombi xảo quyệt; vậy nên ta e rằng cuộc thám hiểm này sẽ thất bại. Và ta rất lấy làm tiếc vì điều đó, bởi nếu không có sự giúp đỡ của chúng ta, tiểu thư Ozma sẽ không bao giờ được giải cứu và khôi phục lại vị trí đích thực của con bé với tư cách là Nữ hoàng của Thành phố Ngọc Bích."

Bù Nhìn liền nói: "Xin đừng vội từ bỏ hy vọng dễ dàng như vậy. Hãy làm một việc gì đó khác đi xem sao."

Glinda mỉm cười đáp: "Thực sự thì chúng ta phải làm một điều gì đó khác thôi. Dù vậy, ta vẫn không thể hiểu nổi làm thế nào mà mình lại có thể bị đánh bại một cách dễ dàng như vậy bởi một ả Phù thủy già vốn hiểu biết về phép thuật ít hơn ta rất nhiều."

Bù Nhìn đề xuất: "Trong lúc chúng ta đang có mặt ở đây, tôi nghĩ sẽ khôn ngoan nếu chúng ta chiếm lấy Thành phố Ngọc Bích cho Công chúa Ozma, rồi sau đó mới tìm con bé. Và trong lúc con bé vẫn đangẩn náu, tôi sẽ rất sẵn lòng cai trị thay cho vị trí của cô ấy, bởi tôi hiểu rõ công việc trị quốc hơn Jinjur nhiều."

Glinda phản đối: "Nhưng ta đã hứa là sẽ không quấy rầy Jinjur cơ mà."

Người Sắt vừa nói vừa đưa tay ra ra hiệu mời toàn bộ nhóm người cùng tham gia một cách lịch sự: "Hay là tất cả các bạn hãy cùng quay trở lại vương quốc — hay đúng hơn là Đế quốc — của tôi đi. Tôi sẽ rất hân hạnh được tiếp đón các bạn tại lâu đài của mình, nơi có thừa chỗ trống cho tất cả. Và nếu có ai muốn mạ kền, người hầu của tôi sẽ làm điều đó hoàn toàn miễn phí."

Trong lúc Người Sắt đang nói, ánh mắt của Glinda vẫn luôn quan sát bông hồng trên khuy áo của chàng, và giờ đây nàng tưởng chừng như mình nhìn thấy những cánh hoa đỏ thắm của bông hoa khẽ run lên. Điều này nhanh chóng làm dấy lên sự nghi ngờ trong lòng nàng, và chỉ một khoảnh khắc sau, Nữ phù thủy đã đinh ninh rằng thứ trông giống bông hồng kia thực chất chẳng là gì ngoài hình hài biến hóa của mụ Mombi già. Cùng lúc đó, Mombi biết rằng mình đã bị phát hiện và phải nhanh chóng lên kế hoạch tẩu thoát; và vì phép biến hóa vốn chẳng có gì khó khăn với mụ, mụ lập tức chuyển thành một chiếc Bóng rồi lướt dọc theo bức vách lều hướng về phía lối ra, đinh ninh rằng cứ thế sẽ biến mất được.

Nhưng Glinda không chỉ có sự ranh mãnh ngang ngửa mà còn dày dặn kinh nghiệm hơn mụ Phù thủy rất nhiều. Thế là Nữ phù thủy đã đến chỗ cửa lều trước cả chiếc Bóng, và chỉ với một cái phất tay, nàng đóng sập lối vào lại kín mít đến mức Mombi chẳng thể tìm nổi một khe hở nào đủ lớn để chui qua. Bù Nhìn cùng những người bạn vô cùng kinh ngạc trước hành động của Glinda; bởi chẳng ai trong số họ để ý thấy chiếc Bóng cả. Thế nhưng Nữ phù thủy liền bảo họ:

"Tất cả hãy đứng yên lặng tuyệt đối! Bởi vì mụ Phù thủy già lúc này vẫn đang ở ngay trong chiếc lều này với chúng ta, và ta hy vọng sẽ bắt sống được ả."

Những lời này khiến Mombi hoảng hốt đến độ mụ lập tức biến đổi từ một chiếc bóng thành một con Kiến Đen, rồi dưới hình hài ấy, mụ bò lổm ngổm trên mặt đất để tìm kiếm một khe nứt hay kẽ hở nào đó nhằm che giấu cơ thể bé xíu của mình.

May mắn thay, phần đất nơi dựng lều — nằm ngay trước cổng thành — lại vừa cứng vừa phẳng phiu; và trong lúc con Kiến vẫn đang lật đật bò đi, Glinda đã phát hiện ra nó rồi nhanh chóng lao tới để tóm gọn. Thế nhưng, đúng khoảnh khắc bàn tay nàng hạ xuống, mụ Phù thủy lúc này đã hoàn toàn hoảng loạn vì sợ hãi liền thực hiện phép biến hóa cuối cùng, và dưới hình hài một con Quái thú Griffin khổng lồ, mụ lao thẳng qua vách lều — xé toạc lớp vải lụa trong cú vọt mạnh mẽ — để rồi chỉ một chớp mắt sau đã vút đi với tốc độ của một cơn lốc.

Glinda không chút do dự mà đuổi theo ngay. Nàng nhảy phắt lên lưng Ngựa Gỗ và hô lớn:

"Giờ thì ngươi phải chứng minh xem mình có xứng đáng được tồn tại hay không đi! Chạy mau — chạy mau — chạy mau lên!"

Ngựa Gỗ liền cất vó chạy. Nó lao đi như chớp bám theo con Quái thú Griffin, đôi chân bằng gỗ chuyển động nhanh đến mức chớp lóe lên như những tia sáng của một vì sao. Trước khi những người bạn kịp hoàn hồn sau cơn ngạc nhiên thì cả Quái thú Griffin lẫn Ngựa Gỗ đều đã lao đi khuất tầm mắt.

Bù Nhìn hét lên: "Nào! Chúng ta mau đuổi theo thôi!"

Họ chạy ù đến chỗ chiếc Gump đang nằm và nhanh chóng nhào lên khoang.

Tip sốt sắng ra lệnh: "Bay lên đi!"

Chiếc Gump cất giọng điềm đạm hỏi: "Bay đi đâu?"

Tip, người đang vô cùng sốt ruột vì sự chậm trễ, đáp lời: "Tôi không biết; nhưng nếu anh cất cánh bay lên không trung, tôi nghĩ chúng ta có thể tìm ra Glinda đã đi về hướng nào."

Chiếc Gump điềm tĩnh trả lời: "Được thôi"; rồi nó giương đôi cánh rộng và bay vút lên bầu trời cao.

Từ phía đằng xa, băng qua những đồng cỏ, lúc này họ đã có thể nhìn thấy hai đốm nhỏ xíu đang phóng bạt mạng đuổi theo nhau; và họ thừa biết những đốm nhỏ ấy chính là con Quái thú Griffin và Ngựa Gỗ. Thế là Tip liền chỉ cho chiếc Gump thấy và giục sinh vật này cố gắng đuổi kịp mụ Phù thủy cùng Nữ phù thủy. Thế nhưng, dù chiếc Gump có bayh nhanh đến đâu chăng nữa, kẻ bị đuổi và kẻ đi đuổi vẫn di chuyển nhanh hơn rất nhiều, và chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi, cả hai đã biến mất hút ở đường chân trời mờ ảo.

Bù Nhìn nói: "Dù vậy, chúng ta cứ tiếp tục bám theo họ; bởi Xứ sở Oz vốn chẳng rộng lớn là bao, và sớm muộn gì cả hai bên cũng sẽ phải dừng chân lại thôi."

Mụ Mombi già đã tưởng rằng mình rất khôn ngoan khi chọn hình hài của một con Quái thú Griffin, bởi đôi chân của nó vô cùng nhanh nhẹn và sức bền thì vượt trội hơn hẳn các loài động vật khác. Nhưng mụ lại không tính đến sự bền bỉ vô tận của Ngựa Gỗ, loài có những đôi chân bằng gỗ có thể chạy suốt nhiều ngày trời mà không hề giảm tốc độ. Thế là, sau một giờ đồng hồ cắm cổ chạy, hơi thở của con Quái thú Griffin bắt đầu đứt quãng, nó thở hồng hộc và thở dốc đến đau đớn, tốc độ di chuyển cũng chậm dần đi so với trước. Sau đó, nó đã đến được rìa sa mạc và bắt đầu cuộc đua lao qua những dải cát sâu. Nhưng những bước chân mệt mỏi của nó lún sâu vào cát, và chỉ ít phút sau, con Quái thú Griffin ngã gục về phía trước trong trạng thái hoàn toàn kiệt sức, nằm bất động trên vùng đất hoang vu của sa mạc.

Glinda cưỡi trên con Ngựa Gỗ vẫn đang tràn trề sinh lực đuổi tới ngay sau đó; và sau khi gỡ một sợi chỉ vàng mảnh mai cuốn quanh thắt lưng, Nữ phù thủy liền quàng nó lên đầu con Quái thú Griffin đang thở dốc và hoàn toàn bất lực, nhờ đó phá vỡ hoàn toàn thứ sức mạnh phép thuật trong sự biến hóa của Mombi.

Bởi chỉ với một cái rùng mình dữ dội, con vật đã biến mất khỏi tầm mắt, và ngay tại chỗ của nó xuất hiện hình hài của mụ Phù thủy già, đang trừng mắt nhìn đầy hung ác vào gương mặt thanh thản và xinh đẹp của Nữ phù thủy.