Sấu Bì Hầu ngó nghiêng hai bên, cúi đầu xuống, hạ giọng thấp hơn nữa nói: "Trần Hữu Lượng mở cái 'Quách Tĩnh Hoàng Dung Lâu' này, chẳng phải vì ham tài hám lợi, vỗ béo túi tiền riêng đâu. Hừ, hắn là muốn gom góp ngân lượng, dẫn dắt huynh đệ Cái Bang tạo thành một nhánh nghĩa quân kháng Nguyên, xua đuổi giặc Mông Cổ, noi theo Quách Tĩnh đại hiệp, vì nước vì dân, trả lại thái bình cho bá tánh người Hán ta. Khụ, cho nên mới nói, dẫu Quách đại hiệp và Hoàng Bang chủ Cái Bang ở trên trời có biết chuyện này, cũng chỉ mỉm cười an ủi, chứ chẳng trách tội đâu."

Hắn vừa dứt lời, Đại Khởi Ti liền nói: "Tên Trần Hữu Lượng này, cũng coi như một bậc anh hùng. Ngày ấy gặp ngoài biển, ta thật đúng là không nhìn ra." Tiểu Chiêu và Chỉ Nhược từng thấy qua bộ mặt thật xấu xa ghê tởm của Trần Hữu Lượng, trong lòng đều chẳng tin, im lặng không nói. Triệu Mẫn hừ lạnh một tiếng: "Anh hùng nỗi gì, nói thì nghe hay lắm. Vì nước vì dân, rốt cuộc cũng chỉ vì tư dục của bản thân mà thôi!" Nàng lớn lên nơi hào môn, đối với tranh giành quyền thế hiểu biết rành rẽ, một lời liền vạch trần tâm tư của Trần Hữu Lượng.

"Khá cho một Trần Hữu Lượng giảo hoạt, thật biết lung lạc lòng người, hắn nói là trả lại thái bình cho người Hán, thực chất là chính mình muốn đoạt lấy một mảnh giang sơn, tự mình làm hoàng đế!" Dương Trục Vũ biết Trần Hữu Lượng độc ác tàn nhẫn, suy nghĩ cùng một giuộc với Triệu Mẫn, nghĩ đến sự nham hiểm xảo quyệt của hắn, bất giác rùng mình một cái, kẻ này thực sự là một tay lợi hại. Trong đầu bỗng lóe lên một ý nghĩ, bản thân mình bày ra cái đại hội võ lâm mời tiệc ở Nga Mi, mục đích cùng hắn chẳng phải cũng như nhau sao? Lại có khi nào thực sự nghĩ là vì bá tánh thái bình? Không khỏi có chút hổ thẹn, thầm nghĩ: "Cuối thời Nguyên đầu thời Minh thiên hạ đại loạn, là thời đại lưu manh hắc đạo quần hùng cùng nổi dậy, kẻ có năng lực đều có thể dựng cờ khởi nghĩa, ngoài mặt đều lấy danh nghĩa vì bá tánh đại Hán để lung lạc lòng người, nhưng tận trong xương tủy ai mà chẳng vì tư dục bản thân, dã tâm bừng bừng, ai lại thực sự nghĩ cho bá tánh. Đến cuối cùng, khói lửa ngập trời, chẳng phải đều là bá tánh chịu khổ." Nghĩ tới đây, không khỏi thở dài một tiếng.

Triệu Mẫn nghe nói Trần Hữu Lượng mở tửu lầu này thực chất là để tích góp tiền tài chiêu binh mãi mã đối phó triều đình đại Nguyên, trong lòng bực bội không thôi, lẩm bẩm nhỏ giọng: "Tửu lầu rách. Tửu lầu nát. Đợi ta trở về rồi, nhất định dẫn binh tới san bằng."

Dương Trục Vũ không muốn bận tâm chuyện này nữa, liền chuyển đề tài: "Bì Hầu huynh, tửu lầu này đã do Trần Hữu Lượng mở, vậy cớ sao không thấy một bóng đệ tử Cái Bang nào?"

"Huynh đệ, đệ hỏi đúng người rồi đấy." Sấu Bì Hầu cười nói: "Ta nghe một người bạn bên Cái Bang bảo, hôm nay Cái Bang muốn tụ hội ở tổng đà, quan hệ giữa họ và phái Nga Mi vô cùng tốt đẹp, nghe đâu là để bàn bạc chuyện yến tiệc rằm tháng tám trên núi Nga Mi." Nói đến đây, hắn giơ ngón tay cái lên, đưa mắt quét qua đám hào kiệt trong tửu lầu một lượt, tán thưởng: "Yến tiệc Nga Mi sơn, đó là đại sự náo nhiệt hiếm có trên giang hồ bao năm qua, chưởng môn phái Nga Mi Dương Trục Vũ anh hùng xuất chúng không ai không biết, đó là một nhân vật ghê gớm, giang hồ đồn rằng hắn chính là tiểu Thái Sơn Bắc Đẩu nối gót Trương Tam Phong. Hễ là kẻ lăn lộn trên giang hồ, ai chẳng muốn kết giao với hắn. Khụ, mấy ngày nay Tương Dương náo nhiệt như thế, chính là vì muốn tới Nga Mi sơn ở đất Thục thì phải đi qua nơi này. Cho nên mới tạo thành cục diện các lộ anh hùng tụ hội về 'Quách Tĩnh Hoàng Dung Lâu'. Mấy ngày nữa trên Nga Mi sơn, quần anh hội tụ, anh hùng hảo hán các lộ đều lộ diện, khi ấy mới gọi là náo nhiệt tưng bừng." Nói tới đây, hắn thở dài một tiếng, trên mặt tràn đầy vẻ ngưỡng mộ.

"Hừ! Trần Hữu Lượng mở quán phát tài ở đây, hóa ra vẫn là nhờ hưởng sái danh tiếng của ta! Hắc hắc, Cái Bang và Nga Mi quan hệ tốt, đó là chuyện của trước kia rồi. Hắc hắc, tiểu Thái Sơn Bắc Đẩu, ngoại hiệu nghe êm tai đấy chứ, ta thích!" Dương Trục Vũ trong lòng lâng lâng một hồi, từ miệng hắn nghe ra việc Tống Thanh Thư bắt giữ đệ tử Nga Mi vẫn chưa truyền ra ngoài giang hồ, đáy lòng lại an tâm thêm vài phần. Thế là hắn bèn hỏi địa chỉ cụ thể và phương hướng của tổng đà Cái Bang.

Sấu Bì Hầu vô cùng nhiệt tình, chẳng chút phiền hà, từng chuyện đều kể lại tường tận cho hắn.

Dương Trục Vũ biết được địa chỉ cụ thể của tổng đà Cái Bang, đang định dẫn mấy cô nương rời đi. Vừa đứng dậy, trong lòng nảy ra một ý, nổi tính trẻ con, bèn ghé sát tai Sấu Bì Hầu, cười như không cười nói: "Bì Hầu huynh, huynh đã nhận được thiệp mời của phái Nga Mi chưa?"

Mặt già của Sấu Bì Hầu đỏ lên, thần sắc vô cùng ngượng ngùng, ấp a ấp úng nói: "Ta... ta lăn lộn giang hồ chưa lâu, danh tiếng... còn chưa đủ vang dội, cho nên các vị nữ hiệp phái Nga Mi mới bỏ sót ta. Bữa nào tìm mấy tay máu mặt so tài một phen, ta sẽ nổi danh thôi." Liền đó hắn trấn tĩnh lại, khẽ hỏi ngược lại: "Huynh đệ, đệ đã nhận được thiệp mời chưa?"

Đại Khởi Ti, Triệu Mẫn, Tiểu Chiêu, Chỉ Nhược đồng thời che miệng cười khẽ. Dương Trục Vũ cười lớn: "Đệ lăn lộn kém cỏi, các nữ hiệp phái Nga Mi cũng không đưa thiệp mời cho đệ." Hắn nổi máu đắc ý, nói đùa cũng chẳng màng nặng nhẹ, vừa nói vừa móc lệnh bài chưởng môn phái Nga Mi trong ngực áo ra, nhét vào tay Sấu Bì Hầu, khẽ nói: "Bì Hầu huynh, đa tạ huynh kể cho ta nhiều chuyện như thế, tặng huynh một món đồ, có nó trong tay, rằm tháng này có thể thông suốt không trở ngại mà lên núi Nga Mi. Hắc hắc, hôm nay ta có việc gấp, không tán gẫu với huynh nữa, giờ ngàn vạn lần đừng rêu rao, tới núi Nga Mi rồi, lúc đó nhớ trả lại cho ta." Nói đoạn cười lớn rời đi. Tiếng ồn ào chè chén trong tửu lầu cực lớn, căn bản chẳng ai để ý tới lời hắn nói.

Sấu Bì Hầu mơ mơ màng màng nhận lấy lệnh bài, vẻ mặt mờ mịt nhìn theo mấy người bọn họ rời đi, cúi đầu nhìn lại, chỉ thấy trên lệnh bài khắc mấy chữ "Nga Mi Chưởng Môn Chi Lệnh", lúc này mới biết kẻ vừa xưng huynh gọi đệ với mình chính là thần tượng mà mình tôn sùng bấy lâu - Dương Trục Vũ, lập tức trợn mắt há hốc mồm, ngây người đứng chôn chân tại chỗ hồi lâu. Mãi một lúc sau mới hoàn hồn, cẩn thận từng li từng tí cất kỹ lệnh bài, như nhặt được chí bảo, vui mừng nhảy cẫng lên quả thực giống hệt như một con khỉ gầy, nhưng vẫn nhớ lời dặn của Dương Trục Vũ, không lấy ra rêu rao khoe khoang.

---❊ ❖ ❊---

Bọn người Dương Trục Vũ, Đại Khởi Ti, Triệu Mẫn, Chỉ Nhược, Tiểu Chiêu, Trương Vô Kỵ rời khỏi "Quách Tĩnh Hoàng Dung Lâu", theo chỉ dẫn của Sấu Bì Hầu, lập tức triển khai khinh công, bay nhanh về phía tổng đà Cái Bang. Chỉ chốc lát sau đã ra khỏi thành Tương Dương, thêm một lát nữa liền chạy tới bên cạnh một tòa đại trạch khổng lồ.

"Đây là tổng đà Cái Bang sao, xa hoa gớm nhỉ! Chỗ nào giống ổ ăn mày chứ. Hừ, xem ra đám ăn mày này sa đọa rồi, học được cách xa xỉ hưởng lạc rồi." Triệu Mẫn mím môi cười nói.

Dương Trục Vũ nghe thấy bên trong đại trạch tiếng người hỗn tạp, ồn ào dị thường, xem ra có rất nhiều người, thầm nghĩ: "Cái Bang tụ hội ở đây, ắt hẳn có không ít cao thủ, mình tuy không sợ, nhưng lúc này còn chưa biết đệ tử Nga Mi bị nhốt ở nơi nào, nếu như đánh động bọn họ, ngược lại có chút phiền toái. Cứ dò la một phen trước đã, cứu các đệ tử ra trước rồi mới tính sổ với Tống Thanh Thư." Thấy trời đã chập choạng tối, liền bảo đợi đến đêm tối mới lén vào cứu các nữ đệ tử Nga Mi. Mấy nàng không có ý kiến gì, mọi sự đều nghe theo hắn, thế là mấy người liền ẩn nấp trong rừng cây bên ngoài tòa đại trạch đợi trời tối.

Đến đêm, sáu người Dương Trục Vũ tung mình vượt qua tường vây, bỗng nghe thấy có người nói: "Tống Bang chủ và Trần trưởng lão triệu tập chúng ta tới, sao chính mình lại chậm trễ không đến. Từ khi Trần trưởng lão đưa Tống Thanh Thư lên ngôi vị Bang chủ Cái Bang, ban đầu ta nghe nói hắn là người của Võ Đang, võ công của Trương chân nhân thực sự lợi hại phi thường, cứ ngỡ nhân phẩm hắn chắc chắn cũng chẳng tệ. Than ôi! Nào ngờ nhân phẩm này cũng quá ư là... Cái Bang và phái Nga Mi chúng ta tổ tiên vốn cùng một nhà, đời đời giao hảo, vậy mà hắn lại vô duyên vô cớ bắt giữ nhiều nữ hiệp phái Nga Mi như thế, thật đúng là vô lý hết sức!" Giọng nói sang sảng, khẩu khí đầy phẫn nộ, nói đúng ngay chuyện Dương Trục Vũ quan tâm nhất.

Sáu người Dương Trục Vũ vội vã nấp vào một chỗ tối, nhìn về phía phát ra giọng nói kia, chỉ thấy đó là một đại sảnh lộ thiên hoa lệ, bên trong tụ tập mấy ngàn người. Chính giữa sảnh có một chiếc ghế lớn phủ da hổ, để trống không có ai ngồi, hai lão già râu trắng đứng hai bên ghế lớn, phía dưới còn có một lão già râu hoa râm cầm thiết xỉ, cùng với ba vị trưởng lão tám túi.

Đại Khởi Ti khẽ nói: "Hai lão già râu trắng kia là Truyền Công, Chấp Pháp nhị vị trưởng lão của Cái Bang, lão già râu hoa râm là Chưởng Bổng Long Đầu của Cái Bang. Ba người này đều là cao thủ danh chấn giang hồ mấy chục năm qua, võ công không dưới ta. Ba vị trưởng lão tám túi khác ta không nhớ tên, tóm lại thân thủ cũng chẳng yếu."

Dương Trục Vũ gật đầu, nghe giọng người vừa nói lúc nãy chính là Chưởng Bổng Long Đầu kia. Thầm nghĩ: "Xem ra mấy lão già Cái Bang này chẳng hề tán thành cách làm của Tống Thanh Thư. Khụ, sao chẳng thấy Tống Thanh Thư và Trần Hữu Lượng đâu?"

Lúc này chỉ nghe Chấp Pháp trưởng lão nói: "Hừ, sự tình đến nước này, hối hận cũng vô dụng thôi. Tống Bang chủ học được Hàng Long Thập Bát Chưởng của Cái Bang ta, đã danh chính ngôn thuận trở thành Bang chủ Cái Bang. Lòng mọi người có khó chịu cũng chẳng làm được gì. Than ôi! Cái Bang gần trăm năm nay không xuất hiện nhân tài, nay vất vả lắm mới xuất hiện hai nhân vật, Tống Bang chủ thần công vô địch, Trần trưởng lão túc trí đa mưu, đám xương già chúng ta, nên thành thành thật thật nghe theo hiệu lệnh. Có bọn họ dẫn dắt Cái Bang, Cái Bang nhất định sẽ chấn hưng lại uy phong của trăm năm trước."

Chưởng Bổng Long Đầu tính tình dường như vô cùng nóng nảy, "phỉ" một tiếng, giận dữ nói: "Cái Bang ta hành hiệp trượng nghĩa, bất kể võ công cao thấp, thông minh hay ngu dốt, nhưng trước giờ chưa từng làm điều ác. Võ công của Tống Bang chủ tuy cao, nhưng làm việc vi phạm môn quy Cái Bang ta, bắt giữ giam cầm bạn bè đồng đạo, chuyện này tuyệt đối không được."

Chấp Pháp trưởng lão nhất thời nghẹn lời, Truyền Công trưởng lão nói: "Chưởng Bổng lão huynh chớ có kích động, Tống Bang chủ ắt cũng có dụng ý riêng, vả lại hắn có Trần trưởng lão phò tá, chắc hẳn sẽ dần dần tốt lên thôi." Lời ông ta vừa thốt ra, ba vị trưởng lão còn lại đều lên tiếng phụ họa.

"Thối lắm!" Chưởng Bổng Long Đầu nhổ toẹt một bãi nước bọt, giận dữ nói: "Hừ hừ, bắt nhiều nữ hiệp phái Nga Mi như thế, lại còn toàn bắt người trẻ tuổi xinh đẹp, chắc chắn là bụng dạ bất lương, đương nhiên là có dụng ý rồi. Mẹ kiếp, Trần Hữu Lượng lại càng chẳng phải thứ tốt đẹp gì, ta thấy Tống Bang chủ làm chuyện xằng bậy, phần lớn đều là do hắn bày mưu đặt kế. Các người đều bị dâm uy của hai kẻ đó dọa cho lú lẫn rồi, đến mức chẳng phân biệt nổi thị phi."

Chấp Pháp trưởng lão, Truyền Công trưởng lão và ba vị trưởng lão tám túi dường như bị ông ta nói trúng tim đen, đồng thời đỏ bừng mặt già, ậm ừ không nói.

Chưởng Bổng Long Đầu lại nói: "Lúc Trần Hữu Lượng mới mở 'Quách Tĩnh Hoàng Dung Lâu', nói là để gom góp ngân lượng khởi nghĩa chống lại triều đình Nguyên, các vị trưởng lão chúng ta mới sảng khoái đồng ý, nhưng hắn dây dưa mãi không động tĩnh, giờ đây lại nói cái gì mà muốn thừa dịp Nga Mi mời tiệc quần hùng, trước tiên lên Nga Mi sơn thống nhất võ lâm Trung Nguyên, thế lực lớn mạnh rồi mới đi đối kháng triều đình Nguyên. Mẹ kiếp nhà hắn, võ lâm Trung Nguyên phần lớn đều giao hảo với Cái Bang ta, làm sao có thể thống nhất? Chúng ta một không có Đồ Long Đao, hai chẳng có Ỷ Thiên Kiếm, chẳng lẽ lại phải dùng vũ lực dùng biện pháp cứng rắn hay sao. Đụ mẹ nó, hại gần mấy vạn huynh đệ Cái Bang ta uổng công chờ đợi lâu như vậy, các người xem dạo gần đây bọn người Hàn Sơn Đồng của Minh Giáo làm rầm rộ biết bao, nghe nói dưới trướng gã nào là cái gì Chu Nguyên Chương, Từ Đạt, Thường Ngộ Xuân, đánh trận tên nào tên nấy đều hung hãn, giết không ít chó Nguyên, so với đám danh môn chính phái chúng ta mạnh hơn nhiều."

Chưởng Bổng Long Đầu ăn nói bộc trực, chẳng nể nang chút thể diện nào, người của Cái Bang đều cúi gầm đầu xuống. Truyền Công trưởng lão dường như muốn giữ lại chút mặt mũi cho mình, lẩm bẩm nói: "Minh Giáo gần đây mấy phen huyết chiến với triều đình nhà Nguyên, nghe nói là Giáo chủ của bọn họ bị chó Nguyên bắt đi rồi."

"Thối lắm!" Chưởng Bổng Long Đầu lại mắng: "Trần trưởng lão chẳng phải cũng nói, tiền nhiệm Bang chủ Sử Hỏa Long của chúng ta cũng bị cao thủ triều Nguyên hại chết đó sao. Hừ, thế sao mọi người không đi liều mạng với chó Nguyên? Hừ, hừ, Sử Bang chủ rốt cuộc chết thế nào, chẳng ai nhìn thấy cả, ta ngược lại thực sự có chút hoài nghi Trần trưởng lão..." Nói đến đây, người của Cái Bang ai nấy đều biến sắc, ông ta lập tức ngậm miệng lại, biết lời nói phía sau can hệ trọng đại, không thể tùy tiện thốt ra.

"Vị Chưởng Bổng Long Đầu này tuy chửi thề liên miên, nhưng cũng là một trang hán tử cương trực có khí phách." Dương Trục Vũ nghe đoạn đối thoại ngắn ngủi của bọn họ, liền nhận ra người của Cái Bang đều có bất mãn với Tống Thanh Thư và Trần Hữu Lượng, chỉ là mọi người sợ hãi hai kẻ đó, không dám lên tiếng nổi giận, duy chỉ có Chưởng Bổng Long Đầu dám nói thẳng. Trong lòng thầm giận dữ: "Khá cho Trần Hữu Lượng, Tống Thanh Thư, lão tử cực khổ trù bị đại hội võ lâm, các ngươi lại muốn lên Nga Mi sơn nẫng tay trên kiếm chác lợi lộc. Các ngươi muốn thống nhất võ lâm Trung Nguyên, ta chính là hòn đá cản đường lớn nhất, thảo nào lại bắt nhiều đệ tử Nga Mi của ta như thế, không chỉ là làm nhục ta, mà còn muốn dùng để uy hiếp ta. Hừ, hôm nay nếu không tới Tương Dương, còn chẳng biết các ngươi đã tính toán nhiều quỷ kế như vậy, vả lại chuyện nào chuyện nấy đều bất lợi cho lão tử."

Triệu Mẫn nghe bọn họ mở miệng một câu chó Nguyên, ngậm miệng một câu chó Nguyên, tức giận đến mức mặt mày lạnh như băng sương. Lại nghe nói Minh Giáo cùng triều đình nhà Nguyên động can qua lớn, liền liếc nhìn Trương Vô Kỵ ngờ nghệch bên cạnh, tự nhiên biết rõ bọn họ là vì chuyện chàng mất tích vô cớ.

Đúng lúc này, ngoài cửa lớn truyền đến một tiếng cười lạnh lẽo âm hiểm: "Hắc hắc, Chưởng Bổng Long Đầu hoài nghi ta điều gì?" Tiếng nói vừa dứt, hai bóng người bước nhanh như bay sóng vai tiến vào.

"Hai tên cẩu tặc cuối cùng cũng xuất hiện rồi." Dương Trục Vũ thấy hai kẻ đó chính là Trần Hữu Lượng và Tống Thanh Thư. Trần Hữu Lượng mặc áo ăn mày rách rưới, vẫn giữ bộ dạng mỉm cười hòa nhã, còn Tống Thanh Thư áo bào xanh khoác áo ngắn màu đỏ, cả người toát vẻ phú quý, mặt mày hớn hở xán lạn, không cần nhìn cũng biết là kẻ tiểu nhân đắc chí.

Chưởng Bổng Long Đầu không ngờ hai kẻ đó bỗng nhiên xuất hiện, lại vừa khéo nghe thấy lời mình nói. Sắc mặt ông ta biến đổi, gượng gạo cứng giọng nói: "Sử Bang chủ chưa từng nảy sinh xung đột với chó Nguyên, ngươi nói ngài ấy bị chó Nguyên đánh chết, lại chẳng có một nhân chứng tận mắt thấy, ta cứ cảm thấy có chút mập mờ bất minh."

Trần Hữu Lượng nói: "Ta chính là nhân chứng tận mắt thấy, chẳng lẽ Chưởng Bổng Long Đầu không tin lời ta?" Nói xong ánh mắt trở nên sắc lẹm, lạnh lùng trừng trừng nhìn Chưởng Bổng Long Đầu.

Chưởng Bổng Long Đầu chẳng hề sợ hãi, chỉ là không lời để cãi, bèn hừ lạnh một tiếng, quay ngoắt đầu đi không nói nữa.

Trần Hữu Lượng ha ha cười lớn, không thèm để ý tới ông ta nữa, nhìn sang Truyền Công, Chấp Pháp và mấy vị trưởng lão tám túi cùng đông đảo đệ tử, khẽ mỉm cười với Tống Thanh Thư: "Đều đến đông đủ cả rồi! Tống huynh nên nói chuyện chính sự thôi." Tống Thanh Thư được hắn nhắc nhở, "hừm" một tiếng, sải bước đi tới vị trí Bang chủ ngồi xuống.