Dương Trục Vũ ngắm nghía lại trang phục của mình, uy phong hoa lệ, vô cùng rực rỡ, bộ đồ này dù đứng giữa muôn người thì chắc chắn vẫn là kẻ nổi bật nhất. Hắn thầm nghĩ: "Mấy nữ đệ tử của ta tay nghề cũng khá đấy chứ." Nhìn lại áo bào, nội y, quần dài đều lấy sắc đỏ làm nền, điểm xuyết hoa đỏ làm trang sức, từ khi cha sinh mẹ đẻ đến giờ hắn mới mặc bộ quần áo rực rỡ loè loẹt đến thế này. Bất giác hắn phì cười trong bụng: "Mẹ kiếp, bộ dạng này của ông đây trông chẳng khác gì tân lang đi đón dâu." Chợt hắn lại nhớ tới một bộ phim truyền hình: "Hì hì, áo đỏ hoa lớn, nhớ mang máng cái gã bán nam bán nữ tên 'Đông Phương Bất Bại' kia cũng vận bộ đồ kiểu này. Mẹ nó chứ, sao lại nghĩ xằng bậy thế này, lệch lạc quá, lệch lạc quá rồi..." Hắn bèn tự nhổ toẹt vài tiếng, không thèm nghĩ ngợi lung tung nữa.

Dương Trục Vũ nhìn vầng thái dương trên ngọn núi đối diện, đang lúc miên man suy nghĩ thì bỗng nghe trên đường núi vọng lại tiếng người ồn ào huyên náo. Tử Kim Đỉnh xưa nay vốn thanh tịnh, đệ tử Nga Mi chưa từng huyên náo như vậy, hắn chấn động trong lòng, biết là khách khứa đã tới. Chỉ nghe tiếng bước chân rầm rập, mấy trăm người lục tục ùa lên, kẻ đi đầu cất tiếng gọi lớn: "Ha ha, ha ha, chào Dương chưởng môn, chào Dương chưởng môn! Bọn ta nhận được thiệp mời của ngài, liền tụ họp lại, vượt ngàn dặm xa xôi cuối cùng cũng lên tới núi Nga Mi rồi." Kẻ này vừa lùn vừa béo, hắn vốn chẳng quen biết.

Dương Trục Vũ không nhận ra đám người này, nhưng biết khách đến đều là khách quý, vội vàng ôm quyền chắp tay nghênh đón, nói: "Đa tạ chư vị bằng hữu giang hồ đã nể mặt! Dương mỗ vô cùng cảm kích." Đây là nhóm người đầu tiên tới nơi, lần đầu tiên thấy nhiều người nể mặt mình mà đến thế này, trong lòng hắn mừng rỡ khôn xiết.

Gã nam tử lùn béo kia nói: "Chiến tích của Dương chưởng môn uy chấn thiên hạ, đã sớm truyền khắp chốn giang hồ, mọi người ai nấy đều vô cùng bội phục. Giang hồ ngày nay, có ai mà không ngưỡng mộ phong thái của Dương đại hiệp chứ? Nay đã được ngài mở lời hẹn, nếu hôm nay bọn ta không vâng lệnh lên núi thì thật đáng chết vạn lần." Kẻ này ăn nói hết sức đưa đẩy, chỉ dăm ba câu đã khiến đám đông phụ họa rầm rĩ.

"Hư danh thôi, chỉ là hư danh thôi. Ha ha..." Nghe người khác tán dương, trong lòng tự nhiên thấy sướng, Dương Trục Vũ tuy đắc ý nhưng ngoài mặt vẫn tỏ vẻ khiêm tốn. Hắn thầm cười trộm: "Đám này chẳng biết là nhân vật bang phái nào. Ăn nói thật xuôi tai lọt mắt, rất có phong phạm của Tiên Vu Thông phái Hoa Sơn và Đinh tướng quân ở Hán Khẩu."

Đám người kia thấy Dương Trục Vũ cười tươi ôm quyền tạ lễ với tất cả chứ không riêng một ai, liền nhìn ra ngay là hắn không nhận biết bọn họ. Bọn họ đều vì ngưỡng mộ danh tiếng mà đến, kỳ thực cũng chưa từng thấy mặt Dương Trục Vũ, chỉ nhìn thấy một thân y phục đỏ thắm hỷ khí ngập tràn kia nên mới đoán ra là hắn. Lên núi Nga Mi phó tiệc lần này, đại đa số đều nhằm mục đích kết giao với một nhân vật cộm cán trên giang hồ như Dương Trục Vũ. Mọi người đều biết danh tiếng và thực lực của hắn, chỉ cần kết thân làm bằng hữu, sau này lăn lộn trên giang hồ sẽ có chỗ dựa vững chắc, làm việc gì cũng xuôi chèo mát mái hơn.

Dương Trục Vũ nhìn cả đám người đông đúc mà không gọi nổi một cái tên. Nghĩ thầm nếu mở miệng hỏi thì e là đối phương sẽ cảm thấy mất mặt. Đúng lúc này, Tĩnh Huyền dẫn theo một toán đệ tử Nga Mi rảo bước lên Tử Kim Đỉnh tiếp đón. Hắn mới thở phào nhẹ nhõm, nghĩ bụng Tĩnh Huyền vốn quen mặt phần lớn người trong giang hồ, ắt hẳn nàng phải nhận ra.

Tĩnh Huyền giỏi quan sát, vừa bước tới bên cạnh Dương Trục Vũ đã nhận ra vẻ lúng túng của hắn, liền vội giới thiệu: "Chưởng môn, vị này chính là Quá Tứ Quyền bang chủ của Cự Kình bang." Nàng chỉ tay vào đúng gã nam tử lùn béo kia. Sau đó lại chỉ tiếp bốn người khác nói: "Đây là Vương Tam Căn bang chủ của Hải Sa bang, Nhiếp Phong chưởng môn của Thần Quyền môn, Lưu Chấn Thiên bang chủ của Tam Môn bang, và Hồng Thông Thiên bang chủ của Vu Sơn bang."

"Ồ, hạnh ngộ, hạnh ngộ! Ha ha. Chà, cửu ngưỡng, cửu ngưỡng!" Tĩnh Huyền cứ giới thiệu một người, Dương Trục Vũ lại thi lễ một lần, kỳ thực tên của đám người này hắn chưa từng nghe qua lấy một lần. Trong lúc chuyện trò, lại có thêm mấy trăm người lên núi, là người của Tam Xoa hội và Phủ Đầu bang.

"Hừ, toàn là mấy bang hội hạng hai, các bang phái lớn thực sự vẫn chưa tới." Dương Trục Vũ dặn Tĩnh Huyền sắp xếp tiếp đãi chu đáo, biết lát nữa sẽ còn đông người hơn, tâm trạng có phần rạo rực, chợt nhớ tới cảnh Châu Nhuận Phát mở họp báo năm nào cũng náo nhiệt như thế này. Thấy Chu Chỉ Nhược, Tiểu Chiêu, Đại Khởi Ti, Võ Lan Nhi, Dương Bất Hối, Chu Nhi, Chu Cửu Chân, Võ Thanh Anh đều tụ lại bên mình góp vui, hắn bèn ghé tai dặn nhỏ Chu Chỉ Nhược và Đại Khởi Ti mang theo Ỷ Thiên kiếm cùng Đồ Long đao bên mình, đợi tân khách tới đông đủ, giải thích rõ ý đồ của mình rồi sẽ tuyên bố chuyện tuyển chọn võ lâm minh chủ.

Lại qua một lát, lúc này trên Tử Kim Đỉnh đã ồn ào thành một mớ hỗn độn. Rất nhiều nhân sĩ thuộc các kỳ môn quái phái không nhận được thiệp mời cũng tự tiện lên núi, Dương Trục Vũ tuyệt đối không ngờ lại có đông đảo tân khách đến chúc mừng đến thế, trong lòng vô cùng phấn khích. Bản tính hắn vốn thích kết giao bằng hữu, nhìn người chỉ dựa theo cảm tính chứ chẳng câu nệ thiện ác, nghĩ bụng mặc thây hắc đạo hay bạch đạo, hễ đã lên núi tức là nể mặt mình, thảy đều nhiệt tình khoản đãi.

Một số đệ tử già giặn từng trải của phái Nga Mi nhận thấy đám khách tới chúc mừng này có lắm kẻ chẳng ra thể thống gì, tuy có không ít danh sĩ nhưng cũng lẫn lộn tà phái cao thủ, lại thêm vô số lục lâm hảo hán, hào khách hắc đạo. Môn quy phái Nga Mi xưa nay nghiêm ngặt, đệ tử ai nấy đều giữ mình trong sạch, dẫu cùng là nhân sĩ chính giáo cũng ít khi qua lại mật thiết. Với những nhân vật bàng môn tả đạo thế này, ngày thường tuyệt đối chẳng thèm để mắt, thế mà hôm nay lại lũ lượt kéo nhau lên núi như bầy ong vỡ tổ. Nhưng thấy chưởng môn nhà mình bá vai bá cổ vô cùng nhiệt tình với bọn họ, đám đệ tử cũng chỉ đành ấm ức lẩm bẩm trong bụng.

Đến giữa trưa, Dương Trục Vũ sai trăm đệ tử luân phiên bưng bê gà vịt bò dê, cơm rượu thức ăn lên đỉnh núi. Nhìn đống mâm cao cỗ đầy thịt cá ê hề, ngửi mùi rượu thơm sực nức, hắn bỗng sực nghĩ: "Phái Nga Mi ta phụng thờ Quán Thế Âm Bồ Tát, trên núi hiếm khi uống rượu, chủ yếu ăn chay thanh đạm, mình vừa lên làm chưởng môn là lập tức thịt cá đầy bàn, mổ lợn thịt dê, e là có chút có lỗi với liệt tổ liệt tông phái Nga Mi. Ha ha, đất của ta thì ta làm chủ, quản chi nhiều chuyện thế làm gì."

Bỗng nghe tiếng tơ trúc réo rắt, chiêng trống vang rền, một đoàn nhạc công vừa thổi tiêu sáo vừa bước lên đỉnh. Khi tới chân Tử Kim Đỉnh thì pháo hoa pháo tép đồng loạt nổ vang trời dậy đất. Thì ra là Tiên Vu Thông phái Hoa Sơn cùng Không Động ngũ lão đang dẫn theo một toán đệ tử đông đảo lên núi.

"Trời đất! Nịnh bợ mình lộ liễu thế này cơ à, còn đốt cả pháo nữa." Dương Trục Vũ cười ha hả, pháo nổ đón mừng, hắn vô cùng thích thú, đứng ngay trước cửa Thái Hư điện nghênh tiếp. Quần chúng trên đỉnh thấy dưới núi lại có một toán người ngựa đông đúc rầm rộ kéo lên, ai nấy đều chen chúc kiễng chân ngóng nhìn.

Đám người Hoa Sơn, Không Động vừa bước lên Tử Kim Đỉnh, tiếng pháo nổ vẫn còn giòn giã chưa dứt, khói mù lượn lờ, giữa tiếng nổ lách tách đì đùng, Tiên Vu Thông dang rộng hai tay, mặt mày hớn hở, cất tiếng cười dài ha hả nói: "Dương... chưởng môn, bao ngày không gặp, ta nhớ đệ đến chết mất thôi! Từ lâu đã muốn lên núi Nga Mi uống với hiền đệ vài chén, ngặt nỗi việc bang bận rộn, không dứt ra được. Lần này nhận được thiệp mời của đệ, ta liền gác lại hết thảy mọi sự, vội vã chạy ngay tới đây."

"Hì hì, quan hệ của chúng ta thân thiết từ bao giờ thế nhỉ?" Dương Trục Vũ thầm cười khẩy, ngoài mặt cũng dang rộng vòng tay, bước tới đón tiếp: "Ấy chết, ấy chết, Tiên Vu... chưởng môn, huynh rốt cuộc cũng tới rồi. Đệ ngày đêm cũng mong nhớ phong phạm nho hiệp cùng vẻ văn nhã tiêu sái của huynh đấy! Lúc nào cũng mong mỏi được tao ngộ cùng huynh." Mặt mày hớn hở, hai kẻ miệng thốt ra toàn những lời dối trá đưa đẩy, rồi ôm chầm lấy nhau vô cùng nhiệt tình.

Hoa Sơn cùng Không Động vốn ngang hàng, đã ôm Tiên Vu Thông thì không thể không nể mặt Không Động ngũ lão. Dương Trục Vũ cất giọng sang sảng: "Đa tạ năm vị tiền bối đã nể mặt quang lâm."

Tông Duy Hiệp nói: "Dương chưởng môn hà tất phải khách khí, chúng ta đều là anh em một nhà cả."

"Phải, phải, anh em một nhà, anh em một nhà." Dương Trục Vũ cố nín thở nhịn mùi hôi nách lẫn mồ hôi chua lòm của mấy gã này, lần lượt ôm chầm lấy Không Động ngũ lão gồm Trịnh Nhất Phàm, Tông Duy Hiệp, Đường Văn Lượng, Thường Kính Chi, Dương Cử Bằng từng người một cách thắm thiết.

Lúc này, một nữ đệ tử rảo bước tiến lại, bẩm báo: "Trương chân nhân phái Võ Đang cùng ba vị đệ tử đích thân lên núi rồi ạ."

"Trương chân nhân tới ư!" Dương Trục Vũ giật nảy mình, nghĩ tới chuyện Trương Tam Phong đã mất hết võ công, giờ chỉ là một lão nhân đắc đạo bình thường, tuổi đã ngoài trăm mà vẫn đích thân trèo đèo lội suối tới tận núi Nga Mi, bèn vội vã rảo bước ra trước nghênh đón.

Chỉ thấy Trương Tam Phong dẫn theo Du Liên Châu, Du Nham, Trương Tùng Khê cùng mười tám tên đệ tử đời thứ ba sải bước lên đỉnh núi. Lại không thấy bóng dáng Tống Viễn Kiều và Ân Lê Đình, nguyên do là Tương Dương rất gần núi Võ Đang, tin Tống Thanh Thư đền mạng đã truyền về Võ Đang, Tống Viễn Kiều dẫu giận con không nên người nhưng nỗi đau mất con vẫn khiến ông tan nát cõi lòng, ở nhà khóc lóc thảm thiết ba trận liền. Còn Ân Lê Đình không tới Nga Mi, nguyên nhân tự nhiên là vì sợ chạm mặt Dương Bất Hối sẽ lại đau lòng.

Dương Trục Vũ thấy Trương Tam Phong vẫn vận bộ đạo bào màu trắng thùng thình, tiên phong đạo cốt, chòm râu bạc phất phơ, phong thái phiêu dật, chỉ có điều sắc mặt trắng bệch, so với dạo trước tiều tụy hơn nhiều. Hắn cúi mình hành lễ, cất lời: "Làm phiền Trương chân nhân cùng ba vị đại hiệp hạ cố ghé thăm, Dương Trục Vũ thật sự thụ sủng nhược kinh, cảm kích vô cùng."

Du Liên Châu, Du Nham, Trương Tùng Khê đều ôm quyền mỉm cười với hắn, Trương Tam Phong cười nói: "Tiểu huynh đệ lần trước tới núi Võ Đang của lão đạo, ngặt vì xảy ra biến cố ngoài ý muốn nên chưa kịp báo tin mời lão đạo dự tiệc ở Nga Mi. Ha ha, ân đức của ngươi đối với Võ Đang ta to lớn vô cùng, dẫu ngươi không mời, lão đạo này có phải muối mặt thì cũng nhất định phải tới."

Dương Trục Vũ vội đáp: "Chân nhân dạy quá lời rồi. Trương chân nhân có thể tới đây, vãn bối vinh hạnh khôn xiết." Những lời này của hắn hoàn toàn xuất phát từ đáy lòng, chứ không phải lời khách sáo xã giao như với đám Tiên Vu Thông.

Trương Tam Phong lại nói: "Lão đạo vừa lên tới núi thì tình cờ gặp mấy vị đại sư của Thiếu Lâm, xem chừng bọn họ cũng sắp tới nơi rồi."

Đúng lúc đó, trên đường núi có một toán tăng nhân sải bước đi lên, ba người đi đầu tay áo rộng thùng thình bay phất phơ, chính là Không Văn đại sư, Không Trí đại sư và Không Tính đại sư. Không Văn khiêm nhường nói: "Trương chân nhân, cước lực của ngài nhanh thật đấy, vãn bối chỉ vừa dừng chân nghỉ ngơi dưới núi một lát mà ngài đã tới trước bọn ta rồi." Ngay cả trước mặt Trương Tam Phong, ông ta cũng tự xưng là vãn bối.

Dương Trục Vũ trong lòng rúng động, vội chạy xuống chân núi nghênh đón, cất tiếng: "Ba vị đại sư đích thân quang lâm, Dương Trục Vũ sao dám nhận mối ân tình này?"

"A di đà Phật!" Không Văn chắp hai tay trước ngực, mỉm cười nói: "Dương thiếu hiệp, thí chủ từng ra tay giải vây cho Thiếu Lâm ta, đôi bên cũng từng đồng sinh cộng tử, bọn ta tới núi Nga Mi bái phỏng một chuyến thì có sá gì đâu."