Trên đỉnh Quang Minh, ba người Dương Trục Vũ, Dương Diệc Phi, Võ Lan Nhi đưa mắt nhìn theo Phong Thanh Dương đi xa. Không ngờ lần này tới Quang Minh Đỉnh lại gặp được hai vị kỳ nhân võ công cao cường, lại còn có một trận tỷ thí luận bàn sảng khoái đầm đìa như thế. Ba người nhìn nhau, đều mỉm cười dịu dàng. Dương Trục Vũ đi ở giữa, hai bên nắm lấy bàn tay ngọc mềm mại của hai thiếu nữ, sóng vai cùng nhau bước vào trong đại điện.

Quả đúng như lời Phong Thanh Dương nói, xuyên qua đại điện, căn bản chẳng cần tìm kiếm, ngay tại một gian sảnh giữa phía sau đại điện có một chiếc lồng sắt to lớn như cái hòm lớn. Trong lồng sắt nhốt mười người, chính là chín người Dương Tiêu, Ân Thiên Chính, Vi Nhất Tiếu, Ân Dã Vương, Thuyết Bất Đắc, Chu Điên, Bành Hòa Thượng, Lãnh Khiêm, Thiết Quan Đạo Nhân, ngoài ra còn có một lão đầu đà mặt đầy vết sẹo ngang dọc, tướng mạo cực kỳ xấu xí mà Dương Trục Vũ chưa từng gặp bao giờ.

Chu Nguyên Chương cho rằng có hai người Phong Thanh Dương và Lâm Viễn Đồ trông giữ Quang Minh Đỉnh thì tuyệt đối không thể có ai vào cứu người được, nên hắn không hề bố trí thêm phòng thủ nào khác. Điều hắn tính sót là làm sao ngờ nổi trong đám "võ lâm Trung Nguyên" vốn là đại cừu nhân của Minh Giáo lại có người tới cứu!

Đám người Dương Tiêu vốn đang ủ rũ chán nản ngồi bệt trong lồng sắt, chợt thấy Dương Trục Vũ bước vào, ánh mắt ai nấy đồng thời sáng rực lên. Chu Điên lại càng nóng lòng nhảy dựng lên, cất tiếng la lớn trước: "Mẹ kiếp, ôi chao, mất mặt quá, mất mặt quá! Cả một đám lão già chúng ta bị nhốt trong cái lồng chim này, thế mà lại bị Dương huynh đệ cậu bắt gặp, sau này chẳng còn mặt mũi nào nhìn ai nữa."

Quần hùng Minh Giáo nghe gã la lối om sòm đều cảm thấy lúng túng hổ thẹn, trong lòng bực mình Chu Điên không biết ngượng, thầm nghĩ: "Cái tên Chu điên nhà ngươi, đã biết mất mặt thì hà tất phải gào to lên như thế, chẳng phải càng mất mặt hơn sao." Lúc này Chu Điên lại nói: "Này, cậu tới để trêu chọc bọn ta, hay là tới cứu bọn ta thế hả?"

Dương Trục Vũ mỉm cười: "Chu tiền bối chớ nghĩ lung tung, ta nhận được tin tức từ miệng Lưu Chấn Thiên của Tam Môn Bang, lặn lội ngàn dặm đặc biệt từ núi Nga Mi chạy tới, tự nhiên là tới cứu mọi người rồi."

Dương Tiêu phủi phủi vạt áo, đứng dậy định chắp tay tạ ơn. Chu Điên đã vội vàng nói: "Ái chà, thế thì cậu tới đúng lúc lắm. Nhanh, nhanh, nhanh lên, giúp mở cái lồng sắt chết tiệt này ra giùm cái. Chu Điên ta sắp ngột chết rồi."

Chu Điên vừa dứt lời, Dương Trục Vũ nói: "Được rồi, các vị tiền bối hãy lùi lại phía sau!" Chàng rút Ỷ Thiên Kiếm ra, vung ngang hai kiếm nhanh như sấm sét không kịp bưng tai, chặt đứt phăng ba chấn song sắt to bằng miệng bát.

Ba chấn song vừa đứt, lộ ra một lỗ hổng lớn như cánh cửa. Chu Điên là người đầu tiên lách mình nhảy ra khỏi lồng sắt, mặt mày hớn hở nói: "Đa tạ, đa tạ! Chu Điên ta lại được tự do rồi, đúng là rắn nước vào biển lớn, quạ đen bay lên trời xanh."

Dương Trục Vũ hơi ngạc nhiên, thầm nghĩ: "Ồ, thì ra đây chính là Quang Minh Hữu Sứ Phạm Dao, người túc trí đa mưu và đầy nghị lực nhất của Minh Giáo." Chàng vội vàng ôm quyền đáp lễ: "Phạm Hữu Sứ không cần khách khí."

Sau khi Phạm Dao bước ra, trong lồng sắt chỉ còn lại một người áo đen gầy gò, đang cúi đầu ngồi xổm ở góc xó, hai tay che mặt không chịu ra ngoài, trông như đang xấu hổ ngượng ngùng.

Ân Thiên Chính kinh ngạc hỏi: "Vi Bức Vương, chuyện này là cớ làm sao?" Vi Nhất Tiếu ấp úng mấy tiếng, không ngẩng đầu lên cũng chẳng trả lời.

Vi Nhất Tiếu ngày thường vốn cợt nhả bỡn cợt, là kẻ to gan mặt dày có tiếng trong Minh Giáo, hôm nay lại e thẹn làm bộ làm tịch như thế khiến mọi người trong Minh Giáo đều thấy quái dị. Chu Điên nói: "Con dơi thối kia, ngươi bị nhốt mấy ngày chẳng lẽ bị nhốt đến ngu người rồi hả? Ngươi cũng đâu phải cô nương sắp bước lên kiệu hoa, xấu hổ cái nỗi gì chứ?"

Dương Trục Vũ nhìn thấy người đó là Vi Nhất Tiếu, khẽ động tâm tư, nhịn không được muốn bật cười. Chàng nhớ tới việc lão từng bại dưới tay Võ Lan Nhi, bị ép phải bái nàng làm sư phụ, liền hiểu ra lão là vì đứng trước mặt một đám huynh đệ già nên thẹn thùng không dám đối diện với người sư phụ trẻ tuổi Võ Lan Nhi này.

Lúc này Võ Lan Nhi cười khanh khách, cố tình không nể mặt lão, nhảy tót vào trong lồng sắt, xoa đầu lão như dỗ đứa trẻ, cười đùa: "Đồ đệ già ơi, ngươi không đắc tội với sư phụ, sư phụ cũng chẳng đánh mắng ngươi, cớ sao ngươi lại sợ ta thế này?" Mọi người Minh Giáo chưa biết chuyện này nên đều giật mình kinh hãi, vẻ mặt đầy kinh ngạc, thầm nghĩ: "Lão dơi từ bao giờ lại có thêm một cô sư phụ nhỏ tuổi thế này?" Nhất thời tưởng Võ Lan Nhi nói đùa nên đều không tin.

Chu Điên trố mắt nhìn, Vi Nhất Tiếu gắt lên: "Ai bảo ta sợ ngươi?" Thấy Võ Lan Nhi đã đi tới trước mặt mình, muốn trốn cũng không trốn được nữa, lão đành ngượng ngùng bất đắc dĩ ngẩng đầu lên, gượng gạo dập đầu ba cái, lớn tiếng kêu: "Bái kiến sư phụ!" Sau đó bật người nhảy dựng lên, mặt mũi đã biến thành màu gan heo.

Quần hào Minh Giáo nhìn thấy cảnh này mới biết Võ Lan Nhi đúng thật là sư phụ của lão. Nhìn cặp thầy trò này, sư phụ thì da trắng như mỡ đông, mịn màng non nớt đẹp tựa một đóa hoa tươi; còn đồ đệ thì mặt đầy nếp nhăn, da dẻ khô héo xấu xí vô cùng. Nhất thời người này nhìn người kia, người kia ngó người nọ, rốt cuộc không nhịn nổi mà cười rộ lên ha hả.

Vi Nhất Tiếu lại càng lúng túng khó xử, không từ nào tả xiết.

---❊ ❖ ❊---

Dương Trục Vũ chém phá lồng giam thả mười đại cao thủ Minh Giáo ra, ban đầu trong lòng lấy làm khó hiểu, nghĩ rằng lồng sắt tuy kiên cố nhưng chưa chắc đã giam nổi mười người này. Về sau mới biết bọn Dương Tiêu đều đã bị điểm huyệt phong bế võ công, lập tức ra tay giải huyệt cho mười người. Mười người dĩ nhiên lại một phen tạ ơn, nỗi cảm kích trong lòng khỏi phải bàn.

Mọi người ra khỏi đại điện, đi tới khoảng sân rộng trước điện, thấy nơi đây trống trải tĩnh mịch, không còn ai khác. Ân Thiên Chính nghiến răng nghiến lợi giận dữ nói: "Chu Nguyên Chương, cái thằng giặc khốn kiếp nhà ngươi, lòng lang dạ thú, phạm thượng tác loạn, thừa dịp chúng ta không phòng bị đã tước đoạt sạch toàn bộ thế lực của Minh Giáo. Hừ, dù có liều mạng già này không đòi lại được công đạo, lão phu thề không làm người..."

Đột nhiên Phạm Dao thở dài: "Tại hạ ở Đại Đô nhận được tin tức, nghe nói các lão huynh đệ Minh Giáo đều bị Chu Nguyên Chương bắt giữ, vội vàng chạy tới Quang Minh Đỉnh, chẳng ngờ cứu người không thành mà bản thân cũng sa cơ lỡ bước vào đây." Nói tới đây, ánh mắt nhìn về phía Dương Trục Vũ, khâm phục nói: "Dương thiếu hiệp có thể đánh bại hai đại cao thủ do Chu Nguyên Chương mời tới, Phạm mỗ thật lòng bội phục." Ý trong lời nói của ông là lúc tới cứu người, bản thân đã bại dưới tay Phong Thanh Dương và Lâm Viễn Đồ.

Trong lòng Dương Trục Vũ lại nghĩ: "Phạm Dao vẫn luôn ẩn nấp ở Đại Đô, vậy ông ta nhất định biết rất nhiều tin tức về người Mông Cổ." Chàng mỉm cười: "Kiếm pháp của hai người đó lợi hại vô cùng, ba người chúng ta cũng là nhờ may mắn mới giành được phần thắng."

Dương Tiêu nói: "Ôi! Thiên hạ đúng là nhân tài lớp lớp xuất hiện, Chu Nguyên Chương ẩn nhẫn tâm cơ mười mấy năm, vẫn luôn âm thầm tu luyện, không biết hắn đã luyện thành một môn võ công hung tà dị thường ở nơi nào. Hắn lại còn có thuộc hạ lợi hại như thế, lần này bọn ta sa cơ thực sự cũng không tính là oan uổng..." Hóa ra đám người bọn họ không phải bại trong tay Phong Thanh Dương và Lâm Viễn Đồ, mà là bại dưới tay Chu Nguyên Chương.

"Các vị là do đích thân Chu Nguyên Chương bắt giữ ư?" Dương Trục Vũ giật mình, quên cả uyển chuyển mà buột miệng hỏi thẳng.

Dương Tiêu đỏ mặt, hổ thẹn cúi gầm đầu xuống. Quần hào Minh Giáo hễ nhắc tới chuyện bị bắt đều vô cùng hổ thẹn chán nản. Lúc này Chu Điên nói: "Xấu hổ chết đi được, xấu hổ chết đi được, không nói nữa. Quang Minh Tả Sứ, cha con Ưng Vương, con dơi thối, Ngũ Tán Nhân, chín kẻ vô dụng liên thủ lại mà đánh không lại một mình Chu Nguyên Chương. Mất mặt, mất mặt quá chừng." Gã vừa la hét không nói nữa, nhưng chính miệng mình lại phơi bày chuyện xấu hổ ra.

Dương Trục Vũ trong lòng kinh hãi: "Chín đại cao thủ Minh Giáo liên thủ, uy lực ra sao có thể tưởng tượng được? Chu Nguyên Chương lại cường hãn đến mức này sao? Hắn uống thuốc vô địch chắc?" Kinh ngạc quá đỗi, chàng nhịn không được hỏi: "Chu Nguyên Chương học môn võ công gì mà lại lợi hại đến thế!"

Ân Thiên Chính thở dài: "Cực kỳ âm tà, khi ra tay không ai có thể ngăn cản nổi! Lão phu bôn tẩu giang hồ cả đời cũng chưa từng thấy môn công phu này."

Lúc này Bành Hòa Thượng chợt nói: "Đúng rồi, Dương thiếu hiệp. Trương giáo chủ của chúng ta vì sao không tới? Chẳng lẽ độc thương của người vẫn chưa lành?" Quần hào Minh Giáo mặt mày chẳng còn vẻ vang gì, không muốn bàn tiếp chuyện bị bắt nữa, nên Bành Hòa Thượng liền chuyển đổi đề tài.

Ân Thiên Chính nói: "Phải, phải. Cháu ngoại của ta đâu? Than ôi! Nếu hôm đó hài nhi Vô Kỵ cũng có mặt trên Quang Minh Đỉnh, với võ công của nó thì bọn ta cũng chẳng đến mức thảm bại thế này."

Bọn Ân Thiên Chính hỏi tới chuyện Trương Vô Kỵ, Dương Trục Vũ cũng không giấu giếm, nói thật chuyện chàng ta ở núi Nga Mi giúp mình đại phá quân Mông Cổ, sau đó nắm tay Đinh Mẫn Quân rời đi, để lại lời nhắn muốn sống những ngày tháng quy ẩn, vĩnh viễn không bước chân vào giang hồ nữa. Duy chỉ có việc chàng ta lần thứ hai trúng phải Hoa Si Đan là không tiện nói ra.

Quần hào Minh Giáo cả kinh, nhất thời trong lòng rối như tơ vò, Dương Tiêu thần sắc lo âu, hỏi Trương Vô Kỵ quy ẩn nơi nào, Dương Trục Vũ nói thẳng mình cũng không biết. Chu Điên chửi ầm lên: "Mẹ kiếp, Minh Giáo chúng ta chia năm xẻ bảy hơn hai mươi năm, vất vả lắm mới có được một người đứng đầu, thế mà mới được mấy ngày, sao lại giở trò quy ẩn rồi. Mẹ nó chứ, trọng sắc khinh bạn, bộ muốn đùa bỡn cho Minh Giáo diệt vong luôn hay sao?" Gã nóng lòng sốt ruột nên cũng chẳng màng tới thể diện giáo chủ nữa.

Lãnh Khiêm lắc đầu liên tục, cảm thán: "Hỏng bét!"

Thiết Quan Đạo Nhân cười khổ: "Chu điên, lần này ngươi nói sai rồi. Minh Giáo chúng ta giờ đây đã bị kẻ khác soán đoạt, cái gì mà Tả Sứ, Hữu Sứ, Trưởng Lão, Tán Nhân đều bị đá xuống đài, so với tình cảnh chia năm xẻ bảy ngày trước còn tệ hại hơn. Nói khó nghe một chút thì đã là hữu danh vô thực, chẳng khác nào diệt vong rồi." Trong phút chốc, quần hào Minh Giáo nghĩ tới đại cục đã loạn, Chu Nguyên Chương võ công quỷ quyệt cao cường lại có thế lực to lớn, muốn đoạt lại Minh Giáo thì khả năng đã vô cùng mong manh, ai nấy đều không khỏi nản lòng thoái chí.

"Các vị tiền bối không cần nản lòng, ta nguyện ý giết Chu Nguyên Chương, thay mọi người đoạt lại Minh Giáo." Dương Trục Vũ thấy mọi người đều đã thành những cô hồn không nơi nương tựa, cũng là lúc nên thu phục đám người này rồi.

"Lời Dương thiếu hiệp nói có thật chăng?" Dương Tiêu trong lòng chấn động, ánh mắt phát ra tia sáng khác lạ. Ông biết rõ võ công của Dương Trục Vũ, đối phó Chu Nguyên Chương có lẽ sẽ làm được.

Dương Trục Vũ cười nói: "Ta trước nay vốn kính trọng các hào kiệt Minh Giáo, hơn nữa Trương Vô Kỵ lại là huynh đệ kết bái của ta, đệ ấy tuy đã quy ẩn, nhưng Minh Giáo gặp nạn, ta sao nỡ lòng khoanh tay đứng nhìn!"

Quần hào Minh Giáo đều biết Dương Trục Vũ là võ lâm minh chủ Trung Nguyên, trong số người Hán đương thời, thế lực có thể đối kháng với Chu Nguyên Chương cũng chỉ có một mình chàng. Minh Giáo và võ lâm Trung Nguyên vốn bất hòa, Dương Trục Vũ trượng nghĩa tới cứu đã khiến bọn họ bất ngờ rồi, làm sao dám nghĩ tới chuyện nhờ chàng đối phó Chu Nguyên Chương!

Dương Tiêu đại hỷ nói: "Trương giáo chủ đã quy ẩn, người đã không bước chân vào giang hồ nữa thì bọn ta cũng đành chịu, nhưng Minh Giáo rốt cuộc không thể một ngày không có chủ. Khụ, chỉ cần Dương thiếu hiệp có thể giết tên đại phản đồ Chu Nguyên Chương, chúng ta sẽ có thể chiêu mộ giáo chúng Minh Giáo trở về, đến lúc đó các anh em sẽ suy tôn thiếu hiệp làm giáo chủ." Dương Tiêu vô cùng có kiến thức, lại là người thông minh giỏi phân tích, lời này tuyệt không phải do kích động mà buột miệng nói bừa. Ông nghĩ Dương Trục Vũ thế lực hùng mạnh, là bậc anh hùng cái thế lại có danh tiếng lẫy lừng, vị trí giáo chủ Minh Giáo trong thiên hạ đương thời ngoài chàng ra thì chẳng còn ai thích hợp hơn. Mà tôn chỉ của Dương Trục Vũ là phản kháng triều đình Mông Cổ, điều này hoàn toàn trùng khớp với giáo chỉ của Minh Giáo. Điểm quan trọng nhất chính là Minh Giáo bấy lâu nay bị người đời gọi là ma giáo tà ma ngoại đạo, ngoài mặt bọn họ làm ra vẻ không thèm để tâm, nhưng thực chất trong lòng phải chịu đựng biết bao lời chỉ trích, áp lực và bất phục. Chỉ cần vị đại hiệp chính phái được thiên hạ công nhận như Dương Trục Vũ ngồi lên ngôi giáo chủ Minh Giáo thì thanh danh của Minh Giáo cũng sẽ được rửa sạch. Hơn nữa chàng là võ lâm minh chủ Trung Nguyên, như vậy xem như Minh Giáo và võ lâm Trung Nguyên đã thành người một nhà, sau này chẳng cần phải nhọc lòng tốn sức để đối phó các môn phái Trung Nguyên nữa.

Lời ông vừa thốt ra, bọn Ân Thiên Chính đều là người có tầm nhìn xa trông rộng, lập tức đều phụ họa tán thành. Duy chỉ có Chu Điên nói: "Dương huynh đệ hiện là võ lâm minh chủ Trung Nguyên, nếu cậu ấy lại làm giáo chủ Minh Giáo chúng ta, thế thì sau này huynh đệ gặp người của lục đại môn phái thì tính sao? Đến lúc đó động đao động thương chẳng phải thành người nhà đánh người nhà, truyền ra ngoài bị người ta cười thối mũi sao."

Dương Tiêu rất có kiến giải, khẽ cười nói: "Thế thì chúng ta không động đao động thương là được. Mọi người đều là người Hán, thù riêng oán nhỏ là nhẹ, nợ nước thù nhà mới là nặng, người Hán chúng ta cũng đến lúc phải đoàn kết lại rồi, chuyện quan trọng nhất trước mắt chính là cùng nhau đánh đuổi giặc Thát Đát Mông Cổ."

Võ Lan Nhi vỗ tay reo lên: "Hay quá, hay quá, cứ để Dương đại ca làm giáo chủ Minh Giáo đi, như thế thì Dương đại ca thực sự nhất thống giang hồ rồi."

Dương Trục Vũ không ngờ bọn Dương Tiêu lại có tầm nhìn xa như thế, đây đúng là điều chàng hằng mong muốn, trong lòng mừng rỡ đến mức không khép nổi miệng. Nhưng nếu nhận lời ngay thì lại lộ rõ mục đích của mình tới đây quá lộ liễu, chẳng khác nào nhòm ngó đại quyền của Minh Giáo mà tới. Chàng biết không thể để lộ vẻ kích động phấn khởi, càng không thể lập tức đồng ý, liền mỉm cười nói: "Người Hán trong thiên hạ đồng lòng đối phó giặc Thát Mông Cổ, đó là tâm nguyện lớn nhất của ta. Nhưng chức giáo chủ Minh Giáo này, ta thật không dám nhận."

Dương Tiêu sốt ruột nói: "Cho dù có thể trừ khử Chu Nguyên Chương, nhưng thiếu hiệp không chịu làm giáo chủ Minh Giáo ta, thì Minh Giáo vẫn sẽ chia năm xẻ bảy, thành một bãi cát lún. Than ôi! Như thế thì khác gì không giết Chu Nguyên Chương đâu chứ."

Quần hào đồng thanh gật đầu tán thành. Chu Điên la lớn: "Dương huynh đệ, võ công của cậu cao hơn Chu Điên ta gấp trăm lần, cậu làm giáo chủ, ta là người đầu tiên phục sát đất. Thế nên, chỉ cần cậu giúp chúng ta giết Chu Nguyên Chương, giáo chủ Minh Giáo này nhất định phải do cậu làm mới được."

Lãnh Khiêm gật đầu: "Phi huynh bất khả!" Chỉ bốn chữ ngắn gọn, dứt khoát rõ ràng.

Trong lòng Dương Trục Vũ mở cờ gõ trống rộn ràng, ngoài mặt lại vờ tỏ ra khó xử: "Chuyện giáo chủ Minh Giáo này tạm thời gác lại đã, chúng ta trước tiên cứ đi giết Chu Nguyên Chương rồi hãy tính." Chàng biết quần hào Minh Giáo đều là người trọng tình trọng nghĩa, chỉ cần mình có thể giết được Chu Nguyên Chương, đến lúc đó e rằng có đuổi cũng chẳng đuổi được đám người này đi.

Nghĩ tới việc Chu Nguyên Chương có giết được hay không vẫn còn là một ẩn số, quần hào nghe chàng nói vậy tức thì cũng đành chịu, chỉ biết gật đầu đồng ý.