Cái Chết Của Arthur: Tập 2

Lượt đọc: 518 | 0 Đánh giá: 0/10 Sao
★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★
« Lùi Tiến »
Chương 12
Sir Launcelot Bắt Đầu Lâm Bệnh Rồi Qua Đời, Và Thi Hài Được Đưa Về Joyous Gard Để Mai Táng.

❊ ❊ ❊

Từ đó trở đi, Sir Launcelot chẳng thiết ăn uống gì mấy cho đến lúc qua đời. Bệnh tình ông ngày một nặng thêm, thân hình khô đét và héo mòn dần. Dù vị Giám mục hay bất kỳ người huynh đệ nào cũng không tài nào ép ông ăn được, mà ông lại uống rất ít, đến nỗi thân hình teo tóp đi một khuỷu tay so với trước, khiến chẳng ai còn nhận ra ông nữa. Suốt ngày lẫn đêm, ông chỉ cầu nguyện, thỉnh thoảng mới chợp mắt được một giấc ngủ chập chờn; ông cứ nằm phủ phục trên phần mộ của Vua Arthur và Hoàng hậu Guenever. Mọi lời an ủi từ vị Giám mục, Sir Bors hay các chiến hữu đều vô ích, chẳng đem lại chút chuyển biến nào. Rồi chẳng bao lâu, chỉ trong vòng sáu tuần, Sir Launcelot ngã bệnh nặng và nằm liệt giường; ông cho gọi vị Giám mục đang ẩn tu cùng tất cả những người chiến hữu trung thành đến bên. Bằng giọng buồn rầu, Sir Launcelot cất lời: Thưa Đức Giám mục, xin ngài hãy ban cho tôi mọi bí tích thuộc về một tín hữu Thiên Chúa giáo. Vị tu sĩ cùng các bằng hữu liền đáp: Ngài chẳng cần đến đâu, đó chỉ là sự suy nhược trong dòng máu của ngài thôi, ơn Chúa phù hộ, ngày mai ngài sẽ lại khỏe mạnh ngay thôi. Hỡi những người bạn cao quý của tôi, Sir Launcelot nói, hãy tin tôi đi, thể xác mỏi mệt này sắp quy về cát bụi rồi, tôi đã nhận được điềm báo nhiều hơn những gì tôi muốn nói lúc này; vì thế, xin hãy làm phép các bí tích cho tôi. Thế rồi, khi đã được xưng tội, xức dầu thánh và thọ nhận đầy đủ những nghi lễ mà một người Thiên Chúa giáo phải có, ông khẩn khoản xin vị Giám mục cho các chiến hữu được đưa thi hài ông về Joyous Gard. Có người bảo đó là Alnwick, có người lại bảo là Bamborough. Dẫu vậy, Sir Launcelot ngậm ngùi nói, tôi vô cùng hối hận, nhưng xưa kia tôi từng thề nguyện rằng mình sẽ được an táng tại Joyous Gard. Vì lời thề ấy đã lỡ lầm, tôi xin tất cả quý vị hãy đưa tôi về nơi đó. Nghe vậy, các chiến hữu của ông đều khóc lóc và vò tay bứt rứt.

Đến một canh giờ trong đêm, tất cả đều đi nghỉ, bởi họ cùng nằm chung trong một căn phòng. Rồi sau nửa đêm, khi trời gần sáng, vị Giám mục lúc bấy giờ đang ẩn tu, khi đang nằm ngủ trên giường, bỗng bật lên một tiếng cười vang dội. Ngay lập tức, toàn bộ hội đồng thức giấc, bước đến bên vị Giám mục và hỏi ngài có chuyện gì. Ôi Chúa nhân từ, vị Giám mục thốt lên, sao các người lại đánh thức ta dậy? Chưa bao giờ trong đời ta lại cảm thấy vui sướng và bình an đến thế. Có chuyện gì vậy thưa ngài? Sir Bors hỏi. Thật lòng mà nói, vị Giám mục đáp, Sir Launcelot vừa ghé thăm ta cùng với số thiên thần đông hơn bất cứ lần nào ta từng thấy người phàm trong suốt một ngày. Ta đã thấy các thiên thần nâng Sir Launcelot lên thiên đàng, và các cổng thiên đàng rộng mở đón chào chàng. Đó chỉ là những giấc mộng mị vẩn vơ thôi, Sir Bors nói, vì thần tin chắc rằng Sir Launcelot chẳng có mệnh hệ gì ngoài những điều tốt lành. Có thể lắm chứ, vị Giám mục bảo; các ngươi cứ đến giường chàng mà xem, khắc sẽ rõ sự thật. Khi Sir Bors và các chiến hữu bước đến giường Sir Launcelot, họ bàng hoàng phát hiện chàng đã qua đời từ lúc nào, gương mặt vẫn vương nụ cười thoảng nhẹ, và xung quanh thoang thơm mùi hương ngọt ngào nhất mà họ từng cảm nhận.

Lại thêm những tiếng khóc than và những đôi tay vò xé, nỗi đau đớn lớn lao chưa từng thấy ở đời người. Sáng hôm đó, vị Giám mục cử hành thánh lễ Cầu hồn, rồi sau đó, ngài cùng chín hiệp sĩ đặt Sir Launcelot lên chính chiếc xe ngựa tang lễ từng chở Hoàng hậu Guenever trước khi bà được an táng. Thế là vị Giám mục cùng tất cả bọn họ ngày đêm đồng hành bên thi hài Sir Launcelot cho đến khi tới Joyous Gard; suốt dọc đường, lúc nào cũng có một trăm ngọn đuốc cháy rực xung quanh linh cữu. Chẳng mấy chốc, sau mười lăm ngày, họ đã đến Joyous Gard. Tại đây, họ đặt thi hài chàng giữa gian cung thánh, cùng nhau cất tiếng hát và tụng đọc vô số bài thánh vịnh lẫn lời nguyện cầu cho chàng và quanh linh cữu.

Khuôn mặt chàng được để trần và phơi bày cho tất cả mọi người cùng chiêm ngưỡng. Bởi theo phong tục thời bấy giờ, những bậc hiền tài đáng kính khi qua đời đều được quàn với gương mặt để lộ ra như thế cho đến khi chôn cất. Và ngay giữa lúc họ đang cử hành nghi lễ, Sir Ector de Maris thình lình xuất hiện — người đã ròng rã suốt bảy năm trời bôn ba khắp nước Anh, Scotland và xứ Wales để tìm kiếm người huynh đệ là Sir Launcelot.

Nguồn: Việt Nam Thư Quán dịch từ Project Gutenberg
Được bạn: Mọt Sách đưa lên
vào ngày: 1 tháng 11 năm 2026

« Lùi Tiến »

💬 Thảo luận

Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận của bạn!

Đăng nhập để tham gia bình luận.